На следующий день, утром, в комнате отдыха на первом этаже библиотеки царила привычная тишина. Посетители склонили головы над книгами, лишь изредка нарушая безмолвие легким шелестом переворачиваемых страниц. Несколько томов, которые не успели убрать, были небрежно брошены на столе.
— Тц, неужели нельзя иметь хоть немного совести? — нахмурился Цинь Ян, находившийся на рабочем месте.
Он неспешно подошел к столу, взял две книги, проверил нанесенные на них номера и приготовился вернуть их на место. В этот момент с его плеча донесся едва различимый нежный храп. Сяо Бай свернулась клубочком, ее глаза были плотно закрыты, а ресницы слегка подрагивали в такт дыханию — она явно видела сладкие сны.
— Опять уснула, — Цинь Ян с улыбкой посмотрел на Сяо Бай.
Вчера вечером они немало повозились. Сяо Бай в гневе использовала все известные ей иллюзорные техники. Но каков был результат? Они провозились до глубокой ночи, а духовная сила Цинь Яна даже не показала признаков истощения. Напротив, Сяо Бай первой исчерпала свою духовную силу — глаза ее закатились, и, высунув маленький язычок, она потеряла сознание... Вот так и возникла сегодняшняя ситуация.
Цинь Ян проверил духовное состояние Сяо Бай. Ничего серьезного, просто весь сегодняшний день она будет вялой и сонной, не сможет собраться с силами.
«Духовная сила такая слабая... Чем ты собиралась меня одолеть?» — мысленно насмехался Цинь Ян, с довольным видом подходя к книжной полке и возвращая книги на место.
Теперь его духовная сила стала еще более мощной и устрашающей, чем прежде. Охватить всю библиотеку для него было проще простого — стоило лишь слегка прикрыть глаза. Все звуки в библиотеке мгновенно передавались в его сознание: шелест перелистываемых страниц, тихие разговоры посетителей, движение паука под столом... ничто из происходящего в мире не ускользало от его внимания.
Убрав книги, Цинь Ян шел и прислушивался к обсуждениям поблизости. В этот момент его внимание привлекли разговоры из юго-восточной части первого этажа:
— Говорят, что учитель и ученик Святого меча степей уже прибыли в город Цзянхай.
— Вчера они только сошли с самолета, неизвестно, когда они прибудут в нашу академию для вызова...
— Этот Хуянь Цзянь выглядит таким грозным, интересно, сможет ли старшая сестра Ли противостоять ему...
— ...
— Я слышал, что Святой меча проделал такой долгий путь в Цзянхай в основном для того, чтобы бросить вызов старшему Богу меча...
Долетавшие отрывки разговоров застали Цинь Яна врасплох. Святой меча степей уже прибыл в город Цзянхай? Неужели так рано? Вчера вечером он был занят обезглавливанием жуков-пожирателей душ и действительно не обратил внимания на новости.
Подумав об этом, Цинь Ян торопливо достал телефон, разблокировал экран и принялся искать сегодняшние новости. Как только он вошел на веб-страницу, перед ним выскочили строки броских заголовков: 【Горячо приветствуем учителя и ученика Святого меча степей в Цзянхае...】
Вся страница была заполнена новостями о Святом меча. Цинь Ян наугад нажал на одну из ссылок и тут же увидел фотографию с места событий. На снимке фоном служил трап самолета. Руководители всех уровней города Цзянхай собрались в полном составе, с радостными улыбками на лицах окружая пожилого пастуха с темным лицом, который находился в центре, словно луна среди звезд. А рядом с этим пожилым пастухом стоял молодой человек, обнимающий длинный меч, с надменным и дерзким выражением лица, излучающий воинственную ауру.
Цинь Ян увеличил фото двумя пальцами, сосредоточив внимание на центральных фигурах — старике и молодом человеке. Без сомнения, это были учитель и ученик Святого меча степей.
— Выглядит довольно пожилым, — оценил Цинь Ян старого пастуха на фотографии, чье лицо было иссечено безжалостными высокогорными ветрами, из-за чего невозможно было определить его настоящий возраст.
— Юйвэнь Сюань, Хуянь Цзянь, — Цинь Ян взглянул на их имена и молча запомнил.
