В высоком небе тысячи взоров обратились к разворачивающейся сцене.
— Ты... ты, мальчишка, всё это время был на уровне Верховного? — Ци Циншань впился взглядом в Цинь Яна, лицо его побледнело до синевы, когда он ощутил исходящую от противника ауру. Он чувствовал себя настоящим клоуном... Если сейчас Цинь Ян действительно обладал силой уровня Верховного, то все те мучения, которые он заставил пережить этого парнишку ранее... всё было лишь искусной игрой!
Просто невероятно!
— Хорошо! Ты, молодой, воистину превосходный актёр. Я действительно просчитался, — процедил сквозь зубы Ци Циншань, глаза его пылали яростью. — Когда-то Ушуан называл тебя хитрым лисом, а я не верил. Не думал, что твоё актёрское мастерство достигло таких высот, что даже меня смогло обвести вокруг пальца!
— Хе-хе, и с этим жалким подобием пути меча ты надеялся причинить мне вред? — Цинь Ян приподнял бровь, скрестив руки на груди, и встретился взглядом с Ци Циншанем без тени страха. — Не то чтобы я хвастался, но даже с закрытыми глазами могу указать тебе на целую кучу недостатков. Твой меч острый, но сердцевина пуста! Такие, как ты, на пути меча годятся лишь служить мечом! Никогда не станешь ты тем, кто по-настоящему управляет клинком! Без этого как преодолеешь преграды? Вижу, в этой жизни тебе суждено лишь оставаться псом при старике!
— Щенок! Как смеешь ты смущать моё сердце Дао!! — услышав эти слова, Ци Циншань мгновенно вышел из себя, заревев от ярости. Его лицо налилось кровью, став красным как свиная печень. Сжимая кулаки так, что ногти впивались в плоть, он дрожал всем телом. Всю свою жизнь он стремился к совершенству на пути меча, лишь чтобы достичь вершины Царства Небесного Владыки! А теперь какой-то молокосос открыто насмехался над ним, указывая на его пороки! Удар по самолюбию был невыносимо болезненным.
— Что? Не согласен!? — Цинь Ян медленно провёл двумя пальцами по лезвию Пурпурного Божественного Меча, словно почувствовав эмоциональное состояние Ци Циншаня, и с усмешкой спросил: — Человек, умеющий лишь издеваться над младшими поколениями, и это ты называешь путём меча?
Последние слова, вырвавшись из его уст, словно разорвавшаяся бомба, мгновенно превратили тлеющий гнев Ци Циншаня в неукротимое пламя!
Бум!
— Ты напрашиваешься на смерть!! — лицо Ци Циншаня исказилось от ярости, жилы на шее вздулись. Он немедленно активировал кольцо звёздного хранилища, извлёк запасной меч и направил его остриё прямо на Цинь Яна. — Сегодня я непременно заберу твою голову!
— Циншань, не поддавайся гневу... — Лю Ушуан, видя, что ситуация стремительно накаляется, медленно поднялся в воздух, чтобы разрядить обстановку. Он полагал, что этого боя можно избежать, и хотел выступить миротворцем.
Но едва он сделал несколько шагов, как внезапно раздался властный окрик:
— Вернись!
Мэн Тянь Сюань бросил на него предостерегающий взгляд, преградив путь своим телом, и произнёс ледяным тоном:
— Этого боя не избежать. Чтобы Циншань преодолел своих внутренних демонов, его нужно сокрушить окончательно!
— Но, владыка союза... — Лю Ушуан только начал возражать, как его снова прервали.
— Пусть они сами решают свои дела. Твоё вмешательство ничего не изменит, — Мэн Тянь Сюань устремил взгляд в сторону Цинь Яна, а затем скосил глаза на стоящего рядом Лю Ушуана. Его голос становился всё холоднее: — Что такое? Лю Ушуан, ты даже моим словам не подчиняешься?
— Подчинённый не смеет! — поспешно ответил Лю Ушуан, всё ещё пытаясь найти другие слова для примирения.
Но пока они обменивались репликами, раздался резкий звук: Дзинь!
Острый меч покинул ножны! Вспышка света меча пронеслась в воздухе — Ци Циншань больше не мог сдерживаться. Выхватив клинок, он ринулся прямо на Цинь Яна. Его глаза стремительно наливались кровью, а из горла вырвался яростный крик:
— Мёртвый гений — не гений! Сегодня я отправлю тебя на встречу с Богом меча Цзянхая!!
Волна убийственного намерения накатила на Цинь Яна.
