У ручья Цинь Ян сидел на корточках, тщательно смывая с ладоней волчью кровь, когда вдруг зашелестели листья. Обернувшись, он увидел маленькую лисичку, которая, смешно перебирая лапками, подбежала к нему.
Звёздный питомец связан со своим хозяином духовными узами. Даже если их разделяют 10 000 000 ли, она с лёгкостью может найти местоположение Цинь Яна.
— Хозяин, хозяин! Я вернулась! — Сяо Бай бегала вокруг Цинь Яна, возбуждённо подпрыгивая.
— Вернулась так рано? — Цинь Ян посмотрел на взволнованную Сяо Бай, опустил взгляд на свои мокрые руки и обрадовался. — Пришла как раз вовремя. Как раз не хватало полотенца, чтобы вытереть руки.
— Иди сюда, Сяо Бай!
— Что ты опять задумал... хозяин... — насторожилась лисичка. — Не надо всё время меня обижать...
Услышав эти слова, Сяо Бай с опаской подошла к нему, намереваясь ласково потереться о его ногу. Но едва сделав несколько шагов, она была схвачена его большой рукой за пушистый хвост, безжалостно скручена и превращена в импровизированное полотенце.
— Ой! — Сяо Бай отчаянно извивалась в руках Цинь Яна, её гибкое лисье тело принимало самые невообразимые позы, но она лишь надула щёки, не смея выразить своё возмущение вслух. «Этот человек посмел так со мной обращаться! Возмутительно! Ваша бессмертная госпожа что, не заслуживает уважения?!»
— Подними лапки повыше.
— О-о-о~
Спустя мгновение её хвост был уже весь мокрый.
— Вот теперь хорошо, — вытерев руки, Цинь Ян наконец отпустил Сяо Бай на землю и с удовлетворением спросил. — Она уже ушла?
— Ушла, — Сяо Бай встала на четыре лапы, повернула голову и начала вылизывать свою шерсть, брезгливо стряхивая капли воды. — Я заметила, что она проснулась, и спряталась... ведь ты же не хочешь раскрывать свою личность, хозяин?
Услышав это, Цинь Ян слегка кивнул:
— Ты хорошо справилась.
— Хм! — Сяо Бай негромко фыркнула, но внезапно вспомнила о том, что только что дала Ли Цзысюань, и в душе злорадно усмехнулась. — Хозяин, а какие у тебя с ней отношения?..
С этими словами Сяо Бай подошла к Цинь Яну и, лукаво подмигивая, продолжила:
— Когда она спала, она всё время звала "учитель"... Фу-у-у, как слащаво~
— Цыц, не спрашивай о том, о чём не следует спрашивать, — раздражённо произнёс Цинь Ян, видя её ухмылку, и тут же пнул её ногой.
Плюх. Сяо Бай мгновенно отлетела на несколько метров, но ловко перевернулась в воздухе, продолжая стряхивать с себя грязь и воду, и гордо вскинула голову:
— Хм, не говоришь, так не говоришь!
«Что он такой напыщенный! Завтра будет весело!» — Как только Сяо Бай подумала об этом, она начала злорадно посмеиваться, прищурив глаза. «Интересно, какое выражение лица будет у хозяина, когда он увидит, что Ли Цзысюань пришла его искать? Шок? Растерянность?» (Предыдущее содержание камня слегка изменено, добавлен иероглиф Цинь.)
При мысли о том, как Цинь Ян дорожит Ли Цзысюань, Сяо Бай не могла сдержать улыбки. «Ты издеваешься над вашей бессмертной госпожой, а ваша бессмертная госпожа поиздевается над твоей драгоценной ученицей. А потом я буду каждый день щипать её за щёчки! Так тебе и надо, противный хозяин!»
— Чему ты глупо улыбаешься, Сяо Бай? — Цинь Ян, видя, как Сяо Бай стоит с глупой улыбкой на лице, нахмурил брови.
— Я улыбаюсь? — услышав это, Сяо Бай поспешно стёрла улыбку с лица. «Пока план не осуществлён, нельзя позволить хозяину заподозрить неладное».
— Пошли, возвращаемся, — Цинь Ян, не обращая особого внимания, просто махнул рукой и направился к выходу из горного хребта. — Сегодня у меня хорошее настроение, давай приготовим на ужин целого барашка.
— Ладно, — Сяо Бай, задрав хвост, пошла рядом с Цинь Яном. — Хозяин, ты добыл звериный огонь?
