Первый день в особняке.
Небо начало темнеть, и вскоре наступила глубокая ночь.
— Ха-а… Может, вызвать клининг?
Особняк был чертовски огромным: я мела, мыла и наводила порядок с раннего утра до вечера, но конца и края этому не было видно. И самое главное — у меня не было таланта к уборке.
— Приберусь так, чтобы было пригодно для жизни, и ладно.
Деньги ведь не перестанут платить из-за одной пылинки, да и чиновник из Министерства культуры не приходит с проверкой каждый день. А если и соберется прийти, вызову клининговую службу только на этот день для показухи.
— Ах, больше не могу. По моим стандартам — чисто.
Я плюхнулась на диван. Я не была неряхой, но и до стерильной чистоты мне было далеко, так что я решила, что этого достаточно.
Глаза сами собой закрылись от усталости.
Сколько я проспала?
Коснувшийся носа утренний воздух был прохладным.
Почувствовав озноб, я собиралась встать, но в этот момент увидела некую сущность перед собой и вздрогнула от испуга.
Это был красавец в белом мундире, словно сошедший с музейного портрета. Мужчина, от которого веяло благородством и высокомерием, сидел на стуле передо мной, закинув ногу на ногу. И вид у него был крайне недовольный.
«Кто вы?!»
Ощущение, будто приказ, отданный мозгом, не доходит до губ. Неведомая сила сковала меня, я не могла пошевелить даже кончиком пальца.
По спине пробежал холодок. От этого существа с черными волосами и ярко-синими глазами исходило сильное ощущение чего-то неживого.
Это… сонный паралич!
Городская легенда о том, что если оставить стул у кровати, на него сядет призрак и будет смотреть на тебя, оказалась правдой!
В этот момент красавец, пристально смотревший на меня, нахмурившись, медленно разомкнул губы.
«Эй, ленивая женщина».
Он сейчас назвал меня ленивой женщиной? И это говорит тот, кто незаконно проник в чужой дом!
«Думаешь, если убрать с глаз долой, то дело сделано? Завтра чтобы все было разложено по полочкам».
Он изящно взмахнул пальцем, и послышался грохот: хлам, который я запихнула в кладовую, и вещи, наваленные горой в углу, рухнули.
«Если не сделаешь как следует, пожалеешь».
Оставив это мрачное предупреждение, сущность исчезла.
Проснувшись, я увидела валяющийся повсюду хлам и приложила руку ко лбу.
— И правда все рассыпалось. Плохо сложила? Что за сны такие снятся?
Я легкомысленно отмахнулась от таинственного явления, увиденного на рассвете, посчитав его просто кошмаром. И снова распихала вещи по кладовым, под лестницу и в другие невидные места.
Да, не видно — и ладно.
Тогда я еще не знала. Что цена за нарушение предупреждения этой страшной сущности с патологической чистоплотностью превзойдет все воображение.
Особняк находился в глубоком лесу, но привыкнуть было не так уж сложно. Я жила в деревне с детства, так что в выживании на природе была уверена. Я ведь профессиональный натуралист.
Однако начали происходить события, не просто странные, а зловещие.
Когда я собирала травы вокруг особняка, кто-то толкнул меня в спину, и я с плеском упала в ручей.
— Ч-что за?
Я огляделась по сторонам, мокрая как мышь. Никого нет. Но меня определенно кто-то толкнул в спину.
Однако даже тогда я не придала этому особого значения.
Как раз было время обеда, и, проголодавшись, я поспешила обратно в особняк, выжимая каштановые волосы, как белье.
— Ай!
Стоило мне помыться и попытаться сесть на стул за обеденный стол, как стул резко отъехал назад, и я растянулась на полу.
Лежа на полу и глядя на потолок, где осталась паутина, я на мгновение задумалась.
— Сегодня просто неудачный день?
Что-то неладное я почувствовала после следующего случая.
Я нашла в садовом сарае пилу для валки деревьев и начала пилить дерево, когда случилось нечто действительно страшное.
Дзынь!
Лезвие пилы сломалось и вонзилось прямо рядом со мной.
Только тогда я почувствовала угрозу. Мой инстинкт самосохранения шептал мне: нечто неизвестное покушается на мою жизнь.
Есть ли что-то более жуткое и пугающее, чем незнание перед лицом неизвестности?
Я решила, что сегодня поберегу себя. Ничего не буду делать, просто посижу дома.
Планы перекопать клумбу в саду и посадить рассаду решила отложить на завтра.
А к вечеру все-таки случилась беда.
Когда я доставала соленья и вареную картошку к ужину, огромная люстра, висевшая под потолком, упала прямо на меня.
Дзынь-дзынь!
— Угх… Ох.
Хорошо, что она лишь слегка задела меня по касательной; если бы удар пришелся точно в цель, непременно случилось бы несчастье.
Лежа на полу, я была охвачена недоумением и страхом. По лбу потекло что-то горячее. Это была кровь.
В этот момент в ушах зазвенело, и я услышала голос, который слышала на рассвете. Казалось, он звучал прямо в голове, а не через уши.
