Спустя полмесяца, в Аркхэмской лечебнице, на третьем подземном уровне, в просторном зале площадью сто квадратных метров, под тусклым светом, два мастера боевых искусств, мужчина и женщина, яростно сражались.
Негр, обнажённый по пояс, весь в потных, блестящих, как его лысая голова, мускулах, ростом почти два метра, держал в руке самурайский меч длиной в метр двадцать. Его движения были стремительны и свирепы, приёмы изящны, а владение мечом – безупречно точным.
Рядом с ним доктор Стрэндж, поправляя очки, словно бы сквозь серебристые линзы наблюдал за поединком.
Девушка с тёмно-фиолетовыми волосами, одетая в простую самурайскую форму, владела серебряной бейсбольной битой в одной руке. Клинок и бита сталкивались, издавая резкий, пронзительный звук.
"После столь долгого времени они всё ещё не устали, а их движения не стали медленнее. Они превзошли пределы человеческих возможностей, не так ли?"
Стрэндж посмотрел на свои часы. Прошло полчаса.
Он оторвал взгляд и, с усталым видом, несколько раз надавил на точку Цинмин.
Они двигались слишком быстро. Он изо всех сил пытался чётко видеть каждый их шаг, но едва ли справлялся.
Жутковатый звук ударов оружия кружил голову, даже просто слушая его со стороны.
Он мог только догадываться о битве между ними по рваной одежде и ранам на теле чёрного воина.
"Пробить!"
"Бах – бух!"
В последнем мгновении он наконец-то разглядел чётко, как мастер боевых искусств по имени Бронзовый Тигр использовал приём, который не смог понять, но который показался ему невероятно простым и прекрасным. Клинок скользнул от нижней части живота нового крестного отца Готэма к левому плечу, едва не разорвав на две части одежду.
Белый костюм кунг-фу наружу действительно развалился, обнажив чёрный облегающий жилет под ним.
К счастью, рана явно была неглубокой, из неё сочилась лишь пятнистая кровь.
Но сам Тонгху выглядел ужасно.
Он обменялся ранами и одним ударом попал Харли, но также был задет битой по левому уху. В голове раздался глухой звук, его шея почти сломалась.
Помимо бурного потока крови, Стрэндж, казалось, увидел, как из его ушей брызнули белые мозги.
Бронзовый Тигр без единого слова рухнул на землю вбок.
Страшно.
"Когда вы попали катаной, у вас будто бы появляется иллюзорный щит, который выходит изнутри наружу.
Магия ли это?
Поэтому вы не получили серьёзных ранений?" – с любопытством спросил доктор Гуго.
Харли подошла к стороне, взяла чистый полотенце из рук своего младшего брата, вытерла пот и, глядя вниз на свою грудь, ответила:
"Вы всё правильно поняли, я недавно освоила защитную магию."
Её учитель, богиня Асал, – мастер по маскировке своей ауры и фигуры.
Среди девяноста девяти богов она – самая популярная среди магов-убийц.
Но богиня застала древние времена, когда боги только поднимались, и за бесчисленные тысячи лет она, конечно же, освоила несколько продвинутых защитных магий.
Харли не хотела быть жадной.
Сейчас её главная задача – оттачивать мастерство, довести до совершенства один вид защитной магии, сделать его своей естественной магией.
В идеале – интегрировать защиту и контратаку.
Она выбрала "Щит защитника".
По сравнению с другими защитными магиями, он обладает очень мощной функцией: смертельной неуязвимостью.
Обычный урон – это сопротивление тела, а "магия цены", вызванная уроном, сохраняется и не высвобождается, пока не наступает смертельный урон – даже если враг убьёт её одним ударом, она ранее не накапливала обычный урон, и смертельный урон принесёт с собой даже если урон имеет процесс, и в течение этого процесса магия цены всё ещё накапливается.
В этот момент Щит защитника срабатывает вовремя и, после того как урон пробивает тело, блокирует оставшиеся атаки.
"Смертельная неуязвимость" не обязательно включается только в критических ситуациях.
Когда атака неизбежна и духовное чувство Харли подсказывает: "Есть опасность, с которой я не справлюсь в этот раз", – она проходит "суждение о кризисе", и магия цены выходит из её тела.
Проще говоря, Харли решает, является ли это 'смертельной атакой', и это очень гибко.
