Если подумать, Кровавый Культ наверняка знает о существовании Небесного Демона или того, кто им мешает, так что это можно считать даже удачей.
Ёнхве хотелось бы, чтобы Тэнма проявил себя как охотник, но она столкнулась с дилеммой: чем больше он будет это делать, тем популярнее станет и она.
— От компетентности тоже одни беды.
Ёнхва, рухнув лицом в подушку, сказала это, глядя на Хва Янсона, который сидел в позе лотоса в углу гостиничного номера.
— Всё из-за того, что вы слишком хорошо находите Кровавый Культ.
С тех пор как стало известно о существовании Кровавого Культа, множество охотников бросились на поиски, но не смогли найти и следа.
Попытки перехватить их до открытия Врат тоже в основном заканчивались провалом. Охотники лишь страдали от переутомления, сражаясь с монстрами, хлынувшими из Врат, которые открывались то тут, то там.
Напротив, у Хва Янсона и Ки Ёнхвы процент успеха в предотвращении Врат был довольно высок.
Всё потому, что Хва Янсон был чувствителен к особой зловещей ауре Кровавого Культа.
«Он говорил, что только те, кто с этим сталкивался, могут понять...»
Чутье Хва Янсона работало почти как радар, позволяя засечь противника на очень большом расстоянии.
Хотя это работало только в тот момент, когда они читали заклинания, этого было достаточно. Оставалось лишь быстро добраться туда благодаря его уникальной скорости и уничтожить их до того, как они откроют Врата.
Из-за этого компетентность таинственной парочки выделялась еще больше.
«Да и внешность тоже "компетентная"».
Даже скрывая большую часть лица, они всё равно бросались в глаза.
— Поздно ты спохватилась. Из-за этого ты меня и связала.
— Может, снова связать.
— Даже в шутку такого не говори.
Дни, проведенные со связанными запястьями, пронеслись перед его глазами как в калейдоскопе.
Если исключить из уравнения Ёнхву, объективно это было ужасно.
— Я полезна? — вдруг спросила Ёнхва. — В бою.
— Я вижу потенциал.
Хва Янсон ответил честно и без задержки.
— А сейчас каков уровень?
Ёнхва перекатилась на пол-оборота и снова спросила. Она двигалась как сытая ленивая кошка.
— Неплохо.
— А если подробнее?
— Подробнее...
Хва Янсон расслабил ноги и сел удобнее. В несколько беззащитной позе.
— Ты перекрываешь все недостатки талантом, — серьезно продолжил он. — Ты используешь меч, но никогда не училась фехтованию.
Поэтому отточенной техники нет.
— Боевого опыта тоже немного.
Поэтому нет и сноровки.
К тому же, навык «Ключ Вавилона» очень полезен, но использовать его как основное оружие в бою проблематично. Нужно много думать и учитывать множество факторов.
Однако.
— Количество и качество магии подавляющие.
Настолько, что в большинстве битв можно победить только за счет этого.
— Значит, халява, — закивала Ёнхва.
— Если ты так считаешь, я не буду отрицать, но это самое сложное.
Технике можно научиться.
Опыт можно накопить.
Но талант — это область, неподвластная усилиям.
Хва Янсон подумал, что слова «мастер-отшельник», которые Ёнхва когда-то бросила в полушутку, довольно точно ей подходят.
— Но почему ты спрашиваешь?
— Хотела узнать, насколько сильной нужно стать, чтобы сразиться с Епископом.
Епископ Кровавого Культа.
Каждый из них — чудовище без крови и слез, обладающее подавляющей мощью.
Хва Янсон вспомнил их лица.
— Чтобы до этого не дошло...
Он, казалось, прикусил губу, а затем расслабил лицо, сбросив напряжение с тела. Ёнхва внимательно наблюдала за этим процессом.
— Чтобы не дошло?
— Этому телу придется стереть кости в порошок.
— Будете усердно стараться?
— Верно.
— Слово, которое совсем не вяжется с Тэнмой.
— Слишком многое я не смог защитить, чтобы с уверенностью говорить, что смогу защитить.
— Вы же такой сильный?
— Даже если руки достают до небес, есть предел тому, сколько можно удержать в объятиях.
«Я именно такой случай», — говорил его вид.
Ёнхва не стала спрашивать, что именно ему пришлось пережить. Было очевидно, что ответа не последует.
— Ну, тогда я обниму вас вместе с этим, вот и всё.
Вместо расспросов она решила озорно улыбнуться.
— ...Не разбрасывайся такими словами.
Хва Янсон намеренно отреагировал грубовато.
Иначе он мог бы сказать что-то слишком сентиментальное.
— А я и не разбрасываюсь.
Но чем больше он так реагировал, тем смелее становилась Ёнхва.
— Я найду способ стать сильнее, опираясь на свой выдающийся талант-сс.
— ...-сс?
— Так точно-сс.
Поиграв словами с пусанским акцентом, Ёнхва покатилась по кровати и свалилась на пол. Она вытянула руки и ноги к потолку.
— Сначала купим маску.
«Даже Алмазные горы хороши после еды».
Будь то тренировка или реальный бой — сначала маска.
Если в интернете ничего нет, сколько ни ищи, следующий пункт назначения предопределен.
— Едем в Пусан.
Туда, где находится крупнейший в стране торговый центр для охотников («Хантер Молл»).
И еще...
