Шумный бал подошёл к концу. Аделия и Иван, которые были окружены людьми, наконец смогли сесть в карету. Иван попросил кучера возвращаться в Герцогство.
— Сбылось ли твоё желание?
Аделия на мгновение задумалась, а затем открыла рот.
— Благодаря вам, я получила больше, чем планировала.
Благодаря эффектному побегу Великого Герцога она получила больше внимания, чем хотела.
Иван слабо улыбнулся ответу Аделии.
— Это большое облегчение.
Лицо Великого Герцога почему-то выглядело усталым.
Что ж, тут было довольно шумно...
— Вы устали?
Иван покачал головой и ответил на интересующий её взволнованный вопрос.
— Нет, я не настолько устал. По сравнению с полем боя, это не отнимает много энергии. Просто это...
— Просто?..
— ...Я устал морально.
— Вы хотите сказать, что всё равно устали?
Аделии стало жаль его. Она не хотела его утомлять.
Иван покачал головой, увидев обеспокоенное выражение на лице Аделии.
— Нет, это... Это из-за личных обстоятельств.
— Личных обстоятельств?
Иван колебался. Он задавался вопросом, не заставит ли он её почувствовать давление, рассказав ей о своей ситуации.
После долгих раздумий он с трудом открыл рот. Он подробно объяснил, что такое для него бал, когда был ребёнком.
— ...так вот что произошло. Если так, то мне следовало пригласить вас на обычный банкет, а не на маскарад.
— Нет, всё в порядке. Я думаю, ты выбрала маскарад из-за свободной атмосферы.
Великий Герцог точно понял её намерения. Маскарад был местом, где распространялись всевозможные сплетни. Иногда имя Короля в любой стране произносится на маскараде без колебаний.
Вот почему она смогла поднять самый щекотливый вопрос в последние дни — «катастрофу».
Если бы это был обычный бал, существовала высокая вероятность того, что группа отвернётся, как только она сообщит информацию о катастрофе.
Кроме того, без маски нельзя было игнорировать возможность быть опознанным теми, кто знал «Аделию Сорн».
Если это произойдёт, то, что бы она ни сказала, от неё отмахнутся как от чепухи.
— Тем не менее, спасибо вам. Вы пришли на маскарад, куда вам не нравится ходить, из-за меня, верно?
Великий Герцог ответил улыбкой, не сказав ни слова.
Аделия закрыла рот, чтобы ещё больше не утомлять Великого Герцога. И поверх окна она уставилась на небо, где уже начало пробиваться солнце.
Это был долгий день.
Это был долгий, очень долгий день. На самом деле, прошло совсем немного времени с тех пор, как она была у Графа Тегриса, но ей казалось, что она провела там весь день.
Я собираюсь лечь спать, как только вернусь домой. Будет ли уже рассвет, когда мы прибудем в Герцогство?
Аделия представила, как целует Эмили в лоб на ночь и погружается в сладкий сон.
Как и ожидала Аделия, карета прибыла в Герцогство после рассвета.
Щёлк.
Как только она вышла из кареты, молодой голос встревоженно позвал Аделию.
— Леди!
Эмили побежала изо всех сил и вцепилась в юбку Аделии.
Аделия увидела Эмили в пижаме и быстро накинула на неё шаль.
— Тебе следовало надеть пальто.
— Но... Я поспешила, когда увидела, что Леди возвращается через окно.
Эмили подняла на Аделию полный слёз взгляд.
Её сердце дрогнуло, Аделия беспомощно улыбнулась и погладила Эмили по голове.
— Я тебя не ругаю.
— Мне жаль...
Угрюмые плечи Эмили поникли.
— Обувь — это большая проблема, чем пальто, — сказал Герцог, легко поднимая Эмили.
Только тогда Аделия заметила ноги Эмили. На Эмили были тапочки, которые она надевает только в спальне. От этого у Эмили покраснели ступни.
— Ох, вы собираетесь меня ругать?..
— Нет. Давай поспешим внутрь.
Великий Герцог унёс Эмили в замок, как будто она собиралась сбежать, прежде чем Аделия успела что-либо сказать.
— Вы двое на одной стороне?..
Аделия тщетно улыбалась вслед удаляющимся двоим.
Лиам, который с удовлетворением наблюдал за ситуацией, сказал спокойным голосом:
— Вам тоже следует зайти внутрь. Здесь холодно.
Аделия вздохнула и вошла в замок.
— Съешьте что-нибудь и ложитесь спать.
Войдя в замок, Лиам предложил перекусить.
Только тогда Аделия поняла, что не ела больше половины дня.
Голод начал ощущаться сильнее усталости.
Что ж, Эмили пора завтракать.
В последние дни она была занята то одним, то другим делом, поэтому ела с Эмили реже.
После долгих раздумий Аделия сказала Лиаму.
— Хорошо.
Лиам мягко улыбнулся и повёл Аделию в столовую.
— Его Высочество и Мисс Эмили уже приступили к еде.
Прежде чем войти в столовую, Лиам прошептал что-то Аделии. Аделия слегка кивнула и вошла.
В то же время послышался голос Эмили.
— Виконт!
Аделия на мгновение широко раскрыла глаза.
Что Эмили только что сказала?..
— Виконт! Виконт Юрпеон!
— Эмили... ты меня зовёшь?
Ответ прозвучал из уст Великого Герцога, а не Эмили.
— Ты единственная Виконт Юрпеон, поэтому, конечно, она зовёт тебя.
Обновлено: 15.02.2026