«Я же говорил, что ты пожалеешь».
— Что? Вы не говорили, что будете бить люстрами.
Вместе с этим перед глазами появились армейские сапоги до голени. Я с трудом подняла голову.
Белые форменные брюки, длинный меч на поясе, перевязь через плечо мундира и сияющие ордена.
Черноволосый мужчина, которого я видела на рассвете, холодно смотрел на меня сверху вниз.
Откуда он взялся? Не было слышно ни звука. Может, он эспер со способностью невидимости? Похоже, то, что я видела утром, не было сном.
С отсутствующим выражением лица я спросила:
— …Это вы все это время меня мучили?
Мужчина усмехнулся.
«Я твой контрактор и хозяин этого особняка».
Кто вы вообще такой? Мы даже не знакомы.
— Когда это мы заключили контракт? И владелица дома — я.
«Разве ты не подписала контракт, въезжая в этот дом?»
Это разве не был договор о передаче прав собственности? Неужели меня обманули?
Странная ситуация вселила страх, но терпеть кого-то, кто внезапно появляется и строит из себя хозяина, я не могла.
Жизнь бездомного на съемных квартирах страшнее неизвестной сущности. Я не могла позволить так просто отобрать у меня с трудом добытый дом.
Схватившись за пульсирующий лоб, я повысила голос:
— Что за бред вы несете! Я заявлю на вас за вторжение в жилище!
«Тебе дали место для проживания и платят каждый месяц, а ты неблагодарная».
Мужчина пошевелил пальцем, и разбитая люстра, валявшаяся на мраморном полу, поднялась в воздух и начала падать на мою голову.
Я рефлекторно закрыла голову руками и сжалась.
Однако, не почувствовав боли, я осторожно открыла глаза и посмотрела вверх. Люстра застыла в воздухе прямо надо мной.
— П-призрак? Это полтергейст (феномен, когда внезапно раздаются звуки или летают предметы, обычно происходит в проклятых домах)?
Если эта штука снова упадет на меня, меня разорвет на куски так, что не зашьешь.
— Прошу прощения. Я не узнала столь важную персону и сболтнула лишнего.
Я тут же сменила тактику и изобразила улыбку, предназначенную для социальной жизни.
Вскоре люстра тихо опустилась на пол, и я с облегчением перевела дух.
«Верно, жалкое создание. Я не прошу многого».
Мужчина провел рукой по оконной раме, проверяя пыль, и продолжил:
«Этот особняк — дорогое для меня место. Неужели так сложно соблюдать условие поддерживать его в чистоте?»
Разве я не старалась изо всех сил? Я прямо посмотрела на мужчину, выдвигающего непомерные требования.
— Раз уж у вас есть сверхспособности, помогли бы с домашними делами. Требовать от меня одной превратить этот огромный дом в стерильную зону — это чересчур, хочу вам сказать.
«Найми прислугу. Для этого тебе и платят деньги на содержание. Исполняй контракт добросовестно».
Купила дом, а в комплекте идет свекровь-чистюля. О таком я и не думала. Придется переезжать в другой дом?
Словно прочитав мои мысли, мужчина с присущим ему высокомерием вздернул подбородок.
«Контракт действует до конца твоей жизни. Это значит, что ты обязана нести бремя управляющего особняком вечно».
Ах, черт. Это же был пожизненный контракт. Я посмотрела на мужчину пустыми глазами.
— Эм… господин контрактор, как ваше имя?
«Матиас Эвард фон Гарсиэль».
Хм? Где тут имя, а где фамилия? Слишком длинно.
Внезапно мужчина шагнул ко мне. Увидев, как он проходит сквозь предметы, я почувствовала, как по спине пробежал мороз.
Глядя на это, становится ясно, что он не человек. Настоящий призрак?
— Господин Матиас Эвард Пак Гарсиэль, вы умерший человек? Призрак? Домовой, отвечающий за хозяйство?
«Не Пак, а фон. Кажется, ты еще и туговата на ухо».
Неопознанная сущность, утверждающая, что является моим контрактором, Матиас, сделал слегка недовольное лицо.
— Я бессмертный, сущность, являющаяся по контракту. Как только умудрились притащить такую дурочку в качестве контрактора, тц.
Голос, звучавший как эхо в пещере, стал отчетливее. Полупрозрачный силуэт мужчины тоже проявился четко. Словно он воплотился.
— Кто вообще тот агент по недвижимости? И почему именно я?..
Может ли призрак или бессмертный, не являющийся человеком, делать заказы посредникам? Если это медиум, то еще имеет смысл.
— Это все равно должно было случиться. И выбор сделала ты.
Бормоча многозначительные слова, он вдруг резко понизил голос, а его глаза хищно сверкнули.
— Если не будешь делать все как следует, я убью тебя и найду нового контрактора.
Моя смерть тоже стала отчетливой…
Вот же проклятье! Похоже, я попала под проклятие: «не уберешься — умрешь».
Обновлено: 16.02.2026