Глава 24 — Глава 24.

Глава 24. Руперт уставился на меня. – Да, одного раза было достаточно, чтобы просто проверить в безопасности она или нет. Он был холоден. Мне показалось, что наши отношения с ним снова вернулись к исходной точке. – Но пока я болела, Лия продолжала винить во всём себя. Ты не мог хотя бы раз просто сказать Лие: «Это не твоя вина»? – Я был занят, работая над этим делом, – коротко ответил Руперт. – ...Как ты мог такое сказать? Я прикусила губу. У тебя правда не было времени даже сказать ей хоть слово? – Я думала, что ты начинаешь понемногу ценить Лию, но почему ты вдруг снова отталкиваешь её? – несмотря на то, что я не ожидала от него ничего особенного, я была подавлена. – Ноэль, ты сильно ошибаешься. Скрип, – Руперт отодвинул стул и встал. – Всё это время я только лишь выполнял обещание, которое дал тебе. Всего за несколько дней в его сознании словно снова выросла огромная ледяная стена. Какого чёрта? Неужели происшествие с горгульей стало для него поворотным моментом? Руперт подошёл немного ближе. – Соответственно, слова «отталкиваешь её» в первую очередь не имеют никакого значения. Он говорил жёстким тоном, словно намеренно пытался причинить мне боль. – ... – я в замешательстве наклонила голову. Казалось, рука Руперта задела мою щёку, но он тут же её отдёрнул. – Если теперь ты знаешь, убирайся отсюда, Ноэль. В конечном итоге я устала. Я думала, что если бы я и дальше усердно работала, то смогла бы стать для него хорошим деловым партнёром. Но Руперт продолжает обрывать все связи. Трудно быть с тем, кто постоянно строит стены по неизвестной причине. Я больше не могу доверять ему или ждать, пока он изменится. – Руперт, – я сдержала слёзы и задала ему последний вопрос. – Но ты пришёл к нам на помощь, когда здание разрушилось. Перед тем, как я потеряла сознание, я запомнила, что это он вытащил меня и Лию оттуда. Даже для Руперта было довольно рискованно входить в разрушающееся здание. – Если Лия тебе не важна, тогда почему ты пришёл на помощь? Пожалуйста, скажи мне, что хотя бы на мгновение ты смог почувствовать «эмоции», а не найти «причины». Что бедный ребёнок стал хоть немного тебе дороже. Что время, которое мы провели, не было совсем бессмысленным. – У тебя возникли какие-нибудь сожаления после того, как ты предпочёл свой долг дочери? – ... – на моём вопросе Руперт обернулся. Будто захотел прервать разговор со мной. – Это глупость. Всё, что я могла видеть, это его спину и полное отторжение меня. – Ноэль, как долго ты будешь питать эти глупые ожидания? Я не могу быть таким эмоциональным. Это было просто чувство долга. Ему очень легко это отрицать. – Кроме того, что стало бы с моей честью, если бы я потерял и своего ребёнка, и свою жену прямо на моих глазах, – тихо ответил Руперт. – Так что у меня нет причин беспокоиться о таких слабых и бесполезных вещах, как эмоции. – ... – с этим ответом я решила, что сделаю в будущем. На самом деле я действительно собираюсь сдаться. – Руперт, – я закрыла глаза и вздохнула. – Ты худший.                                                                        ***** Два дня спустя я отправилась на тренировочную площадку Рыцарей Ворона. Мне нужно было кое с кем встретиться. – Сэр Хиллис. К счастью, я быстро нашла нужного человека. Стоя с шиной на одной ноге, он смотрел на площадку так, словно ему было скучно. Хиллис был крайне удивлён, когда наши глаза встретились. – Мадам, что Вы здесь делаете... – Естественно, я пришла, чтобы проверить Вас. Как Ваша нога? – Всё хорошо, за исключением того, что мне скучно, – рыцарь пожал плечами. – Я рада это слышать, – я была искренна. Что, если бы я разрушила будущее многообещающего рыцаря? – Это просто то, что я должен был сделать. – Ставить других выше себя противоестественно. Хиллис почесал щёку, словно он не привык слышать комплименты. – В таком случае мне тоже есть что сказать, – я нежно улыбнулась, а затем приподняла подол юбки и слегка согнула талию. – Большое Вам спасибо за то, что спасли меня. И мне жаль, что Вы из-за меня пострадали. Благодаря Вам, сэр, я смогла спасти свою дочь. – Ох... – Хиллис широко раскрыл глаза. Затем он быстро повернул голову в сторону. – Зная, что мадам сделала подобное передо мной, наш непросвещённый главный управляющий убил бы меня. Пожалуйста, поднимите голову, мадам... Услышав это искреннее обращение, я выпрямила спину и коротко улыбнулась. – Это моя личная благодарность как от человека к человеку. Хиллис выдохнул. Должно быть, для него настоящий шок услышать слова «как от человека к человеку» от высокопоставленного лица. – Теперь я полностью понимаю, почему мадам в то время была в отчаянии, – он добродушно улыбнулся. – Спасибо за понимание. – Я действительно рад, что мисс Лия в безопасности. Конечно, мадам… В этот момент кто-то сзади