– Это сделал Куньлунь, – произнёс кто-то.
Шесть часов утра.
Подполковник Нин стоял прямо под звездолётом «Харриер», глядя на бескрайние горы мусора перед собой. Его глаза дрожали от напряжения.
Его три команды пропали уже шесть часов назад.
Ни живых, ни мёртвых.
– Это точно Куньлунь! – сжал кулаки подполковник Нин. – На этой мусорной планете нет никого, кто мог бы так бесшумно уничтожить мои три команды. Даже сигналы позиционирования заблокированы. Эти мусорные жуки не способны на такое!
– Она, должно быть, установила себе какие-то мусорные импланты.
– В конце концов, она была Валькирией...
Подполковник Нин стиснул зубы. – Мои братья, прошедшие через жизнь и смерть, наверняка погибли... Но где их тела?
Внезапно его взгляд остановился на огромном скоплении мух, круживших над одной из мусорных гор вдалеке.
– Копайте там! – голос подполковника дрожал. – Быстро!
Через три минуты один из солдат, указывая на раскопанную кучу мусора, сморщил нос и доложил:
– Товарищ подполковник, это... экскременты тех мусорщиков.
Подполковник Нин дёрнулся и указал на другое место, где тоже кружились мухи:
– Там!
– Товарищ подполковник, это тоже... экскременты!
– Чёрт возьми! – скрипнул зубами подполковник.
В это время в подземном убежище Чэн Ци тихо смеялся.
Неожиданно, правда, я сам не ожидал!
Мухи тоже стали моими солдатами!
Эти ребята днём надевали военную форму и проводили обычные поисковые операции.
– Сканирующий луч ещё не прибыл? – раздражённо крикнул подполковник Нин.
– Доложили, что он уже установлен на звездолёте «Харриер».
– Начинайте сканирование! Установите глубину на 300... нет, 500 метров под землёй! Копайте до трёх метров, но найдите мне Куньлуня!
Толстый багровый луч мгновенно вырвался из одного из звездолётов «Харриер», пройдя расстояние в 100 метров и погрузившись в поверхность мусорной планеты.
Этот проникающий луч, укоренившийся в земле, расцвёл, словно лотос.
Всего за 30 секунд он достиг подземного убежища Чэн Ци.
Чэн Ци слегка поднял голову и посмотрел на маленький «Сатурн» на куполе.
В этот момент из его «колец Сатурна» исходил слабый жёлтый свет, который тоже мгновенно расцвёл, образуя ещё один жёлтый световой щит. Багровый луч был поглощён в одно мгновение.
Подполковник Нин смотрел на виртуальную панель в руке, где отображались результаты сканирования.
Местоположение подземного убежища Чэн Ци было полностью изменено и выглядело как извилистая полоса гравия.
Взгляд подполковника Нина скользнул по полосе гравия, не задерживаясь.
Недалеко от него муха подняла задние лапки и почистила крылья. Её восемь тысяч фасеточных глаз отражали восемь тысяч подполковников Нинов. В этот момент каждое движение, каждый микровыражение подполковника передавались прямо в глаза Чэн Ци.
Чэн Ци улыбнулся.
Он мягко откинулся на кресло.
– Сегодняшний завтрак готов!
– Хлеб из цельнозерновой муки на углях, тушёная тыква, суп из помидоров и дыни, и 18 видов фруктов на десерт!
Ханьцзы, одетый в фартук, нёс два подноса, полных еды. Как робот-няня модели A24, он наконец-то смог использовать встроенный кулинарный модуль.
Чэн Ци понюхал воздух.
Аромат свежих фруктов был восхитителен, а хлеб пах так аппетитно.
Эти продукты на мусорной планете уже нельзя было назвать просто «роскошью». Это было нечто невозможное.
Подполковник Нин снова отправился в штаб Союза мусорщиков.
Он преувеличил преступление «убийства солдат» и возложил вину на Куньлунь.
Весь Союз мусорщиков был в панике.
Весь день огромное количество мусорщиков сотрудничало с солдатами, проводя поиски по всей территории.
Чэн Ци наблюдал за испуганным выражением лица президента Ли перед подполковником Нином и за бесчисленными мусорщиками, которые ползали на коленях.
Он вдруг понял одну вещь: то, что сгибало их спины, было не их статусом или положением, а глубоко укоренившимся чувством неполноценности.
С наступлением ночи.
Грузовой отсек звездолёта «Харриер».
Подполковник Нин всё ещё ничего не нашёл, и его выражение лица стало крайне нетерпеливым:
– Продолжайте охоту.
Двенадцать членов группы «Кинжал» смотрели на доску с нулевыми результатами и одновременно сглотнули.
– Босс, ты уверен?
– Да.
Подполковник Нин сузил глаза:
– Если мои догадки верны, Куньлунь должен затаиться в засаде. Если мы развернём крупномасштабную операцию, он точно не появится.
Команда «Кинжал» замерла:
– Ты хочешь использовать нас как приманку?
– Не волнуйтесь.
– Куньлунь просто собрал себе кучу мусорных деталей, – подполковник Нин посмотрел вглубь склада. – Но они другие.
В глубине склада медленно появились восемь огромных фигур, словно металлические демоны, с пугающей мощью.
– Они пойдут за вами.
– Как только Куньлунь будет заблокирован, оставшееся вас не побеспокоит.
Подполковник Нин тихо рассмеялся:
– Кто бы ни убил Куньлуня, я дам вашему отряду «Кинжал» 1000 очков. После того, как Куньлунь будет захвачен, нам придётся задержаться здесь на несколько дней. Эти 1000 очков – немалая сумма.
Члены отряда «Кинжал» загорелись жадным блеском в глазах:
– Давайте сделаем это!
Наступила глубокая ночь.
Посадочный модуль медленно опустился на поверхность мусорной планеты.
На этот раз отряд «Кинжал» был вооружён лучевыми винтовками Rom 16 и осторожно вышел из модуля.
Раньше, после высадки, они вели себя как хищники, ищущие добычу.
Но сейчас каждый из них сдерживал дыхание, держал оружие наготове, согнувшись в пояснице, и был настороже, словно мышь, боящаяся быть замеченной.
– Впереди человек!
– Кто это?
– Какая разница? Отходите, пусть эти восемь парней разберутся!
Психологическая защита отряда «Кинжал» рухнула в одно мгновение, и они мгновенно рассыпались в стороны.
Раздался тяжёлый пневматический звук, и восемь огромных фигур медленно вышли из посадочного модуля, шагая с тяжёлыми, размеренными шагами.
Мальчик в синем плаще мусорщика стоял спокойно впереди.
Невидимая защитная система, расположенная в 20 километрах от него, выпустила направленный маскирующий луч, который покрывал область радиусом в 1 километр вокруг.
Подполковник Нин, находившийся на борту звёздного корабля «Харриер», видел совсем другую картину. С его точки зрения, отряд «Кинжал» осторожно продвигался вперёд, а восемь элитных бойцов скрывались в темноте.
– Я думал, это что-то серьёзное.
– Оказалось, просто маленький мусорщик.
Огромная фигура вышла из темноты, обнажив сложную гидравлическую систему и массивный металлический корпус. Затем внушительная металлическая маска поднялась, открывая строгое лицо мужчины средних лет.
– Я Лун Чжаньсяо из отряда «Ультрамарин».
– Приказываю вам подойти для проверки.
Никто не заметил, как из руки экзоскелета Лун Чжаньсяо бесшумно выдвинулся чёрный ствол.
Их миссия заключалась в поимке Куньлуня.
На такого мусорного жука не стоило тратить ни секунды.
Обновлено: 18.01.2026