"Ты что, дурак?" - усмехнулась Харли.
Брюс смотрел на нее, словно ошеломленный. "Ты... ты знаешь, что мы здесь прячемся?"
Церемония присяги только что закончилась. Брюс был в шоке, и не просто в шоке, а в постоянном шоке. Он был шокирован, увидев мэра Ло, членов городского совета и судей. Еще больше его потрясло, когда собственными ушами он услышал, как представитель Пентагона "обсуждает дела" с Харли, а та обещает, что "все останется как прежде, прибыль будет расти, а не падать". Он думал, что уже онемел, но очередной удар постиг его, когда несколько директоров Wayne Group появились и выдвинули свои ужасные требования.
Готэм действительно был мрачным городом. Не только Харли была черной, но и весь правящий класс Готэма. Брюс погрузился в такое глубокое самоизоляция, что даже не заметил, когда закончилась закрытая встреча и к нему подошла Харли. Увидев веселую усмешку на ее лице, а затем заметив тревогу на лице кошки, в голове у Брюса внезапно родилась догадка.
"Ты нарочно?" - спросил он.
"С какой целью?" - с хитрой улыбкой спросила Харли.
"Это не случайность, ты специально устроила эту сцену. Селина привела меня сюда, чтобы я все это увидел", - заявил Брюс.
Харли сцепила руки и сказала: "На улице холодно, пойдем внутрь, поговорим".
Они спрыгнули с балкона, вошли в небольшую переговорную комнату и сели у камина. Харли улыбнулась и сказала: "Ты не такой уж и глупый".
"Почему?" - с любопытством спросила Селина.
Харли кивнула на Брюса: "Помочь принцу Готэма вырасти".
"Перестань называть меня 'принцем'", - раздраженно бросил Брюс.
На этот раз, столкнувшись с титулом 'принца', он был более возбужден, чем раньше.
"Селина, ты можешь одолжить мне своего возлюбленного на несколько минут?" - улыбнулась Харли.
Селина покраснела, недовольно глянула на нее и, не спросив причин, покинула переговорную.
"Ты знаешь, почему я оставил Копота?" - тихо спросила Харли.
Брюс отрицательно покачал головой.
"По сердцу, я бы просто убил этого хитрого пингвина, но старый Камай убедил меня мудростью, накопленной за полвека. Он считает, что в Готэме есть места, которые должны быть заняты. Как, например, основа пирамиды, которая не должна пустовать, чтобы оставаться устойчивой. Если есть должность, которую ты не хочешь занимать, она может повлиять на твой покой и интересы. Тогда было бы разумно устроить на нее человека, которого ты можешь контролировать".
"Я не совсем понимаю", - нахмурился Брюс.
"Тогда ты знаешь, сколько грязных и серых отраслей в Готэме?" - спросила Харли.
"Кража, убийства, Ду Пинг, контрабанда", - Брюс слегка покачал головой и вздохнул: "Так много преступлений, их просто не сосчитать".
Харли пояснила: "Человеческий аппетит и энергия ограничены. Если ты можешь есть жирное мясо на столе, ты не пойдешь на свалку соревноваться с дикими собаками за кости. Поэтому, выбирая отрасли, я выбираю активы с высокой прибылью, которые не нарушают закон или находятся на грани закона. Я никогда не буду заниматься чем-то вроде Ду Пинга, покупая и продавая людей. Но прибыль Ду Пинга была слишком высока. В Готэме деньги равны власти, а власть – силе. Поэтому я предпочитаю, чтобы эти отрасли вели ‘контролируемые’ люди, чтобы чужаки не стали моими соперниками".
"Ты можешь контролировать Копота? Хотя я не встречался с ним, я слышал о его делах. Я знаю, что он мятежный и честолюбивый человек", - усомнился Брюс.
"Разве Марони не был непокорным и честолюбивым, всегда пытаясь бросить вызов старому Камаю? Копот – мой 'Марони'", - ответила Харли.
"И какое это имеет отношение ко мне?" - растерянно спросил Брюс.
"Возвращаясь к предыдущему вопросу, в Готэме есть определенные должности, которые должны быть заняты. Я заняла место Фальконе, а Копот – место Марони. Так, кто должен занять место Суда Сов?" - Харли хитро улыбнулась.
Глаза Брюса расширились: "Ты планируешь напасть на Суд Сов?"
