Глава 46 — Глава 46

Глава 46: Странное подземелье По сравнению с Гринвотером, подземелье в Винтерхолде было побольше, но на первый взгляд ничем не отличалось. Кругом лишь каменные кирпичи, никакого солнечного света. Однако, что удивительно, большинство подземелий освещались прямо факелами, в редких случаях — керосиновыми лампами. А вот в подземельях Винтерхолда все было иначе. Здесь висели хрустальные лампы – светильники из особых минералов. Они давали мягкий, теплый свет, способный создавать эффект солнечного света даже в закрытом помещении. Такие лампы очень любили дворяне. Дороти подумала, что это перебор – устраивать такое освещение в подземелье военной крепости. Но потом снова задумалась. Её познания о Пустоши ограничивались лишь Неотвратимым Сборищем и Рождеством. Недавно она побывала только в районе к югу от Винтерхолда. Может, она просто чего-то не знала? Но почему подземелье, где сидят пленники, такое чистое – это уж совсем непонятно. Дороти и Аделу сопровождали солдаты: один шел спереди, другой сзади. Их отношение было неплохим, можно сказать, совсем не таким, как обычно сопровождают заключенных. Их даже не посадили в камеру. В конце спуска по коридору стояла двойная деревянная дверь. Было ясно, что настоящее подземелье находилось за ней. Но солдаты не стали их заводить внутрь. Они просто довели до двери и велели зайти самим, а сами остались стоять на страже. Это было странно, и они вошли в подземелье, не до конца веря своим глазам. Внутри было хорошо освещено. Если бы не те же самые каменные плиты на полу, что и снаружи, Дороти подумала бы, что это отель. В этом подземелье все казалось неуместным. Дороти прикрыла Аделу и осторожно, осматриваясь, пошла вперед. Тюремные камеры здесь были странными. Та сторона, где обычно делали решетку, почему-то была полностью деревянной, создавая ощущение, будто это просто ряд комнат. Все камеры выглядели одинаково. Дороти недоумевала, зачем так сделано. Неужели в Винтерхолде заботились о личной жизни заключенных? Дороти посмотрела на камеру слева. На деревянной стене была видна обычная дверь. Ей захотелось заглянуть внутрь. Она потянулась к железному кольцу на двери, но, не успев схватить его, услышала скрип открывающейся двери. Оба насторожились. Дверь напротив входа, ведущая, видимо, в другие помещения, открылась. Вошедшей оказалась высокая женщина. На ней было длинное платье и такое же длинное пальто, выглядевшее очень тепло. Ее длинные волосы были просто собраны в хвост на затылке, а на высоком переносье сидели очки. Первое впечатление, которое она производила, – умная, зрелая женщина. Она ничуть не удивилась их появлению, скорее нашла интересным такое сочетание – большая и маленькая. Чуть улыбнувшись, она сказала: – Вам не стоит так настораживаться. У нас нет плохих намерений. – Кто вы? – Меня зовут Хетти, я доктор и преподаватель в крепости Винтерхолд. – Доктор? – Доктора не появляются в подземельях военных крепостей. Думаю, и у демонов, и у людей есть такая традиция, – внезапно речь Аделы стала резкой. – Кто вы? Не говорите, что вы здесь лечите заключенных. – Ха-ха, военная крепость не позволит военным врачам лечить заключенных, кроме важных пленников, – Хетти не испугалась их напора. Вместо того чтобы отступить, она подошла ближе. – Но вы не знаете Винтерхолд. По крайней мере, в последнее время в подземельях под герцогским особняком не было заключённых. – Что вы имеете в виду? –Выходите, малыши, – ласково хлопнула в ладоши Хетти. – Можете больше не сидеть в комнатах, выходите, познакомьтесь с новыми друзьями. Двери камер по обеим сторонам вдруг распахнулись, и вскоре оттуда стали выходить люди. Судя по их виду, они были не очень стары, примерно одного возраста с Дороти. Без исключения, всем им было четырнадцать-пятнадцать лет, а кому-то и того меньше. Все они жили в подземелье. Дороти и Адела оказались окружены этими детьми. Их недоуменные и даже настороженные взгляды без стеснения были устремлены на них. От такого зрелища по спине пробежал холодок. По воспоминаниям Дороти, кроме маленьких Созданных, что следовали за ней в четырёх неглубоких зонах, она видела такое количество Созданных её возраста только на базе Общества Рождества. Самое главное – её собственное зло беспокоилось, словно чего-то жаждало. Давно она не испытывала такого чувства. Во время пребывания на базе Общества Рождества оно возникало почти ежедневно, а в Четвёртом институте иногда. Это было своего рода «приветствие» между «эволюционировавшими» злыми духами и себе подобными. После пометки Дороти больше не ощущала этого. Значит, эти сверстники – все «эволюционировавшие» Созданные. Это что, своего рода инкубатор Общества Рождества? Почему здесь так много молодых Созданных? Дороти почувствовала что-то странное. Почему в таком военном укреплении, как Зимний Замок, скрывается так много Созданных? Она снова посмотрела на женщину перед собой. На лице у неё по-прежнему была тёплая улыбка, что на фоне происходящего выглядело немного пугающе. –Хетти, прекрати. Жуткую тишину нарушил усталый голос. Сутулый старик выглянул из-за порога и окликнул Хетти. На нем была плотная маска, вроде тех, что используют для защиты от вредных газов, но у рта маски светилось что-то белое. Это напомнило девушкам аппаратуру из их Института, которой пользовались для защиты от заражения. [Священная Маска: противогаз с белым священным камнем. Подходит для мест с низкой концентрацией заражения.] – Хорошо, сейчас. Хетти достала из пальто точно такую же маску, повернулась к двери, но прежде чем выйти, попросила их следовать за ней. – Почему мы должны тебя слушать? – Разве вам не интересно, почему ваш начальник вломился в Винтерхолд? У него от вас много тайн. Дороти и Адела переглянулись. Они обе доверяли Уайатту, поэтому не стали сразу винить того, кто взломал Винтерхолд. В тот момент их волновала только его безопасность. И вправду, почему Уайатт без предупреждения проник в Винтерхолд? И казалось, у них остался только один вариант – пойти за Хетти. Возможно, так они узнают, почему темница в Винтерхолде такая странная. Дороти и Адела не обменялись ни словом. Обе понимали, о чем думает другая, поэтому, оставаясь настороже, они последовали за Хетти через дверь. И сразу после того, как они ушли, маленькие падшие стали возвращаться в свои комнаты. Только когда последний из них вернулся, Хетти освободила проход и пригласила девушек в комнату, которая находилась глубоко в темнице. Это была операционная или, по крайней мере, выглядела как она. На операционном столе в центре комнаты лежал парень с искаженным от боли лицом. Из его тела росли бутоны и ветви, и он был крепко связан. Дороти и Адела узнали это явление, они обе в разной степени пережили нечто подобное. – Наденьте маски. Воскрешение злых духов очень опасно, вы же знаете.