В тихом дворике вдруг заклубились яростные потоки огненного жара. Чёрная алхимическая печь раскалилась докрасна, а закон огня, управляя звериным пламенем, заставлял его обвиваться вокруг корпуса печи, накапливая мощь. На земле были аккуратно разложены природные сокровища, выстроенные в две идеально ровные линии.
— Огненный лотос, Небесная трава костного мозга, кости земного волка... Этого должно хватить, — пробормотал Цинь Ян, присев возле материалов и мысленно подсчитывая ингредиенты.
Материалы, которые ранее прислала Ли Цинхэ, в основном были сокровищами, за которые и тысячу золотых отдать не жалко, а также остатки редких трав Святого меча степей — для создания пилюль этого было более чем достаточно. Теперь нужно было решить, какой тип пилюли создавать.
Ведь сила Ся Хэ была всего лишь на уровне Приобретённого царства. Даже для лучших пилюль нужно учитывать их токсичность. Поразмыслив, Цинь Ян решил создать улучшенную версию пилюли очищения костного мозга. Она не только продлевает жизнь, но и может напрямую изменить телосложение Ся Хэ для совершенствования, используя приобретённые методы, чтобы принудительно преодолеть врождённые недостатки.
И что ещё важнее — телосложение с определённой вероятностью может передаваться по наследству! Это значит, что в будущем дети и потомки Ся Хэ смогут наслаждаться благами этого благословения.
— Неплохо, остановлюсь на этом, — решил Цинь Ян после глубоких размышлений, больше не колеблясь. Он закатал рукава и немедленно приступил к работе.
— Подъём! — произнёс он решительным голосом.
В следующий момент по дворику заплясали огненные драконы, стремительно обвиваясь вокруг алхимической печи. Цинь Ян методично отправлял порции ингредиентов одну за другой, умело помещая материалы в печь. С улучшениями от «Канона пилюль Сюаньтянь» и накопленным опытом в алхимии, создание пилюль для него теперь было обычным делом, не представляющим никакой сложности.
Бум-бум — звериный огонь ревел под алхимической печью, высвобождая энергию высокой температуры, непрерывно обжигая воздух. Но не было ни малейших признаков утечки: в дворике по-прежнему чувствовалась приятная прохлада, даже трава и деревья под печью не испытывали никакого воздействия. Это был абсолютный контроль над законом огня — точность до миллиметра, стабильное поддержание температуры, безупречное регулирование интенсивности пламени. Цинь Ян не отрывал взгляда от происходящего внутри алхимической печи.
— Рука ещё немного отвыкла, но справляюсь, — заметил Цинь Ян, принюхиваясь к аромату пилюль, витающему в воздухе.
Он уже некоторое время не занимался алхимией, и хотя навыки немного притупились, с поддержкой закона огня он всё равно мог компенсировать любые недочёты. Через несколько минут насыщенный аромат пилюль заполнил воздух, мгновенно распространившись по всему дворику. Закон огня с предельной точностью управлял огненными драконами, кружащимися вокруг алхимической печи, поднимавшими вихри пыли, а волны аромата пилюль медленно поднимались на второй этаж.
......
— Все прежние аккаунты теперь бесполезны, — вздохнула Сяо Бай, лёжа на диване в своей комнате и пересчитывая ранее заблокированные профили. Как и ожидалось, все они пропали.
— Ладно, ваша бессмертная госпожа создаст новые, — она покачала головой и тяжело вздохнула.
В этот момент аромат пилюль внезапно ворвался в её ноздри, наполняя обоняние.
— Хм, это что?! — Сяо Бай мгновенно отложила телефон, её лисьи уши настороженно встали торчком. Она принюхалась, быстро подбежала к краю балкона и посмотрела вниз на дворик.
Там она сразу же увидела Цинь Яна, управляющего звериным огнём, который превратился в двух величественных огненных драконов. Прильнув к перилам, Сяо Бай полностью охватила взглядом сцену внизу и мгновенно всё поняла.
— Ах ты, плохой хозяин! Опять тайком от вашей бессмертной госпожи создаёшь пилюли! — воскликнула она возмущённо. — Вашей бессмертной госпоже обязательно нужно получить свою долю!
Активировав режим лизоблюдства, она рванулась вперёд. В следующий момент Сяо Бай вылетела с балкона и стрелой помчалась к Цинь Яну.
В то же время крышка печи открылась, и пилюля очищения костного мозга оказалась у него в руке.
— Неплохо, — хмыкнул Цинь Ян, заметив подбегающую Сяо Бай. Учитывая, что она всё-таки его питомец, он просто взмахнул рукой и ловко бросил ей в рот одну пилюлю.
Сяо Бай на лету поймала пилюлю очищения костного мозга, проглотила её и в тот же миг удовлетворённо воскликнула:
— Да здравствует хозяин!
......
