Глава 115 — Глава 115.

Глава 115. ***** Какая бы ни сложилась ситуация, я примерно подготовилась, слушая рассказ Руперта о императорской семье. Давай продолжать сохранять спокойствие в любой ситуации, – пообещала я себе несколько раз и завершила сборы. На самом деле это не было моим первым визитом в императорский дворец. Но подобная прямая связь была между нами впервые. Раньше я была просто скучающим гостем. Жаль, что я больше не смогу посещать и покидать его с подобной лёгкостью. Но хорошая новость в том, что я иду на встречу с Рупертом. Если бы я была одна, то очень сильно нервничала бы. – Мы будем признательны, если вы подождёте немного здесь. У входа в императорский дворец меня и мужа легко пропустили без каких-либо серьёзных проверок документов и сопроводили в гостиную без утомительного ожидания. Лицо Руперта – его документы. Мне предстояла встреча с самым величественным человеком страны, и я не ожидала сразу встретить его, поэтому спокойно села в кресло в гостиной. Какое-то время Руперт просто смотрел на меня, а затем сказал: – Не стоит так нервничать. – Это не так-то просто, – хмыкнув, ответила я. Честно говоря, мне хочется иметь такой же смелый характер, как у мужа. Чтобы больше ничего в мире не было страшным…… Пока я размышляла об этом, кто-то постучал в дверь. – Прошу прощения. Уже?! Не прошло и десяти минут, как мы вошли в комнату. Серьёзно, так быстро? Пока я в замешательстве замерла с расширившимися зрачками, дверь в гостиную открылась. Появилось новое лицо. – Давно не виделись. Я выдохнула с облегчением, когда увидела лицо пришедшего, а Руперт…… мм, казался немного раздражённым. Кронпринц открыл дверь в гостиную и вошёл внутрь. Несмотря на то что он был членом королевской семьи, его лицо было знакомым, поэтому я нервничала не слишком сильно. – Ваше Высочество, почему вы здесь? ……И, конечно, это не я использовала эту пренебрежительную манеру речи. Кронпринц, казалось, немного обиделся на вопрос Руперта: – Я просто пришёл сюда, чтобы увидеть ваши лица. Хм-м, как и ожидалось, у него довольно милый характер. Он как младший кузен, который приезжает к старшим на каникулы. Пусть у него и высокий статус, но из-за того, что Его Высочество младше меня, это ощущение становится лишь сильнее. – Так приятно увидеть вас спустя столько времени, Ваше Высочество, – ответила я с улыбкой вместо резкого Руперта. – А, мадам, я слышал о том, что вы не так давно сделали, от маркиза. Он говорит об инциденте, связанным с запрещённой магией? Если подумать, я слышала, что он рыдал, когда Руперт сообщал об этом. – Это было тяжело. Я просто сделала то, что должна была, – ответив так, я невольно на мгновение задержала взгляд на щеке кронпринца. На его чистой коже был виден след отёка. Всё выглядело так, словно кто-то ударил его. Разве, ударив кронпринца, тебя не ждёт смертная казнь? Кронпринц, казалось, заметил мой беззвучный вопрос и улыбнулся: – Это лишь след небольшой ссоры с отцом. Его и правда ударили, – если бы я заранее не услышала, что отношения между императором и кронпринцем не самые лучшие, на моём лице отразилось бы замешательство. – ……Надеюсь, вы сможете помириться. – Я думаю так же, – выдохнув, ответил кронпринц и плюхнулся рядом с Рупертом. – Сейчас, когда я пришёл сюда, мне нужно кое-что сказать. Я хочу передать, что отец желает встретиться лишь с мадам, а не с маркизом. – Почему же? – спросил Руперт, сидевший рядом, тихим голосом. Кронпринц, вздрогнувший при этом, медленно отодвинулся. Словно почувствовал тихую угрозу. – Мне также это неизвестно. Маркиз куда лучше знает личность Его Величества. ……Когда кронпринц произнёс эти слова с лицом, которое просто поражало, я начала сильно волноваться. – Разве это не отличается от того, о чём мы говорили ранее? – спросил тогда Руперт. – Изменится ли воля отца из-за того, что вы угрожаете именно мне, маркиз…… – проворчал кронпринц из-за искр, бросаемых в него Рупертом без всякой причины. Это верно. Нет смысла так запугивать его, – я неловко улыбнулась: – Верно, если такова воля Его Величества, мы должны следовать ей. – Надеюсь он не будет беспокоить маркизу, как меня…… – пробормотал кронпринц себе под нос. Из-за этого бормотания я стала беспокоиться о дискомфорте, который испытывала, но старалась не показывать этого. – Кроме того, отцу очень нравится маркиз. – Пожалуйста, не используйте странные выражения, – мгновенно холодно отреагировал Руперт. – Понял, великодушный маркиз. – ……. О-о, Руперт – человек, любимый королевской семьёй…… Возможно, это потому, что он хорошо выполняет свою работу. Поскольку муж находится в подчинении императора, разве у Его Величества нет достаточно причин любить подчинённого, который может быстро достигнуть любой цели, даже если его личность немного плоха? Из того, что я слышала, кажется, что его ценности совпадают с ценностями Руперта. Скорее, куда удивительно, что кронпринц относится к нему дружелюбно. С