Горная долина.
Солнце, миновав зенит, медленно клонилось к закату. Высокие отвесные скалы с обеих сторон вздымались, подобно тёмным тучам, закрывающим небеса и солнечный свет. Белые кости устилали землю, торча в беспорядке, а тьма была настолько густой, что вытянутой руки не разглядеть — словно наступила глубокая полночь.
В самом центре долины возвышался алтарь, источающий кровавое сияние. Вокруг него тускло мерцали свечи, а из глубины жертвенника в этой непроглядной черноте сочились тонкие струйки зловещей энергии, расползаясь призрачным туманом, смутно различимым в воздухе.
— Должно скоро начаться, — произнёс Нань Гун Ли, восседая в позе лотоса перед алтарём.
Края его чёрной мантии развевались на ветру, глаза были закрыты в глубокой медитации, пока он бдительно охранял пустое пространство неподалёку. На земле виднелась формация из кровавых линий, тянущаяся вперёд и соединяющаяся с алтарём — незримые узы, связывающие его и Зверобога.
Время неумолимо бежало вперёд. С момента, когда Зверобог поглотил Мэн Тянь Сюаня, минуло уже три дня...
Нань Гун Ли мысленно подсчитывал сроки. Хотя великий Зверобог и обладал необычайными божественными техниками, его сила была серьёзно подорвана, позволяя лишь скрываться в жертвеннике. Даже для поглощения существа уровня Небесного Владыки требовалось определённое время.
За эти дни остаточная душа Мэн Тянь Сюаня бурлила и отчаянно пыталась сопротивляться, но всё было тщетно — он терпел всевозможные пытки Зверобога, пока окончательно не затих лишь прошлой ночью в полночь. А сегодня, в полдень, наконец наступал долгожданный момент открытия алтаря!
Нань Гун Ли, нахмурившись, погрузился в размышления, всё сильнее предвкушая грядущие события. Незаметно для него самого тучи сгустились над головой, а окружающий мир погрузился во мрак.
В момент этих напряжённых дум грянул оглушительный гром. Бабах! По небу внезапно пронеслась алая кровавая молния, озарив всё ущелье ослепительным светом. С небес хлынул зловещий ливень, окрашенный кровью.
Алтарь в центре ущелья содрогнулся, издавая низкий вибрирующий гул! Какая-то невыразимо ужасающая аура медленно расползалась по долине.
— Господин Зверобог? — Нань Гун Ли, почувствовав эту ауру, резко распахнул глаза и поспешно устремил взгляд на алтарь в центре ущелья, мгновенно переполняясь восторгом.
В ущелье возник спиральный столб крови, стремительно взмывающий к небесам. В одно мгновение вырвалась аура, совершенно чуждая этому миру, но не успел Нань Гун Ли в радостном порыве приблизиться, как кровавый столб замерцал и быстро растворился в облаках — словно мимолётное видение, будто ничего и не произошло.
Единственное, что изменилось — сам алтарь с древними надписями. На ранее пустой поверхности жертвенника внезапно проявилась призрачная фигура: полусогнутый силуэт с чёрными волосами, разметавшимися, словно разлитые чернила. Холодные железные цепи пронзали его кости лопаток, и на каждом звене были выгравированы таинственные древние письмена, напоминающие паутину тюремной клетки.
Увидев это явление, Нань Гун Ли не посмел медлить. Он быстро поднялся и осторожно приблизился к алтарю, почтительно и негромко произнося:
— Господин Зверобог?
Едва слова слетели с его губ, как раздался жуткий звук. Шурх-шурх-шурх! Из кровавого столба донёсся голос, эфемерный, словно дым, заставивший бесчисленные белые кости зашелестеть, будто тысячи и тысячи людей повторяли одну и ту же фразу в зловещем унисоне.
— Это я, — хрипло произнёс призрак Зверобога. — Сколько ты здесь ждёшь, маленький девятый?
— Докладываю господину — три дня, — тихо ответил Нань Гун Ли, с силой склонив голову до самой земли. — С момента, когда Вы поглотили Владыку Союза Верховных, минуло ровно три дня.
— Неужели прошло так много времени? — В голосе призрака Зверобога слышалось удивление. Он расправил плечи, его тень то и дело мерцала, и он тихо пробормотал: — Звёздная сила в этом Нижнем мире действительно скудна... Я восстанавливался по тайной технике, но сумел вернуть лишь три слоя силы.
— Господин? — торжественно спросил Нань Гун Ли. — Что ещё требуется сделать Вашему покорному слуге?
— Иди, найди мне ещё кровавой пищи, — тихо приказал призрак Зверобога. — Как только я восстановлю ещё один слой силы, смогу полностью разрушить оковы печати.
— Хорошо, маленький девятый заранее поздравляет господина с грядущим триумфом! — почтительно кивнул Нань Гун Ли с серьёзным выражением лица. — Позвольте узнать, есть ли у господина особые требования к кровавой пище? Дата рождения, мужчина или женщина, или, может быть, врождённые особенности? Расскажите подробнее, чтобы мы могли направить людей на целенаправленные поиски.
