**Глава 2. Полицейский участок — самое безопасное место в мире**
Лу Цзюсяо пребывал в прострации. Ноги сами несли его прочь от места аварии…
Нет, он не пошёл домой. Он направился прямиком в полицейский участок.
Ситуация была следующей: по идее, он находился достаточно далеко от места падения щита. Ему не требовалась помощь медиков, и он не был прямым свидетелем, которого обязали бы давать показания. Любой нормальный человек на его месте, пережив такой шок, первым делом помчался бы домой, зарылся в одеяло и дрожал бы там от страха до самого утра.
Но Лу Цзюсяо читал комментарии.
А они гласили: падение щита не было несчастным случаем. За всем стояло некое существо под названием «Эр-зверь». Именно из-за этой твари он едва не отправился на тот свет.
Теперь, когда реальность с пугающей точностью совпала с предсказаниями невидимых зрителей, у Цзюсяо не осталось выбора — пришлось поверить. Его мир — лишь декорация. Для тех, кто находится в высшем измерении, его жизнь — лишь главы в манге, сцены, которые можно обсуждать за чашкой чая.
Но даже если отбросить теорию о «мире-комиксе», реальность оказалась куда мрачнее, чем он привык думать. В тенях скрывались монстры. «Эр-звери» тихой сапой убивали людей, маскируя свои злодеяния под несчастные случаи, из года в год пополняя списки жертв.
И сегодня он едва не стал одним из них.
**[Так, кто-нибудь объяснит мне, почему этот расходник выжил?]**
**[Все же говорили, что даже в IF-линии нельзя начинать изменения с такого ничтожного персонажа. Не ожидала я такого от Автора-садиста! Впрочем, он обожает ломать шаблоны.]**
**[А я рада, что он жив. Парнишка слишком хорош собой, чтобы вот так просто превратиться в лепёшку… (Кстати, вы заметили? Обычно персонажи с такой яркой внешностью просто не могут быть проходной массовкой).]**
**[Мне вот интересно… Может, Автору просто не понравилась сцена смерти? Ну, решил он, например, добавить интриги или ввести другого персонажа пораньше, вот и переписал момент. Значит, пареньку просто повезло, и скоро он снова наткнётся на какого-нибудь Эр-зверя.]**
**[А вдруг у него пробудятся способности?..]**
**[Ой, ну это уже бред. Даже для альтернативной ветки это перебор — делать из массовки главного героя. Или в оригинале померло столько народу, что цензура не пропустила, и теперь нам всучат ванильный хэппи-энд под видом «IF-линии»? Если так, я дропаю просмотр.]**
**[Предыдущий оратор, завали хлебало… Да, финал в стиле «все умерли» — это круто, но тебе мало было смотреть, как мои любимчики один за другим отправляются на тот свет в манге? Умоляю, аниматоры, пощадите хотя бы в этот раз! ТАТ]**
Судя по разгоревшемуся в комментариях спору, большинство зрителей не верило в его долголетие. Они были убеждены: не сегодня, так завтра с ним снова случится какая-нибудь «беда».
Днём Лу Цзюсяо спасся лишь потому, что заранее знал о падении щита. К тому же та тварь… «Эр-зверь», действовала грубо. Она просто хотела атаковать толпу, а рекламная конструкция была лишь удобным инструментом. Благодаря подсказкам, выйти из зоны поражения оказалось делом техники.
Но если опасность повторится? Если в следующий раз Эр-зверь выберет его своей единственной и конкретной целью? Тогда спастись будет куда сложнее.
Инстинкт гнал людей в уютные квартиры, но Лу Цзюсяо боялся возвращаться. Дом больше не был крепостью. Если Эр-зверь уже заприметил его дверь, то в следующий раз парень появится в новостях уже в виде остывшего трупа.
Поэтому Лу Цзюсяо принял единственно верное, как ему казалось, решение.
Плевать на всё! Ближайшие пару дней он проведёт под боком у полиции. Там всегда много людей — значит, он не будет единственной мишенью. Там полно вооружённых профессионалов — в случае чего помощь подоспеет мгновенно. В этом мире нет места безопаснее, чем полицейский участок!
Цзюсяо так увлёкся планом, что даже начал прикидывать, не совершить ли какое-нибудь мелкое правонарушение, чтобы его закрыли в камере. Вот уж где точно никакая тварь не достанет! Однако, вспомнив о своих планах в будущем пойти на госслужбу, он тут же отогнал эту мысль. Чистая биография была важнее.
Пока Лу Цзюсяо подыскивал себе подходящий уголок рядом с участком, где можно было бы с комфортом переждать бурю, перед его глазами вдруг выросла тень.
* * *
— Ну, что скажешь? — Сяо Юньчи сладко зевнул, выходя из кабинета. — Кто-нибудь заметил присутствие Эр-зверя?
Хотя он и находился в полицейском участке, к полиции он не имел никакого отношения. В мире экстрасенсов и тайных орденов он был известен как **[Странник Монументов]**. Полицейские не знали его настоящего статуса, принимая за инспектора из какой-то очень важной комиссии, присланного сверху из-за «резонансного происшествия».
Обойдя всех свидетелей, Сяо Юньчи пришёл к неутешительному выводу: все как один считали случившееся обычным несчастным случаем.
Хитрые и наглые Эр-звери умели оставаться невидимыми. Если бы не начальство, которое в один голос твердило, что в момент падения щита был зафиксирован всплеск враждебной энергии, и если бы не те микроскопические следы, которые он сам обнаружил при осмотре места крушения, Юньчи и сам бы решил, что во всём виноваты халтурщики из строительной компании.
— Нет — и слава богу, — Цзи Наньцзян одарил своего напарника красноречивым взглядом. — Меньше мороки с подписками о неразглашении.
Если слухи об Эр-зверях просочатся в массы, общество захлестнёт хаос. На их плечах лежала обязанность следить за тем, чтобы ни один обыватель не разболтал лишнего. Подписывать бумаги означало объяснять, успокаивать, а иногда и ввязываться в долгие споры с особо упрямыми гражданами. Никто в здравом уме не мечтал о лишних свидетелях.
И всё же, несмотря на желание поскорее закончить смену, Наньцзян озвучил полученную информацию:
— Но один из опрошенных обмолвился о странном парне. Тот шёл рядом с ним, но внезапно замер как вкопанный и уставился на рекламный щит ещё до того, как тот начал падать. Не знаю, связано ли это с нашим делом, но стоит проверить записи с камер.
Они вели расследование под предлогом «выяснения причин обрушения», и свидетель, вероятно, подумал, что тот юноша как-то причастен к поломке конструкции.
Но интуиция Цзи Наньцзяна так и кричала: это важная зацепка. Благодаря полномочиям и спецпропускам, они получили доступ к архивам видеонаблюдения в считанные минуты.
— Нашёл, — Наньцзян нажал на паузу.
В самом центре кадра застыл подросток. Он стоял у светофора и вдруг, словно увидев нечто невообразимое, резко напрягся. Затем он выхватил телефон, собираясь набрать номер, и при этом его взгляд был прикован к рекламному щиту.
Конечно, детализация камер оставляла желать лучшего. Это были лишь их предположения, но голова парня была задрана именно в ту сторону, откуда позже пришла смерть.
Наньцзян снова нажал на «play». Юноша не сводил глаз с щита вплоть до самого момента катастрофы. Он смотрел на него так…
Словно заранее знал, что щит упадет. Или видел то, что не должна видеть массовка.
— Найди его, — отрезал Цзи Наньцзян, даже не сомневаясь в своём решении. — С этим парнем что-то не так.
Обновлено: 12.07.2026