Глава 179 — Глава 179. Великая беда: надвигается звериная волна!

Горный хребет Дали. Небо затянуло тучами, а сильный ветер, пронизывая лесные просторы, вздымал волны изумрудной зелени. На скалистом утёсе раскинулось несколько обычных палаток, похожих на лагерь любителей горных походов. Время от времени можно было заметить, как оттуда выходит один-два человека. — Задания в полевых условиях действительно выматывают, — вздохнул один из «альпинистов». Опираясь на посох, он медленно отодвинул тяжёлую ткань полога и вышел к краю обрыва, окидывая взглядом открывающуюся панораму. Отсюда открывался лучший вид на весь горный хребет Дали. Куда ни глянь — повсюду колыхалось бескрайнее море леса. Оглушительный рёв звёздных зверей сотрясал воздух, пронизывая лесную чащу и заставляя трепетать листву. Его отголоски долго не стихали в горных долинах. В это время к первому наблюдателю присоединился ещё один товарищ и протянул сигарету. Прикурив, оба принялись наблюдать за происходящим внизу, умело выпуская клубы дыма. — Чёрт возьми, капитан, когда уже закончится эта проклятая командировка? — с тоской выдохнул напарник, выпуская идеальное кольцо дыма. — Ветер да солнце каждый день, скоро совсем в уголь превращусь. Когда вернусь домой, даже родная дочь меня не узнает! И эти звёздные звери всё время ревут поблизости. Сколько дней наши братья несут здесь вахту? Когда мы в последний раз нормально спали? — Нам ещё долго до возвращения, — отрезал капитан. — Что поделать, если в звёздной полиции не хватает людей... Радуйся, что мы хотя бы не выслеживаем демонов из еретических сект. Капитан «альпинистов» снял защитные очки и устремил взгляд вдаль на волнистую горную гряду. Они находились в засекреченной точке — наблюдательном пункте звёздной полиции. Подобных точек было ещё с десяток, разбросанных по всему горному хребту. Отсюда они пристально следили за движением звериной волны. Малейшее подозрительное движение — и информация немедленно передавалась в штаб. По сути, это был своего рода дозорный пост на переднем крае! — Чёртово место, где даже птица не гадит! Больше ни дня не хочу нести эту вахту! — помощник раздражённо затушил окурок и достал телефон, пролистывая новости. — А в городе-то какое оживление! История с Богом меча Цзянхая наделала столько шума. Весь город был свидетелем, только мы, братья, остались в стороне... Бог меча реально крут! — Хватит! Прекрати жаловаться, я сам глаз не могу оторвать от этих новостей, — нахмурившись, оборвал его капитан, но в его взгляде промелькнуло скрытое восхищение. — Небесная молния, весеннее цветение среди зимы — кто бы не хотел увидеть это своими глазами? Ты жалуешься мне, а кому жаловаться мне? — Да, ты прав. Не к начальнику же идти с такими жалобами, — вздохнул помощник. — Беспокойные времена настали. Когда уже закончится эта проклятая звериная волна... Не успел он договорить... Ух! Внезапный порыв ветра пронёсся над лагерем, заставляя палатки трепетать, словно флаги на штормовом ветру. Шух-шух! На их поверхности заиграли волнообразные складки... — Ветер усилился? — капитан замер, наблюдая, как искры от сигареты уносит потоком. Быстро докурив последнюю затяжку, он затушил окурок о подошву. Только собравшись позвать товарища уйти с края обрыва, он обернулся и увидел перекошенное от ужаса лицо помощника, который, заикаясь, указывал трясущимся пальцем на юго-запад... — К-к-ко... — Что «ко»?! Соберись! — рявкнул капитан и резко повернулся в указанном направлении, посмотрев на юго-запад горного хребта Дали. В следующий момент он тоже оцепенел от шока! На краю лесного моря показались сотни звёздных зверей. Они двигались вперёд подобно чёрной буре, грозовым облаком нависая над землёй. Земля содрогалась от их мощной поступи, а они уже пересекли границу горного хребта. Впереди этого устрашающего потока неслись несколько особенно чудовищных звёздных зверей с разными формами тел, семью конечностями и сотнями глаз — будто само полуночное шествие сотни призраков сошло на землю. Мощные всплески звёздной силы сотрясали лес, заставляя дрожать весь горный хребет! — Чёрт! Как они пересекли границу?! — капитан оторопел, в ужасе опустившись на землю, но быстро опомнился и, схватив помощника за руку, дрожащим голосом закричал: — Быстро! Срочно сообщите в штаб! Вскоре весь лагерь погрузился в хаос. Экстренные сообщения