В подземном убежище.
Чэн Ци смотрел на новенькую Хуа Куньлунь, стоящую перед ним.
Теперь она была оснащена совершенно новой внешней бронёй, а её красивые искусственные щёки и длинные рыжие волосы были идеально перенесены на новый каркас с помощью квантового ремонтного кластера.
Чэн Ци не мог не восхищаться.
В этот момент Хуа Куньлунь идеально воплощала то, что можно назвать "высшей механической эстетикой".
Её глаза были закрыты, и казалось, что она погружена в глубокий сон.
На самом деле, её сознание находилось в виртуальном пространстве, где она осваивала управление новым набором киберпротезов и проходила адаптационную боевую подготовку.
Чэн Ци не знал, сколько времени ей потребуется, чтобы проснуться.
Но ему нужно было уходить.
Он прошёл по деревянному коридору подземного убежища, взглянул на коммуникатор мусорщика, стоящий в стороне, и постучал пальцами по безмолвному устройству.
Чэн Ци улыбнулся и сказал:
– Надеюсь, ты меня не подведёшь.
...
– Все мусорщики, немедленно соберитесь в зоне B24!
Голос, похожий на ударную волну, разнёсся по всему небу, достигая каждого уголка мусорной земли.
Два двадцатикилометровых звездолёта "Харриер", зависшие на высоте тысяч метров, медленно изменили своё положение.
Их носы наклонились вниз, указывая на землю, словно два меча, висящих в небе.
Всё больше мусорщиков собиралось в одном месте, и вскоре они образовали огромную толпу.
Эта толпа, словно раздутый зверь, медленно двигалась по земле.
По какой-то причине сегодня температура была намного ниже обычной. Лёгкий холод проникал сквозь защитную одежду, заставляя людей дрожать.
Вдалеке маленькие вихри, поднимая серую металлическую пыль, кружились вокруг.
Президент Ли шёл впереди толпы.
Приказ от команды Межзвёздного Альянса показался ему внезапным, но он не хотел думать о худшем.
Возможно, это просто новый приказ, или, что ещё лучше, они начнут раздавать вторую партию припасов.
Он оглядел толпу вокруг.
Но своих двух дочерей он не увидел.
Президент Ли нахмурился – дети вели себя слишком небрежно.
Внезапно перед ними развернулась грандиозная картина.
Основные люки двух звездолётов "Харриер" с грохотом открылись, и один за другим посадочные модули выстроились в линию и опустились на землю.
Затем из модулей вышли солдаты Межзвёздного Альянса с настоящим оружием. Их взгляды были холодны, и они выстроились перед толпой.
Сердце Президента Ли дрогнуло.
Он почувствовал огромное давление.
В этот момент один из звездолётов выпустил красный лазер, который отразился перед мусорщиками, образуя чёткую красную линию, протянувшуюся с севера на юг.
– Все, встаньте за линию! – раздался гневный крик издалека.
Это был полковник Нин, стоявший во главе отряда Альянса, в ста метрах от толпы мусорщиков. Его лицо было бесстрастным.
Президент Ли сглотнул.
Он сделал полшага назад и встал за красной линией.
Именно в этот момент.
Маленькая девочка-мусорщик, лет семи или восьми, с цветком, который она с трудом нашла, переступила красную линию и побежала к полковнику Нину. В её понимании, это были те самые солдаты, которые приносили им еду.
Ветер, смешанный с металлической пылью, пронёсся мимо.
Девочка остановилась перед полковником Нином, держа в руках белый цветок.
Полковник Нин посмотрел на цветок, затем на лицо девочки, изъеденное ветром и потрескавшееся, на её губы с облезшей кожей. Внезапно он улыбнулся.
Полковник Нин взял цветок.
Девочка улыбнулась в ответ.
Но вдруг полковник Нин сжал цветок в руке, и его улыбка превратилась в оскал.
В глазах девочки появился страх.
– Как отвратительно!
С треском полковник Нин швырнул остатки цветка в лицо девочке, а затем ударил её ногой в грудь. С грохотом девочка отлетела на четыре-пять метров и упала в кучу мусора.
Но девочка оказалась живучей. Она сидела в мусоре, с кровью на губах, и рыдала так, что её крик эхом разносился в ушах всех присутствующих.
– Что вы творите! – раздался крик из толпы.
Это был худощавый молодой человек, который ругался и пытался выйти вперёд.
– Вы оглохли? Стоять за линией! – закричал полковник Нин. – Если кто-то переступит линию, я сразу же открою огонь!
Он посмотрел на девочку.
– Эта вошь просто крепкая. Почему я не добил её?
Несколько мусорщиков крепко схватили молодого человека. Он вырывался и кричал:
– Отпустите меня! Это моя сестра!
И этот худощавый молодой человек – та самая "обезьяна", которая скупала мусор для Чэн Ци.
Президент Ли задрожал, но всё же не переступил красную линию. Его лицо подёргивалось, а в голосе смешались страх и недоумение:
– Полковник Нин, вы...
– Наконец-то мне не нужно притворяться перед вами, мусорные черви.
В глазах полковника Нина сверкнула ярость.
