С окончательным уходом Нормана и исчезновением нестабильного элемента в ЛексКорп, компания под руководством Лютора начала стремительно развиваться.
На этом пути она неизбежно столкнулась с другой быстрорастущей технологической корпорацией — Виктор Групп.
Лютор оказался гораздо смелее, чем представлял себе Рейд.
Если бы Рейд сам управлял компанией, вероятно, потребовалось бы ещё несколько лет, прежде чем ЛексКорп начала бы осваивать космическую сферу.
Но Лютор явно не удовлетворялся постепенным прогрессом. Он сразу планировал запуск спутников и создание космической станции.
Естественно, это требовало разрешения американского правительства, что и привело к конфликту с Виктор Групп, потому что они также планировали начать с сигнальных спутников и постепенно построить космическую станцию.
И только одна из двух компаний могла получить разрешение от правительства.
— Очевидно, что как по финансовым возможностям, так и по уровню технологий, Виктор Групп превосходит конкурентов. С какой стороны ни посмотри, мы более подходящая компания для этого проекта, — заявил Виктор на совместном совещании с правительственными чиновниками.
— Кроме того, насколько мне известно, мистер Лекс Лютор, Вы только недавно получили контроль над своей компанией, не так ли? Только что избавились от своего заклятого врага? Не стоит торопиться, лучше действовать шаг за шагом.
На провокации Виктора Лютор, конечно, не мог остаться полностью равнодушным, но, по крайней мере, он не выражал своё раздражение напрямую.
Он просто посмотрел на Виктора и парировал:
— По крайней мере, я действительно контролирую ЛексКорп и могу принимать решения по всем вопросам компании. А Вы, мистер Виктор? Какой вес имеют Ваши слова в Вашей компании? Это великий план, план, который снова сделает Америку великой в космосе. Разве можно доверить такой план компании, где нет единого мнения?
Лютор сразу указал на самое болезненное место Виктора — акции. Из-за привлечения внешнего капитала его доля акций уже не гарантировала ему право голоса внутри компании. Если в проекте возникнут какие-либо непредвиденные обстоятельства, акционеры компании могут высказать разные мнения, что помешает ему полностью реализовать проект.
А в таком грандиозном плане непредвиденные обстоятельства неизбежны, и разногласия внутри Виктор Групп были предрешены.
Но Виктор не мог сдаться и прибегнул к красивой риторике о привлечении инвестиций, надеясь получить одобрение правительства.
Однако и для Лютора, и для Рейда исход был очевиден.
Внезапно появившаяся ЛексКорп укрепила свои позиции благодаря сыворотке суперсолдата и новым материалам, постоянно расширяя свою деятельность в фармацевтической сфере.
Хотя по чистому капиталу она уступала Виктор Групп, в отношениях с правительством и официальными органами ЛексКорп полностью превосходила конкурента.
Ни во время управления Рейда, ни после отделения Лютора, ЛексКорп не ослабляла связей с правительством.
Когда обе компании обладали технологиями для реализации космической программы, окончательный выбор был очевиден.
Рейд, стоявший за пределами конференц-зала, покачал головой и ушёл.
Результат был предрешён, а следующим шагом было завершение запуска радаров и сигнальных спутников, чтобы быть готовыми к событиям, связанным с Капитаном Марвел.
...
Время медленно шло вперёд.
Однако до наступления 1995 года произошло ещё одно важное событие.
Говард Старк, чья жизнь была продлена благодаря вмешательству Рейда, после трёх лет скорби по смерти Марии, теперь тяжело заболел.
Реакция Тони не удивила никого из посвящённых. Он решил отказаться от лечения и забрал отца домой, потому что Тони понимал, что после смерти матери и после того, как он полностью взял под контроль Старк Индастриз, у Говарда не осталось желания жить дальше.
Если сам человек потерял волю к жизни, какой смысл в дальнейших усилиях?
Кроме того, старик Говард, похоже, предпочёл бы отправиться на небеса к Марии, чем оставаться с сыном.
Как друзья Тони, Альфред из Готэма и Лекс Лютор из Нью-Йорка, а также Рейд в качестве помощника Лютора, все прибыли в дом Тони, чтобы проводить в последний путь Говарда, величайшего учёного со времён Второй мировой войны.
16 декабря 1994 года...
Ровно через три года после нападения Зимнего Солдата на Говарда и Марию, Говард испустил последний вздох.
Тони организовал почти роскошные похороны для Говарда. На церемонии ведущий охрип, перечисляя достижения Говарда.
Только в момент смерти Говарда люди осознали, сколько всего сделал этот известный плейбой.
Именно тогда они поняли, что щит Капитана Америки, героя Второй мировой войны, победившего ГИДРУ, был создан этим великим человеком.
Ник Фьюри и Колсон также присутствовали на похоронах под вымышленными личностями.
На похоронах они нашли время подойти к Рейду.
— Мистер Рейд, у Вас есть минутка?
— Господа, чем могу помочь?
Рейд повернулся и в следующий момент уже знал их мысли благодаря телепатии. Они наконец не выдержали и решили завербовать его в качестве агента Щ.И.Т.а.
С этим можно было легко справиться, отделавшись формальностями.
Настоящее внимание Рейда было сосредоточено на разговоре между Лютором и Тони.
Тони, не представляя Старк Индастриз, а только самого себя, планировал присоединиться к космической программе ЛексКорп.
«Похоже, после смерти Говарда исчезла последняя цепь, сдерживавшая Тони Старка. Этот парень не может ждать ни минуты, его голова полна мыслей о том, как найти и уничтожить ГИДРУ».
Рейд молча отметил изменение в настроении Тони. Тони, уже начавший расследование против ГИДРЫ, вполне мог повлиять на дальнейшее развитие событий, и за этим нужно было внимательно следить.
Обновлено: 18.01.2026