В недоумении Артурия вместе с хитроумным Шааром вернулась в главный зал этой подземной пещеры.
– Лия, смотри, что я нашёл! – голос Кая звучал очень возбуждённо. Такое с ним случалось редко. По тому, как хорошо Артурия знала своего брата, почти ничто, кроме красивых женщин, не могло так сильно его взволновать.
– Может, твой отец оставил тебе в этом подземелье служанку? – Шаар, будто читая мысли Артурии, ехидно добавил. – Он ведь такой заботливый папочка!
Эти абсурдные слова заставили даже обычно спокойную Артурию не удержаться и постучать пальцами по лезвию Меча Выбора Короля, давая понять, что шутки неуместны.
Но через мгновение…
Когда Артурия подошла к каменному столу и увидела, что на нём лежит, её глаза слегка расширились.
– Карты?
Взглянув на эти бережно сохранённые карты, где надписи всё ещё были хорошо видны, даже она, будучи молодой, но уже зрелой, почувствовала волнение.
– Да, карты, – подтвердил Кай. – Есть топографическая карта окрестностей. Есть и карта размещения сил по всей Британии. И даже… даже карта гор и рек всего острова!
Кай, уже осмотревший находку, кратко и по существу объяснил Артурии, что за карты они нашли и для чего они нужны.
Конечно, Артурия, как будущий король, даже без подсказок Кая понимала, насколько бесценными были эти карты.
Топографическая карта окрестности позволит ей быстро сориентироваться, понять своё местоположение и начать строить оборону – это станет основой будущего королевства.
Карта гор и рек всего острова символизировала масштабные политические амбиции рода Пендрагонов – победить Вортигерна и полностью взять под контроль Британский остров.
Что касается карты политического устройства, которая выглядела несколько устаревшей… Зоркая Артурия заметила на ней некоторые выделенные имена.
Например, королевство Ляо Дэкуань.
У Артурии мелькнуло ощущение, что это имя ей знакомо.
И, немного поразмыслив, Артурия наконец вспомнила, где его слышала:
— У твоего отца есть огромный круглый стол. Это был подарок от его давнего друга, принца королевства Ляо Дэкуань.
— До этого он, скрывая свою личность, служил под началом твоего отца.
— Однако его быстро обнаружили родные и забрали обратно.
— А когда он стал королем Ляо Дэгуаня, то подарил твоему отцу тот огромный круглый стол в память об их дружбе.
— Сейчас вот думаю, это было лет тридцать или сорок назад.
Старый господин просто упомянул это имя мимоходом.
Но это натолкнуло Артурию на важную мысль.
— Значит, эти выделенные имена… это все истории из прошлого отца?
— Папа хочет сказать, что я могу воспользоваться их силой?
Артурия засомневалась.
К этому моменту прошло десять лет с тех пор, как Камелот был повержен.
Как говорится, дерево пало, и обезьяны разбежались… Те принцы, что когда-то примыкали к Камелоту, тоже были уничтожены Белым Королем Драконов Утигерном.
Большинство из них погибли под безумными ударами саксов.
Немногие уцелевшие, под защитой других принцев, затаились и притворились мертвыми, не смея подать голоса.
В таких обстоятельствах Артурия действительно не была уверена. Сколько же осталось от этой так называемой прошлой дружбы…
И в этот момент заговорил Шаар. Его слова помогли Артурии принять решение и понять, какой путь ей следует выбрать в будущем:
— В той древней восточной стране есть старая поговорка.
— Она гласит: «Опираться на гору – гора обрушится, опираться на людей – люди разбегутся».
— Если это что-то другое, то ладно.
— Но разве можно, когда речь идет об основе королевства… возлагать надежды на других людей?!
– искренне предложил Шаар.
На этот раз в его словах не было ни грамма нелепости или преувеличения.
Самозваный Демонический Меч, возможно, и хотел заполучить тело Артории, но это было делом далекого будущего. Сейчас же, будучи королевским поваром, он искренне желал сделать Арторию той «идеальной королевой», о которой она мечтала.
Он собирался доказать по-своему: нет ничего плохого в Артории, у которой такие возвышенные идеалы! Она трудится на благо всех. И Сяя просто не мог смотреть, как она замерзает в снегу и ветре.
– Ты когда-то сказала, что король не может быть фальшивым. На самом деле, строительство королевства – тоже своего рода правда. По-настоящему великие королевства никогда не строились за счет других. Римская империя, охватившая все Средиземноморье, возникла на маленьком полуострове. Империя Александра, раскинувшаяся на Азию, Африку и Европу, изначально была всего лишь бедным королевством на границе с горой Олимп. Причина их силы – упорный труд и постепенное развитие. Кстати, есть еще одна история о том, как нищий стал императором – хочешь послушать?
Как королева, Артория легко приняла предложения Шара. Увидев специально отмеченные имена, она на время оставила свои мечты об этих людях. Вместо этого она пересмотрела цель и поставила «планирование королевства» на первое место.
– Мы можем использовать эту местность и построить убежища прямо в ближайших горах и лесах. Убежища не обязательно должны быть большими, но еды должно быть достаточно. И еще, мы должны проложить удобную и безопасную дорогу. – С энтузиазмом сказала Артория.
В этот момент этот труднодоступный и опасный горный лес стал фундаментом ее королевской карьеры. Она собиралась возродить священное и торжественное королевство в этом диком мире!
Что до названия нового королевства... Камелот?
– Нет, – Шар считал, что амбиции Артории могут быть грандиознее. – Ты королева Британии! Почему бы не назвать его [Священная Британия]?
Обновлено: 19.01.2026