— Отлично, — Цинь Ян, держа Пурпурный Божественный Меч наискось, был полностью готов. Он плавным движением вложил меч в ножны, сконцентрировал мощную звёздную силу и в одно мгновение активировал комбинацию из Искусства разящего небеса клинка и техники Открывающий врата небес!
В следующий момент раздался звон металла: Клац!
Двенадцать ослепительных вспышек света меча вылетели одна за другой!
— Как это возможно!? — зрачки Ци Циншаня сузились до размера иголочного острия, когда он ощутил, как на шее проступили кровавые нити. Даже простое касание энергии меча мгновенно пробило его защиту.
Волна парализующего страха стремительно разлилась в его сердце. Он понял — не победить! Мастера видно с первого взмаха! Будь то уровень намерения меча, класс божественного оружия или колебания звёздной силы — Цинь Ян во всём абсолютно превосходил его, возвышаясь словно недостижимая вершина!
Даже приблизиться толком нельзя, какой уж тут бой?!
— Владыка союза, спасите меня! — Ци Циншань, не раздумывая ни мгновения, отчаянно закричал, обращаясь к Мэн Тянь Сюаню. Одновременно он пытался увернуться от преследования Цинь Яна, метаясь в воздухе подобно загнанной собаке.
Его мощный рёв разнёсся по всему небу, эхом прокатившись во все стороны! В одно мгновение все присутствующие услышали его мольбу о помощи — самыми жестокими словами он выкрикивал самые трусливые вещи.
— ....
Лицо Владыки Союза Верховных мгновенно потемнело от такой внезапной просьбы. Только что он восхвалял мужество Ци Циншаня в преодолении внутренних демонов, и вот тот сразу же публично опозорил его.
— Ты, ничтожество!! — гневно произнёс он. — Даже с молокососом справиться не можешь! На что ты вообще нужен моему Союзу Верховных?
— Я... — Ци Циншань, продолжая уворачиваться от преследующего его Цинь Яна, позорно спасался бегством, не в силах вымолвить ни слова в свою защиту.
На глазах у всех, стыдно или нет, но ему было уже не до гордости — выжить сейчас важнее всего, чтобы сохранить шанс на будущую месть! Если бы Цинь Ян убил его сейчас, даже мёртвым он был бы навечно пригвождён к позорному столбу, став посмешищем для всего мира!
— Прочь! — Владыка Союза Верховных, понимая это, простёр руку между Ци Циншанем и Цинь Яном. В огромном пространстве внезапно материализовалась гигантская ладонь, медленно надавливая на воздух.
Бум-бум!
Ужасающая сила хлынула в пространство, создавая барьер между противниками.
— Тц! Старик, ты не умеешь играть по правилам! — Цинь Ян, увидев это вмешательство, с досадой отступил назад, избегая зоны действия силы. Свет его меча, столкнувшись с гигантской ладонью, рассеялся.
— Спа... спасибо, владыка союза, за спасение! — Ци Циншань, обливаясь холодным потом, осторожно потрогал шею, на которой проступала тонкая кровавая нить. Если бы только помощь пришла на мгновение позже, он был бы уже мёртв! Этот Цинь Ян действительно не щадил его, твёрдо намереваясь убить...
«Даже начинающий культиватор уровня Верховного превосходит меня... Неужели мой путь меча с самого начала был ошибочным?» — он вспомнил язвительные насмешки Цинь Яна и погрузился в пучину мучительных сомнений.
— Отойди, — в этот момент Мэн Тянь Сюань покачал головой и остановил его, слегка возвращая Ци Циншаня из состояния полного крушения сердца Дао. Если бы он продолжал терзаться, его душевное состояние погрузилось бы ещё глубже. — С сегодняшнего дня ты наказан пятилетним заточением в стенах союза, без права выхода за его пределы!
— Да, — безжизненно отозвался Ци Циншань, отступая с потерянным видом.
Успокоив Ци Циншаня, Мэн Тянь Сюань слегка кашлянул и, повернувшись к Цинь Яну, произнёс:
— Малец, ты действительно неплох. Способность сокрушить культиватора уровня Верховного заслуживает уважения, но не становись слишком заносчивым!
— Ха, владыка союза, ваши слова звучат не слишком убедительно, — Цинь Ян усмехнулся, элегантным движением стирая кровь с лезвия Пурпурного Божественного Меча. — Молодость без дерзости напрасна, старик... Дело не в моей заносчивости, а в том, что вы и подобные вам слишком закостенели в своих традициях! Только и делаете, что следуете устоявшимся правилам, находясь в плену собственных ограничений. Так вы никогда не сумеете достичь по-настоящему высоких уровней!
