Глава 21 — Глава 21

– Не слышал о таком, – ответил Сяо Жань. – Те трое важняков из Секты Охотников за Богами, что только что в Небесной Тюрьме были, они из секты Небесного Демона, – сообщил Сяо Чжоу. Увидев его равнодушное лицо, тот удивился: – Брат Сяо, ты не удивлён? – А нам-то что с того? Сяо Чжоу потерял дар речи. – Мой рабочий день окончен, я иду домой, – сказал Сяо Жань и пошёл прочь. – Брат Сяо, подожди! – Сяо Чжоу бросился за ним. Перед пытливым взглядом Сяо Жаня он заёрзал и неуверенно пробормотал: – Ты же мой брат, поможешь мне разок? Сяо Жань промолчал. Сяо Чжоу продолжал причитать: – Я такой несчастный. Совсем нет уверенности в себе. Хороший брат, возьми полдня отгула и пойдём со мной. – Внешность не главное, истинная красота в душе. Посмотри с другой стороны, если ей не страшна твоя нынешняя внешность, то она сможет быть с тобой всю оставшуюся жизнь, – сказал Сяо Жань. – Правда? – Поверь в себя, – быстро ответил Сяо Жань и ушёл. Сяо Чжоу остолбенел от его слов, а через какое-то время, придя в себя, снова пустился в погоню. Сяо Жаню ничего не оставалось, как согласиться. Найдя капитана, Сяо Чжоу попросил отгул, объяснив причину, и капитан развеселился. – Сяо Ран прав, Сяо Чжоу, тебе просто не хватает уверенности. – Господин, вы одобряете? – спросил Сяо Чжоу. – Почему бы и нет? – Благодарю вас, господин, – поблагодарил Сяо Чжоу. Покинув тюрьму. – Брат Сяо, завтра я буду ждать тебя у входа в общежитие, можешь прийти пораньше. – Угу, – ответил Сяо Жань. Вернувшись домой, в Цзин Вэньфан. Сяо Жань чувствовал, что чего-то не хватает. Он достал картину с изображением старшей принцессы, повесил её в комнате и удовлетворённо кивнул. Так стало гораздо лучше. На следующий день. Как только Сяо Жань подошёл к дверям общежития, Сяо Чжоу, вытянув шею, расхаживал взад-вперёд. – Брат Сяо, наконец-то ты пришёл. Сяо Чжоу, идя широкими шагами, обогнал его. Сяо Жань расхохотался. – У меня что, рожа в цветах? – удивился Сяо Чжоу. – Цветов нет, зато мешки под глазами знатные. В сочетании с твоим шёлковым халатом выглядит уморительно! – ответил Сяо Жань. Сяо Чжоу обиженно поморщился: – Брат Сяо, перестань подтрунивать. Отец столько сил вложил в этот брак, и все благодаря чужой помощи. – Идём, – сказал Сяо Жань. Они позавтракали на рынке и направились к Красному мосту. Там их уже ждали сваха и девушка, с которой предстояло свидание. Найдя их на траве неподалёку от моста, Сяо Чжоу воскликнул: – Матушка Хун! Он поспешил навстречу. Рядом с матушкой Хун стояли две девушки: одна – знатная, красиво одетая, другая – служанка. Глаза Сяо Чжоу расширились, он будто лишился чувств от увиденного. Сяо Жань не стал подходить, он просто пришёл поддержать Сяо Чжоу. Он нашёл чайный домик и уселся пить чай. – Дева Ли, это Сяо Чжоу. Человек талантливый, с хорошей службой и зажиточной семьи, – представила матушка Хун. – Привет! – тепло протянул руку Сяо Чжоу. Матушка Хун бросила на него осуждающий взгляд. – Девы ещё стесняются. – Понял, – поспешно ответил Сяо Чжоу. – Поговорите пока наедине. Цюй'эр, мы подождем в сторонке, – распорядилась матушка Хун. Вместе со служанкой она села напротив Сяо Жаня. Глядя на него, в глазах свахи появился блеск, она невольно облизнула губы. Сердце её забилось сильнее, и она про себя отметила, что в нём столько силы ян! – Как зовут этого юношу? – спросила матушка Хун. – Сяо Жань, я сослуживец Сяо Чжоу. – А у тебя есть жена? Сяо Жань почувствовал, как над головой пролетает стая воронов. Уж не собирается ли она и его свести? – Пока не думаю об этом. Матушка Хун воспрянула духом: – А это Цюй'эр, служанка