Звёздные звери огненного типа славились необузданной яростью и дикостью, предпочитая обитать в самой глубине горных хребтов. Перед выходом Цинь Ян, разумеется, провёл тщательную подготовку — изучил все доступные материалы и составил несколько детальных планов восхождения в горы.
— Пришло время охоты, — произнёс он с предвкушением.
С огромной сосны Цинь Ян, бережно держа на руках Сяо Бай, спустился на землю и невозмутимо направился вглубь горного хребта Дали. Мощная духовная сила растекалась вокруг его тела, распространяясь подобно паутине, отпечатывая окружающий ландшафт в его сознании.
Ночной лес был погружён во мрак. Звёздный свет, проникая сквозь просветы между листьями, отбрасывал причудливые блики на землю. Смутно доносились шорохи ползающих насекомых и змей из чащи. Казалось, что бесчисленные пары глаз одновременно открылись, настороженно фиксируя ауру Цинь Яна.
— Ого, какие они агрессивные! — Следуя за потоками духовной силы, Цинь Ян внезапно почувствовал несколько волн злобных намерений, стремительно приближающихся к нему.
Шурх-шурх! Листва затрепетала.
Следом показался добрый десяток обезьян, карабкающихся по веткам. Они появились на ветвях гигантской сосны с отвратительными красно-белыми мордами. Их обезьяньи щёки ритмично надувались, издавая странные бормочущие проклятия. Демоны сидели на ветвях, глядя сверху вниз на Цинь Яна, словно пытаясь что-то определить...
— Хм? Горные демоны? — Цинь Ян в изумлении застыл. Он никак не ожидал, что сразу после спуска на землю столкнётся с такими странными существами. И почему-то... от них исходила какая-то необъяснимая ненависть? Что происходит?
— Хозяин, эти вонючие обезьяны, похоже, сильно ненавидят тебя... — Сяо Бай выпрыгнула из объятий Цинь Яна, превратившись в маленькую лоли с звериными ушками, и встала босыми ножками на землю. — Может, мне помочь тебе?
Говоря это, она смотрела на горных демонов наверху, воинственно оскалив зубы:
— Я больше всего ненавижу этих вонючих обезьян! Только и знают, что издеваться над лисами из-за своего численного превосходства!
— Не нужно, — Цинь Ян покачал головой, внимательно изучая горных демонов среди кроны деревьев. Использовав духовную силу, он мгновенно определил уровень развития всех присутствующих. Большинство находилось на среднем и позднем этапе Приобретённого царства — похоже, они вышли полным составом.
Сейчас они восседали в верхушках деревьев, словно призраки, бродящие в ночи, издавая пронзительные обезьяньи крики, от которых кровь стыла в жилах. Если бы обычный Звёздный практик увидел такое зрелище, его бы уже давно парализовало от страха.
— Лучше покончу с ними сразу, у меня мало времени, — с этой мыслью Цинь Ян поднял палец и высвободил тонкую нить намерения меча, отправив её в воздух к ближайшим ветвям.
Вжух-вжух-вжух! Раздался пронзительный свист рассекаемого воздуха. Намерение меча, воздействуя на окружающую среду, превратилось в невероятно острые воздушные лезвия, устремившиеся к горным демонам на деревьях!
Чвак! Вслед за первым звуком рассечённой плоти один из горных демонов с пробитой головой с грохотом упал на землю, подняв облако пыли. За ним последовал второй, третий, четвёртый...
Энергия меча была невидима, но смерть следовала за ней неотступной тенью, беспощадно истребляя горных демонов на деревьях. Бам-бам-бам! Одно тело за другим падало с веток, кровь лилась подобно дождю, повсюду в густом лесу раздавались громкие удары, сопровождаемые испуганными криками. Обезьяны были в ужасе и отчаянии, глядя вниз на Цинь Яна, словно говоря... «Разве это человек? Это же сам Владыка Ада вызывает по списку!»
Через некоторое время все горные демоны были истреблены, и в лесу наконец воцарилась тишина...
— Вот теперь хорошо, — произнёс Цинь Ян, прислушиваясь к окружающим звукам и оглядывая землю, усеянную телами горных демонов. Он остался весьма доволен результатом.
Заложив руки за спину, он прошёлся по лужам крови, используя духовную силу для проверки тел горных демонов. Обнаружив места сосредоточения эссенции, он поднял руку, и к нему прилетел прозрачный кристалл ослепительно изумрудного цвета. Эти звериные ядра содержали в себе всю их жизненную силу и в будущем станут крайне полезны как для создания формаций, так и для алхимического производства.
— Неплохо, неплохо. Как же приятно получать награды, — Цинь Ян был доволен и, собрав звериные ядра горных демонов, продолжил углубляться в лес.
