После убийства Эрла Рейд повернулся и посмотрел на Эдварда, который, несмотря на страх, крепко зажимал рот, стараясь не издавать ни звука.
Когда взгляд Рейда переместился на него, Эдвард не выдержал.
— Пожалуйста, прошу Вас!!!
Эдвард упал на колени, разразился рыданиями и начал умолять.
— Прошу, пощадите меня, я никому не скажу, буду молчать, буду вести себя как обычный человек и не создам Вам никаких препятствий!
На самом деле, это преклонение было не просто мольбой Эдварда в безвыходной ситуации, но и лучшим решением, которое он мог принять, исходя из известной ему информации.
Альфред был Джокером, а Джокер был Альфредом.
Эдвард считал, что Альфред не мог быть психопатом, скрывавшимся десятилетиями. Джокер был лишь личностью, созданной из-за текущих обстоятельств, а основная сущность Альфреда всё ещё должна была быть тем добрым дворецким.
Если он покажет свою безвредность и пообещает не мешать планам Альфреда, то у него, незначительной личности, будет большая вероятность получить пощаду.
Ведь Эдвард за короткое время проанализировал все известные ему действия банды Джокера.
Он обнаружил, что атаки банды Джокера в основном были направлены против членов других банд. Даже если гибли обычные люди, это всегда было случайностью — банда Джокера никогда не нацеливалась на обычных граждан.
Поэтому он был уверен, что в сердце Альфреда всё ещё должна быть доброта, и если он будет умолять о пощаде, то вполне может быть отпущен.
Если бы Рейд знал, о чём думает Эдвард, он бы определённо кивнул, потому что тот действительно не ошибался. Чтобы достичь своей цели, Рейд мог убить кого угодно, но людей, не имеющих отношения к делу, он действительно не стал бы убивать, потому что в этом не было смысла.
Если бы перед Эдвардом стоял просто Альфред, ставший тёмной версией себя ради поддержания компании Уэйн, то эти мольбы, возможно, действительно сработали бы.
Но, к сожалению, здесь не было тёмной версии Альфреда, только Рейд, одновременно играющий две роли.
Зная, что в будущем Эдвард станет “Загадочником”, у Рейда не было причин щадить его.
Что касается причины — разве Рейд стал бы рассказывать ему, что в прошлой жизни, играя в определённую игру, он был вынужден провести несколько часов с Загадочником ради идеального прохождения, и это было отвратительно?
К тому же, сам Загадочник не был так полезен, как Соломон или Убийца Крок.
Интеллект у него действительно высокий, но он инстинктивно всегда оставлял улики, ведущие к нему.
Для Рейда он был не только бесполезен, но и мог создать проблемы.
— Прости, Эдвард, скажу тебе последнюю фразу.
Рейд дал Эдварду договорить не потому, что колебался, а потому что размышлял, каким способом его убить.
Теперь, приняв решение, Рейд просто приставил пистолет к его лбу, намереваясь использовать самый простой метод.
— А именно... Загадочнику нет места в Готэме!
*Бах!*
С выстрелом Рейд успешно избавил Готэм от этой раковой опухоли — Загадочника.
...
Когда взошло солнце и Сочельник окончательно прошёл, страна встретила ещё более важный праздник — Рождество.
Однако в такой радостный день Гордон смотрел на всех с неприязнью, ему хотелось ударить каждого.
Вчера его жена была жестоко убита Джокером, а сегодня, не успев даже оплакать её, он получил сообщение о том, что банда Джокера напала на особняк руководителя Уэйн Энтерпрайзис, Эрла, убив его и его консультанта Эдварда.
— Действительно, это работа Джокера, без сомнения!
В руке Гордона снова была игральная карта — доказательство преступления Джокера. В то же время это нападение на Эрла заставило Гордона ещё больше подозревать, что Альфред был тайным лидером банды Джокера.
Как руководитель компании Уэйн, у Эрла было много конфликтов, но в этот период времени только Альфред мог решиться на его убийство.
Подумав об этом, Гордон подозвал своего подчинённого.
— Я просил тебя проверить финансовые потоки Альфреда, каковы результаты?
— Результаты уже есть, капитан Гордон.
Альфред сейчас не был важной фигурой в Готэме, поэтому, естественно, расследование в отношении него не встретило сопротивления.
Подчинённый немедленно доложил:
— Согласно расследованию, в последнее время уровень расходов Альфреда действительно вырос, но всё это было направлено на базовое обслуживание поместья Уэйнов. Капитан, Вы знаете, поместье Уэйнов огромное, а вся семья Уэйн исчезла, оставив только Альфреда, расходы необычайно высоки. Мы не смогли выяснить, сколько именно средств у Альфреда, но все его текущие расходы можно отследить, это нормальные коммерческие операции.
— Вот как?
Гордон нахмурился. Неужели он ошибся?
Он специально поручил подчинённым тщательно проверить период от появления Джокера до момента, когда банда Джокера одержала победу над семьёй Марони.
Теоретически, в этот период банда Джокера активно набирала людей и ещё не имела стабильных источников дохода. Если бы Альфред был тайным лидером банды Джокера, он обязательно должен был бы предоставлять ей финансирование, но в имеющихся данных действительно не было никакой связи с бандой Джокера.
— Неужели я действительно ошибся?
Гордон покачал головой, всё ещё не желая отказываться от своей теории.
— А где сейчас Альфред?
— Докладываю, капитан, полчаса назад Альфред отправился в аэропорт Готэма. Похоже, он принял приглашение семьи Старк из Нью-Йорка присутствовать на похоронах жены Говарда, Марии Старк.
— Для этого нужен самолёт?
Готэм и Нью-Йорк находились близко друг к другу, оба были прибрежными городами с портами. Лететь на самолёте казалось излишеством.
Гордон подозревал, что Альфред использовал этот роскошный способ передвижения, чтобы тайно передать часть трудно отслеживаемых средств банде Джокера.
Однако вскоре его подчинённый развеял эти подозрения.
— Дело не в том, что Альфред хотел лететь на самолёте, а в том, что семья Старк прислала свой частный самолёт, чтобы доставить его. Капитан, Вы, должно быть, слышали, что недавно Альфред покинул Готэм по делам своей семьи и на обратном пути спас тяжелораненого Говарда Старка.
— Понятно, тогда всё в порядке.
Услышав это, Гордон сразу же махнул рукой, показывая, что больше не нужно продолжать.
Он думал, что наконец нашёл доказательство того, что Альфред — Джокер, но оказалось, что это просто семья Старк, у которой много денег.
Ничего страшного, в этой стране все знают, что у семьи Старк может не быть ничего другого, но деньги у них точно есть.
Обновлено: 18.01.2026