Когда эти слова прозвучали, пространство словно завибрировало: Гул!
Его слова прогремели подобно оглушительному грому, эхом отдаваясь в сознании каждого!
— Действительно, как можно совершить настоящий прорыв, слепо придерживаясь старых правил? — тихо пробормотал Лю Ушуан, глубоко задумавшись над смыслом этих слов. Его собственное сердце Дао тоже начало испытывать сомнения. Раньше он безоговорочно верил в путь Союза Верховных, но теперь непоколебимая уверенность пошатнулась. Верен ли этот путь на самом деле?
Казалось, вот-вот ещё один подчиненный потеряет свой путь Дао!
— Довольно! — лицо Мэн Тянь Сюаня исказилось от гнева, став мрачным и неприятным. Он стремительно выбросил руку в сторону Цинь Яна, и гигантская ладонь, мгновенно увеличиваясь в размерах, накатила подобно приливной волне. — Посмотрим, как ты увернёшься от этого, владыка нашего Союза!
— Увернуться? — Цинь Ян, крепко сжимая рукоять меча Пурпурного Величия, с безмятежным выражением лица встретил надвигающуюся ладонь. — Разве этот мир не достаточно велик?
В следующий миг пространство словно вздрогнуло.
Гууу!
Домен Бога меча раскрылся во всей своей величественной мощи!
Тело Цинь Яна растворилось в воздухе на глазах у всех присутствующих — плоть обратилась в мечи, он внезапно исчез в пространстве, явив всю свою сокрушительную мощь и получив возможность свободно перемещаться между Небом и Землёй.
Дзинь-дзинь-дзинь!
В одно ослепительное мгновение по всему Цзянхаю разнёсся оглушительный звон мечей. Тысячи клинков зазвенели в безупречном унисоне, словно несметные армии одновременно обнажили оружие, и все эти звуки устремились в небо над жилым комплексом.
Десять тысяч мечей возвращаются к истоку!
В этот памятный день весь путь меча Цзянхая снова зазвенел в величественном единстве!
— Что это?! — воскликнул наблюдавший за битвой старик Ли, сжимая в руках непрестанно дрожащий меч. Его зрачки резко сузились, когда в памяти всплыло нечто давно забытое.
Одной рукой вызвать согласное пение десяти тысяч мечей... Много дней назад в городе Цзянхай уже было подобное удивительное зрелище, и тот день стал настоящим праздником для всех мечников города! Нынешнее мгновение в точности повторяло прошлое!
— Так вот кто вызвал это... малыш Цинь... — восхищённо произнёс старик Ли, медленно разжимая пальцы и отпуская свой верный меч.
Освобождённый клинок, ведомый невидимой силой, немедленно устремился ввысь, присоединяясь к собратьям.
Высоко в лазурном небе одиннадцать тысяч намерений меча хлынули бушующим потоком. Форма Цинь Яна полностью рассеялась, став вездесущей и неуловимой. Десятки тысяч острых как бритва мечей закружились подобно разъяренному морю, превратившись в сверкающий металлический поток, который устремился прямо на Владыку Союза Верховных.
— Идёт за мной?! — Владыка Союза Верховных был потрясён до глубины души и инстинктивно вскинул руку, пытаясь защититься от надвигающегося шквала.
Но вскоре потрясение сменилось осознанием своей роковой ошибки!
— Нет! Эти мечи направлены не на меня! — Владыка Союза Верховных мгновенно опомнился, не ощутив направленного на себя убийственного намерения. С выражением неподдельного ужаса на лице он резко обернулся к Ци Циншаню, стоявшему в нескольких чжанах позади.
Прямо над головой последнего одиннадцать тысяч энергий меча зависли в воздухе, выстроившись лезвиями друг к другу и образуя идеальную смертельную формацию мечей. Каким-то невероятным образом Цинь Ян обошёл Владыку и направил всю свою неумолимую мощь прямо на Ци Циншаня!
— Как ты смеешь, презренный негодяй?! — Мэн Тянь Сюань взревел к небесам, но не мог разглядеть, где находится Цинь Ян, испытывая лишь бессильную, сжигающую ярость!
В этот критический момент внезапно раздался спокойный, но полный непоколебимой решимости голос:
— Падайте!
В следующее мгновение десятки тысяч мечей одновременно содрогнулись и загремели, резко сжимаясь и устремляясь к единой цели.
