В августе, около пяти часов вечера, солнце палило нещадно. Асфальтовая дорога перед ними дымилась от жары, словно волны, искажая мир, который казался раскаленным до предела.
"Ху-ху-ху", - тяжело дышал Брюс, его лицо было красным, как вареный рак, а пот ручьем стекал по лицу. Он чувствовал себя перегретым котлом, готовым взорваться. Почти лопнуть. Но он стиснул зубы, заставляя ноги двигаться по воле, и продолжал бежать за девушкой с кудрявыми волосами впереди.
Физическая форма его раньше была неплохой, но после смерти родителей и ухода Харли из школы его тренеры по фитнесу и настольному теннису давно уволились, и он уже давно не занимался спортом. Сидеть дома, "испытывая страх", лишает человека сил.
"Ху-ху", - завидев знакомое здание, Селина замедлила шаг и оглянулась по сторонам. Она невольно расслабилась, не увидев преследователей.
"Хорошо, мы в безопасности, Брюс, остановись", - она оперлась руками о колени и повернулась к бегущему парню.
Услышав это, Брюс тоже замедлил шаг, подозрительно оглянулся назад, а затем посмотрел на огромный билборд "Мировой Арена Боёв №1" перед собой с очень сложным выражением лица.
"Может, нам стоит вызвать полицию", - запыхался он.
Селина заправила мокрые от пота волосы за уши, сердито посмотрела на него и презрительно сказала: "Я всегда считала тебя очень умным, но теперь кажется, что я переоценила тебя.
Даже если ты и принц, живущий в замке, ты хотя бы видел новости о том, как GCPD окружил Харли на улице Бали?"
Выражение лица Брюса изменилось. Перестрелка на улице Бали полностью перевернула его представление об этих двоих "людях".
Первая, естественно, была жестокая Харли, превратившаяся в черного человека, а вторая – беззаконные опекуны, GCPD.
Он знал лучше, чем Селина, насколько ужасным было поведение GCPD в тот день, ведь адвокат Харли был нанят им. Адвокат представлял Харли в суде против аббатства и крестоносцев, и он был вовлечен во весь процесс. Можно сказать, что Харли доверила ему все юридические вопросы.
Но пока тяжба была в разгаре, GCPD внезапно пошел против нее и сделал истца разыскиваемым преступником.
"Разве люди, которые нас преследуют, могут подкупить GCPD, как крестоносцы?", - сомневался он.
"Не говори глупостей", - презрительно посмотрела на него Селина, шагнула вперед и взяла его под руку, направляясь к докам.
"Убийцы ворвались в поместье Уэйнов и беспощадно убили твоих охранников. Насколько же они должны быть наглыми?
В Готэме столь наглая сила может легко контролировать GCPD."
"Хотя бы позвони Афу", - беспомощно произнес Брюс.
"Там, у Гарри, есть телефон."
На обочине дороги, в ста метрах от арены, они встретили первого стрелка, одетого в футболку с буквой "H". Вместо того, чтобы патрулировать на ярком солнце, он удобно лежал в кондиционированном автомобиле, слушая музыку. Завидев Селину, он помахал ей рукой в знак приветствия.
"Кто это?", - Брюс был здесь впервые.
"Младший брат Гарри. Запомни, кто угодно с буквой "H" на груди или с брошью или пуговицей с буквой "H" – это ее."
Селина завидовала: "Она теперь другая. Считая бойцов по контракту, она может командовать четырьмя-пятью сотнями элитных бойцов.
Земля, по которой мы сейчас идем, – это одна из ее территорий."
Брюс на мгновение замолчал и прошептал: "Я все еще предпочитаю старую Харли."
"Ты все еще ее любишь?", - Момао повернулась, широко раскрыла глаза и яростно посмотрела на него.
Брюс на мгновение опешил, а затем медленно объяснил: "Я имел в виду не это".
"Ты уже сказал, что любишь ее, а теперь еще и оправдываешься?", - упрекнула его Момао.
"Пожалуйста, поставьте это в контекст. Очевидно, что это не то, что вы только что представили", - беспомощно сказал Брюс.
"Какой контекст? Ты отчетливо сказал, и я отчетливо услышала!", - подчеркнула Момао.
"Уф!", - у Брюса немного заболела голова.
"Сестричка Кити, добро пожаловать!", - раздался приветственный голос.
Двое подошли к воротам парковки. Как только они приблизились, стеклянная дверь открылась изнутри, и двое белых парней с жирными волосами и розовыми лицами приветливо кивнули Селине.
Селина небрежно кивнула, а затем огляделась по сторонам. Заметив Айви, читающую книгу возле кассы, ее глаза загорелись, и она тут же потянула Брюса за собой.
"Привет, Айви, что ты читаешь?", - спросила Селина.
"А, Кити, ты здесь!", - на лице Айви появилась улыбка, и она закрыла книгу столом. "Мы с Харли решили пойти в Готэмский университет в качестве аудиторов, и сейчас знакомимся с курсами."
"Ботаника?", - Брюс бросил взгляд на обложку и с любопытством спросил: "Харли даже не закончила среднюю школу, как она может понимать университетские курсы?"
Айви не ответила, а вместо этого спросила: "Ты Брюс Уэйн? Что ты здесь делаешь? Я слышала, как Харли говорила, что в день открытия ринга она пригласила тебя, "друга", разделить с ней радость и славу, но ты отказался."
Молодой господин смутился и заикаясь сказал: "Я был в розыске, поэтому Селина привела меня сюда. Возможно, Харли знает, кто они такие."