Туда, где она «случайно» встретит И Чжунвона.
Места, где можно купить элитное снаряжение для охотников, делятся на две основные категории.
Первая — мастерские. Здесь собираются профессионалы производственного и вспомогательного профиля, такие как Кукловод, и принимают индивидуальные заказы.
Поскольку там собираются лучшие мастера, качество гарантировано, но для входа нужно раскрыть профиль охотника (подпись), поэтому Ёнхва сразу отказалась от этой идеи.
Тогда остается достойная альтернатива...
— «Хантер Молл».
Огромный!
Ёнхва, только что ощутившая морской бриз Пусана, восхитилась величием возвышающейся башни.
Как и подобает месту, построенному с особой тщательностью председателем конгломерата №1, масштаб и престиж были на высшем уровне в стране. Говорят, сюда приезжают даже крутые зарубежные охотники.
«Если и здесь нет, то действительно нигде нет...»
Она откладывала это до последнего, потому что это далеко и хлопотно, но, учитывая, как отчаянно она искала маску, её появление здесь было неизбежным.
— Жаль Тэнму.
Не смог даже зайти сюда вместе.
Хва Янсон тоже поехал в Пусан, но, во-первых, его лицо слишком выделялось.
А во-вторых, поскольку известно, что за Кровавым Культом охотится пара из мужчины и женщины, они решили ходить поодиночке, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Вспомнив Хва Янсона, который сказал, что будет ждать поблизости, Ёнхва проглотила слезы и вошла в «Хантер Молл».
Как только она вошла, нос защекотали аппетитные запахи.
«Первый этаж — это вкусно».
Пиршество еды, от пекарен до кафе.
Ёнхва отметила в уме места, куда заглянет на обратном пути, и направилась на верхние этажи.
Здание было построено в форме пирамиды, и чем выше этаж, тем более элитное снаряжение там продавалось. Поэтому было разумно начать с самого верха и спускаться вниз.
Она нажала кнопку самого верхнего этажа в лифте.
«Не нажимается?»
Кнопка сломалась? Ёнхва попробовала нажать этажи ниже. Загорелась только кнопка пятого этажа сверху.
К счастью, лифт ехал высоко, так что это, похоже, была мелкая поломка кнопок. Пару этажей можно и пешком пройти для разминки.
Двери лифта, начищенные так, что в них можно было смотреться как в зеркало, мягко и бесшумно открылись.
Всё шло гладко. Здесь можно купить любое снаряжение, если кошелек позволяет, так что оставалось только тщательно всё обыскать и потратиться.
Как только она получит маску для изменения личности, ничто не преградит путь Ёнхве...
— Пожалуйста, подождите минуту.
Преградило.
Охранник «Хантер Молла», который с виду мог уложить одним ударом.
Он преградил вход на лестницу, ведущую наверх, и вежливо обратился к Ёнхве:
— Необходима процедура проверки.
— Процедура проверки?
Ёнхва замерла.
Этот «Хантер Молл» не был местом, где избирательно пускали людей. И не требовал раскрытия подписи охотника для входа, как мастерские.
Она пришла сюда, зная всё это, так что же они собрались проверять?
Вопрос возник, но смысл его слов вскоре стал понятен.
Топ-топ.
Шаги звучали расслабленно, но в них чувствовалась сила, лишенная легкомыслия.
Мужчина, устроивший эту ситуацию, в развевающемся сером плаще направился прямо к Ёнхве.
«Ой».
Чертовски тревожно.
Чутье, обострившееся благодаря высвобождению магии, замигало красным сигналом тревоги.
Ёнхва медленно повернула голову, как первая жертва в фильме ужасов.
— Впервые вижу это лицо.
И Чжунвон, обладающий суровой внешностью, изобразил добродушную улыбку. Уголки его губ неестественно скривились, словно он делал такое выражение лица впервые в жизни.
— Прошу прощения, но зачем вы сюда пришли?
Ёнхва не знала, но на самом деле это была облавная охота, тщательно спланированная с самого начала.
И Чжунвон, решивший найти Ёнхву, Хва Сана и парочку охотников на Кровавый Культ, использовал имеющуюся информацию по максимуму.
Все цели скрывают свои личности. Что нужно для сокрытия личности?
Снаряжение, которое может скрыть личность или помочь быстро сбежать.
Конечно, они могли использовать навыки, а не снаряжение, но такие варианты изначально не рассматривались. Знание о них всё равно ничего не дало бы.
«Попробуем то, что в наших силах», — решил он и начал с контроля логистики.
Начиная с «масок для изменения личности», которые искала Ёнхва, и заканчивая эвакуационными порталами. Он наложил руку на большую часть поставок внутри страны.
Он сократил цепочку поставок, ограничив продажи лишь несколькими торговыми центрами, и то только на определенных этажах. Это было возможно, так как речь шла об изначально редком снаряжении.
Впрочем, долго так продолжаться не могло, и через неделю он бы отказался от этого метода.
«Мамочки».
Но Ёнхва попалась именно на это. И именно тогда, когда И Чжунвон лично находился в засаде.
«Почему каждый раз, когда я прихожу в универмаг, происходит такое?»
Ёнхва подавила волнение и надменно вздернула подбородок.
— А почему вы спрашиваете?
Она была похожа на белку, которая насторожилась, боясь, что у неё отнимут желудь.
Обновлено: 15.02.2026