На следующий день после Праздника середины осени погода ощутимо похолодала. Летняя жара немного отступила, хотя в воздухе всё ещё чувствовалась остаточная сухость.
В съёмной квартире гудел медный алхимический котёл, в котором ярко пылал звериный огонь.
Дзинь-дзинь —
По краям котла испарялась влага, издавая пронзительный свистящий звук.
Цинь Ян поднялся засветло, воспользовавшись тем, что небо ещё не посветлело, и специально начал изготавливать пилюли. В мгновение ока он уже создал несколько штук.
— Так жарко, хозяин, — Сяо Бай обмахивалась маленьким веером, её беспокойные глаза вращались, разглядывая три нефритовых флакона на столе. — Могу я взять один флакон, хозяин?
— Это не для тебя. На твоём уровне Врождённого царства они бесполезны, — спокойно ответил Цинь Ян, погасив звериный огонь под котлом. Затем он извлёк три круглые пилюли, поместил их в нефритовые флаконы, закрыл пробками и тщательно пометил соответствующими номерами.
Эти три флакона с пилюлями он собирался вручить Ли Цинхэ, Ли Цзысюань и Ся Хэ. Вчерашние ночные аномалии в небе были довольно странными, поэтому он решил подготовиться заранее и снабдить близких людей необходимыми средствами. В конце концов, будущее непредсказуемо, и он не мог постоянно находиться рядом с ними, выполняя роль няньки.
Убрав три нефритовых флакона, Цинь Ян взял с собой Сяо Бай и отправился в библиотеку.
Немного погодя он прибыл на место, и первой, кого встретил у входа, была Ли Цинхэ, отмечающаяся в журнале.
— Учитель, доброе утро, — с улыбкой поприветствовала его Ли Цинхэ и подошла ближе. — Есть ли сегодня новости о возвращении старшего наставника?
— Пока нет, старик путешествует по всему свету, — Цинь Ян достал нефритовый флакон и бросил ей. — Я выкроил время и приготовил для тебя кое-что.
— Хм? Пилюли? Учитель, вы сами их приготовили для меня? — Ли Цинхэ на мгновение замерла, затем ловко поймала флакон, открыла пробку и принюхалась — свежий аромат пилюль ударил в нос. Она подняла недоверчивый взгляд на Цинь Яна. — Вы даже умеете создавать пилюли?
Судя по аромату, исходящему из нефритового флакона, качество было превосходным, к тому же это было магическое средство для помощи культиваторам Приобретённого царства, которое во внешнем мире считалось бесценным сокровищем. И Цинь Ян просто так его отдаёт?
— Умею немного, — ответил Цинь Ян, оценив уровень развития Ли Цинхэ. — Ты сейчас на уровне Приобретённого царства, эта пилюля для накопления ци как раз подходит тебе.
— Это... — Ли Цинхэ, вдыхая аромат пилюли, была потрясена. — Путь меча, Дао формаций, пилюли... есть ли что-то, чего вы не умеете, учитель?
Услышав это, Цинь Ян лишь улыбнулся, ничего не ответив. Вручив пилюлю, он не стал задерживаться и прошёл через длинный коридор к зоне отдыха в первом районе.
В этот момент Ли Цзысюань сидела там, склонившись над записями о пути меча и размышляя над сложными вопросами. Как только она подняла голову, их взгляды встретились.
— Старший брат, что привело вас сюда? — обрадовалась Ли Цзысюань и быстро встала со стула. Обычно она сама искала старшего брата для наставлений и приносила ему завтрак. Сейчас же Цинь Ян впервые сам пришёл к ней.
— Не вставай, старший брат принёс тебе кое-что и уходит, — Цинь Ян жестом предложил ей сесть, затем достал маленький нефритовый флакон, положил его на середину стола и тихо сказал: — Ты недавно прорвалась на уровень Врождённого царства, твоё состояние нестабильно, и тебе нужно восстановить дыхание. Старший брат приготовил для тебя несколько пилюль для укрепления духа.
— Спасибо, старший брат, вы так заботитесь обо мне, — Ли Цзысюань, держа маленький нефритовый флакон, с восторгом в глазах прижала пилюли к ладони.
Мастерство старшего брата в создании пилюль всегда производило на неё глубокое впечатление. Раньше, когда она совершала прорыв, именно благодаря его пилюле она смогла легко преодолеть порог Врождённого царства.