Например, удар Тонгху, который только что пронесся, мог бы разрезать обычного человека пополам, но её физическая защита уже составляла 29 очков.
Даже без магии у Харли в худшем случае была бы кровопотеря и раны, словно детский рот, раскрывшийся на её плоти, но она бы не умерла.
Конечно, у смертельной неуязвимости тоже есть пределы.
Если переключиться на Супермена или других врагов с необычайной силой, которые с полной силой держат меч в руках, то даже если щит защитника включен, он не сможет остановить острый клинок и не сможет обеспечить истинную неуязвимость к смерти.
Сейчас её максимальный уровень защиты примерно соответствует обычному дубовому щиту.
Он лучше, чем "Куртка пуленепробиваемая в стиле ведьмы" за $99, но не так хорош, как миллионный доспех из углеродных нано материалов.
Однако Щит защитника эффективен как против физических, так и против магических воздействий.
При столкновении с различными магическими атаками высокотехнологичные бронежилеты могут быть не очень эффективны.
Что ещё важнее, Щит защитника обладает неограниченными свойствами роста.
Харли освоила эту магию всего два месяца назад, и она ещё далеко не достигла уровня наследственного проклятия.
Когда она станет официальным учеником магии (сделав заклинание частью своего тела), или даже официальным магом (обладающим наследственным заклинанием), или даже великим магом (сделав наследственное заклинание возвышенным), Щит защитника рано или поздно превзойдёт технологичные доспехи в физической защите.
Если Харли сможет пройти через стену происхождения, найти "новую силу" и превратить скопившуюся в её теле силу крови в огромную магическую силу, метод "смертельной неуязвимости" оправдает своё название. Магия не будет пуста, щит не будет сломан, её будет сложно убить.
"Новая сила" – это всё ещё слишком далеко, реалистичнее сначала стать официальным магом.
Харли должна практиковать эту магию тысячи, если не десятки тысяч раз. Только так она сможет превзойти "практику, доведённую до совершенства", и позволить своему телу и душе усвоить часть сущности Щита защитника.
Тонгху – один из её спарринг-партнеров, инструктор по боксу и холодному оружию.
Независимо от того, хотел он этого или нет, с момента, как восстановился от травм, Харли бросила ему вызов на поединок. Он должен либо сражаться с ней со всей силой, либо быть убит.
Как чистый мастер боевых искусств, Бронзовый Тигр естественно выбрал погибнуть в битве, нежели лежать на земле и быть потоптанным до смерти в позоре.
Помимо Бронзового Тигра, у Харли также есть инструктор по стрелковому оружию.
Во главе с Дэдшотом группа тяжеловооружённых элитных убийц устроила ей "смертельную" осаду в разных местах, таких как улицы, заброшенные здания и пригород.
Это захватывающее и волнующее, чем играть в "курица".
Высококачественные пули и осколки бомб тоже могут активировать защитный щит, если опадут на тело.
Она не только тренирует магию, но и отрабатывает свои "навыки охоты на современное оружие", а также обеспечивает маленький уровень опыта обновлений, убивая двух зайцев одним выстрелом.
Помогая Бонг Ху позаботиться о его травмах и попросив охранников отвести его обратно в камеру, доктор Гуго замялся и спросил: "Харли, прошло почти два месяца с тех пор, как ты сменила Римлян.
Разве немного "преувеличенно" посвящать всё своё время тренировке боевых искусств?"
Он хотел сказать, что Харли слишком безрассудна и "пренебрегает своими обязанностями".
Но она не та, что была раньше.
То, что можно сказать обычным друзьям, может быть не подходящим для крестного отца Готэма.
Даже если она ещё считает его другом.
Сделав паузу, он сменил объяснение: "Я не знаю, какими средствами Кобот подкупил второго сына Марони и сотрудничал с ним, чтобы убить своего старшего брата.
Без противовесов старых министров Марони, Пингвин вскоре объединит всю территорию Марони и даже затронет ключевую индустрию, которая когда-то принадлежала только семье Фальконе.
Например, GCPD и муниципальное право, суд и прокуратура".
"Почему, суд торопится?" – с улыбкой спросила Харли.
Доктор Гуго горько улыбнулся и покачал головой: "Я тебе давно сказал, что я только запасной член и они ещё меня проверяют.
