Глава 5 — Глава 5.

Глава 5. Было бы отлично, если бы этот случай понизил его враждебность ко мне, – с такой мыслью я передала контракт Руперту. До самого конца эти двое смотрели на меня с подозрением, поэтому я намеренно с уверенным выражением лица покинула кабинет.  А через некоторое время стало известно, что Руперт, как и обещал, послал нескольких членов «Рыцарей Ворона» исследовать землю, о которой я говорила.                                                                       ***** «Рыцари Ворона» был отрядом, членов которого Руперт отбирал, судя только по их навыкам. Благодаря тому, что здесь собралось очень много сильных рыцарей, их мастерство считалось одним из лучших в империи. Поэтому все «Рыцари Ворона», прославившиеся своей гордыней наравне с мастерством, начали жаловаться на нелепые приказы. – Почему нам внезапно отдали приказ исследовать эту окраину, сэр? – Всё в порядке, если это поручение Господина. Следите со своими словами, сэр Лоран. –  спокойно ответил на вопрос своего подчинённого командир рыцарей, Берт. – …  – Лоран, молодой рыцарь, задавший вопрос, не имея на то оснований, надул губы. Он был ещё подростком и самым молодым рыцарем в отряде. – Но я знаю, всё знаю! Я слышал, что приказ был не от имени Господина, а от имени его жены… Нелестные высказывания в сторону жены Руперта, Ноэль Айнэл, также были широко распространены среди Рыцарей Паладинов. Несмотря на то, что у воинов почти не было и шанса встретиться с Ноэль лицом к лицу, слухи, услышанные от служащих поместья, были ужасны. Ходила молва, что совсем недавно Ноэль кнутом отхлестала служанку по спине из-за того, что ей запутали волосы. По этой причине даже среди рыцарей Ноэль не нравилась никому.   Но даже так, она всё же была женой Господина. Именно поэтому они должны быть аккуратны в выражениях. – Сэр Лоран, будьте осторожны со своими словами и помните о добродетели Рыцаря. Не стоит смеяться над Леди. – Но мы все равно здесь одни. – Тем не менее нужно следить за своими словами, – в конце концов старший Лорана, Хилис, стоявший рядом с ним, прервал его ворчание. Лорану показалось несправедливым, что его старший просто закрыл ему рот. –  Но у Мастера и так всего хватает. Почему он послушал нелепую просьбу своей жены?.. –  Сэр Лоран, – в конечном счёте Берту пришлось немного надавить на Лорана. –  … – И Лорану пришлось закрыть свой рот по короткому, но холодному приказу командира. Хилис посмотрел на своего младшего взглядом: «Я же тебе говорил». – А теперь, сэр Лоран, я хочу, чтобы Вы взяли пример с сэра Арэна. Несмотря на то, что он присоединился к Паладинам недавно, он всегда остаётся спокойным. Он умеет следовать приказам не жалуясь. Настоящий рыцарь. – Да… В этот момент Арэн, который слушал их разговор, остановился и немного хриплым голосом высказал своё недоумение: – Смотрите сюда. Это выглядит странно… – с невозмутимым выражением лица Арэн посмотрел на командира. Берт, заметив направленный на него взгляд, кивнул: – Да, здесь действительно нечто странное. – Я знаю это место по карте. О нем говорила моя мать. Но… Все в округе замолчали, а поток ветра изменился. Спустившись с седла, Арэн постучал по сухой земле. – Сэр Арэн, что Вы делаете? – Звук странный. – Звук?   Не обращая внимание на сомнения своих коллег, Арэн стукнул по земле мечом: – Кажется, внизу пусто.   Если бы это сказал обычный рыцарь, то его слова посчитали бы бредом. Но эту странность заметил Арэн, у которого был самый чуткий слух среди всех рыцарей. – Хм, я не слышу, – Лоран, повторивший несколько раз за Арэном, был в замешательстве. Затем Арэн посмотрел на место, где стоял Лоран: – Сэр Лоран, Вы можете, напитав меч магией, ударить по земле? – Простите? Что Вы хотите сделать с землёй? …А! Я понял, – в ту же секунду Лоран зарядил меч магией и со всей силой ударил по земле. Раздался громкий звон. Лоран растерянно посмотрел на появившуюся яму: – Сэр Арэн, ничего не изменилось… Аа-ааа-ааа! – в этот момент земля под его ногами рухнула.    Лоран просто свалился вниз. – … – Идём, – проигнорировав удивлённые взгляды коллег, Арэн спрыгнул в яму, в которую неловко провалился Лоран. – Что ж… – Хоть Арэн смазлив внешне, но он действительно уникален.  