У входа в Долину меча беспрестанно доносились шумные голоса. Жители города Цзянхай, прибывшие сюда, пробирались сквозь лесную листву и спешили к центру долины. Их лица светились от возбуждения — все не могли дождаться встречи с легендарным Богом меча.
— Ха-ха, этот Святой меча был таким напористым! Непременно хотел, чтобы наш Бог меча Цзянхая вышел сразиться с ним. Кто бы мог подумать, что всё так обернётся? — воскликнул один из горожан.
— После этой битвы так называемый Святой меча, похоже, станет всеобщим посмешищем, — добавил другой.
— Тьфу! Какой ещё Святой меча? Он даже разрушил наше священное место боевых искусств в Цзянхае. Тот, кто способен совершить такой бесчестный поступок, совершенно не достоин этого звания!
По мере приближения к центру Долины меча, некоторые Звёздные практики с сильным восприятием мгновенно почувствовали, как фигура Цинь Яна стала прозрачной, а затем бесследно растворилась в воздухе.
— Что? — старик Ли удивлённо воскликнул, тоже заметив странные изменения в ауре Бога меча. Словно она просто исчезла в пустоте.
...........................
Прохладный ветер гулял по ущелью Долины меча, повсюду ощущалась могучая энергия меча. Трое людей, оставшиеся на поле битвы, ошарашенно смотрели на пустое место, где только что стоял Цинь Ян, будто произошедшее сражение было всего лишь сном.
— Что это такое? — Хуянь Цзянь с ошеломлённым лицом подошёл к месту, где стоял Цинь Ян, и недоверчиво обошёл его по кругу. Как мог живой человек просто так исчезнуть? И это совсем не походило на след от применения техники передвижения. Скорее напоминало призрака, который бесшумно растворился при свете дня!
В такой странной ситуации даже стоявшая рядом Ли Цзысюань выглядела совершенно растерянной. Ведь только что учитель был прямо рядом с ней! А в результате — взял и исчез? Движение настолько стремительное, что невозможно было предвидеть!
— Учитель, где Бог меча Цзянхая? — Хуянь Цзянь вопросительно посмотрел на Святого меча степей.
Но Юйвэнь Сюань не дал никакого ответа. Заложив руки за спину, он медленно подошёл к месту исчезновения Цинь Яна, и его выражение лица несколько раз изменилось. Возбуждение, глубокая задумчивость, замешательство... Разнообразные эмоции сменяли друг друга, пока, наконец, его взгляд не стал невероятно мрачным.
Нужно понимать, что будучи мастером на пике этапа Грандмастера, он обладал чрезвычайно острым восприятием. Если бы Бог меча Цзянхая использовал технику передвижения, невозможно было бы не оставить ни малейшего следа. Но сейчас окружающее пространство было абсолютно спокойным, без единого признака колебаний.
Поэтому единственное, что могло объяснить происходящее, было... Воплощение!
Сам Бог меча Цзянхая вообще не приходил! Оказывается, всё это время он сражался с воплощением? И к тому же — проиграл!
Осознав это, Юйвэнь Сюань почувствовал головокружение, жар хлынул к сердцу, и он резко выплюнул полный рот свежей крови!
— Пуф! — кровавый туман разлетелся в стороны, окрасив большой участок земли в алый цвет, добавив атмосфере несколько долей горечи и печали.
— Учитель! — Хуянь Цзянь испуганно вздрогнул и поспешил вперёд, чтобы поддержать шатающегося Юйвэнь Сюаня. — Учитель, что с вами?
— Ха-ха-ха-ха... — Юйвэнь Сюань печально и горько смеялся. В его горле ощущался солоноватый привкус, кровь непрерывно струилась из уголков рта, и он в отчаянии бормотал: — Воплощение... всего лишь воплощение... Бог меча Цзянхая, оказывается, в твоих глазах я... имею лишь такое ничтожное значение...
Чувство безграничного отчаяния мгновенно захлестнуло его. В этот момент он наконец осознал, насколько огромна пропасть между ним и Богом меча Цзянхая. Как величественные горы и бескрайнее море — непреодолимое расстояние на протяжении всей жизни. В недавней битве он выложился на полную, но не смог победить даже воплощение противника!
Подумав об этом, Сердце Меча Юйвэнь Сюаня... разбилось.
Небесный свет постепенно ярчал, солнце поднималось высоко в небе. Он смотрел на безграничную небесную твердь, бессильно опираясь на плечо ученика, позволяя крови заливать свой рот и нос. Его рука, похожая на сухую ветку, отчаянно тянулась к облачному морю наверху. Раз за разом, словно пытаясь что-то схватить... Но небо всегда оставалось недостижимо далёким, до него никогда не дотянуться...
