**Глава 78. Но для ходьбы нужны ноги**
Пусть даммаку больше не предупреждали о близости Эр-зверей, Лу Цзюсяо не позволял себе расслабиться. Осторожность в этих краях была не роскошью, а средством выживания.
«Что, если в оригинале Академия Иных «Бесконечность» шла другим путем? — терзала его навязчивая мысль. — Будет паршиво».
Конечно, обычно стаи Эр-зверей не пересекались, не заходили на чужие территории. Конечно, если случится непредвиденное, всегда можно списать это на избыток информации о миграции тварей, мол, старые данные перекрыли новые... И всё же. В голове Лу Цзюсяо уже выстроились аккуратные ряды отступных путей на любой вообразимый случай, но этого ему казалось мало.
Короткий путь, подсказанный зрителями в даммаку, был хорош, спору нет. Но Цзюсяо отчаянно хотел найти способ добиваться цели самостоятельно, не полагаясь на подсказки извне. Как ещё он мог выследить Эр-зверей?
То ли от палящего зноя, то ли от того, что мозг работал на пределе возможностей, перед глазами всё плыло. И вдруг в этом мареве вспыхнула искра. Он вспомнил. Давно это было... или не очень? Тогда он был самым обычным студентом и только-только узнал о самом существовании Эр-зверей. Позже его картина мира была безжалостно разрушена и пересобрана заново в ходе изнурительных тренировок в Академии Иных Нулевой Эпохи, так что чувство времени окончательно притупилось.
Он с трудом выудил этот обрывок воспоминания из самых дальних уголков сознания. Когда-то, в сюжете о том, как Сяо Юньчи и Цзи Наньцзян выслеживали тварей, читатели манги просвещали зрителей аниме:
«Колодец желаний заметил остаточную ауру Эр-зверя, поэтому и понял, что это не несчастный случай».
«Аура?» — Интуиция подсказывала Лу Цзюсяо, что это и есть ключ.
Видна ли она невооруженным глазом? Или её видят только Иные? Судя по тому, как часто зрители упоминали соглашение о неразглашении, Иные видели мир почти так же, как обычные люди. Значит, «аура» — это не что-то материальное, вроде отпечатков лап на песке.
Если не смотреть глазами... то чем тогда?
Дар Ди Цзэлань «Я — Властелин» был невероятно удобен: она видела каждое движение врага. Но уникальность её «Чуда» означала, что этот метод нельзя сделать массовым. Даже сама Ди Цзэлань не могла поддерживать поиск такого масштаба бесконечно. У Сяо Юньчи тоже не было подобных способностей.
Что же объединяло их всех, помимо Дара?
Психическая сила.
Когда это слово всплыло в его сознании, Лу Цзюсяо ощутил нечто сродни озарению. Психическая сила могла использоваться не только как вспомогательный инструмент. Он слишком хорошо помнил их стычку с наследницей семьи Ди. То, чем она угрожала ему тогда, явно не было её Даром «Я — Властелин». Это была чистая психическая сила.
Раз она может наносить удары вне рамок Дара... почему она не может служить инструментом для разведки?
Стоило принять это за рабочую гипотезу, как все части пазла встали на свои места. Оставалась лишь практика. Цзюсяо окинул взглядом бескрайнюю пустыню, дрожащую от зноя. Им нужно было лишь механически двигаться вдоль «песчаной гривы», упомянутой в даммаку, никаких других действий не требовалось. Идеальный момент для эксперимента.
Лу Цзюсяо никогда не учили управлять своей психической силой, но процесс оказался на удивление естественным. Стоило ему сосредоточиться, как в голове, словно в тихом безветренном море, от брошенного камня пошли круги. Попытка направить энергию напоминала отвод воды в новое русло. Раньше это была стоячая гладь, а теперь она шаг за шагом растекалась по отмели. В реальности же он чувствовал, как сфера его восприятия медленно, но верно расширяется.
Песок... песок... и снова песок.