— Нет.
— Нет? Ты опять обманываешь! Точно добыл!
— Если знаешь, зачем спрашиваешь?
— Я... — Сяо Бай онемела, лишь сердито глядя на Цинь Яна. «Как досадно!»
Затем человек и лиса тихо удалились.
...................................
Немного погодя, вскоре после того, как Цинь Ян покинул горный хребет Дали, в центре котловины пламенного демонического волка внезапно появилась странная чёрная тень, мгновенно переместившаяся к трупу волчьего короля.
— Так он всё-таки мёртв? — тень наклонилась, протянула руку и перевернула тело волчьего короля, осматривая его раны, и сразу заметила кровавую дыру в области сердца волка.
— Какое мощное намерение меча! — тень, увидев это, пришла в изумление, исследовала рану двумя пальцами, а затем осмотрела следы вокруг.
Отвесные скалы в котловине оставались гладкими и ровными, как обычно, без следов обвалов, и в воздухе не ощущалось сильного запаха крови. Никаких следов борьбы.
Это значит, что убийца обладал невероятным мастерством, сумел обойти охрану волчьей стаи и бесшумно извлёк звериное ядро из тела волчьего короля!
— Как это возможно? — тень пробормотала, с мрачным лицом глядя в самую глубь горного хребта Дали. — Необходимо сообщить Владыке!
Подумав об этом, его силуэт растворился в туманном сером дыме и исчез с места происшествия.
...................................
Немного погодя, в самых глубинах горного хребта Дали, в глубокой горной долине, где не было ни единого живого существа, странный туман окутывал всю местность.
В этот момент чёрная тень, стоя на одном колене, почтительно докладывала за пределами долины:
— Владыка, пламенный демонический волк убит, судя по ранам, это дело рук человека. Ранение чистое, охотник убил его одним ударом меча, не потревожив остальную стаю.
— О? — из тумана донёсся призрачный голос, то приближаясь, то удаляясь, окружая чёрную тень. — Тот, кто смог убить пламенного демонического волка, определённо должен быть на уровне Врождённого царства или выше. Возможно... Это кто-то из тех троих из города Цзянхай?
— Весьма вероятно, Владыка, — чёрная тень, вспоминая рану пламенного демонического волка, тихо предположила. — Тот смертельный удар меча был очень чист и точен. Подчинённый слышал, что среди трёх великих мастеров Врождённого царства города Цзянхай, директор академии Ли — высококлассный мастер пути меча. Сейчас он находится на пике Врождённого царства и застрял на пороге, не в состоянии продвинуться дальше... возможно, в этот раз именно он пришёл в горы, чтобы охотиться на зверей и добыть звериное ядро, чтобы прорваться на новый уровень!
— Ладно, раз человек уже ушёл... пусть так и будет, нет смысла в дальнейших догадках... — прервал голос из тумана, хриплый и неприятный. — Этот пламенный демонический волк умер, значит умер, в этих горах множество звёздных зверей королевского уровня, не хватает лишь этой твари. Сейчас самое важное — как можно скорее запустить план звериной волны, чтобы избежать непредвиденных осложнений. Мы скрывались здесь долгие годы только для того, чтобы поддерживать кровавый духовный массив! В противном случае... если он перестанет работать, никто из нас не выживет!
— Да, Владыка, — тень почтительно склонилась, опустившись ещё ниже к земле. — Все звёздные звери в горах уже изучены и подготовлены. Теперь нам нужен лишь восточный ветер, чтобы кровавый духовный массив успешно усилился.
Слова растворились в воздухе, оставив после себя гнетущую тишину.
Голос из тумана долго молчал, словно взвешивая услышанное, а затем медленно произнёс с леденящей интонацией:
— Хорошо, но запомни — это дело не терпит ошибок... Иди и тщательно подготовь всё. Малейшая оплошность недопустима.
— Слуга принимает приказ! — тень почтительно ответила, но вдруг с заметным беспокойством подняла голову. — Владыка, а как насчёт Бога меча Цзянхая... Если он всё ещё в городе... не помешает ли он нашим планам?
В безмятежном ущелье внезапно поднялся резкий горный ветер, заставивший деревья тревожно зашуметь. Низкий, уверенный смех эхом разнёсся по сосновому лесу, проникая в самые тёмные его уголки.
— Хе-хе, не беспокойся об этом, — произнёс голос с нескрываемой надменностью. — Когда придёт время, я лично займусь этим... нашим Богом меча.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026