— Не нужно таких сложностей. Мне необходимо восстановить лишь один слой силы, — спокойно ответил Зверобог. — Я знаю, что ты накопил множество душ, что достойно похвалы, но это, должно быть, истощило немало ресурсов секты. Нет необходимости тратить больше.
Помолчав мгновение, словно в раздумьях, он затем отдал приказ:
— В этот раз добудь мне воинов уровня Грандмастера, не ищи тех, кто достиг уровня Верховного.
— Да, благодарю господина за великодушное понимание! — Нань Гун Ли, преклонив колени, ощутил, как фанатичное рвение в его глазах разгорелось ещё ярче. — Маленький девятый принимает приказ! Вы находитесь в алтаре и не ведаете, но город Цзянхай получил благословение — уровень культивации всех жителей значительно возрос, они стали превосходными кандидатами на роль кровавой пищи. Когда придёт время, ваш слуга легко...
Но не успел он договорить, как призрак на алтаре, потеряв терпение, просто взмахнул рукой и сжался обратно в жертвенник. Надписи на каменной поверхности постепенно потускнели...
— Хорошо, уходи. Призови меня снова, когда кровавая пища будет доставлена.
Чёрные тучи сгустились над ущельем, вздымая яростный горный ветер. Густой запах крови поднимался и медленно расползался вокруг, а ядовитый туман окутывал всё подобно зловещему облаку.
Вскоре Нань Гун Ли покинул ущелье, отправившись исполнять полученный приказ.
...
Цзянхай.
На главных улицах города царило оживление. Проливные дожди последних дней наконец отступили, смыв всю пыль с города, и свежий воздух свободно струился между величественными зданиями.
Улицы заполонили толпы людей, с гордостью несущих сувениры банды Взрывающей Небо, которая стала настоящим символом города Цзянхай, завоевав известность, сравнимую с Богом меча, и проникнув в каждый дом.
Футболки с их символикой мгновенно стали хитом продаж — даже простая одежда с крупными иероглифами "Взрывающая Небо" превратилась в желанный товар, который раскупали в мгновение ока. На всех интернет-платформах они значились как "распроданные"!
А в сети всё больше людей с восхищением делились историями о подвигах банды. В последние дни тема воплощения истинного дракона неизменно возглавляла списки популярных поисковых запросов, сохраняя стабильно высокий интерес публики.
— Я вступил в банду! Кто-нибудь ещё хочет присоединиться к банде Взрывающей Небо? — хвастался один из прохожих.
— Не смеши! Хватит выдумывать! Тебе ещё вступать в банду! С твоим жалким уровнем Приобретённого царства о чём ты вообще мечтаешь! — осадил его другой.
— По слухам, туда принимают как минимум с уровнем Врождённого царства, — заметил третий.
— Давайте лучше поговорим об Истинном Драконьем Воинственном Боге, друзья мои...
— Когда Истинный Драконий Воинственный Бог в этот раз продемонстрировал величие дракона, возможно, он тем самым давал нам всем шанс?
Благодаря явлению воплощения истинного дракона в тот памятный день, тысячи горожан получили бесценный дар, и люди с благоговением нарекли Цинь Яна "Истинным Драконьим Воинственным Богом". Это почётное прозвище молниеносно разлетелось по всему городу.
Сейчас возле жилого комплекса Фухай проходила целая процессия; люди с восторгом скандировали славу "Истинному Драконьему Воинственному Богу", и на лице каждого участника светилось неподдельное благоговение.
И это была лишь малая часть всеобщего поклонения! По мере того, как молва передавалась из уст в уста, имя Истинного Драконьего Воинственного Бога распространялось всё шире и вскоре громогласно прогремело по всей стране!
...
— Истинный Драконий Воинственный Бог? — пробормотал Цинь Ян, сидя на мягком кожаном диване в своей вилле Фухай и расслабленно листая что-то в телефоне, когда до него донеслись звуки с улицы, бесцеремонно вторгаясь в его уши.
У каждого свои радости и печали, и Цинь Яну эти громкие восклицания показались просто назойливым шумом.
— Тц, — цокнул языком Цинь Ян, откладывая телефон с явным чувством беспомощности перед этим новоиспечённым титулом. Способность нынешнего поколения интернет-пользователей создавать культы и обожествлять кого угодно поистине не знала границ.
Он направил свою духовную силу за окно, чтобы яснее рассмотреть происходящую процессию. Ого! Вот это да! Люди высоко подняли яркие флаги, развернули преувеличенно огромные транспаранты, собрались в организованные группы и с энтузиазмом славили имя Истинного Драконьего Воинственного Бога — зрелище воистину беспрецедентное по своему масштабу.
Но сам Цинь Ян хотел бы прояснить одну простую истину... Истинный Драконий Воинственный Бог? Извините, но мы совершенно не знакомы!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026