Глава 60 — Глава 60

Танцующий Артория не сразу согласилась с предложением Шаара. Всё-таки, наверное, она дорожила своей репутацией. И хотя Шаар привёл множество веских причин, она не считала большой честью победить врага с помощью чудаковатого оружия. Если уж на то пошло, она всё же хотела бы одолеть противника честно, в абсолютно равном бою. – У меня нет оснований быть хуже него, верно? – думала Артория, снова беря в руки деревянное тренировочное копьё. – Если дело дойдёт до настоящего боя, ещё неизвестно, кто победит, а кто проиграет! Она была такой наивной девчонкой. До того, как пришло настоящее отчаяние, она всегда питала чрезмерные надежды и верила в себя и в мир. Хотя Ся был этим недоволен, ничего поделать он не мог. Он знал, что эта наивность и упрямство были на самом деле главной прелестью Артории. Как король, в какой бы отчаянной ситуации она ни оказалась, она всегда будет сильнее всех надеяться на будущее и прокладывать к нему путь своим мечом. С такой, как она, даже если в конце концов её постигнет неудача, винить будет абсолютно некого. Что до Ся, единственное, что он мог сделать, это подготовить этой невинной девчонке достаточно запасных путей. Более того, Ся имел основания полагать, что Артория уж точно не обманет его "ожиданий". В конце концов, история уже однажды это доказала. Отбросив оболочку "честности", Артория в своей сущности – это зверь, способный ради победы отбросить любые понятия о чести! До конца своих дней она жаждала победы. Разве такая девушка… могла быть связана простыми "рыцарскими правилами"? *** Следующее время было посвящено тренировкам. Артория, у которой редко выпадало свободное время, проводила большую часть его на тренировочной площадке. Она никогда не проходила ортодоксального обучения бою с копьем, поэтому ей оставалось только самой искать подходящий для себя стиль, основываясь на своем опыте и понимании боевых искусств. На самом деле, это было вполне реально. Ведь даже стиль "меча" Артории не был строго ортодоксальным. Она не понимает тонкостей "фехтования", тем более его высших уровней. Для неё меч – это инструмент на поле боя, а все её действия направлены на то, чтобы эффективнее разить врага, в максимально короткий срок лишая его возможности сопротивляться. Именно поэтому, когда она применила эти идеи к оружию вроде копья, ей удалось разработать едва заметную, но эффективную боевую технику. Однако, к сожалению, Артория не опробовала эти приёмы в реальных боях и потому не знала их истинную силу. В этот момент она впервые почувствовала лёгкую тоску по своему приёмному брату. Она была уверена, что будь Кай рядом, он бы дал ей ценные советы. В отличие от Шаара, который не только не помогал, но и постоянно отпускал язвительные замечания вроде: – Сдавайся, – Ты безнадёжна, – Даже Сяогуан не выдержит такого. В то же время, пока Артория тренировалась, Морган, отвечающая за внутренние дела королевства, вместе с Боссом, временно командующим армией, занимались перестройкой управления Священным Британским Королевством. В первую очередь, конечно, расширили армию. С помощью более сорока опытных ветеранов Босс быстро разработал новый план набора. Он набрал отряд из трёх сотен новичков и гонял их днями напролёт по бескрайним горам и лесам, заставляя повторять изнурительные и однообразные тренировки. Ни дождь, ни ветер не давали им передышки. Порой даже Босс не выдерживал такой жёсткий график. Но сорок с лишним ветеранов были неумолимы. [Услышав, что Сяо* сказал & группа [9!8;0, 2>0, 5.~8-5/6], я опешил, поражённый его словами, и настоял на своём, не желая, чтобы новички, не знающие, насколько жесток настоящий бой, снова и снова ползали и барахтались в грязном болоте.] Они больше не хотели терять своих товарищей по оружию. На одной стороне наши воины, зная, что война приносит потери, понимали: кто-то из них, а может, и они сами, навсегда покинет этот мир. Смерть на войне – это неизбежность. В то же время, пока Босс тренировал новобранцев в горах, Морган, отвечающая за управление, перестроила всю систему власти в королевстве. Старая система, пригодная для маленькой деревни в пару сотен человек, совсем не годилась для королевства с населением в три тысячи. Морган распустила прежних чиновников и собрала новую команду. Так появились управляющие, следящие за порядком, и те, кто ведал казной, – это напоминало систему управления Римской империи, и работало неплохо. Чтобы никто не сомневался в её честности, Морган взяла на себя только должности главного управляющего и казначея. Власть следить за порядком осталась полностью в руках Артории, нашего «короля». После проверки набрали много служащих низшего и среднего звена. Они заполнили пустовавшие места в управлении королевством и очень помогли поддерживать здесь стабильность. Чувствовалось, как новое королевство оживает. Люди стали чаще улыбаться, особенно когда видели зеленые всходы на полях – такой символ процветания. И вот, посреди этого роста и развития, жители королевства встретили первый весенний праздник – Праздник Дуба. Это старинный праздник кельтов. Они верят, что у всего есть душа, и весной, когда природа расцветает, они просят богов о милости и благодарят весну за её дары. А ещё дуб — священное дерево для кельтов. Когда они молились о благословении, то срезали дубовые ветки и с великим почтением сажали их в землю. Если эти дубки приживались, считалось, что молитва услышана и год будет урожайным. Отсюда, собственно, и пошло название — "Дубовый праздник". После молитвы кельты возвращались назад с песнями и плясками у свежепосаженной дубовой рощи. Трудно сказать, был ли их танец данью богам или просто поводом выплеснуть радость. Но Сяйя чувствовал – неподалеку пара голубых глаз пристально следила за танцующими. – Сними этот наряд. Глядя на Дину, которая явно рвалась туда, но пряталась, не решаясь выйти, Сяйя покачал головой и с улыбкой сказал: – Танцевать в черном плаще как-то не очень, правда?