В результате рассмотрения резюме выяснилось, что Иезекиль был невероятным ребенком, который занимал множество ключевых постов. За свою недолгую жизнь, вдвое короче моей, он прожил ее куда усерднее меня.
Матиас, внимательно посмотрев на Иезекиля, потер подбородок и сказал:
— Ты тоже принят.
Мое мнение, как всегда, не имело значения.
— Послушайте, господин Матиас. Тут же куча подозрительных моментов…
Я тихо прошептала Матиасу, но было уже поздно.
— Я уже закончил подписание.
Они уже расписались в контракте найма, который раздал Матиас.
Нет, когда он успел его подготовить? Я же хозяйка!
Их резюме кричат о том, что они пришли меня убить, и кажется, они нацелились на какой-то Философский камень, но у Матиаса, наверное, есть план.
Он говорит, что знаком с демоном Эллюардом. К тому же Данте, Киллиан и Иезекиль тоже знают друг друга. Наверное, не стоит напрасно подозревать, что они наемные убийцы, пришедшие за моей головой.
Получив ожерелье с пропуском, Иезекиль улыбнулся, прищурив золотые глаза.
— Спасибо.
Насколько же силен этот ребенок, что он так запросто обращается на «ты» к Матиасу, с которым у них разница в возрасте, наверное, в столетие? Даже великий Матиас, похоже, снисходителен к детям, так как ничего не сказал.
— Иезекиль, так? Чем ты хочешь заниматься?
На мой вопрос Иезекиль кашлянул и посмотрел на меня снизу вверх. Его щеки слегка порозовели.
— Поваром.
— Почему?
— Это была моя мечта.
Обычная мечта для необычного ребенка.
— Есть что-то, что ты хорошо готовишь?
— Собираюсь научиться. Я и взятку для трудоустройства принес.
Иезекиль пошевелил рукой. Вскоре поднялся жуткий ветер, и из темного леса показалось нечто огромное.
— Ох…
Как только я поняла, что там не гора, а дракон с черным телом и свирепой внешностью, в голове стало пусто.
— Что это такое!
— Хвосторог. Мы все на нем прилетели.
Иезекиль сказал это как о чем-то совершенно обыденном.
Дракон вида Хвосторог, касающийся луны в ночном небе, захлопал крыльями и издал долгий рев. От его громоподобного крика, казалось, сотрясся весь мир.
Так вот что это была за вибрация — посадка этой твари размером с дирижабль. Я с тревогой посмотрела на Хвосторога.
— Я честный и неподкупный человек, взятки не беру. И здесь такого держать нельзя. Места подходящего нет.
— Да? Тогда пущу на ингредиенты.
Сожрать Хвосторога, на котором прилетел? Неужели за время пути не привязался?
Услышав шокирующее заявление Иезекиля, защитник природы и животных Киллиан повернул голову и посмотрел на меня и Иезекиля. Из-под шлема донесся глухой голос.
— Его зовут Тото. Я спас его с арены и вылечил. Бедное дитя.
А-а… вот какая история спасения?
— Имя немного… напоминает о чем-то азартном и незаконном…
Не знаю, какое выражение лица было у Киллиана, пристально смотрящего на меня, но ему явно было неприятно, что я подшучиваю над именем, которое он дал.
Этот мужчина сказал, что любит животных и растения, но не говорил, что любит людей, верно? Если с Тото что-то случится, папа Тото может отомстить.
— Я имела в виду, что он напоминает мне милого песика, которого я видела, когда ходила в нелегальный игорный дом. Он выиграл у меня все деньги. Это был лучший пес, которого я знала.
Я выкрутилась с поразительной находчивостью. Хоть и пожертвовала своим имиджем, выставив себя игроком.
Эллюард, уперев руку в бок, посмотрел на Киллиана и тихонько фыркнул.
— Это я его вылечил и спас. Не хотел видеть, как эта консервная банка ревет.
Консервная банка — это он про Киллиана, да? Но у демона, похоже, есть чувство товарищества.
— А, не хотели, чтобы друг грустил?
На мой вопрос Эллюард поправил монокль и решительно покачал головой.
— Нет, буквально. Зрелище, как он хнычет в таком виде, довольно гротескное. Но если Хозяйка хочет его съесть, я готов с этим смириться.
Как и ожидалось от демона, человечности ноль.
Я не могла допустить, чтобы Мастер Меча снова плакал, поэтому поспешно крикнула Иезекилю:
— Нет! Давай просто оставим Тото здесь! Если присмотреться, он даже милый, и как раз машины нет, пригодится ездить за продуктами!
— Ладно. Если проблема в нехватке места, я уменьшу его до подходящего размера.
Иезекиль свистнул, и Хвосторог, уменьшившись до размеров пони, быстро подлетел к нам и сел.
— Пи-и-и.
