— Даже если ты попадешь в рай, это будет лучше, чем то, что ты делаешь, — произнесла Харли, подключив питание и готовясь перезагрузить систему.
Константин сжал её руку и серьезно сказал:
— Я бы предпочел, чтобы мой друг вернулся в прах, чем однажды превратился в злого духа и вселился в чужое тело.
— Я всё обдумала, — отрезала Харли.
— А смысл? Я же тебя толком не знаю! Ты способна на всё, что угодно! Ради дружбы, ради прибыли, которую этот техник приносит компании, ради того, чтобы не слышать, как его жена и дети воют на луну, — Константин перечислил причины, — ради всего этого ты точно найдёшь "свежий труп" для Ричи, когда он попросит.
Харли захотела отвесить ему пощечину.
Но спросите себя, неужели она действительно прочь против того, чтобы поехать в больницу и найти там человека в вегетативном состоянии, которого семья бросила и из которого скоро выдернут капельницу?
— Ты уверен, что он может переродиться в ком-то другом?
Константин посмотрел ей прямо в глаза и с серьезным видом сказал:
— На 80 процентов уверен, но это дело плохое. Харли, поверь мне, если бы ты тогда поступила так, он, может, был бы сегодня нашим другом Ричи. Через полгода, через год ты поймешь, какой ценой тебе обойдется игра с магией жизни. В тот момент ты сама захочешь вернуться назад во времени, вернуться к этому моменту и сделать такой же выбор, как я.
— Не припомню, чтобы ты стал пророком, — усмехнулась Харли. — Или, может, ты сделал что-то плохое и придумал себе оправдания, чтобы снизить свою ответственность и вину?
— Харли, я стал Мастером Магии, — вздохнул Константин.
— Ты овладел силой правил? — Харли сначала опешила, тщательно ощутив его магическую силу, а потом засмеялась. — Твоя магия почти не изменилась с тех пор как мы впервые встретились.
— Важна ли магия? У тебя-то её и вовсе нет теперь. — В его глазах вспыхнул странный свет. — Ты овладела родовым проклятием и даже модернизировала его до собственного эксклюзивного проклятия, но сознательно подавляешь желание стать Архимагом. Думаю, ты не удовлетворена существующим проклятием и хочешь воспользоваться второй предсмертной трансформацией, чтобы дать ему развиваться дальше.
Зрачки Харли сузились, и За Кан мог видеть большинство ее состояний.
Пять лет назад, после того, как Харли овладела Защитным Щитом, она стала официальным магом. Два года назад она успешно слила щит с магией анти-вреда — Мозговым Заклинанием и могла стать Архимагом, но она сознательно не дала заклинанию полностью стабилизироваться.
Даже сегодня, спустя шесть лет, ее вторая предсмертная трансформация — жажда власти, еще не закончилась.
Предсмертная трансформация — это и опасность, и возможность.
Первая предсмертная трансформация — трансформация магической силы — позволила Харли овладеть техникой объединения всех мыслей и получить шанс изменить свойства магической силы в направленном направлении.
Жажда власти имеет по крайней мере две большие преимущества: повышение компетенции в использовании затратной магии; и понимание истинного значения затратной магии и её эволюции.
Компетентность легко понять.
Чем вы более опытный в каком-либо деле, тем легче вам им пользоваться. Харли — не игровой персонаж с собственной панелью характеристик. Не нужно тыкать в кнопку навыка, чтобы магия немедленно выстрелила. В реальности бросание заклинаний похоже на бросок баскетбольного мяча, и иногда вы промахиваетесь. К примеру, анти-урона магия — Мозговое Заклинание.
Даже если вы накопите достаточно урона, но не обладаете соответствующим опытом для удачного броска, вы можете не справиться, и заклинание не активируется, поэтому магия не сработает.
Опасность жажды власти заключается в том, что вы можете отчетливо чувствовать весь процесс активации затратной магии. Этот процесс одновременно опьяняет и позволяет людям более непосредственно и глубоко понять истинное значение магии.
Проще говоря, жажда власти, терминальная трансформация, вытекающая из затратной магии, очень полезна для практики затратной магии.
Харли, которая специализируется на затратной магии, естественно, хочет воспользоваться этой редкой возможностью, чтобы максимально усилить свое родовое проклятье.
Родовое заклинание, которое она изучила у богини Асал, называется «Защитный Щит».