Бормоча нечто похожее, рыцари резко прыгнули вниз.                                                                                   ***** Так как у рыцарей не было другого выбора, они нехотя спустились вниз. Воины очень устали и шли медленно. Однако сильно удивились, увидев открывшееся перед ними зрелище.  – Ого… В огромном пространстве под землёй лежал сохранившийся скелет дракона. Территория, где находились кости, была столь огромной, что даже десять взрослых человек не смогли бы её заполнить. А под костями были горы золотых и серебряных сокровищ, а также множество различных драгоценностей. Вполне возможно, что этот огромный дракон умер, лёжа на своих сокровищах. Это была характерная черта их жадной расы. – Это…Что это чёрт возьми такое?  Все рыцари были поражены зрелищем, которое они увидели в первый раз в жизни. Арэн, самый спокойный из всех, медленно оглядел кости. –  Это гробница дракона. –  Дра… драконья гробница?   – Тогда разве это не должно считаться исторической находкой? –  Мы можем прикоснуться к нему? –  Я не знаю, – Арэна немного позабавила неожиданная реакция своих коллег. Он взглянул на пол и поднял золотую монету, катящуюся по земле. –  Я точно не уверен, но по крайней мере в этот раз…– говоря это, Арэн пальцем подцепил и подбросил золотую монету. Она вспыхнула, начертив в воздухе параболу. – Жена Господина, кажется, была права.    Тук.   Маленькая монета упала на тыльную сторону руки Арэна. – … – на это предположение рыцарям ничего не оставалось, кроме как просто кивнуть головой в знак согласия.   В тот день «Рыцари Ворона» открыли «Гробницу дракона», до этого момента остававшуюся нетронутой. Эти новости были незамедлительно переданы Руперту.                                                                  ***** Прошло некоторое время с того дня, как я подписала договор с Рупертом. Как и ожидалось, пришло известие о том, что «Гробница дракона» была найдена на земле, в которую мы инвестировали. Обычно драконы собирали накопленные сокровища в кучу и умирали. Сейчас даже их останки представляют ценность. Другими словами, это значит, что джекпот выпал на землю, в которую я инвестировала. И затем, взяв сумму ровно в пять раз больше моего долга, я отнесла её на стол в кабинет Руперта. Дыщ! – золотые и серебряные сокровища громко упали. Мне пришлось не легко, но я была горда собой и даже старалась не выпендриваться. –  Вот, вот оно! – … В этот момент мне немного удалось прочитать эмоции Руперта. По крайней мере, сейчас он не был похож на человека, которого называют «Демоном поля битвы». –  Ну? Ты теперь доволен? Тебе есть что мне сказать сейчас? – я вспомнила обещание, которое он мне дал перед этим. – Конечно! Ты запятнал мою честь нелепыми обвинениями, так что я буду ждать твоих извинений, когда правда откроется! –  Если твои слова правдивы, то я готов сделать так, как ты говоришь. Я помню абсолютно всё. А сейчас с нетерпением жду его очень вежливых извинений. Я была счастлива даже просто представляя это. Забыв о том, что он мой потенциальный убийца, я надела маску уверенности и скрестила руки на груди. Руперт вздохнул. – Что ты от меня хочешь? Если тебе нужно новое платье или украшение, обратись в бутик. Этот мужчина, он действительно невыносим! Как ты мог забыть о нашем разговоре?    –  Мне это не нужно. –  …Тогда, что же?   Естественно, мне нужны извинения. – Я говорила тебе в прошлый раз.   Мне приходится всё время повторять одно и тоже. – Вежливые извинения. – Ах да… И? – на его лице появилось легкое смущение. – Ты должен сдержать своё обещание. Хотя, кажется, ты никогда не извинялся.   – Я… никогда не просил прощения до этого. Ого, правда? Как же плохо тебе жилось? –  Тогда это прекрасная возможность. У каждого бывает свой «первый раз». Попробуй прямо сейчас.   –  … – его лицо, которое всегда сохраняло рациональное и холодное выражение, сейчас выглядело немного растерянным. Посмотрев на это, внутри меня родилось странное чувство удовлетворения. –  Ну же, поторопись. Ты заподозрил меня в романе, опорочив этим честь своей жены, так ведь? –  я с восторгом дразнила своего мужа.   – Я… знаю, – неохотно процедил Руперт и медленно раскрыл рот. – Все сомнения на счет тебя... Я продолжала кивать головой.