Харли, подпрыгнув во дворе, растворилась в воздухе, словно погружаясь в воду и паря в невесомости. Брюс и Альфред невольно переглянулись, шепнув: "Харли?"
"Может, это легендарная пространственная телепортация? Мисс Куин так могущественна," – прошептал Альфред, глаза его сияли от изумления. – "Мастер Брюс, раз мисс Куин так сильна, почему бы не поручить ей полностью разбираться с делами Суда Сов? Вы не владеете боевыми искусствами, не понимаете магию, и вы ведь еще не совершеннолетний. Ваши школьные товарищи – вот с кем вам нужно иметь дело, а не с таинственными и кровожадными совами."
Брюс посмотрел в сторону, куда исчезла Харли, его глаза сверкнули. "Альфред, у меня много дел, но школьная жизнь останется со мной навсегда. На самом деле, не только Суд Сов, но и Харли стала целью, за которой нужно быть начеку и которую нужно защищать."
Альфред с подозрением посмотрел на юного хозяина. Неужели тот сегодня слишком возбудился и его разум сошел с ума?
Брюс тихо проговорил: "Ты когда-нибудь задумывался, что если Харли в итоге победит Суд Сов, она закроет небо Готема одной рукой, и ни люди, ни силы больше не смогут ее ограничить?"
"Почему мы должны ее ограничивать?", – недоуменно спросил Альфред.
"Почему она разбирается с Судом Сов?", – переспросил Брюс.
Альфред закатил глаза. "Мастер Брюс, как же ты черств. Разве не из-за тебя она вступила в конфликт с Судом? Ты – цель их острых когтей. Она не только помогает тебе справиться с ними, но и применяет магию, чтобы допросить убийц твоего отца и матери. Она так добра к нам!"
Брюс горько усмехнулся и покачал головой. "Конфликт между Судом и Харли, инцидент с последним когтем был лишь малым фактором. Главная причина – власть и интересы. Они сражаются за контроль над Готемом. По крайней мере, Харли не допустит, чтобы над ней вечно сидел какой-то император, сложив ноги, и время от времени кричал на нее. Она говорила мне, что есть места в Готеме, которые должны быть заняты. Суд Сов исчезнет. Кто станет владеть властью, которую он оставит? Она наверняка не вернет власть народу."
"Тогда пусть мисс Куин правит Готемом! Ты и я знаем, что в Соединенных Штатах и Готеме власть совы может принадлежать только правителю, а не народу. По крайней мере, она наш друг", – с осуждением произнес Альфред.
"А что, если в будущем она будет развращена абсолютной властью и превратится в дракона, более ужасного, чем Суд Сов? Кто спасет Готем, и кто ее спасет?", – спросил Брюс.
"О, Мастер, ты..." – Альфред выдержал это некоторое время, но все же с раздражением произнес: "Ты просто ешь морковку и не волнуйся. Даже от когтей совы ты можешь убежать. Что ты думаешь о драконоборце!"
Брюс слегка покачал головой и печально сказал: "Это моя ответственность! Принц Готема, наследник первого плутократа. Нынешняя идентичность, статус и богатство даны не Богом, чтобы я наслаждался ими. Они должны быть более значимыми, иначе моя жизнь будет бессмысленной."
"Мне кажется, ты слишком много думаешь", – нахмурился Альфред.
"Быть настороже в отношении Харли не значит становиться ее врагом. Когда я потеряю свою природу и стану плохим человеком, надеюсь, кто-нибудь меня остановит", – серьезно сказал Брюс.
"Хорошо, как ты собираешься этому препятствовать?", – беспомощно спросил Альфред.
"Ну, я должен разработать "анти-Харли проект"", – Брюс почесал подбородок, погрузившись в раздумья. – "Она сильна, обладает высокими боевыми навыками и осторожна. Она каждый день носит броню. Оружие и осада неэффективны против нее. Пушка, стреляющая сетями, была изначально ее заклятым врагом, но она знала "магию стоимости" - секретную технику побега из комнаты. Возможно, нам следует подготовить специально изготовленную гигантскую пушку для сетей, покрытую множеством гигантских сетей, и дополненную газами, такими как паралич и наркоз, чтобы избежать ее травм."
Рот Альфреда дернулся, и он перестал разговаривать.
