Никакого яростного сопротивления не последовало. Бандиты тоже руководствуются выгодой — убить полицейского на месте из-за драки было бы легко, но в целом невыгодно.
В конце концов, им всего лишь предстояло провести несколько часов в полицейском участке, так что причин не подчиняться не было.
И наоборот, если бы они убили Гордона здесь, заставив своего босса терять деньги, чтобы откупиться за убийство полицейского, им бы сильно досталось.
Убить полицейского они не боялись, но вот заставить босса потерять деньги — это уже серьёзная проблема.
Когда бандиты успокоились, Гордон перестал стрелять. Он проверил раны члена семьи Фальконе и вызвал скорую помощь, а затем вместе с прибывшими коллегами-полицейскими отправил избивавших его громил Марони в полицейский участок Готэма.
Он, конечно, видел ненавидящие взгляды, которые бросали на него люди Марони, но не обращал на них внимания.
Он приехал в Готэм, чтобы изменить этот грязный, хаотичный город. Он полицейский, они преступники — неужели он должен их бояться?
...
Но такое его мышление было разрушено уже на следующий вечер.
— Дерзкий, да? Продолжай быть таким дерзким!
Громила Марони, которого накануне арестовали за нанесение тяжких телесных, теперь оказался в переулке, избивая связанного по рукам и ногам Гордона.
— Кхе-а!
Кровь хлынула изо рта Гордона.
В его глазах погас свет.
Не потому, что он испугался этих бандитов, и не из-за повреждения внутренних органов, а из-за всего, что с ним произошло.
Прямо в полицейском участке Готэма его оглушили, а когда он очнулся, то оказался в переулке, терпя побои от бандитов в отместку.
Он мог смириться с тем, что бандиты затаили на него злобу, но не мог принять разложение полиции Готэма.
Он был капитаном полиции! И прямо в участке его собственные коллеги передали его бандитам.
Какую сделку они заключили, Гордон не знал, но коррупцию в Готэме он теперь видел предельно ясно.
Идеалы справедливости в сердце Гордона в этот момент дали трещину, и он даже не чувствовал боли от ударов бандитов. Он чувствовал только печаль — печаль за этот процветающий город Готэм.
— Эй-эй-эй, ребята, во что это вы играете...
Когда громилы упивались издевательствами над Гордоном, раздался злорадный смех, и Рейд, перевоплотившийся в Джокера, появился у входа в переулок, постепенно приближаясь.
— Ты кто? Чего тебе надо?
Эти громилы хорошо знали, что представляет собой Готэм. В Готэме такие полицейские, как Гордон, были гораздо менее опасны, чем психи вроде Джокера с его-то странным внешним видом.
— Ничего особенного, я просто хочу... присоединиться к вашей игре...
Говоря это, Рейд посмотрел на распростёртого на земле Гордона.
Он пришёл сюда не для того, чтобы спасти Гордона. Конечно, Гордон был весьма харизматичным персонажем во вселенной DC, но одной харизмы недостаточно, чтобы Рейд специально приходил сюда.
Его целью были громилы Марони.
До появления Бэтмена он хотел, чтобы ночи Готэма были погружены в страх, принесённый Джокером.
Для этого имя Джокера должно было прогреметь по всему Готэму, и в качестве трамплина для славы Джокера эти громилы из семьи Марони были идеальными кандидатами.
Что касается Гордона, он был просто случайным попутчиком.
— Так ты ещё один преступник?
Лежащий на земле Гордон пролил горькие слёзы, но это только укрепило его внутреннюю решимость.
Он не мог сдаться. Именно потому, что он был последним человеком в этом городе, кто держался за свет, он тем более не мог сдаться. Он должен был бороться с этим злом до конца.
— Понятно, у тебя счёты с этим полицейским?
Громилы Марони усмехнулись. Они не возражали, если кто-то ещё пнёт этого раздражающего полицейского пару раз. Но Рейд лишь слегка покачал головой.
— Нет-нет-нет, объект моей игры — не этот бедный полицейский.
После этих слов громилы Марони насторожились, крепче сжимая оружие. Если этот Джокер пришёл не за Гордоном, значит, он пришёл за ними.
— Бинго(√)! Похоже, вы угадали!
Рейд поднял руку, сильно их напугав, и одновременно из-под поднятого фиолетового пиджака показалась бомба с таймером, отсчитывающим последние десять секунд.
— Бежим! Он псих!!!
Первый, кто среагировал, попытался убежать, но Рейд достал откуда-то бейсбольную биту и одним ударом разбил ему голову, словно арбуз.
Несмотря на худощавое телосложение Джокера, на самом деле, когда Джокер серьёзен, он способен драться с Бэтменом врукопашную и побеждать — его сила совсем не мала.
— Ублюдок!
Остальные даже не думали мстить за товарища — никто не хотел погибнуть вместе с психом.
Но когда они добежали до выхода из переулка, то обнаружили, что узкий проход уже заблокирован двумя огромными фигурами.
Это были Соломон Гранди и Убийца Крок.
Правда, Убийца Крок, глядя внутрь переулка, всё ещё время от времени выказывал страх на лице.
В отличие от Соломона, которого Рейд успокоил детским стишком, Убийца Крок по-настоящему боялся этого психа. Что угодно, лишь бы этот проклятый оставил его в покое — он был готов сделать всё, что тот попросит.
Не сумев прорваться через этих двоих, громилы были вынуждены отступить.
Сейчас они безмерно сожалели, что не взяли с собой оружие — тогда бы они не были такими беспомощными.
Так, под отчаянными взглядами всех присутствующих и Гордона, таймер бомбы дошёл до нуля.
— Ха-ха-ха!!!
Когда отсчёт закончился, вместо взрыва из бомбы раздался характерный смех Джокера, воспроизведённый маленьким динамиком.
— Ты нас разыграл?
Громилы в ярости уставились на улыбающегося Рейда.
На это Рейд ответил просто:
— Я же сказал, что мы играем в игру? А играть нужно с улыбкой, хи-хи...
В следующий момент из бомбы с таймером хлынул поток зелёного газа смеха, почти мгновенно заполнивший весь переулок.
— Ха-ха... как... ха-ха-ха! Не могу остановиться... ха-ха-ха!
Вдохнувшие газ смеха люди начали неконтролируемо смеяться, их открытые рты сдавливали дыхательные пути, и они постепенно умирали в смехе.
Гордон, лежавший на земле, увидев хлынувший газ, немедленно задержал дыхание. Слыша вокруг смех, похожий на вопли, он был в ужасе.
Но задерживать дыхание можно лишь ограниченное время.
Как бы Гордон ни старался не вдыхать газ смеха, в конце концов он не выдержал и открыл рот.
В момент, когда он собирался глубоко вдохнуть газ, Рейд присел и прижал противогаз к лицу Гордона.
— Нельзя~ Ты не участник игры, тебе нельзя смеяться.
Обновлено: 18.01.2026