"Тсс! Тише!" - понизив голос, Харли загадочно пропела: "Остерегайся Суда Сов, он за тобой следит, следит за Готэмом из теней, прячется в низких стенах павильона, живет с тобой дома, лежит в твоей постели; никогда не упоминай его имя, или его острые когти придут за тобой!"
Это была знаменитая "страшная детская песенка" в Готэме, ее знал почти каждый.
"Ты уверена?" - в глазах Брюса загорелось любопытство, он начал волноваться.
"Пока у меня есть идея, я всегда найду возможность", - ответила Харли.
"Какой у тебя план? Считай меня в", - быстро сказал Брюс.
"Старый Камай когда-то учил меня, что прежде чем убрать кого-то с определенной должности, нужно подготовить замену. Например, Лоэб. Хотя у него нет личной обиды на меня, он уже дважды намеревался меня подставить. Я хочу его убить. Но если Лоэба убьют, кто будет шефом полиции? Мне все равно, станет ли им Гордон, но он меня не послушает. Поэтому мне пришлось заткнуть нос и дать его вонючему рту поцеловать мою руку".
Говоря это, Харли с отвращением несколько раз протерла свою правую руку о диван.
"Ты не хочешь, чтобы я заменил Суд Сов, да?" - усмехнулся Брюс.
"Ты знаешь, что представляет собой Суд Сов?" - спросила Харли.
"Глубочайшее зло Готэма!" - ответил Брюс без колебаний.
Харли покачала головой: "Он представляет собой союз интеллектуалов, деловой элиты и политических деятелей. По сути, они – элита Готэма. В Соединенных Штатах, где элита правит страной, а граждан с удовольствием воспитывают, как свиней, Суд Сов представляет собой правящий класс. Брюс, подумай еще раз о своей собственной личности. Никогда не говори, что ты обычный житель Готэма".
Брюс выглядел вялым, пот катился с его лба.
Харли указала на свой нос и с уверенностью произнесла: "Ты лидер крупнейшего плутократа в Соединенных Штатах, ты тоже 'сова'. Поэтому я думаю, что ты можешь заменить Суд Сов! Ты заменишь Суд Сов и станешь лидером Белого Пути, а я возглавлю Черный Путь. Вместе мы сможем сделать Готэм самым прекрасным городом в Америке".
Не думайте, что Харли обманывала 'Бэтмена'. Она искренне считала, что помощь переодетого героя Готэму куда less practical, чем "мастер Уэйн, который разумный и умный человек".
"Харли, эта идея довольно злая!" - сказал Брюс со сложным выражением лица.
"???"
Харли не смогла сохранить холодный и высокомерный характер мисс Хедао, и на ее красивом лице появилось выражение недоумения. Она делает добро для Готэма, так почему же она злая?
Брюс вздохнул: "Черное и белое объединяются, чтобы менять Готэм по своему желанию. Готэм можно сделать лучше, а можно сделать worse. Разве такой тип правления, основанного на личной воле, не является диктатурой? Готэм принадлежит людям Готэма, и Уэйн может быть плутократом, но я не хочу навязывать Готэму свою волю. Но как только ты стала крестной матерью Хедао, ты естественным образом так подумала".
"Твои идеи немного странные", - странно сказала Харли.
Брюс серьезно сказал: "Харли, если действовать по тому, что ты сказала, мы с тобой будем править Готэмом. Так, в чем же разница between нами и правящим классом элиты в меритократии, которую ты ненавидишь, и Судом Сов? Мы побеждаем злого дракона не для того, чтобы стать next злым драконом, верно?"
Харли нахмурилась: "Это звучит очень жестко".
"Ты считаешь, что мои слова жесткие, но я считаю, что твои слова злые", - Брюс даже рассмеялся. "Это заставляет меня почувствовать облегчение. Наши идеи не совпадают, и мы, наконец, не сможем сформировать диктаторский альянс!"
Харли махнула рукой, не проявляя интереса: "Забудь, вечеринка скоро начнется, пойдем вниз".
Проговорив это, она гордо вышла. Брюс догнал ее и прошептал: "Харли, по крайней мере, мы можем объединиться, чтобы справиться с Судом Сов".
Харли раздраженно посмотрела на него и сказала: "Ты не хочешь превратиться в дракона. Ты даже не так хорош, как элитный стрелок. Как ты можешь мне помочь?"