Брюс поднял голову, глаза его загорелись, и он продолжил: "Харли высокомерна и не опасается меня. Это ее слабость. Когда ты будешь в будущем с ней, чаще используй ее слова, ищи ее недостатки и изъяны, а затем..."
Альфред, наконец, не выдержал. "Мастер Брюс, по сравнению с откровенной и искренней мисс Куин, у тебя, похоже, больше потенциала стать магическим драконом."
Брюс задумался на мгновение, затем кивнул в знак согласия и сказал: "Альфред, спасибо, что напомнил. Мои мысли действительно склонны к крайностям. Если я попаду во тьму, я могу оказаться в большей опасности, чем Харли. Что ж, прежде чем я смогу противостоять кому-либо еще, я должен провести "анти-Брюс Уэйн проект".
Я – самый страшный человек под абсолютной рациональностью. С другой стороны, если я стану импульсивным и злым, я теряю угрозу. Поэтому, если ты хочешь справиться со мной, ты должен либо тайком атаковать меня, одним движением свалить меня, либо разозлить меня. Позвольте подумать..."
Брюс неожиданно выглядел мрачным и печально сказал: "Я подумал об этом. Мои родители умерли у меня на глазах. Это – тень моей жизни. Используй это, чтобы спровоцировать меня, и оскорбляй моих родителей. Независимо от ситуации, я буду в ярости."
Альфред широко раскрыл глаза, лицо его выражало ужас.
Харли не знала, что Брюс в столь юном возрасте начал развивать уникальную специализацию Бэтмена: охрану своих товарищей.
Не говоря уже о Харли, крестном отце Готема, даже такой честный человек, как Супермен, все еще находится в списке людей, за которыми наблюдает Бэтмен.
Вернувшись домой, Харли сосредоточилась на двух вещах: во-первых, на строительстве нового дома для себя; во-вторых, на ожидании представителей Суда Сов, которые должны были явиться к ней.
Проект жилого комплекса "Аркхэм" в Старом Камаи был запущен всего год назад, и, конечно же, он еще не завершен. Теперь все принадлежит Харли.
Фактически, после того, как Мэрони был убит выстрелом в голову, даже его складские и доковые строительные проекты перешли в руки Харли.
Весь остров Аркхэм принадлежит Харли.
Теперь у нее есть возможность и способность построить современную боевую арену рядом с Индийским Холмом.
Помимо работы над этим крупным проектом, Харли также изучала "учебник" Лиги Кагэмуша, полученный из воспоминаний Окады, пока ждала визита Суда Сов.
Старый Камаи сказал ей перед отъездом, что теоретически Суд не будет специально нацеливаться на нее.
Потому что для Суда большой разницы между Кармель, Харли, Коботом, Фиш и Мэрони нет.
Во время инцидента в Объединенной больнице Суд позволил Коботу поймать ее и убить, что было нетипично.
Должна быть какая-то другая причина.
До тех пор, пока Харли будет упорно не демонстрировать никаких недостатков и не оставлять Суду шанса убить ее, рано или поздно они пришлют кого-нибудь, чтобы завербовать ее, или выдвинут некоторые требования, или сделают ее неосторожной и снова заманят в ловушку.
Что касается инициативы.
Во-первых, старший Камаи не рассказал ей, кто такая "Большая шишка Кэтрин".
Потому что он мыл руки в золотой раковине, он не хотел быть уничтоженным острыми когтями.
Во-вторых, зная, что Суд может быть разделен на два уровня: внутренний и внешний, Кэтрин становится второстепенным персонажем в глазах Харли.
Даже если поймать ее, нельзя будет узнать членов "Внутреннего Суда". Вместо этого ты предупредишь змею. Подумай о Томасе Уэйне I, который всю жизнь не находил настоящую Сову.
В конце концов, если она останется неподвижной, Суд Сов будет больше беспокоиться, чем она.
Три дня спустя утром Суд не пришел, но Халли ждали три совершенно неожиданных человека.
"БОСС, к воротам подошли три человека – молодой человек и девушка из Готемского Университета, а также профессор средних лет. У молодого человека серьезное ранение, он, кажется, умирает.
Профессор средних лет называет себя "Доктор Джейсон Вудру", профессор ботаники Готемского Университета, преподаватель Айви."
Младший брат, который охранял ворота, подошел, чтобы передать сообщение.