Когда атака пробивает физический порог защиты, активируется магический защитный щит, который сопротивляется реальному урону, наносимому телу в результате атаки.
Эта магия очень полезна.
К примеру, если у врага 100 единиц атаки, но ваш физический порог — 70 единиц урона, ваш физический организм, если Защитный Щит не активируется, не сможет выдержать атаку и получит урон. Активация Защитного Щита блокирует 40 единиц, а оставшиеся 60 единиц атаки не могут нанести смертельный урон телу.
Но Харли нужна магия контратаки, чтобы дать отпор.
Она старалась слить контратаку с защитным щитом, чтобы создать собственную магию. Теперь, когда это удалось сделать, атаки, которые получает Защитный Щит, можно отражать обратно врагу.
К примеру, если у врага 100 единиц атаки, Защитный Щит может поглотить 40 единиц, а физическое тело получает 60 единиц атаки. Эффективность контратаки в данный момент увеличена до 7%, и враг получает 60*7%=4,2 единицы урона от контратаки.
Теперь, когда контратака интегрирована с Защитным Щитом, враг получит (40+60)*7%=7 единиц урона от контратаки.
Эффективность контратаки значительно повысилась.
На данный момент Харли — официальный маг. Если она станет Мастером, Щит станет правилом.
Если она получит новую силу извне Вселенной, ее огромная сила крови преобразится в магическую силу. Она стоит там, сложив руки на груди, позволяя врагу атаковать по желанию, но неповрежденная. Его же голова трещит, и он воет от боли.
Но Великому Мастеру и новой силе пока еще слишком далеко до Харли, а эпоха супергероев уже на подходе.
Герои с различными сверхспособностями вот-вот появятся, а, может, уже появились. К примеру, тепловой луч Супермена не обладает элементарной силой и не является магией, она не невосприимчива к нему, и ее тело с защитой 40+ не выдержит его.
Что же она может сделать, чтобы ее не убили мгновенно?
После шести лет исследований Харли подтвердила идею: 'Банка улучшения мастерства' в ее сознании может содержать любую энергию. Но может ли она поместить в нее энергию атаки врага, защитить её, а потом вылить обратно, с обратным эффектом?
Верно, раньше в банку можно было только класть, но не брать, и требования к чистоте энергии были очень высокими. Энергия атаки, очевидно, была хаотичной и взрывоопасной.
По сути, банка — это ее собственное тело. Просто способ хранения энергии физического тела исходит из эволюционного артефакта, и она сама не знает, как его использовать.
Сейчас она пытается слить Банку с Защитным Щитом.
Это также её первая попытка активного использования Арканы Эволюции.
На данный момент у неё четыре специализации и пять банок.
Банку опыта перемещать нельзя, а остальные три банки должны быть заполнены энергией, необходимой для соответствующего мастерства.
Специализация «Божественная Защита» достигла десятого уровня, почти достигнув предела Вселенной DC, и соответствующая банка пуста.
Не стоит ожидать, что она будет контратаковать так, как это делал Муронг Фу, но, по крайней мере, она может повысить свою устойчивость ко всем видам странных сверхъестественных атак.
— Я рассказывала о своей ситуации тебе тогда, так что нет ничего удивительного, если ты можешь догадаться о моем плане тренировок, — сказала Харли.
Константин не сказал ничего, он просто выпустил кольцо дыма с задумчивым выражением лица и произнес:
— Правила моего учителя не связаны с атакой и защитой. Это «истинное знание» духовного характера. Столкнувшись с любым магическим предметом, я могу быстро сформулировать "истинное понимание", близкое к его сущности, на уровне правил вселенной.
— Например?
— Например, когда ты обманывала происхождение Сатаны в Индийской Горе, тебе нужно было сначала выполнить свой контракт. Догадываюсь, ты сама не смогла найти все лазейки в договоре, поэтому, должно быть, просила Бога о помощи. Если бы это был я, я бы сам нашел все лазейки. — Константин сказал с гордостью.
Харли нахмурилась и сказала:
— Твоё «понимание» предсказывало, что Ричи превратится в злого духа?
— Харли, поверь мне, под руководством своей духовной интуиции я сделал наилучший выбор, — с горечью сказал Константин.
— Почему ты выбрал такую странную силу правил? Я думала, ты станешь мастером формирований и призывов. — Харли спросила с сомнением.