позвал меня. Я посмотрела на окликнувшего меня человека. – Сэр Арэн? Должно быть, он бежал довольно быстро. – Что произошло? На самом деле после того, как я встретила Хиллиса, я собиралась увидеться с Арэном. И была удивлена, что он первым вот так подбежал ко мне. Арэн вздохнул в ответ на моё учащенное сердцебиение. – Я слышал новость о том, что мадам встала. Я беспокоился, всё ли с Вами в порядке. Уловив слова, которые я не смогла услышать даже от своего собственного мужа, моё сердце слегка затрепетало. – Спасибо за Вашу заботу, сэр Арэн. – Не стоит благодарностей. Арэн, который ответил в подобной манере, был ошеломлен поведением Ноэль, отличавшимся от обычного. Она выглядела как ребёнок, который сделал что-то не так. – С вами что-то случилось, сэр? Вы где-нибудь были ранены? У Вас нездоровое выражение лица. – ...На самом деле мне есть за что извиниться перед Вами, мадам. – Хм? Извиниться? Это действительно чушь. – Сэр, я не думаю, что Вам есть за что извиняться. – Мадам может и не знать, но есть... – Арэн начал говорить с поникшим видом, словно пёсик под дождем. – Когда мадам вбежала в здание, чтобы спасти маленькую мисс, строение было на грани обрушения. – Я знаю. – Затем господин также попытался войти, чтобы спасти Вас. Тогда я... Услышав эти слова, я кивнула головой, призывая его продолжать. В чём дело? – ...отговорил господина. Хотя я знал, что жизнь мадам в опасности. Хиллис, сидевший рядом с ним, посмотрел на меня с недоумением на лице. – Перестаньте, сэр! Вы что, собираетесь не с того ни с сего признаться в своих муках совести?! Но Арэн стойко продолжал свою исповедь. – Я проигнорировал жизни мадам и юной мисс, которые были в опасности. Это был позор. Кроме того, Вы обе были так добры ко мне... – тогда я поняла ситуацию. Сейчас Арэн пытается извиниться за то, что отвернулся и поставил Руперта на первое место, когда наши с Лией жизни были в опасности. Ты обычно извиняешься, говоря всё откровенно? Должна ли я назвать его дураком или наивным?.. В любом случае, я посчитала его милым. Арэн был прямолинейным настолько, что этого было достаточно, чтобы он мог считаться невинным. – Сэр, нет необходимости извиняться за это. – ...? – Нет ничего удивительного в том, что каждый в первую очередь ставит на карту жизнь дорогого для себя человека. – Однако... – Если бы я попала в ситуацию, когда Лия и остальные упали в воду, я бы тоже сначала спасла Лию, – я тихо усмехнулась. – Так что не извиняйтесь. Я не думаю, что Вы сделали что-то невероятно плохое. – ... Более того, я почувствовала некоторое облегчение, услышав его слова. Арэн тоже по-своему ценит Руперта. Проклятие Руперта невозможно снять без истинной любви между ними двумя. Поэтому я хотела, чтобы Руперт и Арэн сблизились как можно быстрее. Честно говоря, сейчас мои ожидания от Арэна довольно высоки. Я окончательно сдалась. Теперь Арэн, возможно, единственный, кто сможет вернуть Руперту его человеческую сторону. Золотистые глаза Арэна слегка расширились. Но затем спокойное выражение снова вернулось на его лицо. – ...Спасибо Вам за эти слова. Но если Вам понадобится какая-либо помощь, пожалуйста, дайте мне знать, мадам. – Я приму только Вашу искренность, потому как в скором времени меня не будет в особняке Айнэл. – Куда Вы собираетесь, мадам? – спросил Хиллис, который до этого был озадачен. – Что ж, Лия была очень испугана недавним происшествием. Поэтому, когда я услышала, что в королевстве Юрен есть вилла, принадлежащая Айнэлам, мы захотели там отдохнуть. Для Лии этот особняк болезненное место. Так что мне нужно, чтобы мы вдвоём провели время в другой обстановке. Естественно, я уже сказала Руперту, что собираюсь воспользоваться виллой в королевстве Юрен. Но ему было всё равно. Затем Хиллис сказал: – Хорошо... Мадам, вполне допустимо провести отдых с юной мисс, но Вы случайно не сердитесь на господина и поэтому отправляетесь на виллу?.. Я восхищаюсь им. Хиллис, ты крайне умён. – С Вами всё будет в порядке, мадам? – спросил Арэн. Я улыбнулась, увидев растерянный взгляд этого изящного молодого человека. – В этом нет ничего особенного. Не волнуйтесь. Это не ложь. Потому как я не собираюсь довольствоваться нашим уединением только в этот раз. Я не могу изменить Руперта. И я это очень хорошо знаю. – Так что, пожалуйста, хорошо заботьтесь о Руперте, сэр Арэн. Тем не менее я не хочу, чтобы Руперт был слишком одиноким. Я также желаю, чтобы он нашёл своё собственное счастье. Я похлопала Арэна по плечу в знак поддержки. Просто у нас Рупертом нет ничего общего. Поэтому всё должно быть именно так. Я не могу позволить Лие прожить всю жизнь незамеченной её биологическим отцом. Ничего нельзя сделать в тех отношениях, в которых мы только пагубно влияем друг на друга. Именно тогда я приняла решение. Теперь моя конечная цель – развод.