В подземной биохимической экспериментальной базе "Индийская гора" два крупных проекта: воскрешение мёртвых и искусственно созданные контролируемые сверхспособности.
Мне нужно было выполнить один из них, прежде чем меня примут большие шишки и я стану официальным членом суда.
Поэтому, поскольку я ещё запасной член, я не знаю, торопится ли суд или нет.
Иными словами, кроме Кэтрин, которая время от времени звонит мне, я не имею понятия, кто они такие , где они находятся, и чем занимаются".
Харли давно догадалась, что доктор Гуго работает на "Суд сов" , когда он намёкнул ей взять собственность "Индийского холма".
Во время инцидента в Объединённой больнице Харли оказалась специально целью "суда".
Когда она стала крестным отцом Готэма, она тайком договорилась с Гуго Стрэнджем.
"Добрые слова уговоров" и властные высказывания сделали его своим скрытым агентом в "суде".
Что ж, Харли, которая работала скрытым агентом для других, наконец-то получила своего "Чэнь Юнжэня".
К сожалению, как сам сказал доктор Гуго, он еще на стадии проверки, и другая сторона обычно звонит ему односторонне по телефону.
Гуго даже не встречал представителей "суда" несколько раз.
"Суд, должно быть, знал, что ты с ним контактировал, поэтому не отдал тебе приказ следить за мной или направлять меня?
Или они уже знают, что я знаю, что ты периферийный член "суда", и начинают не доверять тебе?" – спросила Харли.
"Я не знаю, знали ли они, что ты знаешь, кто я такой, но Кэтрин действительно просила меня следить за каждым твоим шагом.
Ты даже просишь меня психологически анализировать твой образ мышления и оценивать твою личную силу с точки зрения физической подготовки." – сказал Гуго.
"Как ты докладывал им?" – с интересом спросила Харли.
Гуго горько улыбнулся и сказал: "Ты прислал сюда Бронзового Тигра просто для того, чтобы я проверил его силу, затем незначительно отрегулировал его данные и отправил их тебе под маской своих?
Говоря об этом, он не только вздохнул: "Его сила, скорость, выносливость и нейрологические реакции действительно ужасающие, полностью нарушающие пределы нормального человеческого тела.
Возможно, мое предыдущее мышление было слишком узким, я сосредоточился только на науке и не обратил внимания на древнюю мистику".
Харли сомневающимся тоном спросила: "Раз это не был приказ от "суда", то почему ты только что сказал эти слова, которые не соответствуют твоему характеру?"
Доктор Гуго – типичный персонаж сумасшедшего учёного.
Его ничто не интересовало, кроме собственных экспериментов.
Это не в его стиле убеждать Харли "усердно трудиться и делать прогресс".
"Я не хочу заботиться о плохих делах Готэма, но теперь ты тащишь меня в свою лодка. Если лодка перевернется, мне будет неповезло?" – бессильно сказал доктор Гуго.
Харли странно посмотрела на него: "Ты действительно думаешь, что Кобот может перевернуть мою лодку?"
"Харли, не будь беспечна. Не исключено, что "суд" может развернуться и снова слиться с ним, чтобы убить тебя". – серьёзно сказал доктор Гуго.
"Действительно, очень возможно, но я просто надеюсь, что "суд" найдёт его. Лучше найдут его или меня, чем вовсе не будет новостей". – сказала Харли.
"Кобот – твой? Поэтому ты отпустил его в тот день? " – с ужасом сказал Гуго.
Харли покачала головой и сказала: "Эти трое рабов Кобota предали Фиш, когда они были их младшими братьями; они предали Марони, когда они были младшими братьями Марони.
Даже хитрый Римлянин не стал исключением.
Как я могу принять такого человека, как он, в качестве своего младшего брата?
Но то же самое, он никогда не захочет быть собакой в "суде".
Если "суд" придет, чтобы найти его, он, вероятно, тайком скажет мне и потом позволит мне и "суду" сражаться до смерти, в то время как он будет наблюдать со стороны и пожинать плоды.
После предательства Объединённой больницы в прошлом раз, Пингвин больше не будет лидером, пока у него ещё есть мозг".
"Ну вот, и всё". Доктор Гуго перекатил глазами и прошептал: "Харли, у меня есть идея, которая заставит "суд" связаться с тобой".
Обновлено: 10.04.2026