– Если бы не один самонадеянный дурак, вы бы уже три дня назад истекали кровью!
Выражение лица президента Ли резко изменилось:
– Что?
В этот момент один из солдат Межзвёздного Альянса включил устройство для проекции. На огромном экране появилась размытая фигура, покрытая пикселями. Лишь с трудом можно было разглядеть, что это был парень в синем плаще мусорщика.
– Вы ещё не знаете, что какой-то дурак тайно защищал вас, да?
– Это он за прошлую ночь уничтожил восемь моих команд!
Полковник Нин буквально взорвался от гнева.
– А эти восемь команд должны были участвовать в охоте, и цель этой охоты – вы! Я никогда не считал вас людьми. Вы просто кучка червей на свалке, отвратительных, никчёмных и не имеющих никакого смысла существования!
Президент Ли задрожал ещё сильнее:
– Что?!
Маленькая девочка, которую отшвырнул полковник Нин, упала на землю между двумя лагерями, рыдая навзрыд.
– Как надоело!
Полковник Нин нахмурился.
– Убейте её.
Отряд солдат щёлкнул затворами, вышел из строя и направился к девочке. "Обезьяна" рухнул на колени, рыдая, но другие мусорщики крепко держали его.
– Стойте на месте!
– Если кто-то посмеет сделать ещё один шаг, я стреляю!
На мусорной горе вдалеке появилась стройная фигура. Её серый плащ развевался на ветру, обнажая идеальную фигуру в обтягивающих шортах и короткой куртке.
Президент Ли широко раскрыл глаза:
– Хун Юнь!
За Хун Юнь постепенно появлялись другие фигуры. Это были бойцы отряда самообороны Союза Мусорщиков. Их было немного, около тридцати человек. Все они стояли с твёрдыми лицами, выстроившись в ряд за Хун Юнь.
– Отряд самообороны?
Полковник Нин повернул голову, и на его лице появилась тень презрения. Его взгляд остановился на странном оружии в руках Хун Юнь и её людей.
– Не знаю, где вы раздобыли это уродливое оружие?
Полковник Нин махнул рукой отряду за своей спиной:
– Уничтожьте их всех.
Двадцать солдат Межзвёздного Альянса сделали шаг вперёд.
Едва они подняли оружие, как Хун Юнь двинулась.
Её рука дрогнула, и красное оружие в её руках щёлкнуло, заряжаясь. В момент, когда она подняла его, прицел внезапно развернулся, словно лотос, разделившись на двадцать независимых прицелов.
*Жужжание!*
В следующее мгновение Хун Юнь нажала на курок, и жёлтая энергетическая пуля вырвалась из ствола.
Полковник Нин слегка прищурился.
Он даже не успел среагировать, как эллиптическая пуля полетела прямо в его лицо.
Но произошло невероятное. В момент, когда пуля должна была ударить, она внезапно повернула на 90 градусов и пролетела мимо его щеки, оставив горячий ожог.
*Пфф! Пфф!*
Двадцать звуков пуль, пробивающих тела, почти слились в один!
Капля крови медленно скатилась по лицу полковника Нина, оставшаяся от царапины, прежде чем упасть на землю.
Из двадцати солдат Межзвёздного Альянса одновременно брызнула кровь.
*Бум!*
Они рухнули на землю одновременно.
Выражение лица полковника Нина застыло. Перед ним медленно рассеивалась жёлтая сеть из света.
Траектория, которая может изгибаться?!
Полковник Нин с недоверием смотрел на оружие в руках Хун Юнь.
В тот же момент он увидел ещё более шокирующую сцену.
За Хун Юнь каждый член отряда самообороны держал в руках такое же оружие!
Даже среди официального снаряжения полковник Нин никогда не видел ничего подобного!
Президент Ли тоже был в шоке:
– Хун Юнь, откуда у тебя всё это?
Хун Юнь стояла на мусорной горе. Лёгкий ветерок развевал её плащ и длинные волосы. Её фигура казалась гораздо выше, чем раньше, а на её прекрасном лице читалась решимость и готовность рискнуть жизнью.
Час назад.
Из коммуникатора Хун Юнь и всего отряда самообороны раздался голос:
– Меня зовут Чэн Ци, Ци – как нищий.
– Сейчас мы столкнулись с бандой, притворяющейся регулярными войсками.
– Если мы сдадимся сейчас,
– то как мы будем противостоять межзвёздным пиратам, инопланетным захватчикам и другим угрозам в будущем?
– Капитуляция – точно не единственное решение.
– Если вы готовы дать отпор, я подготовил для вас оружие на северной стороне Площади Мусорщиков.
– Если вы возьмёте это оружие, то мы с вами окажемся на одной стороне.
– Друзья, я слышал одну фразу, и теперь передаю её вам:
– Самодостаточность – это магия слабых.
И вот сейчас...
Хун Юнь взглянула через расстояние более десяти метров на своего отца и произнесла:
– Я уже упоминала его имя тебе.
Президент Ли словно поражённый молнией замер. Непроизвольно он устремил взгляд на высокую фигуру в голографической проекции, и в его глазах читался ужас.
Обновлено: 18.01.2026