девы Ли. Хоть она и служанка, но нравом добра и миловидна. Что скажешь? Служанка робко взглянула на него, опустила голову и теребила край одежды. - Выпейте чаю, - Сяо Жань притворился озадаченным. Спустя некоторое время По Хун поднялся и ушел, а Сяо Чжоу вернулся. Он с госпожой Ли переговорил о чем-то. Когда они вернулись, госпожа Ли была весьма любезна: - Сяо Чжоу, ты такой чудесный, не мог бы ты проводить нас назад? - Да! Но не покажется ли это навязчивым? – обеспокоился Сяо Чжоу. Госпожа Хун подхватила разговор и ткнула ему пальцем между бровей: - Ну до чего же ты глуп! Девушка в тебя явно влюблена, неужели не видишь? - Хе-хе! - Сяо Чжоу поскреб затылок и ухмыльнулся. Сяо Жань поднялся со стула. - Мне пора возвращаться. - Брат Сяо, ты же обещал сопроводить меня на свидание вслепую утром. Госпожа Хун нахмурилась. Как может такая готовая утка улететь просто так? Прежде чем она успела что-то сказать, Сяо Чжоу снова взмолился: - Ну помоги мне только разок! - Ладно, - вздохнул Сяо Жань. У ее дома. Усадьба с четырьмя входами и выходами, расположенная в пригороде, недалеко от городской стены, где нет ни души вокруг. - Мы пришли, - сказала госпожа Ли. Она открыла ворота внутреннего двора и жестом пригласила войти. Вошли во двор. Госпожа Хун поспешно заперла ворота. Ладонь ударила Сяо Чжоу по голове, и он потерял сознание. Госпожа Ли и служанка стояли рядом, внимательно следя за ней. Глаза всех троих пылали огнем, словно они готовы были поглотить Сяо Жаня. Окружающая обстановка преобразилась. Старинный двор рассеялся, уступив место заброшенному дому. Мрачный ветер завывал, наполняя все вокруг призрачной энергией, и звучали безумные крики ужаса. Трое тоже изменились, все в белых одеяниях, с кровавыми слезами из глаз, ноги не касались земли, они парили в воздухе. - Сестра Хун, этот человек так хорош собой, может, сначала дадим себе немного охладиться, прежде чем поглотить его Ян-энергию? - Да, сестра Хун, жаль так сразу высасывать из него Ян-энергию. Сказали две призрачные женщины. Сестра Хун осклабилась: - Я первая. Она шагнула к Сяо Жаню, видя в нем свою добычу. - Будь хорошим, не сопротивляйся, твоего голоса здесь никто не услышит, - он протянул правую руку и коснулся лица Сяо Жаня. - Какое у вас отношение к Тысячелетней Дитя-Бабушке (Тысячелетней Ведьме)? - спросил Сяо Жань. Сестра Хун остановилась: - Ты знаешь бабушку? - Еще не видел. - Мы все подчиненные бабушки, и нам было приказано собирать янскую энергию в столице. Когда бабушка придет сегодня вечером, мы передадим ей янскую энергию, - сказала сестра Хун. Ее ладонь все еще касалась его. - Я не Нин Цайчэн, мне не интересны призраки! - Сяо Жань мгновенно нанес удар. Тысячи золотых лучей хлынули из его тела. Абсолютный ян, квинтэссенция справедливости, подавляющая все сущее в мире, подобно непобедимому королю, возвышающемуся над миром, освещающая троих призраков. - А-а-а... - раздались три крика подряд, и две призрачные девы мгновенно исчезли в золотом свете, исходящем от его чистейшей духовной силы. Правая рука сестры Хун испарилась, и с болью отлетев, та рухнула на землю. Даже призраки в окружающих комнатах, которые еще мгновение назад были частью призрачной обители, во вторую секунду исчезли, и вокруг воцарился чистый, ясный мир с голубым небом, белыми облаками и жарким солнцем. - Вы не коллега Сяо Чжоу, а член одного из пяти могущественных отделов! - в ужасе воскликнула сестра Хун. Пять могущественных отделов: Стража Божественного Меча, Отдел Духовного Возрождения, Врата Сбора Богов, Отдел Священных Воинов и Стража Запретных Боевых Искусств.