Цзюсяо даже засомневался: то ли его восприятие подводит и он ничего не чувствует, то ли в пустыне просто слишком много бессмысленных песчинок. Сфера психической силы росла крайне медленно. Пробуя это впервые, он всерьез опасался перенапряжения — не хватало ещё превратиться в овоща из-за собственной самонадеянности.
— Продолжай, — внезапно прозвучал в его голове голос Ди Цзэлань. — При мне ты не умрешь.
— Какая уверенность в себе, — хмыкнул про себя Лу Цзюсяо. Он явно не выкладывался на полную, раз у него оставались силы на колкости.
— В этом вопросе я куда профессиональнее тебя, Лу Цзюсяо, — она и не думала скромничать. — Впрочем, если не хочешь слушать, я не стану уговаривать дурака.
«Ладно уж», — решил он. Цзюсяо верил, что у Ди Цзэлань нет ни малейшего желания внезапно убивать его посреди пустыни. Можно и довериться. А то, что она заметила его попытки... Ну, с её уровнем психической силы S+ было бы странно, если бы она не почувствовала его копошения.
— Хотя я думала, тебе совсем не интересно пробовать разведку через психическую силу, — в её словах снова послышались ироничные нотки. — С твоим-то «Оком Господним», которое видит так далеко и четко... Зачем тебе такие сложности, а?
Она явно издевалась. Но Лу Цзюсяо заготовил оправдание заранее:
— Лишний навык карман не тянет.
— И то верно, — тон Ди Цзэлань немного смягчился. — Кто знает, вдруг в будущем нам попадется испытание, где Дары запечатают, и придется сражаться на одной лишь психической силе.
Этот диалог шел в их личном ментальном канале. Когда девушка замолчала, никто больше не вклинился в разговор, даже Сяо Юаньюань не выдал своего привычного комментария. Цзюсяо стало даже как-то непривычно. Но дело прежде всего — он вновь сосредоточился на контроле.
Радиус поиска становился всё больше, охватывая огромные пространства, но до сих пор он натыкался лишь на пустоту. Перед ним расстилалось бесконечное «ничего».
— Довольно. Хватит расширяться, — голос Ди Цзэлань прозвучал уже как предостережение. — Для первого раза достаточно. Не возомни себя гением-ветераном.
«Понял», — подумал Лу Цзюсяо. В переводе на человеческий это значило: «Если в следующий раз понадобится заглянуть так далеко, позови гениального ветерана Ди Цзэлань». Он бросил короткое «угу» и решил еще немного подержать созданное поле.
По мере того как его восприятие охватывало всё новые мили, Лу Цзюсяо наконец осознал, насколько чудовищна мощь психической силы ранга S+.
— Я больше не могу, — донесся сбоку стон Сяо Юаньюаня. Его тело буквально обмякло. — Мне нужен отдых...
Пока Лу Цзюсяо тренировался в ментальных искусствах, они продолжали идти. Под палящим солнцем, от которого не было спасения. К слову, благодаря «дружеской поддержке» Хань Фэнъяо у каждого из них могла бы быть солнцезащитный зонт, но Цзи Наньцзян пресек это на корню, заявив, что это «порочит образ Странника Монументов».
В итоге, хотя остальное снаряжение защищало их от прямых ожогов, невыносимая жара превратила их одежду в мокрые тряпки. Сяо Юаньюань и Цинь Муян, словно боясь, что тишина станет последней каплей, то и дело пытались развлекать группу короткими шутками. От их болтовни пить хотелось еще сильнее.
Юаньюань, привыкший к комфорту, сдался первым. Хань Фэнъяо, так и не дождавшись команды от Ди Цзэлань и заметив отсутствующие взгляды товарищей, решил взять инициативу на себя.
— Кажется, впереди есть точка отдыха, — негромко произнес он.
Едва он договорил, как Лу Цзюсяо почувствовал, что его психическая сила наткнулась на что-то плотное.
«...?» — Лу Цзюсяо замер. — «Эта штука там действительно была, или ты её только что сотворил?!»
Обновлено: 12.07.2026