На следующий день, в полдень, возле академии Цзянхай было необычайно многолюдно. Наступило время обеда, и множество студентов высыпало на улицу в поисках пищи. Толпы людей бурлили, а количество прохожих у ворот школы резко увеличилось. В этот час все рестораны были полностью заполнены — куда ни глянь, ни одного свободного места, повсюду стоял шум и гам.
— Барышня, вы одна? — официант, увидев входящую Ли Цзысюань, поспешил подойти к ней. — Сегодня в ресторане люди уже...
— У меня бронь, — тихо перебила Ли Цзысюань, доставая телефон и показывая номер бронирования, ожидая, пока официант проверит информацию.
— Подождите, пожалуйста, — попросил он, сверяясь с данными. Убедившись в правильности брони, он стал ещё более почтительным. — Хорошо, барышня, ваша гостья уже ждёт вас наверху, пожалуйста, следуйте за мной.
— Хм, спасибо за беспокойство, — Ли Цзысюань слегка кивнула и последовала за официантом, ловко пробираясь сквозь толпу. Поднявшись по лестнице, они быстро нашли забронированный кабинет.
— Вот здесь, она ждёт вас внутри, — сказал официант, указывая на дверь.
В роскошно обставленном кабинете с изысканным интерьером за столом, заставленным изысканными деликатесами, сидела Ли Цинхэ. Она задумчиво обнимала бутылку шампанского и рассеянно смотрела на обильные яства. Казалось, она была погружена в глубокие размышления... Только когда она заметила входящую Ли Цзысюань, то наконец пришла в себя.
— Наконец-то пришла, Сюань-сюань, — улыбнулась она.
— Сестрица Цинхэ, зачем ты меня позвала? — Ли Цзысюань окинула взглядом праздничный стол и с некоторым колебанием отступила на два шага назад. — Не стоит обедать, мне нужно вернуться, чтобы закрепить свой уровень развития, я не могу здесь долго оставаться...
Не успела она договорить, как Ли Цинхэ перебила её:
— Ай, не торопись уходить, Цзысюань! Мы, сёстры, так редко встречаемся, разве ваша госпожа не может просто посмотреть на тебя? — с тёплой улыбкой сказала она, вставая и подводя девушку к столу, мягко усаживая её на стул. — Сиди смирно, мы с тобой так давно не виделись... Цзысюань, ты, кажется, снова похудела?
— Я... — Ли Цзысюань хотела что-то возразить, но, слыша искренне тёплые слова старшей двоюродной сестры, её взгляд смягчился, и она всё же не смогла уйти. По сравнению с другими людьми, Ли Цинхэ была для неё самым близким человеком, они даже принадлежали к одной школе, и чувства между ними были глубокими.
— Тогда я...
— Стой, Цзысюань! — перебила её Ли Цинхэ. — Сегодня не будем об этом, ваша госпожа сначала поднимает бокал за тебя!
Ли Цинхэ голыми руками отломила горлышко бутылки шампанского, словно маленькая сумасшедшая. Белая пена и игристое вино вырвались наружу каскадом, напоминая распустившийся фейерверк.
— Поздравляю младшую наставницу с успешным завершением уединённой тренировки! — воскликнула она. — Твоя сила поднялась на новый уровень!
Ли Цзысюань, увидев такое представление, покраснела до кончиков ушей и поспешно зажала рот Ли Цинхэ.
— Не шуми, сестрица Цинхэ! Снаружи полно людей с чуткими ушами, если кто-то услышит...
— Хе-хе, не волнуйся! — Ли Цинхэ убрала её руку и с гордостью похлопала себя по груди. — Ваша госпожа установила звукоизолирующую формацию, всё совершенно безопасно. Сегодня ты составишь мне компанию за хорошим ужином, и никаких озабоченных лиц!
— Хорошо, но только сегодня один раз, — сдалась Ли Цзысюань, загнанная в угол, и опустилась на свое место.
Стол ломился от изысканных блюд. Ли Цзысюань ела сдержанно, почти не произнося ни слова, в то время как сидящая рядом Ли Цинхэ вела себя совершенно иначе — она прижимала к себе бутылку шампанского и непрерывно накладывала еду в миску своей младшей кузины.
— Кстати, Цзысюань, — поинтересовалась она, — какого уровня развития ты достигла сейчас?
— Ммм... — Ли Цзысюань понизила голос и показала жест рукой. — Я скоро достигну прорыва к уровню Грандмастера.
Как только её слова прозвучали, рука Ли Цинхэ, опиравшаяся о стол, соскользнула. Её глаза расширились, глядя на лицо кузины, а опьянение немедленно отступило, словно ледяная вода окатила её сознание.
«Прорыв к Грандмастеру уже близко? Цзысюань уже достигла позднего этапа Врождённого царства?!»
— Невероятно! — пробормотала Ли Цинхэ, скосив взгляд, не зная, как реагировать.
Сейчас она сама находилась лишь на начальной стадии Врождённого царства — между ними пролегала разница как между небом и землёй. И что ещё более завидно — Ли Цзысюань была на несколько лет младше её! Стать Грандмастером в таком юном возрасте не могли даже те демонические гении из столичной Академии боевых искусств.
