*Тук-тук-тук-тук!*
В Пресвитерианской больнице Нью-Йорка все в коридоре слышали звук туфель, стучащих по полу.
Молодой человек, чьё лицо на семь десятых напоминало лицо Говарда, но выглядело более юным, бежал по коридору.
Окружающий медицинский персонал, казалось, заранее знал о прибытии этого юноши, и никто не хотел подходить и советовать ему идти тише, глядя на его встревоженное состояние.
Личность этого молодого человека была очевидна.
Энтони Эдвард Старк, известный всем как Тони Старк.
— Как это могло произойти, как такое могло случиться.
Ещё день назад Тони грелся на пляже Гавайев.
Он, всегда имевший напряжённые отношения с Говардом, планировал вернуться только на Рождество, чтобы поздравить мать с праздником.
Но пока он танцевал на гавайском пляже, из компании Старка в Нью-Йорке внезапно пришло сообщение: его родители попали в автокатастрофу, отец Говард тяжело ранен, а мать Мария... погибла на месте.
...
Тони, конечно, не хотел верить этой новости. Он немедленно прилетел с Гавайев сюда, в Пресвитерианскую больницу Нью-Йорка, и теперь спешил в палату этого старика Говарда.
Он верил, что когда доберётся до палаты, то увидит насмешливую улыбку старика и нежное лицо матери.
*Вжух!*
Тони распахнул дверь палаты и громко сказал:
— Старик, не заходи слишком далеко с шутками... ты...
Тони был готов поругаться с Говардом за то, что его обманом заставили вернуться с Гавайев.
Но в палате был только старик, обмотанный бинтами, смотрящий на него усталыми глазами.
Его голос постепенно стих, он больше не мог говорить.
То, во что он не хотел верить, похоже, стало реальностью.
Тони, шатаясь, шаг за шагом подошёл к больничной койке Говарда.
— Так... это всё правда?..
— Тони... я…
Тони не хотел принимать реальность смерти Марии, но как мог Говард в этот момент смотреть в глаза своему сыну?
Он знал себя, знал, что вложил всю свою душу в Тони, но при этом отдалился от него. Он понимал, насколько важна была Мария для сердца его сына.
Пока он раз за разом ранил Тони, именно Мария исцеляла юную душу сына, помогая ему вырасти здоровым.
И теперь, как муж, как отец, он не смог защитить свою жену, не смог защитить мать своего ребёнка.
Как он мог не чувствовать вины?
— Почему не ты умер!!!
Когда Тони снова поднял голову, его лицо было залито слезами.
Он поднял кулаки и с силой обрушил их на тяжело раненое тело Говарда.
Но в последний момент его кулаки отклонились от намеченного пути и ударили по металлической раме кровати. Кровь тут же потекла.
— Тони... прости...
Говард тоже не переставал плакать, постоянно извиняясь перед Тони, а тот медленно поднялся в этой атмосфере скорби.
— Кто... хотел убить вас…
Тони вернул рассудок, но рассудком управлял гнев.
Ему сообщили, что родители попали в аварию, но он знал, что за человек его отец. Хоть он и ненавидел своего отца, но понимал, что Говард никогда не подверг бы Марию риску автокатастрофы.
Он знал, что его отец снова относится к нему как к ребёнку, снова считает его недостаточно способным, точно так же, как и раньше. Он никогда не уважал его, а сокрытие правды было самонадеянной защитой этого старика.
— Тони... это была авария...
Говард колебался, но в итоге не рассказал Тони правду. Он мог описать внешность убийцы и верил, что его талантливый сын сможет найти улики.
Но именно из-за талантливости сына он и беспокоился. Тони был охвачен гневом, и если он будет действовать опрометчиво... Говард не хотел потерять сына после потери жены.
Но мысли Говарда были обречены остаться непонятыми Тони.
Он пристально смотрел на своего отца, и впервые в жизни чувствовал разочарование в отце, который всегда казался ему высокой горой.
— Даже после смерти мамы ты хочешь замять дело, Говард!
В тот момент, когда Тони назвал Говарда по имени, отношения между отцом и сыном достигли точки замерзания. Но несмотря ни на что, Говард по-прежнему не давал никаких зацепок, настаивая, что это была авария, несчастный случай.
— Хух...
Постепенно осознав, что не получит здесь никакой информации, Тони глубоко вздохнул и сменил подход:
— Тогда хотя бы скажи мне, кто спас тебя, чёртов ублюдок.
Тони знал, что кто-то нашёл тяжело раненого Говарда и доставил его в больницу вовремя. Раз Говард не хочет рассказывать правду, он найдёт другого свидетеля.
На этот раз Говард явно был не так непреклонен.
Он видел досье Альфреда.
Это был добрый, справедливый, образованный и мудрый пожилой джентльмен. Возможно, его слова будут более действенными, чем слова такого никудышного отца, как он.
— Это достойный уважения джентльмен, Альфред Пенниуорт, он в Готэм-сити.
Получив ответ, Тони не хотел оставаться с Говардом ни секунды дольше и сразу же развернулся, широким шагом покидая палату.
Тело Марии находилось в морге, но Тони не пошёл сейчас увидеть свою мать.
Он слышал, что лицо матери было серьёзно повреждено, до неузнаваемости, и реставратор скоро приступит к работе. Ему тоже нужно время для расследования, чтобы найти убийцу.
Когда он поймает убийцу и отомстит за свою мать, тогда пойдёт увидеть восстановленное тело матери.
Только так душа Тони сможет найти хоть какое-то утешение.
...
Готэм-сити.
Рейд, ещё не вытянувший карту перевоплощения Доктора Манхэттена, конечно, не знал о конфликте в семье Старков. Точнее, проблемы компании Уэйн не оставляли Рейду времени думать об этом.
Сейчас он чувствовал, что его система вряд ли можно считать козырем — скорее, она была виновницей его перемещения в этот мир. Он переместился сюда только для того, чтобы работать на систему.
В прошлой жизни, читая романы, Рейд видел, как другие главные герои, вытягивая подобные карты окружения, получали вместе с окружением и персонажей, которые слушались их команд.
Но у него всё было иначе.
Каждый человек в Готэме жил своей жизнью, имел свои мысли, и те, кто должен был противостоять ему, продолжали это делать.
Например, Эрл, руководитель компании Уэйн, владеющий частью акций, постоянно распространял новости о смерти Брюса Уэйна, желая вывести компанию на биржу, получить прибыль и одновременно вытеснить семью Уэйнов из компании.
Обновлено: 18.01.2026