одно за другим летели в звёздную полицию Цзянхая, активируя систему городской обороны и сигнал тревоги. Вечер. Город Цзянхай шумел привычной жизнью, по улицам текли нескончаемые потоки машин и людей. У ворот Академии боевых искусств выстроились вереницей чёрные бронированные машины. Вооружённые до зубов стражи с напряжёнными лицами охраняли величественный вход. В башне Тэнфэй, в просторном конференц-зале, собрались люди в строгих костюмах с серьёзными лицами. Здесь присутствовала вся городская элита: три великих мастера Врождённого царства, Линь Мофэн и даже Ли Цзысюань заняла своё место среди них. Теперь она достигла Врождённого царства, и в мире, где сила определяет всё, она заняла видное положение в Цзянхае и обрела немалый вес среди собравшихся. — Господа! — начальник звёздной полиции, восседая во главе стола, заговорил низким, тяжёлым голосом: — Я только что разослал уведомление, которое, несомненно, вы все уже видели. Звериная волна подошла к границе, появившись на юго-западе горного хребта Дали, что активировало сигнал городской обороны. Эта экстренная встреча созвана для обсуждения дальнейших мер. Сказав это, он медленно окинул взглядом присутствующих и отчеканил каждое слово: — Следует ли нам объявить об этом населению? После его слов наступила гнетущая тишина. Остальные участники на мгновение задумались, не спеша высказываться, погрузившись в глубокие размышления. В конференц-зале воцарилось тягостное молчание. Спустя некоторое время наконец прозвучал первый голос. — Я против публичного объявления! — решительно высказался один из городских руководителей. — Обстановка в городе и так нестабильна, лучше пока не делать никаких заявлений. В городе сейчас беспорядки, и если мы объявим о звериной волне, это вызовет массовую панику, что негативно скажется на всей городской экономике. — Он оглядел присутствующих и добавил: — Если начнётся массовый отток жителей, экономические показатели Цзянхая резко упадут... — Что за вздор! — услышав это, старик Ли мгновенно взъерошил белую бороду и яростно возразил: — О чём ты говоришь в такое время?! Всё ещё думаешь о показателях?! Звериная волна на подходе, граждане имеют полное право знать об опасности. Уходить или оставаться — это должно быть их личным решением! После этих слов присутствующие мгновенно разделились на два непримиримых лагеря. — Старик Ли говорит разумно, — нахмурился начальник звёздной полиции, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Но я всё же склоняюсь к тому, чтобы сохранить спокойствие среди населения и не вызывать лишней паники. — Начальник, позвольте возразить... — Ли Даомин решительно постучал по столу и громко произнёс: — Если бы у звёздной полиции были средства контроля ситуации, она бы давно взяла её под контроль. Зачем тянуть время? Я тоже полностью поддерживаю мнение старика Ли — мы обязаны объявить людям о надвигающейся звериной волне! После этих слов обстановка стала ещё более напряжённой. Группа снова разделилась для обсуждения, мнения стремительно расходились, а в зале нарастал тревожный гул голосов. Но в этот критический момент. Внезапно! — Я поддерживаю учителя! — Ли Цзысюань, грациозно поправив прядь волос за ухом, медленно подошла к старику Ли и встала позади него. — Надо незамедлительно объявить о звериной волне, чтобы жители могли заранее подготовиться. Нельзя больше скрывать это от людей! После её слов в зале мгновенно воцарилась тишина. Все взгляды одновременно устремились на Ли Цзысюань, во многих читалась нерешительность и сомнение. Несмотря на то, что Ли Цзысюань уже достигла Врождённого царства, она всё ещё была слишком молода и неопытна, чтобы убедить всех присутствующих своим авторитетом. Совещание, казалось, зашло в тупик. Но тут! — Господа, я тоже полностью поддерживаю мнение учителя и младшей сестры! — громко и уверенно заявил Линь Мофэн, окидывая всех присутствующих решительным взглядом. — Я путешествовал в столицу и видел многое, и полагаю, у вас нет причин сомневаться в моих словах. Эта информация должна быть немедленно обнародована! После этих последних слов возражений больше не последовало. Двое из трёх мастеров Врождённого царства, плюс вес фигур Линь Мофэна и Ли Цзысюань — это было подавляющее большинство, которое нельзя было игнорировать. — Раз так, завтра мы официально объявим о звериной волне! (Конец главы)