Харли продолжала практиковать "Железную рубашку" на крыше – позволяя крепкому парню бить ее по телу палкой и кричать: "Айви, ты знаешь Джейсона Вудру?"
Айви выбежала из комнаты и с любопытством спросила: "Я слушала несколько лекций у Доктора Вудру. Он немного особенный для меня. Кто умирает?"
"Почему так особенный? Он старый извращенец?", – с удивлением спросила Харли.
"Нет, не в том смысле", – Айви нахмурилась и задумалась. – "Я думаю, он ревнует и беспокоится обо мне. Все очень сложно."
"БОСС, молодой человек умирает. Доктор Вудру специально заявил, что ситуация срочная", – напомнил младший брат.
Харли кивнула и сказала: "Раз они не совсем чужие, пусть поднимаются".
Они были более нетерпеливы, чем она ожидала. Профессор средних лет с лысиной нес молодого человека, которого пронзили в нижнюю часть живота. Он выглядел в панике, потел, бежал и кричал: "Айви, срочно свяжись с Советом Деревьев, Алек умирает!"
Выражение лица Харли изменилось, она перестала "принимать удары для практики" и махнула рукой парням, чтобы ушли.
"Кто ты, черт возьми?"
"Я Джейсон Вудру. Как и Айви, я пробужденный естественной силой растительной системы".
Профессор средних лет уложил молодого человека плашмя на землю и быстро объяснил: "Это Алек Холланд, болотное чудовище, выбранное Советом Деревьев.
Этим утром на нас внезапно напали "Охотники за смертью". Алекса пронзили в нижнюю часть живота костяными шипами, пропитанными "ядом разложения", и его нужно срочно отправить на Большое болото, чтобы он превратился в болотное чудовище.
Но у меня нет способности активировать растительную телепортацию, поэтому я не имею выбора, кроме как прийти к вам и потревожить вас."
"Я не умею телепортироваться через растения", – сказала Айви в замешательстве.
Харли нахмурилась и спросила: "Эта "Смерть" тоже преследует меня?"
Доктор Вудру посмотрел на женщину рядом с ним.
Женщина примерно того же возраста, что и молодой человек, вероятно, аспирантка с волосами до ушей, красивыми чертами лица и высоким ростом, не менее 1,75 метра.
В этот момент она присела рядом с молодым человеком, печально прижимая его раны.
"Чувствую, что Антон почти здесь", – прошептала она.
Харли очень хотела одним выстрелом убить всех троих.
Но она понимает, что с расчетом можно разобраться после падения, но самая срочная задача – объединиться, чтобы справиться с надвигающимся врагом.
Резко глядя на них, она холодно сказала: "Какая у охотника сила? Демон ада, элементальный маг или что-то еще?"
Вудрю честно сказал: "Антон Акаин – пробужденный естественной силой смерти, верующий в черноту разложения, и обладает силой смерти."
"Чернота разложения и зелень всего сущего – обе части Парламента жизни, так почему же они убивают друг друга?", – удивилась Айви.
Вудрю ответил: "Акаин – безумец. Он убил прежнего Болотного Тваря и бесчисленное количество пробужденных Зеленой силой, похожих на вас и меня".
С хмурым лицом Харли быстро вернулась в спальню, взяла свою броню и надела ее, затем накинула плащ.
Немного посомневавшись, она сняла с шеи ожерелье "Слезы Святого Духа" и обернула его вокруг ручки небесно-серебряной бейсбольной биты.
"Аллилуйя!", – прошептала она.
Капли слез, размером с чечевичное зерно, быстро растворились внутри Небесно-серебряной, словно падая в воду. На поверхности следов от Слез Святого Духа не было видно.
Нет яркого света, нет звука, подобного реву дракона.
Стиль очень обычный, аура настолько слаба, что только архидьявол или архангел могут ее обнаружить.
Вспоминая информацию о Черноте разложения, которую она слышала от мадам Ксанаду, Харли наконец отказалась от винтовки и лишь сунула в карманы несколько гранат.
Зелень всего сущего общается с растениями, краснота всего живого заимствует силу животных, а чернота разложения представляет собой смерть и гниение.
Тех, кого пробудила сила смерти, нельзя убить обычными методами.
Они сами представляют собой смерть.
Обновлено: 10.04.2026