Этот Святой меча достиг уровня пика этапа Грандмастера, с ним шутки плохи. А у него самого лишь средняя стадия, так что лучше действовать осторожно. Знай врага и знай себя, и ты будешь непобедим.
Цинь Ян бегло просмотрел информацию, вышел из браузера и уже собирался начать работу, а заодно и немного побездельничать. Но неожиданно прозвучало системное уведомление:
【Обнаружен силач уровня Владыки Демон меча, пожалуйста, срочно покиньте зону!】
Это сообщение прозвучало словно неистовый погребальный колокол, мгновенно остановивший его следующий шаг.
Хм? Демон меча?
«Система снова предупреждает об опасности?» — удивился Цинь Ян. Он замер на мгновение, а затем открыл телефон и внимательно изучил пожилого пастуха на фотографии.
Любое существо, способное дожить до периода пятисот лет спустя, несомненно, является существом высшего уровня. И этот Святой меча степей, спустя сотню лет... неужели стал Демоном меча, доминирующим в своей области?!
— Погоди, что-то не так... — подумав, Цинь Ян осознал, что не стоит делать поспешных выводов. В конце концов, перед ним сейчас находятся два человека, учитель и ученик! Этот Демон меча, который появится через пятьсот лет, на самом деле мог быть как нынешним Святым меча, так и учеником Святого меча.
«Настоящая или фальшивая обезьяна-царь?» — мысленно проклинал Цинь Ян чертову систему. Любой из этих двоих мог оказаться Демоном меча, с вероятностью пятьдесят на пятьдесят — невозможно точно сказать.
Однако это было не так уж важно. После стольких случаев он давно понял характер этой системы. Так называемый Демон меча в данный момент точно не мог быть существом уровня Владыки. Сейчас ему следовало сосредоточиться на Юйвэнь Сюане, который находился на пике уровня Грандмастера.
Бей, пока враг ослаблен. Даже если противник находится на пике уровня Грандмастера, используя все свои козыри, он мог убить даже такого сильного противника. Если бы ему удалось победить его сейчас, он непременно получил бы щедрую награду!
— Хорошо, один старик, один молодой, кто бы из вас ни был Демоном меча... — Цинь Ян опустил взгляд на учителя и ученика на фотографии, его глаза сверкнули, и он медленно произнес: — Я точно получу эту награду!
Изначально он не собирался обращать внимания на этого так называемого Святого меча степей. Но теперь, когда тот вызвал системное уведомление, у него не было выбора, кроме как действовать.
Размышляя об этом, Цинь Ян листал телефон, вспоминая разговор студентов, который слышал ранее. Через несколько дней наступит день, когда ученик Святого меча бросит вызов Ли Цзысюань. В такой важный день Святой меча степей непременно появится лично. К тому времени ему стоит пойти туда, чтобы лучше понять, какова истинная сила этого Святого меча степей.
Когда он устранит угрозу от того, кто на пике уровня Грандмастера, награда, связанная с Демоном меча, окажется у него в руках без труда, не так ли?
...
В то же время, в Долине меча.
По обе стороны долины возвышались отвесные скалы, испещренные перекрещивающимися следами от мечей. Порывистый ветер проносился между ними, наполняя большую часть долины устрашающим намерением меча.
Две фигуры, преодолевая завывания ветра, медленно продвигались по дну долины, стойко противостоя бушующему намерению меча вокруг.
— Учитель, насколько силен этот Бог меча? — спросил Хуянь Цзянь, следуя за Святым меча и понизив голос.
Под давлением этого всепроникающего намерения меча его лицо приобрело болезненный оттенок, дыхание стало прерывистым, и было заметно, что юноша изрядно утомлен.
— Он очень силен, ученик, — с серьезным выражением лица ответил Юйвэнь Сюань, запрокинув голову и закрыв глаза, чутко ощущая каждую нить намерения меча, пронизывающего долину. — За все годы, что я владею искусством меча, я уже очень давно не чувствовал намерения такого высокого уровня.
Спустя некоторое время он медленно открыл глаза, и на его обычно бесстрастном лице впервые за долгое время появилось выражение неподдельного восторга, смешанного с оттенком одержимости.
— Очень хорошо... — произнес он тихо. — Сила этого человека не уступает моей.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026