Громоподобный рев сменился писком котенка. В таком виде он и правда кажется милым.
Я набралась смелости и хотела погладить его, но Иезекиль сказал:
— Он немного злой, осторожнее.
Я вздрогнула и отдернула руку. Чужую собаку на прогулке тоже нельзя просто так гладить. Забыла.
— Кусается?
Иезекиль, пристально глядя на мое перепуганное лицо, улыбнулся, округлив глаза.
— Нет.
— Фух, слава богу.
— Не кусает, а глотает. Не жуя.
Боже мой. Это уже не просто злой, а какой-то монстр.
Я вздохнула и приложила руку ко лбу.
Для психического здоровья лучше просто признать, что с момента въезда в этот дом моя жизнь пошла по безумному сценарию, и отказаться от здравого смысла и попыток понимания.
В этот момент мужчина в доспехах, Киллиан, подошел и протянул мне руку для рукопожатия. Когда я пожала его латную перчатку, раздался лязг, и я почувствовала холодный и влажный металл.
— Приказывайте что угодно, Мастер.
Кажется, это вы меня будете эксплуатировать.
Почему-то возникло чувство, что я раздавлена бедствием, которое сама же и накликала.
— Занимайте любые комнаты. Их много.
Я угостила новых постояльцев чаем в знак приветствия.
Шок был настолько сильным, что сон как рукой сняло.
Хвосторог по имени Тото свернулся клубком на подушке перед камином. Подушка маловата.
Я оглядела сидящих вокруг стола и спросила тоном допроса:
— Кстати, почему именно наш дом? В других местах тоже наверняка ищут слуг.
— Все боятся таких людей, как мы. Мы верили, что человек, который бесстрашно нанял бригадного генерала Дайка домработником, отнесется к нам без предубеждения.
Ответил Киллиан, держа чашку с цветочным узором.
Он сейчас сказал «бесстрашно»? И как он пьет чай в шлеме?
— На самом деле предубеждений у меня хоть отбавляй, и мне так же неловко и трудно, как если бы приехали старейшины государства.
Но Киллиан сделал вид, что не услышал моих слов о трудностях, и продолжил:
— К тому же у нас есть общая миссия. И как раз появилось место, где можно заниматься любимым делом без помех.
Общая миссия, уединенный особняк в глуши, где никто не мешает.
Что это за подозрительная компания?
Вдруг вспомнился один забытый факт. В будущем в Комитет семи, который создаст Республику, войдут Мастер Меча и Хозяин Башни магии.
Это описывалось вскользь в финале, поэтому имен я не знала. Честно говоря, я была так шокирована концовкой, что толком и не вчитывалась.
— Эм… господин Данте тоже участвует в этой миссии?
Данте не стал отрицать и кивнул.
— Да, хотя сейчас я не могу об этом говорить.
Рука с чашкой задрожала.
Этот мужчина точно созвал своих товарищей по восстанию.
Мой дом стал штаб-квартирой повстанцев, да? В моем доме изменники планируют заговор?
Странно, на словах он был против найма других слуг, а новых соперников встретил радушно.
Кстати, Матиас тоже благосклонно относился к революции. Как идеалист, мечтающий о рае, он говорил, что наступит лучший мир.
Неужели они все заодно? И я тоже стала соучастницей?
Кажется, я сделала шаг, который уже не вернуть назад.
Осознав это, я сделала серьезное лицо.
— Как хозяйка дома, я устанавливаю одно правило.
Влияния у меня ноль, но я все же хозяйка и работодатель, так что право устанавливать правила имею. В этом особняке я вторая по власти после Матиаса.
— До 12 ночи обязательно выключить свет и спать. Не собираться в одном месте более трех человек ночью.
— Сказали одно правило, а назвали два.
На мое строгое правило социального дистанцирования Данте спросил с искренним недоумением.
Я изо всех сил попыталась выглядеть суровой и выпрямилась.
— Только что добавилось: «Не возражать и не смущать меня».
— Понял.
Они кивнули без особых возражений. Я продолжила с твердым настроем.
— Буду проводить внезапные проверки, так что будьте начеку. И если поймаю за посторонними делами в рабочее время — штраф.
«Посторонние дела» = подозрительные тайные собрания злодеев.
Раз собрались сильнейшие, можно не бояться, что меня убьют вторженцы, но что если они потом устроят восстание и сбегут? В итоге пострадает только такой мелкий обыватель, как я.
Но и уволить их по своему желанию я не могу. Матиас, который выбрал их из личных симпатий, явно казнит меня люстрой.
Единственный выход… вселиться в роль злобного эксплуататора и завалить их работой так, чтобы у них не было времени на козни.
Если они будут валиться с ног от усталости каждую ночь, то и встречаться тайком не смогут.
Обновлено: 16.02.2026