Глава 28 — Глава 28

Глава 28 «Сестра обо всём позаботится, а ты, Ёнхва, отдыхай одна!» «Эм…» «Если нужно, пользуйся ванной или кухней, как хочешь!» Чин Бёльрим метнулась в гардеробную, тут же выскочила оттуда, надела солнцезащитные очки, накинула кожаную куртку и направилась прямо к выходу. Пока Ёнхва замерла от внезапного объявления хозяйки дома об уходе, та уже исчезла. «Мне ведь всё равно на работу надо». Наследство и всё такое… кажется, это как-то связано со мной. Но сейчас Ёнхву больше волновала предстоящая работа, чем всё остальное. Если интерпретировать слова Чин Бёльрим, то мог бы развернуться сюжет в духе «На самом деле я единственная дочь чеболя!?», но она не хотела зря надеяться, чтобы потом не разочаровываться. К тому же, благодаря алмазу от Хва Янсона, у неё и так уже было достаточно средств. «Алма-а-аз?» Внезапно Ёнхва схватилась за голову. Точно, красный алмаз. «Я оставила его в ящике стола!» В той комнате, где не было ни Ёнхвы, ни теперь уже Хва Янсона. «Что, если его кто-нибудь украдёт?» Беспокойство усиливалось из-за того, что в её дом уже кто-то вторгался. «Кто вообще были те люди?» Размышления были недолгими. Ёнхва быстрым шагом направилась в ванную. Нужно было проверить, на месте ли красный алмаз, а потом идти на работу, так что выходить нужно было прямо сейчас. Но. «Мамочки». Ёнхва, быстро приняв душ и торопясь на выход, застыла на месте, как только вышла из дома. Её взгляд случайно упал на угол переулка. Там неподвижно стоял мужчина в красной мантии, сложив руки в молитвенном жесте. Капюшон мантии был натянут до самого лба, отбрасывая тень на лицо, так что разглядеть его было невозможно, но она заметила, что его губы непрерывно шевелятся, что-то бормоча. Увидев это странное зрелище, Ёнхва просто стояла и наблюдала. Подходить ближе казалось невежливым, а делать вид, что ничего не происходит, и идти дальше — слишком подозрительным. «Он читает заклинание?» Или это молитва какой-то малоизвестной религии? Она строила догадки, но вскоре всё это потеряло смысл. «А?» Бормочущий мужчина исчез. Точнее, он превратился в красный дым и взмыл вверх. Ёнхва сделала несколько шагов и медленно заглянула в переулок. «Что произошло?» Это выглядело слишком зловеще для простой магии перемещения. Писк! Из мусорной кучи выскочила крыса и пробежала мимо. «Слишком много дурных предзнаменований». В этот момент. Гро-хо-хот. Над головой раздался громоподобный звук, и в небе начала образовываться чёрная дыра. «Врата?» Внезапные врата без всяких предвестников. Хоть и небольшие, но казалось, что оттуда вот-вот хлынут монстры. Ёнхва резко обернулась, чтобы уйти, но не смогла. В проходе переулка, словно загораживая выход, стоял мужчина. Это был не тот, что в мантии. Этого человека Ёнхва знала. Перспективный охотник SS-ранга, чьей отличительной чертой был зелёный протез глаза. «…Кукловод?» Ёнхва назвала его никнейм. Настоящее имя она не помнила. Кукловод с усталым, измученным лицом протянул к ней руку. Подвал частного дома в уединённом месте. Тусклый свет, но достаточный, чтобы видеть лица друг друга. Серая мастерская. Здесь Кукловод создавал своих марионеток. По полу были разбросаны бесчисленные детали кукольных рук и ног. Ёнхва сидела, откинувшись на спинку стула, и разминала свои застывшие плечи. «Как я вообще здесь оказалась?» В её голове царил хаос от переизбытка информации, и она вспоминала события в переулке. «У меня не было к вам никакой личной неприязни». Сразу после встречи Кукловод произнёс фразу, достойную злодея, готового в любой момент напасть. Но его действия сильно отличались от слов. Ведь он… спас её от монстра, который на неё бросился. «Внезапно появились врата». Чёрная дыра в небе, извергающая монстров. Внезапные врата, открывшиеся без предупреждения, появились в небе именно там, где мужчина в мантии растворился в дыму. Оттуда вылез тролль, которого и прикончил Кукловод. Сначала Ёнхва подумала, что ей просто повезло, и