— Из-за Астры! После инцидента с экзорцизмом в Джерси-Сити я начал терминальную трансформацию своей души и познания. Эта трансформация напрямую определила мой будущий путь. Формирования и призывы — это навыки, а не Дао.
Без истинного знания как мы можем быть уверены, что во время призыва не возникнет никаких проблем? Как я могу модифицировать магическую схему, чтобы добиться нужного эффекта? — сказал Константин.
— По-твоему, Ричи в консоли мертв? — спросила Харли, указывая на консоль.
Константин скривился от боли и покачал головой:
— Не уверен, но с этого момента лучше не включать эту машину, и уж тем более не подключать к интернету.
Харли настояла на том, чтобы включить телефон, но предварительно отключила сетевой кабель.
— Ты когда-нибудь задумывалась о том, каким отчаянным и озлобленным был бы Ричи, если бы его сознание все еще существовало, полное надежды, но неспособное дождаться помощи своих друзей, и погружающееся в бесконечную холодную темноту? Отчаяние и обида — самая лучшая пища для рождения злых духов.
— Но ты не можешь ему помочь! — Выражение лица Константина исказилось. — Он будет ещё более отчаянным и озлобленным.
— Я могу ему помочь, у меня есть связи на небесах.
— Надеюсь, ты сдержишь свое слово.
Константин пристально посмотрел на нее и перестал ей мешать.
**«Бзззз~~~»**
Стену из видеокартин окутал мрак, а из консоли пошел дым от сгоревшего пластика.
— Черт, ты просто отключила питание и спалила материнскую плату? Не стоило. Там есть защитные меры.
— Я была в замешательстве. — Ответила Константин.
С мрачным лицом Харли вызвала бригаду из технического отдела и всю ночь провела за ремонтом суперкомпьютера.
Неизвестно, то ли от того, что слишком много деталей было заменено, то ли от того, что душа Ричи "выключилась", после того, как За Кан включил питание, то ли по каким-то другим причинам, но, короче говоря, после включения машины Ричи так и не появился.
Увидев тайное облегчение на лице Константина, Харли усмехнулась:
— У него жена, дочь и мать. Подумай, как ты им это объяснишь.
Лицо Константина побледнело, и он спокойно сказал:
— Я не хотел такого исхода.
— Скажи им то же самое.
— Босс За, мне нужно попросить тебя об одолжении.
Вернувшись в поместье Куинн, Харли немедленно прошла мимо большого креста, и луч сознания взмыл на небеса.
— У меня есть хороший друг, Рич Симпсон...
Но, к её удивлению, Заули нахмурился, прежде чем она успела договорить, и махнул рукой, прерывая её:
— Я знаю его. Ещё вчера он вторгся в Серебряный город.
— Что? Вторгся в Серебряный город? — Харли немного растерялась. — Мой друг — просто обычный маг. Он даже не пробудил свою магическую силу. Как он может совершить такое серьезное преступление, как вторжение в Серебряный город?
— Он чуть не пробрался в Золотой Зал, и Серебряный город был поднят по тревоге. Как я могу врать? — Сказал Заули серьёзно.
Харли удивилась:
— Он просто расследовал дело крестоносцев. Могло ли так получиться, что крестоносцы "вовлечены" в Серебряный город? Технологии на небесах настолько развиты, что они могут общаться по беспроводной сети с землёй через Лимб?
— Харли, не думай, что ангелы носят броню и одеваются, как рыцари. Технологии на небесах застряли в эпохе рыцарства. Если отложить в сторону факторы веры, небеса и даже семь других божественных миров, это всё супер-развитые цивилизации по сравнению с вашей земной цивилизацией. В ультра-развитых цивилизациях межпространственная передача информации — самая элементарная способность.
Если ты хорошенько подумаешь, всё поймешь.
Без этой технологии как боги могут слышать и откликаться на верующих? — Спокойно сказал Заули.
Харли задумчиво пробормотала:
— Процесс общения между мной и Голосом Небес — это тоже технология межпространственной магической связи?
— Технология, магия и божественные искусства — это понимание живыми существами правил Вселенной. Это своего рода знание. — Сказал Заули.
— Раз технология Рая настолько развита, почему его захватил Ричи? Он, наверное, даже не знал, куда идёт, но его inexplicable образом сожгли дотла силы небес. — Харли усмехнулась.
Обновлено: 10.04.2026