Харли действительно пригласила его в тот день. Но он почувствовал, что ее версия "босса Хедао" слишком незнакома и совершенно не соответствует его ценностям и эстетике, и даже не позволил Афу отправить корзину цветов.
"Ты принц Готэма, ты влиятельный человек. Кто осмеливается тебя преследовать?", - ехидно спросила Айви.
"Я не знаю, поэтому я хотел спросить Харли", - признался Брюс.
Селина бросила взгляд на своего смущенного бойфренда и нахмурилась: "Чем занимается Харли?"
Айви ответила: "Сегодня вечером состоятся соревнования "Король Королей", и она готовится в медитационной комнате."
"Похоже, нам придется ждать несколько часов", - вздохнула Селина.
"Что такое турнир "Король Королей"?", - с любопытством спросил Брюс.
"Эй, прекратите болтать у билетной кассы. Я хочу записаться на боксерский бой "Король Королей"!", - нетерпеливо сказал чернокожий мужчина позади них.
Мужчине было двадцать четыре-двадцать пять лет, он был высок, носил спортивную сумку, косы, спускавшиеся ему до плеч, были окрашены в яркие цвета, а на губах красовалась ухмылка. У него были красивые черты лица, редкие для чернокожих.
Особенно выделялись две внушительные мышцы на груди и кубики пресса, которые подчеркивалась обтягивающим коротким рукавом.
Селина оттащила Брюса в сторону и прошептала: "Подожди здесь, я пойду наверх к Харли."
"У вас есть удостоверение личности?", - спросила Айви.
Удостоверение личности – это доказательство рейтинга боксера на Мировой Арене Боёв №1. Реальной физической карты не требуется, достаточно назвать имя, его информация появится в базе данных боксерской арены.
"Нет, я приехал сегодня", - ответил мужчина.
"Где бланк рекомендаций?"
Другие боксеры выступают в качестве поручителей и могут рекомендовать экспертов для непосредственного участия в турнире "Король Королей". На самом деле, порог входа очень низкий. В конце концов, Харли нужна практика. Чем больше бойцов, тем больше практики.
Мужчина снова покачал головой.
"Значит, вы можете назвать себя на ринге? Вы знаете, что в турнире "Король Королей" можно бросить вызов "чемпиону Готэма по боксу, Харли"?
Именно поэтому бойцы должны иметь определенную квалификацию", - хитро спросила Айви.
Мужчина явно колебался.
Айви улыбнулась и сказала: "Не волнуйтесь, Сестра Харли лично пообещала хранить информацию о боксерах в строжайшей секретности."
Брюс думал, что мужчина откажется, потому что ему совсем не понравились слова Айви.
Но мужчина сразу же решился и сказал: "Я Мертвый Стрелок. Вы о нем слышали?"
Айви несколько раз постучала по клавиатуре и с улыбкой сказала: "Так это ты. Ты из Небесного Острова, Флойд?"
"Ты даже знаешь мое имя?", - удивился молодой человек, Мертвый Стрелок.
"Мертвый Стрелок" – это его кодовое имя. Каждый раз, когда он брался за задание, он надевал маску и использовал кодовое имя вместо настоящего.
"Хе-хе", - сказала Айви, но ничего не объяснила.
Фактически, она не понимает, почему Харли тратит огромные суммы денег на сбор информации о каждом, кто has criminal record в Готэме. Забыть о знаменитых боссах, но она также интересуется и неизвестными "шавками".
"Мертвый Стрелок, твое имя стоит "Супервизорской Карты". Ты можешь прийти сюда и бросить вызов Сестре Харли в любое время, без отбора.
Конечно, при условии, что в этот вечер состоится турнир "Король Королей", - сказала Айви с улыбкой.
Мертвый Стрелок кивнул с удовлетворением и ушел.
"Что такое "Полицейская Карта"?" - не удержался от вопроса Брюс.
Айви ответила: “Мы используем мощные фигуры Готэма в качестве символов для классификации бойцов.
Например, самая низкая ступень - карта полицейского патрульного, вторая ступень - карта детектива по тяжким преступлениям, третья ступень - карта сержанта, четвертая ступень - карта супервизора, а пятая ступень - карта Лоба - это Директор Лоб."
"А есть еще?", - заинтересовался Брюс.
Айви странно улыбнулась: "Ты уверен, что хочешь это услышать?"
У Брюса появилось плохое предчувствие, но он все равно кивнул.
"Шестая - карта мэра, седьмая - карта Романа - это Кабинет Фалко, а восьмая - карта Уэйна".
"Что ты имеешь в виду?", - спросил Брюс с неприятным выражением лица.
"Разве ты не знаешь, что Уэйнов известен как "Король Готэма"?"
Конечно, Брюс слышал это, слышал бесчисленное множество раз, growing up, но он всегда ненавидел это.
"Я никогда не чувствовал, что превосхожу других. Готэм принадлежит людям Готэма, а Уэйны – лишь часть этих людей", - торжественно сказал молодой господин.
"Как тебе угодно", - равнодушно сказала Айви.
"Я думаю, тебе стоит сменить имя", - серьезно сказал молодой господин.
"Это тебя не касается, разве нет?", - нахмурилась Айви.
"Ты клеветишь имя Уэйнов", - серьезно сказал молодой господин.
"Я не буду менять! Я не буду менять ни при каких обстоятельствах", - сказала Айви, почесывая шею.
Молодой господин стиснул зубы, оглянулся по сторонам, слабо улыбнулся и сказал: "Может, я куплю этот склад или этот док?"
Выражение лица Айви
Обновлено: 10.04.2026