— Принимай по одной пилюле каждый день в час Цзы. Считай это ответным подарком за вчерашние лунные пряники в честь Праздника середины осени, младшая сестра.
— Хорошо, я понимаю, старший брат.
Раздав эти два флакона с пилюлями, Цинь Ян наконец вздохнул с облегчением и вернулся в первый район, чтобы начать свой обычный рабочий день с бездельничанья. Что касается оставшегося последнего флакона с пилюлями, то он предназначался Ся Хэ для сохранения жизни.
Подумав об этом, Цинь Ян достал телефон и отправил Ся Хэ сообщение, договорившись пообедать в полдень.
...
Время пролетело незаметно, и наступил полдень. Погода была прохладной, дул осенний ветер. На открытой площадке для отдыха возле библиотеки Ся Хэ припарковал свой полицейский мотоцикл у обочины, снял шлем и прибыл точно в назначенное место.
— В чём дело, старина Цинь? Зачем позвал меня в разгар дня? — Ся Хэ отодвинул стул, сел напротив и с подозрением спросил: — Неужели тебя кто-то обидел?
— Нет, просто хотел кое-что тебе передать, — Цинь Ян протянул последний маленький нефритовый флакон и улыбнулся. — Те пилюли, что я давал тебе в прошлый раз, ты, наверное, уже съел? Вот тебе новая партия.
— Чёрт возьми, опять? — Ся Хэ с радостью принял подарок, быстро взял пилюли и внимательно осмотрел маленький нефритовый флакон. — Старина Цинь, ты настоящий друг. Те пилюли, что ты давал мне в прошлый раз, были потрясающими, эффект просто невероятный!
— Рад, что помогли, — Цинь Ян кивнул и, вспомнив вчерашний телефонный разговор, вздохнул: — Работа в праздники... ваша полиция, наверное, тоже занята.
— В последнее время очень занят, старина Цинь. В полиции большая операция, сейчас активно набирают людей по всему городу... Кстати, не хочешь подать заявку? — Ся Хэ вертел в руках маленький нефритовый флакон и добавил: — Не говоря ни о чём другом, только с твоим мастерством создания пилюль ты точно будешь высоко цениться в полиции... Что скажешь? Есть такие мысли?
— Вступить в Звёздную полицию? — услышав это, Цинь Ян, не задумываясь, покачал головой и замахал руками. — Забудь об этом, найди кого-нибудь другого, мне это совершенно неинтересно.
Звёздная полиция работает день и ночь, да ещё и выезды на задания... Разве это сравнится с уютом библиотеки?!
— Ладно, когда передумаешь, дай мне знать, — Ся Хэ не удивился отказу Цинь Яна и сменил тему: — Кстати, будь осторожен в ближайшее время, не гуляй за городом. Говорят, скоро будет звериная волна.
— Звериная волна? — Цинь Ян уловил ключевое слово и слегка нахмурился.
О звериной волне он читал только в книгах. Это случилось 20 лет назад в городе Цзянхай, когда все сильнейшие мастера объединились для её подавления.
— Старина Цинь, о звериной волне не стоит болтать, это внутренняя информация управления, — тихо сказал Ся Хэ. — Я рассказал только тебе, даже отцу не говорил...
Они продолжили неспешную беседу. Цинь Ян принял к сведению информацию о звериной волне, но особо не зацикливался на ней. В конце концов, звериная волна случается каждые 20 лет, это уже почти как плановое мероприятие. У Звёздной полиции есть методы борьбы с ней. А он всего лишь обычный горожанин, ему достаточно спокойно жить своей жизнью.
Время летело в непринуждённой беседе, и вскоре наступило время возвращаться на работу. Ся Хэ встал, подтянул ремень на брюках и вдруг, вспомнив что-то, подошёл ближе и тихо спросил:
— Старина Цинь, раз ты так хорош в создании пилюль, не мог бы ты приготовить для меня кое-что? У меня есть рецепт.
— Что именно? — недоуменно спросил Цинь Ян. — Это зависит от ситуации.
— Ну... это... что-то для повышения мужской силы, один братан просит... — смущённо произнёс Ся Хэ. — Пожалуйста... старина Цинь...
Не успел он договорить, как лицо Цинь Яна мгновенно потемнело.
— Проваливай!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026