Глава 3 — Глава 3

Глава 3: Разговор на расстоянии Эшер знал: во вселенной Marvel хватало могущественных созданий, но тех, кто мог вот так запросто влезть в чужую голову, можно было пересчитать по пальцам. И если память ему не изменяла, один лысый профессор был настоящим мастером нарушения личного пространства, особенно с помощью своей навороченной игрушки в подвале шикарного особняка. Чарльз Ксавье. Мутант уровня альфа или даже омега — в зависимости от канона. Профессор Икс. Основатель Людей Икс, директор «Школы для одаренных подростков», лидер одной из двух самых влиятельных групп мутантов на планете. Его псионические способности были воистину колоссальны. Профессор постоянно прочесывал земной шар своим ментальным взором, выискивая новых мутантов в надежде найти и защитить их прежде, чем до них доберутся правительственные организации. В этом мире к носителям гена Икс относились, мягко говоря, с опаской. И вот этот самый человек сейчас обращался прямо к нему. — Профессор Икс, я не мутант, — отрезал Эшер, решив сразу пресечь любые попытки вербовки. Голос в его голове был спокоен и настойчив, в нем чувствовалась многолетняя привычка убеждать. — Юноша, не нужно отрицать очевидное. Я чувствую твою ментальную силу — она в десятки раз превосходит мощь обычного человека. И ты только что ею воспользовался. «…» Эшер мысленно выругался. Похоже, он сам навлек на себя это внимание, когда из простого любопытства решил поэкспериментировать со своими новыми способностями. — Наличие ментальной силы еще не делает меня мутантом, профессор, — тон Эшера стал ледяным. Он не испытывал ненависти к Профессору Икс. Знал, что тот, по сути, хороший человек, посвятивший жизнь защите своего вида. Но сейчас Эшер как никогда понимал, почему правительство США так его боялось. Возможность бесцеремонно вторгаться в чужой разум пугала до чертиков. Откуда знать, не копается ли твой собеседник прямо сейчас в твоих самых сокровенных воспоминаниях, пока вежливо улыбается? [Дзынь! Будьте уверены, носитель. Любые воспоминания, связанные с Системой, недоступны для чтения кем-либо, кроме вас.] Объяснение Системы пришлось как нельзя кстати, немного успокоив разбушевавшиеся нервы Эшера. Он сделал глубокий вдох. — На этой планете полно существ с псионическими способностями, профессор. Не стоит судить о мире, исходя из ваших ограниченных представлений, будто единственный способ обрести силу — это пробудить в себе ген Икс. Эшер решил высказать все, что думает. — Вот вам мой бесплатный совет: прекратите без разбора вламываться в чужие головы. Однажды вы наткнетесь не на испуганного подростка, а на кого-то, кто не оценит вашего любопытства. И это навлечет беду не только на вас, но и на тех, кого вы так стараетесь защитить. Он сделал паузу, давая словам впитаться. — Что до меня... в наставниках я не нуждаюсь. Сказав все, что хотел, Эшер мысленно обратился к Селеби, дремавшему у него на плече. В тот же миг профессор почувствовал рядом с Эшером вторую ментальную сигнатуру — древнюю, могущественную и совершенно непостижимую. — Би-и! Селеби, как призванное существо, имел с Эшером прочную ментальную связь. Малыш весело пискнул, вспорхнул и коснулся своим маленьким лбом лба хозяина. Эшер ощутил, как через его сознание пронеслась волна запредельной, чистейшей силы, похожая на вспышку изумрудного света. Щупальце ментальной энергии Профессора Икс было мгновенно и без малейшего сопротивления вышвырнуто вон. «Селеби, в будущем, как только почувствуешь, что кто-то пытается залезть ко мне в голову — сразу выгоняй!» Ощутив мощь ментального щита, которым его окутал малыш, Эшер невольно позавидовал. Кто бы мог подумать, что в этом крошечном, милом тельце скрывается такая невероятная сила? Селеби в воздухе отдал забавное воинское приветствие, словно отвечая: «Есть, сэр!» «Какой же ты милаха», — с гордостью улыбнулся Эшер. «Надеюсь, Профессор Икс, всегда кичившийся своей ментальной мощью, получил хороший урок». И он не ошибся. Особняк Ксавье, Вестчестер. «Эта сила…» Чарльз Ксавье резко откинулся в кресле, схватившись за виски. Удар был не сильным, но унизительным. Его, одного из величайших телепатов мира, вышвырнули из чужого разума, как нашкодившего котенка. Концентрация и чистота той энергии, что защитила юношу, потрясла его. Он даже не успел понять, что это было. Знал лишь одно: его собственная сила в момент столкновения показалась ничтожной. За всю свою жизнь он сталкивался с подобной мощью лишь однажды — когда использовал «Церебро», чтобы соединиться с разумами всех людей на планете. Но даже тогда это было рассеянное море сознаний, а здесь — одна-единственная, острая как клинок, воля. «…Скотт». Профессор долго молчал, приводя мысли в порядок, а затем мысленно позвал своего самого верного ученика. — Учитель? Что-то случилось? — Скотт Саммерс, занимавшийся с младшими мутантами на лужайке, тут же откликнулся и уже через минуту был в кабинете. — Мне нужно, чтобы ты кое-кого проверил, — серьезно сказал Профессор Икс, пересказывая Скотту детали своего ментального контакта. — Телепат, почти такой же сильный, как вы… и еще кто-то, возможно, даже сильнее? — Скотт был ошеломлен. — Вы думаете, это еще один мутант омега-уровня? — Я не знаю, — покачал головой Профессор Икс. — Именно поэтому я хочу, чтобы ты был предельно осторожен. Никаких прямых контактов. Постарайся не вызвать еще большего гнева с их стороны. Нам не нужны новые враги, особенно такие могущественные. Скотт серьезно кивнул: — Я понял. Максимальная осторожность. Поручив дело своему самому надежному помощнику, Профессор Икс немного успокоился. Но слова Эшера эхом отдавались в его голове. «…прекратите без разбора вламываться в чужие головы… это навлечет беду…» «Возможно… он прав, — с горечью подумал профессор. — Возможно, мне и вправду стоит пересмотреть свои методы». В этот раз он действительно зашел слишком далеко.