Цунаде на мгновение застыла. Она будто внезапно поняла, почему Чиё, всегда такая незаметная, сама села за этот игральный стол, да ещё и первой, прямо напротив неё.
И ещё поняла, зачем Чиё открыто рассказала всем о ссоре между Скрытым Песком и резиденцией Даймё Страны Ветра.
Всё это Чиё делала для неё, для Цунаде.
Цель была одна — получить возможность сыграть с ней.
Когда это дошло до неё, Цунаде стало очень неприятно.
Для неё азартные игры — это просто развлечение, способ убить время. Не более того, разве что ещё способ попытать счастья.
Никакого глубокого смысла в этом нет!
Но для Чиё эта ставка оказалась настолько серьёзной, что стоило отказаться от гордости и даже выставить напоказ слабости деревни перед всеми.
Это как лев, который ложится на землю и подставляет своё незащищённое брюхо.
Это признак слабости и одновременно мольба.
И всё, чего она хотела, — это сыграть с ней.
Мало того, ставка, которую она предложила, была просто невероятной.
Если проиграет, она добровольно расстанется с жизнью.
Если выиграет, то просто попросит Цунаде передать кое-что Третьему Хокаге.
Что она может сказать? Кроме того, чтобы проявить благосклонность к Конохе, что ещё можно сказать?
Неужели Чиё так щедро заплатила, или, вернее, Скрытый Песок, который стоит за ней, тоже готов пойти на огромные жертвы, чтобы стать вассалом Конохи?
Та ли это Деревня Скрытого Песка, которая когда-то убила её брата и возлюбленного, та ли, что когда-то пришла в Коноху?
Цунаде было немного трудно это принять. Не только то, что один из Пяти Кагес выбрал поклониться другому Кагесу, но и её собственная ненависть… Как теперь с ней быть?
Даже её враги решили склонить головы. Неужели она действительно должна схватить мясницкий нож и отрубить врагу голову?
Сможет ли она это сделать?
Когда враг отказывается от ненависти и смиренно просит о примирении, как ей ответить?
В этот момент Цунаде пребывала в полнейшем смятении. В мыслях царили хаос и гул, она совершенно не знала, что предпринять.
Чиё не подгоняла её. Произнеся свои слова, она вновь погрузилась в молчание, создавая впечатление, будто сделала всё, что могла, и теперь исход зависит исключительно от воли небес.
На самом деле, когда Синхуо объявила о спонсорстве в размере 50 миллиардов для каждой из деревень, у Чиё возникли сомнения относительно возможного подчинения Конохе. Всё же, с этими деньгами кризис, с которым столкнулась деревня, можно было временно преодолеть, отсрочив приговор на три-пять лет. А за это время, кто знает, ситуация могла измениться.
Но затем старушка поразмыслила: нет никакой гарантии, что они действительно получат обещанные 50 миллиардов. И даже если это окажется правдой, она ни за что не поверит в бескорыстность Торговой палаты Кардо. В этом мире не существует ничего бесплатного; всегда приходится расплачиваться за то, что получаешь, даже если это скрыто от глаз.
Чиё прожила долгую жизнь и прекрасно понимала эти простые истины. Вместо того чтобы отдавать свою судьбу в руки неизвестного будущего, куда лучше взять её в собственные. По крайней мере, это их деревня и их свободная воля. Даже если в будущем выяснится, что выбор был не лучшим, у них всё равно не будет сожалений.
Принадлежность к Конохе сулит не только мир и покой, но и постоянный поток заданий, а значит, и дохода. Это гораздо практичнее, чем одноразовые 50 миллиардов. Конечно, поместье даймё Страны Ветра, скорее всего, будет яростно противиться этому плану, возможно, даже попытается его заблокировать. Но, по крайней мере сейчас, пока деревня Коноха согласна, противодействие других бессмысленно.
Поэтому Чиё решила действовать согласно первоначальному замыслу: рискнуть и заручиться поддержкой Цунаде. Ценой этому, несомненно, стала бы её собственная жизнь. Однако, если Цунаде примет эту ставку, то вне зависимости от исхода, возникнет подходящий повод для сотрудничества между деревнями Сунагакуре и Коноха.
Самый сложный шаг был сделан, оставались лишь мелочи.
После того как две женщины немного поговорили и снова замолчали, Мифунэ, сидевший рядом, вышел из оцепенения.
«Что, черт возьми, происходит? Похоже, деревня Скрытого Песка собирается перейти на сторону Конохи».
