Глава 23 — Глава 23

Мерлин: – Спасибо! Шаар, как знатный шеф-повар, не оставил Моргане никаких шансов. Моргана, конечно, противилась. Узнав о бремени Артурии, она искала возможность помочь. Она, наследница Красного Дракона, хотела взять часть боли на себя. Но ей не хватало "особенностей". Она была сильной, унаследовала силу Острова, но оставалась в рамках "выше обычных". А Мерлин изначально задумывал Артурию как "нечеловеческое создание". Это разные вещи. Хрупкий человеческий организм не выдержит такого груза. – Но я не сдамся, – злобно сказала Моргана. В этот момент у нее, кажется, что-то прояснилось. – Почему нечеловеческое? – Если смог он... почему не могу я? Вспомнилось убогое лицо Мерлина. Вспомнились тайны озера, неподвластные даже Мерлину — наследство фей. Моргана чувствовала, что как принцесса Камелота, она должна помочь Артурии в мести и восстановлении королевства. – Я первая наследница Камелота! – гордо подумала она. С самой чистой кровью красного дракона, как могла она переложить все проблемы на эту глупую незаконнорожденную? ... Первые переговоры Морганы и Шаара провалились. Но интуиция подсказывала Шаару, что эта противная женщина не сдастся. Шут бы ее побрал, Моргану не так-то просто сломить неудачами. Вспомнить только ее усилия в изначальной истории, чтобы свергнуть Артурию: Гавейн, Гарет, Агравейн. Моргана вырастила четырех рыцарей Круглого стола для Артурии, прежде чем воспитать "Рыцаря-бунтаря" Мордреда. – Ее нельзя недооценивать. – Она наверняка замышляет что-то втайне. Шаар постоянно твердил себе, повышая уровень опасности, исходящей от Морган, до максимума. Тем временем, с другой стороны. Когда сумрачная Морган снова вручила сверкающий золотой королевский меч в руки Артории, рядом с ней вдруг оказались двое мужчин, выглядевших крайне неприятно. – Ваше Высочество. – Давно не виделись. Цветочный маг в белой мантии приветствовал Морган с улыбкой. Строго говоря, его можно считать первым учителем Морган. Во времена Камелота он был цветочным магом, слоняющимся без дела. Он учил Морган самым простым способам извлечения маны и нескольким незначительным фокусам. Мерлин вспоминал те времена: Маленькая принцесса, ее Высочество, с обожанием смотрела на цветы, превращенные в камни, которые появлялись по его слову, и громко кричала, что весь дворец должен быть превращен в море цветов. Но теперь. Прошло десять лет, и беззаботная принцесса тех лет превратилась в великого мага, в совершенстве владеющего магией: – Да, сэр Мерлин. – Рада вас видеть живым. – Я думала, вы погибли в той войне десять лет назад. Морган улыбнулась, демонстрируя безупречные королевские манеры. Но при этом любой, у кого есть хоть капля разума, мог услышать злобу, скрытую под этой вежливостью. К несчастью, Мерлин, в чьих жилах текла кровь кошмара, на самом деле не был человеком: – Да, ваше Высочество. – В конце концов, пока люди существуют в этом мире, я никогда не умру. С улыбкой произнес Мерлин, не выказывая при этом ни капли "вины" или "раскаяния". Словно "обреченная на поражение" война десятилетней давности не имела к нему никакого отношения. За такое долгое время обиды между ним и Морган уже невозможно было объяснить. К тому же, Мерлин никогда и не собирался ничего объяснять Морган. Хотя в те времена, будучи «придворным магом» короля Утера, он и участвовал немного в принятии его решений, делясь с ним своими таинственными знаниями. Но чаще всего Мерлин был просто сторонним наблюдателем. Ему могло быть жаль уходящего друга, но это не мешало ему оставаться в стороне от предопределенного. Он просто ждал. Ждал конца. Хорошего ли, плохого ли… лишь бы он наступил. Он был готов принять любой исход и даже приветствовать его. Но вот, спустя какое-то время… После того, как Артория представила своего приемного брата Моргане и кратко рассказала о плане, который они с Шаром придумали: – Учитель, – Артория, словно вспомнив что-то очень важное, резко повернулась и посмотрела на Мерлина с сомнением, но в то же время с сильной надеждой. В этот момент Мерлин, благодаря своему невероятному магическому таланту, уже почувствовал, что надвигается что-то недоброе. Он хотел сбежать. Но Артория, зная его непостоянный характер, предвидела это. Её рука, на вид такая изящная, но на самом деле очень сильная, крепко ухватила мага за край одежды. От Артории исходила мощная магическая энергия – сила, которой она обладала как королева Британии. Перед ней даже Мерлин должен был быть предельно внимателен и не мог позволить себе расслабиться ни на секунду: – Есть одно очень-очень важное дело, где мне нужна ваша помощь. Это первое, о чем я вас прошу, став королевой Британии. Вы же не откажете? Ведь, как вы сами сказали… оставайтесь, оставайтесь подальше от меня, верно? – спросила Артория очень серьезно. И улыбка на ее лице показывала, кто здесь одержал верх. – Вот жешь… – Мерлин закрыл лицо руками, показывая страдание. В этот момент этот обычно беззаботный цветочный маг, наконец, понял, что такое «наступить на собственные грабли». Не стоило ему учить Арторию так хорошо!