В конце концов, под встревоженными взглядами Ли Цзысюань и Хуянь Цзяня, он опустил тщетно протянутую руку, в отчаянии закрыл глаза и потерял сознание.
— Учитель! — увидев это, Хуянь Цзянь с испуганным лицом поспешно поддержал обмякшее тело Юйвэнь Сюаня. Он никогда не видел учителя в таком состоянии. Сердце Меча полностью угасло, лицо исказилось отчаянием — всё это были явные предвестники отклонения ци!
Поняв всю серьезность ситуации, Хуянь Цзянь не осмелился медлить и тут же, бережно поддерживая Юйвэнь Сюаня, покинул Долину меча.
В опустевшей долине вскоре осталась лишь Ли Цзысюань. Она молча наблюдала, как учитель с учеником удаляются, и в её сердце разлилось облегчение.
— Так значит, только что был всего лишь воплощением учителя, — Ли Цзысюань тихо рассмеялась, глядя на место, откуда исчез Цинь Ян. В её глазах сверкали маленькие звёздочки восхищения.
Насколько же силён Святой меча степей? Стоит ему обнажить меч, и весь город Цзянхай вынужден временно уступить его острию. Но в итоге, такого могущественного человека учитель победил, используя лишь своё воплощение! Даже сам не явился на поле боя... Это просто невероятно! Насколько же на самом деле сильным должен быть учитель?!
Пока Ли Цзысюань предавалась этим мыслям, внезапно вокруг раздалось несколько свистящих звуков рассекаемого ветра, и жители города Цзянхай наконец прибыли на место битвы. Едва они приземлились, как были поражены окружавшей их ужасающей картиной.
В ущелье повсюду виднелись кратеры разных размеров, в воздухе витало намерение меча, создавая атмосферу древнего поля битвы. Горные камни обрушились, местность почти полностью превратилась в равнину. Всё это наглядно показывало, насколько ожесточённым было сражение!
— Сюань-сюань, с тобой всё в порядке?! — старик Ли, возглавлявший группу, поспешно подошёл к Ли Цзысюань. Когда он услышал от начальника, что его ученица ворвалась в Долину меча, его сердце сразу похолодело. Вмешательство человека Приобретённого царства в бой мастеров было крайне опасной затеей. Одного лишь отголоска битвы было бы достаточно, чтобы убить её. А насколько грандиозным было сражение между Богом меча и Святым меча? Вероятность выживания Ли Цзысюань была ничтожно мала. Старик Ли даже мысленно готовился к худшему исходу.
Ли Цзысюань, казалось, не получила серьезных повреждений. Слегка покачав головой, она помахала рукой и уверенно произнесла:
— Я в полном порядке, учитель.
Услышав эти слова, старик Ли наконец смог выдохнуть. Тревога, сжимавшая его сердце, постепенно отступила. В конце концов, клан Ли доверил ему заботу о Цзысюань, и если бы с девушкой что-то случилось, ему было бы крайне сложно объясниться с её семьёй.
Внезапно тишину разрезал строгий командный голос:
— Всем немедленно разделиться на экстренные группы и тщательно проверить ситуацию на месте происшествия!
Начальник звёздной полиции быстро раздал указания окружающим, распределив людей для осмотра территории. Завершив с распоряжениями, он решительным шагом направился к Ли Цзысюань.
— Госпожа Ли, не могли бы вы подробно рассказать нам всё, что видели в Долине меча? Это обычная процедура, просим вашего содействия и приносим извинения за беспокойство.
— Разумеется, — Ли Цзысюань спокойно кивнула и добавила: — Спрашивайте, господин начальник.
— Хорошо, не волнуйтесь, нам просто необходимо прояснить некоторые детали для отчёта.
С предельно серьёзным выражением лица начальник достал из кармана блокнот и начал методично опрашивать Ли Цзысюань, сосредоточившись в основном на подробностях сражения, произошедшего в Долине меча. В конце концов, разрушение священного места Юйвэнь Сюанем явно являлось нарушением установленных правил, и необходимые формальности следовало соблюсти, несмотря ни на что.
Спустя некоторое время начальник отложил ручку и передал свой блокнот с записями старику Ли. Тот внимательно изучил заметки, мысленно восстанавливая последовательность событий, а затем перевёл взгляд на Ли Цзысюань и задал последний, мучивший его вопрос:
— Сюань-сюань, а где же сам Бог меча? Что-то я его нигде не вижу.
— Ах, это... — девушка замялась. — Учитель, на самом деле он лично не приходил. То, что вы видели здесь, было лишь его воплощением...
— Что?!
Старик Ли в изумлении широко раскрыл глаза, не веря услышанному.
— Ты хочешь сказать, что тот, кто победил самого Святого меча, был всего лишь воплощением?!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026