«Это… это… это же огромное событие, которое может изменить будущее мира шиноби!»
«Эй-эй, вы вот так спокойно обсуждаете такое? И при этом здесь я, чужак? Не боитесь, что я, Мифунэ, могу возразить?»
Мифунэ потерял дар речи. Подумав немного, он понял, что даже если и услышал это, ничего изменить он не может.
Возразить? С какой стати возражать?
Поддержать? Если шиноби объединятся, какую выгоду это принесет самураям?
Нейтралитет? Просто смотреть со стороны? Ничего не можешь сделать, как же это раздражает!
Изначально Мифунэ хотел использовать азартные игры, чтобы разжечь конфликты и извлечь из этого выгоду. Но неожиданно сначала парень по имени Спарк привлек всеобщее внимание своими 250 миллиардами. А после этого Чиё прямо заявила о своем намерении сотрудничать с Конохой.
Это прямо как в пословице: чего хочешь, того нет; чего не хочешь, то само собой появляется.
Мифунэ, которому ничего не оставалось делать, наконец потянул свои руки к Данзо.
Он хорошо продумал. Если Данзо займет место Цунаде, ситуация, скорее всего, вернется в прежнее русло.
Стоило только подумать, как он тут же приступил к делу. Мифунэ поздоровался с Цунаде и Чиё, затем покинул свое место и направился прямо к Данзо.
С этого момента, кроме несчастного крупье, за этим игорным столом, который всегда находился в центре водоворота событий, остались только Цунаде, Чиё и Темари.
— Цунаде-сама, а кто такие шиноби?
Внезапно детский голосок достиг ушей Цунаде, вырвав ее из потока сумбурных мыслей.
— Ты мне говоришь?
Цунаде посмотрела на маленькую лоли напротив и поняла, что эта девочка с самого начала стояла рядом с Чиё.
"Хорошо. Цунаде-сама, не могли бы вы рассказать мне, что такое ниндзя?"
Темари посмотрела прямо в глаза Цунаде без малейшего намека на робость.
Цунаде же была ошеломлена. Она поняла, что, кажется, не может ответить на этот вопрос.
"Что такое ниндзя?"
Эта фраза 계속 мелькала у нее в голове, словно пытка души.
Убийство!
Война!
Кровь!
Смерть!
Просто подсознательно, эти ярлыки появлялись автоматически, словно сливаясь со словом "ниндзя".
Это ниндзя?
Рожденный для убийства, с кровью в спутниках, как орудие войны, либо враг умрет, либо умрем мы?
Цунаде поняла, что, кажется, не может найти другого, более разумного объяснения, чтобы описать, что такое ниндзя.
Но если это так, то почему она стала ниндзя?
Образование, которое она получила с детства, и ценности, которые сформировались у нее по мере взросления, говорили ей, что ниндзя - это партнеры и узы, деревня и Воля Огня.
Конфликт между этими двумя концепциями вызвал у нее головную боль, и она давно не испытывала такого.
Более десяти лет, прошедших с тех пор, как она покинула деревню, она решила залечь на дно не только для того, чтобы залечить психологическую травму, нанесенную войной, но более глубокой причиной, возможно, было то, что она сомневалась в своей идентичности ниндзя.
Что такое ниндзя? Она не раз спрашивала себя об этом, но поскольку не могла найти ответа, она похоронила его глубоко в сердце и никогда больше к нему не прикасалась.
Неожиданно об этом спросила маленькая девочка сегодня.
Только тогда она поняла, что бежала от него, или что боялась.
Бежать от реальности быть ниндзя и бояться всех встреч, которые у тебя будут как у ниндзя.
Партнеры и враги.
Узы и убийства.
Своя деревня и деревни других людей.
Воля Огня и Вечная Ненависть.
Пережив все это, она поняла, что эти две характеристики ниндзя на самом деле правдивы, просто они – две стороны одной медали.
- Ниндзя – это люди, обладающие силой. В силе нет ни добра, ни зла. Все зависит от того, как ею пользуются, - Цунадэ, казалось, что-то осознала и выпалила совершенно новое объяснение.
Затуманенные было глаза Чиё вдруг прояснились. Она поняла, что Цунадэ изменилась.
- Так как же Цунадэ-сама намерена использовать эту силу? - Темари, вроде бы поняв слова про силу, все же задала уточняющий вопрос.
Цунадэ уверенно улыбнулась и твердо произнесла:
- Покончить с ненавистью!
Продолжение следует
Конец главы
Обновлено: 19.01.2026