точки зрения совместимости именно их отношения куда хуже. Будучи занятой размышлениями об отношениях Руперта с королевской семьёй, я на некоторое время забыла о своей ситуации. А тем, что заставило меня вновь осознать надвигающуюся реальность, стал голос слуги, стоящего снаружи, раздавшийся снова: – ……Прошу прощения, вам нужно пойти за мной. – Кажется, вас отведут в тронный зал, – кронпринц, сказавший это, тут же сочувственно пробормотал, смотря на меня. – Бедняжка…… Нет, если вы будете смотреть на меня такими сочувствующими глазами, это будет ещё сильнее тревожить меня. Конечно, вся эта ситуация не слишком нравилась Руперту. Однако меня беспокоило, что муж может оказаться в невыгодном положении, если встанет на мою сторону, поэтому я быстро сказала: – Я скоро вернусь. Ну разве может взрослый человек продолжать съёживаться лишь потому, что не хочет встречаться со своим боссом? Достаточно бояться призраков. Что вообще может произойти? – я улыбнулась так спокойно, как только могла, и легко помахала рукой. ***** – ……Приветствую свет империи. – Держи голову высоко, маркиза Айнэл. Прошло много времени с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Тогда мы виделись на новогоднем банкете? Я подняла голову, остановленная неожиданным дружелюбным приветствием. Новогодний банкет? Мы тогда виделись? – подумав некоторое время, я выбрала самый простой ответ: – ……Ха-ха, так и есть. Даже если мы и встречались, в лучшем случае я была одной из ста человек, приветствующих императора. Можно ли тогда сказать, что мы встречались? Пока я размышляла об этом, император вновь заговорил: – Боже, а ты умеешь лгать. – ……Что? – На самом деле в последний раз ты приветствовала меня во время празднования Дня Основания. – …… О, а, так это просто розыгрыш или начало великого несчастья, обрушиваемого власть имущим на простого человека? – поскольку я всё ещё не могла понять характер императора, я в замешательстве отпустила взгляд. – Просто шучу, – к счастью, самый могущественный человек империи показал свои намерения. – Похоже, кронпринц уже успел навести панику, поэтому пошёл к маркизу и сказал множество оскорблений в мой адрес, поэтому я подумал, что стоит поднять настроение. Я машинально улыбнулась. Ха-ха-ха, что бы он ни говорил, это не похоже на шутку. – Вот как? Его Высочество всегда уважающее отзывался о Его Величестве. – Не нужно говорить нечто абсурдное, – тут же гневно отреагировал император. Неужели так абсурдно говорить, что сын уважает отца? Это из-за их ссор с кронпринцем? Император выглядел немного уставшим. На вид казалось, что ему около сорока лет, и сейчас его лицо было слегка мрачным. К счастью, атмосфера была не такой страшной, как я опасалась. У него есть намерения оскорбить меня? И всё же я не могла надеяться на хороший исход, помня, что император желал войны с королевством Юрэн и что ранее он пытался провернуть с Леандером. Чего же он хочет? Император, о котором я так много размышляла, просто смотрел на меня с некоторым любопытством: – Ты ничем не отличаешься от себя прежней. С его слов казалось, будто мы были знакомы ранее, поэтому с моих губ сорвался ошеломлённый вопрос: – ……Что? Мы никогда не были настолько знакомы, чтобы сравнивать «прошлые» времена с нынешними. Ведь между нами не было никаких личных отношений. Не думаю, что это как-то связано с магией Михаэля. Во-первых, я решила почти всё, кроме проклятия Руперта, поэтому моя память не может выдавать слишком большую ошибку. Пока я замерла с озадаченным лицом, император вновь раздражённо заговорил: – Причина, по которой я сегодня позвал тебя, маркиза, заключается в том, что я хочу сказать тебе кое-что особенное. ……Он настолько уверен, что просто игнорирует мой вопрос и продолжает говорить? Естественно, в мире, где существовала чёткая социальная иерархия, невозможно было сказать императору что-то вроде: «Ваш приказ выполнен, поэтому объясните, что Вы только что сказали». – ……Я должна что-то сделать? – поэтому мне ничего не осталось, кроме как спокойно ответить. – Есть страна, в которую ты поедешь в качестве посланника империи. Это было тем, что я никогда не могла представить себе. Говоря о месте посланника, есть множество талантливых людей, более подходящих для такой работы. Так почему я? – Кстати, я отдал такой же приказ лорду Михаэлю Верис. Почему были выбраны мы с ним? В любом случае это не слишком хорошие новости. – Куда мне нужно отправиться? – В королевство Рукс, – спокойно ответил император. – Это островная страна, поэтому придётся совершить длительную поездку на корабле, а значит, вам стоит заранее хорошо подготовиться. Я слегка склонила голову. Вместо демонстрации послушания это было сделано для сокрытия моего лица. Королевство Рукс. Естественно, я знала, где оно находилось. Это родина Арэн, героини и верного рыцаря из книги, сформированной моим разумом.   – Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –