Глава 7 — Глава 7

Артурия знала одно: Короли на Британских островах вовсе не были праведниками. Они противостояли Вортигерну, но лишь оттого, что он привел иноземцев, покусившихся на их земли и богатство. Иначе говоря, если бы Артория сделала что-то еще более опасное, что сильнее ущемило бы их интересы, эти короли, движимые лишь выгодой, без колебаний перешли бы на сторону Вортигерна, объявив Арторию ненавистным «тираном». – Увы, но они еще могут пригодиться. Как минимум, они – залог лучшей жизни для народа, – сказала Артория, глядя вслед убегающим. Она убрала меч, вновь ставший золотым. Когда лишние люди ушли, Кай, до этого стоявший в толпе и наблюдавший за Арторией, наконец нашел момент поговорить с приемной сестрой. – О, славная и величественная королева Британии, – он отряхнул снег с доспехов и вальяжно подошел к Артории. Затем, преувеличенным жестом, он опустился на одно колено, выражая готовность присягнуть ей. – Примешь ли ты присягу никчемного рыцаря? Его голос прозвучал громко и героически в ночном небе. Однако Шаар отчетливо услышал в его словах насмешку. Да, никаких сомнений. В этот миг Кай вовсе не собирался присягать Артории. Он лишь по-своему высмеивал девчонку, что с самого начала жила в грезах. Шарр, который уже считал Арторию своей, не мог терпеть такой явной злобы. [Лия, прикончи его!] – в сознании Артории голос Шарра был полон раздражения. – Моя Артурия не только трудолюбивая, но еще и такая милая. Ну разве плохо, что она любит мечтать? Наоборот, вы, соратники, прекрасно знаете, что она мечтает. Но не только не поддержали ее мечтания, а наоборот – доставили ей кучу хлопот. Вы не только огорчили ее, но и разрушили эту прекрасную мечту. Как ни крути, во всем виноваты вы, рыцари Круглого стола! Ведь если бы не эти так называемые преданные рыцари Круглого стола… Разве случилась бы измена Гвиневры? Разве распался бы Круглый стол? И уж тем более, разве появилась бы эта всем известная фраза: «Король не понимает людских сердец»? – Получается, что и Цветочный Маг, и так называемые рыцари Круглого стола… они же явная обуза, верно? – Без них Артурия точно справилась бы лучше, так ведь? Подумав об этом, у Шара внезапно возникла дерзкая мысль. Он почувствовал, что должен найти возможность доказать Артурии: – Соратники… они только замедляют скорость, с которой ты вынимаешь свой меч! … Оставим Шара, который постепенно становился все смелее. Тем временем, на другой стороне. Неопытный король не знал, о чем думает его собственное оружие. Но как «брат», проживший с Кеем больше десяти лет, Артурия прекрасно понимала, что хочет выразить ее приемный брат: – Не думай, что ты настоящий король Британии, просто вытащив королевский меч. – Пока ты по-настоящему не совершишь великих дел, все будут смотреть на тебя с насмешкой и ждать дня, когда ты упадешь в бездну. – В конце концов, никто не хочет быть представителем богов, и уж тем более признавать это. Это был способ Кея убедить ее. Он знал, что судьбу короля нельзя изменить, но из любви к своей семье этот, казалось бы, непонятливый рыцарь все еще изо всех сил пытался повлиять на эту невинную девочку. И именно по этой причине она не испытывала никакой неприязни к словам Кея. – Правда, единственный недостаток – твой скверный язык. Но всё равно спасибо, брат Кай. Глядя на притворного рыцаря, стоявшего перед ней на коленях, Артория, ещё мгновение назад такая строгая, вдруг улыбнулась. Она беспомощно покачала головой, а затем, под пристальными взглядами двух пар удивлённых глаз, завела левую руку за голову. – Ух… Синяя лента для волос легко распуталась в её пальцах. Длинные волосы, сияющие золотистым светом, хлынули, как освободившийся водопад, прямо до плеч. Честно говоря, волосы эти не были длинными. В этом веке было немало мужчин, чьи волосы могли达到 такой длины. К тому же, из-за постоянного самоконтроля, сейчас тело Артории было более плоским, чем у настоящего мужчины. Поэтому в этой Артории невозможно было найти ни малейшего следа «женственности». Но в то же время... – Ты, ты, что ты делаешь… Даже при отсутствии хоть какого-то намёка на женственность в Артории, даже если Кай уже знал, что его приёмный брат на самом деле приёмная сестра, когда Артория распустила волосы и предстала перед несоответствующим рыцарем как «женщина», он всё равно был поражён. В конце концов, знать – это одно. Но увидеть собственными глазами – совсем другое. И он был не единственным, кто удивился. Даже Цветочный Волшебник, также стоявший перед Арторией, недоверчиво протёр глаза. Однако, в отличие от Кая, что действительно озадачило Мерлина, так это почему Артория вдруг показала себя женщиной? Разве она не знала? Что в этом мире, если она предстанет в образе мужчины, это поможет ей быстрее завоевать сердца людей? А если она женщина… Не будем говорить о завоевании сердец. Даже легитимность наследования трона будет под большим вопросом! В конце концов, в бывшем Королевстве Камелот уже была старшая принцесса по имени Моргана Ле Фэй! Если бы наследник трона был незаконнорождённым, этого было бы достаточно. В конце концов, мужчины от природы имеют преимущество перед женщинами в вопросах наследования. Но если она незаконнорожденная дочь... В любом случае, наследство Камелота не достанется Артории, верно? – Проблемы... Мерлин нахмурился, вспомнив королеву Камелота, которая наверняка придет к нему с жалобами. На его лице появилось редкое выражение огорчения. Тем временем король, стоявший перед рыцарем и магом и вернувший свой истинный облик, был полон энергии, даже воодушевления: – Королям не место среди лжи, рыцарям не к лицу обман. Меченосец должен отражать власть светом правды. Моя справедливость чиста!