"Назови мне имя, и я заставлю Лису следить за его коммуникациями".
"Ха-ха, ты можешь по своему желанию вторгаться в чужую частную life, Брюс, у тебя действительно есть потенциал стать хищником", - усмехнулась Харли.
Брюс горько улыбнулся: "Разве диктатура и беззаконие и дисциплина могут быть одним и тем же? Диктатура вредит народу. Нарушение закона по отношению к преступникам вредит только тебе самому".
"Это еще одна новая теория. другим это незаконно. Как же ты можешь пострадать?" - с любопытством спросила Хали.
Брюс вздохнул: "Ты не уважаешь закон, поэтому ты так сказала. Но я уважаю и верю в закон. Как бы ни был несовершенен нынешний закон, он всегда является наилучшей защитой коллективных прав и интересов народа. Те, кто верит в закон, не имеют другого выбора, кроме как нарушать закон, как верующие, которые должны спасти свою веру унижая богов, в которых они искренне верят. Боль в душе и урон вере невидимы и неосязаемы, но они несопоставимы с болью в теле".
"~~~Это интересно" - глаза Харли были удивлены.
Если Брюс думает так, то Темный рыцарь действительно трагичен.
Уважать закон, но должен нарушать закон, чтобы защитить закон.
Ты заслуживаешь страдания за то, что имеешь такое понятие!
"Следить за ней только привлечет змею. У меня есть план получше." - тон Харли перестал быть резким.
"Кто она? Что ты знаешь о суде?" - быстро спросил Брюс.
Харли остановилась у двери маленькой переговорной и прошептала: "Каждый раз, как мы собираемся, Сова носит маску, чтобы скрыть свою личность. Старый Камай пару раз не участвовал в суде, поэтому он не знает много о нем. Но он рассказал мне странную тайну."
"Какую?" - с любопытством спросил Брюс.
"Как я сказала тебе в прошлый раз, твой дедушка когда-то контролировал суд."
"Невозможно!" - Брюс продолжал отрицать, как и в прошлый раз.
Харли протянула правую ладонь и мягко положила ее на его плечо, как взрослый, прижимающий голову раздраженного ребенка, сдерживая его одним движением.
"Спокойно!" - крикнула она.
"Подумай головой, Готэм в 21-м веке так мрачен, но как насчет ста лет назад? В Готэме, городе с такой суровой средой, где люди не могут выжить без жестокости, если твои предки все были невинными людьми, которые следовали правилам, почему ты должен хранить семейное имущество и даже позволить Уэйну стать королем Готэма? Хотя Камай ушел в отставку, он также изъял миллиарды законных частных активов. Его сын – чистый врач. Если у его внука родится сын, он будет таким же ‘чистым’, как ты. Спустя десятилетия, его симпатичный правнук будет так же шокирован, как ты - почему мой прадедушка был императором Хедао, который делал все плохое?"
Лицо Брюса побледнело, его голос стал хриплым: "Даже если мой прадедушка был злодеем, который контролировал суд, что это значит для нас сейчас?"
“Нынешний суд специально вербует самых известных элитных людей Готэма – он не требует, чтобы они были старыми политическими и деловыми семьями. Но легенда о суде началась с основания Готэма и насчитывает сотни лет. О чем ты задумался?" - тихо сказала Харли.
"Перестань быть такой претенциозной, моя голова в беспорядке, и у меня нет сил думать", - сказал Брюс с горькой улыбкой.
“Твой прадедушка Томас явно не из того же класса, что и ‘элита’, например, Камай. Я предполагаю, что суд имеет два уровня: внутренний и внешний. Уэйн и ‘старые аристократы’, которые основали Готэм, являются core членами, а выскочки из социальной элиты – просто периферийные члены на переднем плане." - прошептала Харли.
"Я Уэйн, но я не сова!" - заявил Брюс.
“Пока ты этого хочешь, клуб больших боссов, который труднодоступен для наших ‘новых сил’, легко откроет для тебя свои двери. Как насчет того, чтобы мы заключили пари, кто первый свяжется с тобой: сова или вербует меня."
Брюс внезапно вспомнил о недавно обнаруженной секретной комнате под камином, его сердце забилось, и он сказал: "Харли, после того, как вечеринка закончится, ты можешь пойти со мной в особняк Уэйнов?"
Обновлено: 10.04.2026