— Эх, талант вашей госпожи действительно уступает Цзысюань, — пробормотала она, причмокнув губами.
Ощущая внутренний дискомфорт, Ли Цинхэ налила себе ещё один бокал вина. Острая жидкость обожгла горло одной огненной линией, и опьянение снова стало затуманивать её сознание. В хмельной дымке взгляд Ли Цинхэ начал расплываться.
— Помедленнее, сестрица Цинхэ... не пей слишком много, — Ли Цзысюань мягко протянула руку, опустила бокал подруги и тихо посоветовала: — Если напьёшься, ты же знаешь, что у тебя низкая переносимость алкоголя, а в пьяном виде ты любишь болтать лишнее.
— Ничего страшного, Цзысюань, я просто завидую... — щёки Ли Цинхэ слегка покраснели, она была уже изрядно опьянена. — Поднимаю бокал за тебя. Достигнув такого уровня развития, твои перспективы безграничны...
— Ладно, не будем об этом, — Ли Цинхэ залпом осушила бокал, откинулась на спинку стула и, устремив взгляд в потолок, пробормотала: — На днях меня навестила Яояо.
— Яояо? — удивилась Ли Цзысюань, отложив палочки для еды. — Зачем она тебя искала? Разве она сейчас не работает в звёздной полиции? Кажется, мы довольно давно не виделись.
— Кхм, она собирается замуж в следующем месяце... — Ли Цинхэ покачивала бокал, закатив глаза. — Говорят, нашла коллегу. Не знаю, что её отец думает об этом, и как она могла выбрать кого-то из звёздной полиции.
Она тяжело вздохнула:
— Подумать только, из нас троих подруг она первая вступает в брак... Ещё и предложила нам быть подружками невесты.
— Желаю ей счастья, это хорошо, — Ли Цзысюань подняла бокал, отпила немного воды и тихо добавила: — Но я не смогу быть подружкой невесты. Через несколько дней мне нужно снова уйти в уединённую тренировку.
— Что? Ты снова уходишь в уединение? — услышав это, Ли Цинхэ схватилась за голову, не зная, смеяться ей или плакать. — Не то чтобы я критиковала, младшая наставница... Вы, достопочтенная, уже почти на поздней стадии Врождённого царства, готовы подняться до Грандмастера, и всё ещё недовольны? Остался всего один шаг, и вы достигнете уровня Грандмастера!
— Нет, этого всё ещё недостаточно! — Ли Цзысюань решительно покачала головой. — Секта Зверобога обладает огромной силой. Если я не сосредоточусь на совершенствовании, то не смогу скорее отомстить за учителя!
Ли Цинхэ слушала её с затуманенным взглядом, опьянение полностью захватило её разум, и она пробормотала:
— Какая ещё месть, твой дядя-наставник Лучник уже самоподорвался... Прекрати постоянно думать о таких печальных и гневных вещах.
— Лучник? — услышав это, Ли Цзысюань замерла на мгновение. — Ты говоришь, Лучник — мой дядя-наставник?
Услышав собственные слова, Ли Цинхэ вздрогнула и, придя в себя, осознала, что сболтнула лишнее:
— Подожди, Цзысюань, я имела в виду...
Но Ли Цзысюань прервала её и задумчиво произнесла:
— Неудивительно, что старший Лучник вступился, чтобы отомстить за моего учителя. Оказывается, он был моим дядей-наставником...
Внезапно она осознала ещё одну деталь, и её голос мгновенно похолодел:
— Подожди, что ты только что сказала? Мой дядя-наставник самоподорвался?
Ли Цинхэ поспешила объяснить:
— Цзысюань, я только что была пьяна и несла чепуху.
Но не успела она договорить, как Ли Цзысюань уже выхватила телефон и начала поиск. В разделе популярных запросов новость "Лучник Цзянхая совершил самоподрыв#" всё ещё висела на самом видном месте!
«Младший дядя-наставник Лучник... Его тоже довела до самоуничтожения секта Зверобога?»
Ли Цзысюань держала телефон, растерянно глядя на Ли Цинхэ.
— Сестрица Цинхэ, это то, что вы все от меня скрывали?
— Я... — Ли Цинхэ испугалась и мгновенно протрезвела. — Нет, всё не так, как ты думаешь.
Но не успела она договорить, как в отдельном кабинете взорвалось убийственное намерение, мгновенно заставившее её замолчать.
— Секта Зверобога, между нами непримиримая вражда... — процедила сквозь зубы Ли Цзысюань. — Я непременно истреблю вас всех до последнего.
Ли Цинхэ провела рукой по лицу. Теперь она окончательно протрезвела, опустила голову, уставившись на свои колени, и почувствовала, как холодный пот выступает на её спине.
«Всё кончено! Совершенно кончено! Если сестрёнка Цзысюань узнает правду о случившемся, будет ли она когда-нибудь снова общаться со мной?!»
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026