Глава 44 — Глава 44

Глава сорок четвёртая В Священном Британском Королевстве, посреди зимы, случилось ещё одно необычное событие. Вероятно, потому что все только что обустроили новую деревню, и запал ещё не остыл. Кто-то по наитию решил построить в старой деревне новое здание. Вот только по сравнению с другими постройками, где главное – удобство, размеры и назначение этого здания были несколько странными. – Ты говоришь, это церковь? Глядя на тесную комнатку и высоко висящий дубовый крест, Шаар никак не мог представить себе величественные соборы, которые он знал. Но что было ещё интереснее: – Это собор, посвящённый какому богу?! Молитвы крестьян звучали в ушах Шаара как разнобой. Один просил у бога урожая хорошего хлеба на следующий год. Другой молил бога войны о защите. Третий обращался к богу ремесленников за острым топором. В общем, боги, в которых верили люди, почти не повторялись. Однако среди всех этих богов лишь немногие вспоминали имя «Господь». Это было совершенно неправильно! Но в глазах Артории это казалось вполне естественным: – Просто миссионеры ещё не успелиL распространить веру. Британские острова, расположенные на северо-западной окраине Европы, были всё же островным государством с не очень удобным сообщением. А если жителей германских земель римляне считали «варварами», то кельты, жившие на Британских островах, были варварами ещё большими. В такой глуши даже миссионерам, eager to preach, было непросто совершать долгие путешествия и перебираться через моря. – Вообще-то, массовая проповедь на Британских островах началась только в седьмом веке нашей эры. А сейчас, кроме нескольких так называемых «святых», прибывших на этот британский остров, можно сказать, что они несли весть Господню лишь небольшой части этой дикой земли. Большинство же других кельтов, живущих на этом острове, по-прежнему сохраняют тысячелетние традиции и верят в богов из ольстерских мифов. – Так что, ты их всех силой обратишь в свою веру? – Шар, которому нечем было заняться, снова поддразнивал Арторию. Но нельзя отрицать, что это предложение действительно затронуло её. Как рыцарь, она тоже верила в светлое. Однако после долгих раздумий Артория с трудом подавила волнение. – Нет. По крайней мере, пока нет, – с сожалением, но очень твёрдо ответила она. – Им и так живётся нелегко. Я не могу требовать от них большего. Артория ответила очень серьёзно. Если бы такое было месяц назад, она бы никогда так не сказала. Шар был рад её преображению. Нынешняя Артория, возможно, всё ещё была непонятным Королем Красных Драконов. Но теперь, в отличие от прежней, она могла хотя бы думать о проблемах с точки зрения своих подданных. К тому же, что ещё важнее: нынешняя Артория научилась терпеть существование "ошибок". Вместо того чтобы зацикливаться на том, что ей не нравится, и тем самым усугублять ситуацию. – Так называемое согласие со светом, знание белого и сохранение черного, наверное, именно так, – гордо подумал Шар. – Однако, если хочешь стать настоящим королем... одного лишь умения жить со светом далеко не достаточно! Глядя на Арторию, которая освоила базовые уроки и которую с натяжкой можно было назвать квалифицированным лидером, Шар чувствовал, что пришло время научить её более продвинутым навыкам. … Три дня спустя. Это был, пожалуй, самый холодный день зимы. Время стояло глубоко зимнее. Хоть снег с неба и не падал, пронизывающий холодный ветер мог почти заморозить душу человека. В такую погоду даже самые неугомонные дети сидели дома тихо-тихо. Время шло, и запасы еды на складе таяли. Поэтому кормить стали один раз в день, а не два. Нужно было беречь каждую крупинку сил, чтобы пережить эту суровую зиму. Заметьте. Они ведь были просто беженцами, у которых ничего не было. Без помощи деревни они замерзли бы насмерть под снегом. А теперь у них есть и крыша над головой, спасающая от ветра и холода, и хоть какое-то пропитание. Один раз в день, конечно, маловато, чтобы наесться досыта, но уж точно не дает умереть с голоду. И даже самые маленькие понимали: жаловаться не на что. Они просто молили: пусть скорее кончится эта стужа, пусть придет весна. Тогда у них будет целых три сезона, чтобы подготовиться к следующей зиме. – Следующая зима будет совсем другой! – Два раза в день будем есть? Да нет, три! Даже в таких условиях люди ждали завтрашний день с надеждой. Так выглядит народ, полный жизни. Просто вот что. Жители деревни пока не знали. В той маленькой комнатке, где жила Артория, по подсказке Шаара, она совещалась со своими помощниками о новом большом деле. – Рождество? Кай, тоже рыцарь, очень заинтересовался этим «рождественским праздником», о котором говорила Артория. Клялся он глупой прядкой волос на ее макушке, что просто хотел поблагодарить Господа за дары в этот день. А вовсе не собирался вот так вот запросто завести разговор с симпатичной девушкой, чтобы показать, какой он отважный и сильный рыцарь. А в это время Морган смотрел на список вещей, составленный Арторией, и, не удержавшись, прикрыл рукой лоб. – Сестрёнка моя хорошая! И голос у неё был такой горестный: – Если мы так поступим, на следующей неделе нам всем придётся голодать!