мимо проходивший охотник SS-ранга ей помог, но это было не так. «Пойдёмте со мной». «Что? Мне на работу надо». «Так вы умрёте». «Это… вы имеете в виду, что работа — это смерть?» «Не в этом дело! Врата откроются не одни!» Откуда он мог знать, где и когда появятся врата, которые ещё даже не открылись? И вообще, если опасно, почему бы не отвести меня в ближайшее отделение Ассоциации охотников, а не к себе домой? Она ничего не понимала, и он толком ничего не объяснил, но… Во-первых, он ей помог, а во-вторых… «У него было такое отчаянное лицо». Он умолял её с таким измученным видом, будто не спал двое суток, так что она не могла не пойти с ним. «И вот, привёл и молчит». Кукловод просто ходил вокруг неё. Его светло-каштановый хвостик, контрастирующий с иссиня-чёрными волосами Ки Ёнхвы, качался при каждом шаге. Он беспрестанно и суетливо мерил шагами комнату. «У вас что-то случилось?» Любой бы увидел, что он вот-вот умрёт от беспокойства. От прямого вопроса Ки Ёнхвы Кукловод вздрогнул и остановился. Он был очень удивлён, что вместо вопроса «зачем вы меня сюда привели?» она спросила именно это. И смотрела на него с некоторым беспокойством. «Я собирался вас похитить». «…» … После внезапного признания в похищении повисла тишина. «…Не знаю, что вы там достали, но лучше уберите. Я не собираюсь похищать вас прямо сейчас». Кукловод отступил, увидев, как Ёнхва сжала что-то в кулаке и приготовилась нанести удар. Но даже после его слов Ёнхва, крепко сжимавшая Ключ Вавилона, не ослабила бдительности. «Это я напал на ваш дом в прошлый раз». Кукловод начал выкладывать всё как на духу. От причин, по которым он похищал людей — неизлечимая болезнь младшего брата, — до того, что у него есть сделка с кем-то, кто обещал её вылечить. Буквально всё, за исключением информации о том, что за всем этим стоит «Кан Ён». Ёнхва молча слушала его с застывшим лицом, а затем наконец заговорила. «И что?» «…» «Зачем вы мне это рассказываете?» Исповедь? «Такие вещи в полиции рассказывают». Ёнхва медленно двинулась к двери, доставая смартфон. «Нельзя сейчас вызывать полицию!» Кукловод был в ужасе от такой решительной реакции. «А я вызову». Уверенность Ёнхвы имела под собой основание. Ведь она уже один раз победила Чхве Гююля. [Бёльри: Заткнись, слабак из SS-ранга.] Вспомнив, что Чин Бёльрим сказала Кукловоду в алмазном чате, Ёнхва зарядилась уверенностью. Кукловод — слабейший в SS-ранге. А Ёнхва победила другого охотника SS-ранга, Чхве Гююля. Значит, и Кукловода она тоже сможет победить. Очень простая логика. Конечно, она не собиралась драться с ним напрямую. План был в том, чтобы запереть его ключом, сбежать и позвать подмогу. «Я всё равно сяду в тюрьму». В панике Кукловод начал говорить сбивчиво. «Для этого я и вызываю полицию». «Нет, я имею в виду, что я собирался сдаться после разговора с вами». Он долго убеждал её, прося лишь выслушать. «Ну, тогда говорите дальше». После долгих переговоров они пришли к драматическому соглашению: Кукловод будет стоять в углу комнаты с поднятыми руками, а Ёнхва будет держать руку на дверной ручке, чтобы в любой момент уйти. «Я…» «Нет. Сначала я спрошу». «…Как скажете». Хоть его и перебили, Кукловод, полностью отказавшийся от инициативы, безвольно кивнул. «Насколько болен ваш брат?» «Что?» «Вы же сказали, что собирались похитить меня из-за брата. Что с ним и как он болен?» «…» Очень странно. Как и раньше, почему эта девушка так заботится обо мне? Честно говоря, в их отношениях было бы нормально, если бы она сейчас кричала и материлась. Но раз уж она спросила, он был обязан ответить. «Я знаю название болезни, но не уверен, как правильно её описать». Он слышал название болезни от Кан Ёна, но даже так не понимал, что это такое. Это была не та болезнь, которую можно вылечить современной медициной. «Как она называется?» — спросила Ёнхва. «Говорили, что это Чольмек». «Чольмек?» Ёнхва нахмурилась. Это название было ей откуда-то знакомо.