Сяо Бай молча следовала за Цинь Яном. Она лишь подняла взгляд и посмотрела на него, подумав: «Монстр». Сила хозяина с каждым днём становилась всё более невероятной. Если так продолжится... «Как ваша бессмертная госпожа сможет сбежать!» Подумав об этом, Сяо Бай опустила звериные ушки, повесив голову. Вся лиса как будто увяла...
.....................
Спустя некоторое время Цинь Ян и Сяо Бай, большой и маленькая, продолжали продвигаться вглубь тёмного леса. Любые атакующие звёздные звери сначала обнаруживались его духовной силой, после чего следовало одно движение энергии меча, оставляя лишь усеянную трупами землю.
— Хозяин! Можно мне это звериное ядро?.. — возле тела горного тигра Сяо Бай протянула лапку, проникнув сквозь его грудную клетку, и умело извлекла изумрудно-зелёное звериное ядро. Затем она с просящими глазами посмотрела на Цинь Яна. — Это всего лишь ранняя стадия Приобретённого царства... Хозяину оно не нужно, а я хочу...
— Бери, — Цинь Ян щедро махнул рукой, показывая, что ему всё равно. К этому моменту звериные ядра в его кольце звёздного хранилища уже были сложены высокими стопками, образуя внушительную коллекцию, и такие мелочи его не беспокоили.
— Спасибо, хозяин! — Сяо Бай сладко улыбнулась, отправила ядро в рот, удерживая его и разгрызая, прежде чем с явным наслаждением громко проглотить.
По пути Цинь Ян обнаружил ещё немало природных сокровищ: дикий рейши, кордицепс, сброшенные оленьи рога, женьшень... Благодаря Канону пилюль Сюаньтянь, он прекрасно знал методы сбора этих лекарственных трав и их свойства, действительно став экспертом в лесных походах. Наслаждаясь обильными дарами леса и собирая кристаллы звёздных зверей, его путешествие оказалось весьма плодотворным.
— Вот это поистине дары природы! — Цинь Ян был в прекрасном настроении, безмятежно прогуливаясь по лесу вместе с Сяо Бай. Единственное, о чём он сожалел, это то, что ещё не встретил подходящего звёздного зверя огненного типа. Слишком слабые его не интересовали, а слишком сильных он пока не встречал. «В этом лесном походе как минимум нужно добыть звериный огонь уровня Врождённого царства, прежде чем возвращаться!» — подумал он.
С этой мыслью Цинь Ян и Сяо Бай продолжили углубляться в лес, и через полчаса наткнулись на чрезвычайно толстое старое дерево. Увядшие лианы свисали подобно волосам, могучие корни сплетались в причудливые узоры, а массивные ветви тянулись высоко вверх. На пространстве в десяток метров вокруг не росло ни одного другого дерева.
— Что-то здесь не так, — Цинь Ян нахмурился, принюхиваясь к запахам в воздухе. Слабо ощущался витающий вокруг запах гнили и крови.
— Хозяин... — рядом Сяо Бай потянула Цинь Яна за край одежды, тихо пробормотав: — Это дерево какое-то странное.
Не успела она договорить, как в ушах Цинь Яна внезапно раздался голос системы:
【Дзынь, обнаружена аура тысячелетнего древнего дерева, носителю рекомендуется немедленно покинуть это место!】
— Хм? — Цинь Ян направил взгляд туда, куда указывала система.
В следующий момент перед его глазами возникло световое окно.
Тысячелетнее лиановое древо
Уровень развития: Императорский уровень!
Способности: Высокоскоростная регенерация, размножение побегов
— Тысячелетний древесный демон? — Цинь Ян приподнял бровь.
Горный хребет Дали существует десятки тысяч лет, и растения с врождённым разумом здесь не редкость.
Внезапно послышался шуршащий звук, земля задрожала, и десятки лиан прорвались сквозь почву, извиваясь и скручиваясь в воздухе. В мгновение ока они устремились к путникам, пытаясь опутать их смертельным коконом!
— Беда, хозяин, бежим! — тревожно воскликнула Сяо Бай. — Оно приняло нас за питательные вещества!
Её встревоженный голос смешался со звуком прорывающихся сквозь землю лиан. Сплетения побегов обрушились, словно небесная сеть, превращаясь в неизбежную ловушку, из которой, казалось, нет выхода.
Однако лицо Цинь Яна оставалось невозмутимым. Он лишь небрежно выпустил тонкую нить энергии меча кончиками пальцев, легко рассекая воздух вокруг.
Бум!
Энергия меча хлынула мощным потоком, мгновенно разрывая обвивающие лианы, словно тонкую бумагу голыми руками.
— Тысячелетний древесный демон... — протянул Цинь Ян с ноткой разочарования. — И это всё?!!
Рекомендую неплохую новеллу о эволюции необычных зверей, можете почитать, если интересно.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026