Чвак! Чвак! Чвак!
Беззащитная плоть была пронзена со всех сторон, тысячи безжалостных лезвий вонзились в трепещущую оболочку!
— Владыка... спа... — Ци Циншань отчаянно протянул дрожащую руку к Владыке Союза Верховных, пытаясь позвать на помощь, но в одно мучительное мгновение несколько десятков мечей разорвали его горло, безвозвратно разрушив основание его силы.
Десять тысяч смертоносных мечей пронзили его тело одновременно!
В этот предсмертный миг перед его затуманивающимся взором пронеслась вся жизнь, словно в ускоренном представлении: нищий мальчишка, просящий меч у ворот секты, блестящий и стремительный путь к статусу Земного Владыки, триумфальное убийство звёздных зверей под восхищёнными взглядами тысяч почитателей... Если бы не роковая встреча с Цинь Яном, он непременно достиг бы статуса Небесного Владыки... или даже взошёл на ещё более высокий уровень развития!
Как же горько он сожалел в этот последний миг!
Но в жизни нет места сослагательному наклонению. Смерть наступила в мгновение ока, не оставляя времени даже на последний вздох. Рождённый мечом, убитый мечом — такова была его короткая, но яркая жизнь.
— Циншань! — Владыка Союза Верховных в неприкрытом ужасе вскрикнул, тут же лихорадочно протягивая руку к изрешеченному телу Ци Циншаня, отчаянно пытаясь забрать останки. Его психическое состояние полностью вышло из-под контроля, а глаза пылали безумием.
Этот проклятый ученик Бога меча оказался невероятно решительным и безжалостным!
Но в этот решающий момент раздался полный презрения окрик:
— Хочешь забрать тело?! — Затем последовал еще один, исполненный жестокой решимости: — Мечтай!
Цинь Ян яростно взревел, высоко подняв сияющий Пурпурный Божественный Меч. Бушующий шторм энергии меча, заполнивший всё пространство между небом и землёй, внезапно сконцентрировался в одной смертоносной точке, полностью сливаясь воедино в неудержимом порыве!
Бесчисленные нити энергии меча сжимались и уплотнялись, устремляясь прямо к изрешеченному телу Ци Циншаня, раздавливая его с оглушительной силой грома, сотрясающего основания мироздания!
Намерение было очевидным — уничтожить тело без малейшего следа!
— Не смей! — Мэн Тянь Сюань заревел от бессильной ярости, безумно активируя всю доступную ему звёздную силу. Гигантская ладонь, подобная неприступной горе, стремительно устремилась вперёд, отчаянно пытаясь остановить сокрушительный удар Цинь Яна.
Жизненная сила только что погибшего Верховного ещё не успела окончательно рассеяться, а в Союзе Верховных хранилось множество тайных техник и древних писаний. Возрождение Ци Циншаня в собственном теле всё ещё оставалось возможным! Но лишь до тех пор, пока тело существовало в этом мире!
Увы, было уже непоправимо поздно!
БУМ!
Свирепое намерение меча взорвалось с невообразимой давящей аурой, в десять миллионов раз превышающей обычную, заполняя всё безграничное пространство между Небом и Землёй непроницаемой сетью смертоносных энергий. Вся эта чудовищная сила сконцентрировалась в одной точке — кости мгновенно взорвались, а плоть разлетелась кровавыми брызгами!
Тело некогда могущественного Ци Циншаня превратилось в мельчайшую пыль, неразличимую человеческим глазом!
Он умер, не оставив после себя даже целого фрагмента плоти для погребения!
— Поделом тебе! — торжествующе воскликнул Цинь Ян, величественно паря над тем местом, где ещё мгновение назад находилось тело Ци Циншаня. Не останавливаясь на достигнутом, он продолжил свою неумолимую атаку, изо всех сил активируя древний закон пламени!
Уууух!
Неистовое огненное море взметнулось к далёким небесам, безжалостно испаряя малейшие кровавые следы, оставшиеся от Ци Циншаня, полностью и безвозвратно уничтожая всякое свидетельство его физического существования в этом мире. Не осталось ни малейшего, даже микроскопического следа.
Когда-то давно Ци Циншань, упиваясь своим превосходством, безжалостно допрашивал Цинь Яна, используя против него своё хвалёное намерение меча.
Теперь же он получил в тысячи, в десятки тысяч раз более могущественное намерение меча в ответ — настолько сокрушительное, что от него не осталось не то что кусочка тела — даже мельчайшей капли крови!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026