В отдельном кабинете Ли Цинхэ смотрела на Ли Цзысюань с нескрываемым изумлением, не в силах поверить услышанному.
— Не связываться с ним, говоришь?
Цинь Ян обладает необычным талантом, и то, что он разбирается в формациях, ещё можно было понять... Но оказывается, он ещё и гений пути меча!? Просто невероятно! Заниматься двумя практиками одновременно и достичь огромных успехов в обеих... Это выходит далеко за грань всякого разумного!
— Настоящий монстр, — пробормотала Ли Цинхэ, потирая точку между бровей и пытаясь справиться с потоком шокирующей информации.
Если бы эти слова произнёс кто-то другой, она бы ни за что не поверила. Но услышать такое от Ли Цзысюань... это совершенно меняло дело. Ли Цинхэ подняла взгляд на двоюродную сестру, неторопливо потягивающую кофе, и вспомнила, как о ней отзывались в клане — за 1100 лет не было никого с более выдающимся талантом. Она была надеждой на возрождение всего клана, соломинкой спасения, которая вернёт семью на вершину могущества.
Если говорить о таланте... Даже прославленный мастер меча Цзянхая, старик Ли, не мог нахвалиться ею. И если даже она, признанный гений пути меча, так высоко оценивает Цинь Яна... Это лишь подтверждало, насколько пугающе высоки его навыки владения мечом!
Внезапно Ли Цинхэ нахмурилась, вспомнив об одной важной детали.
— Цзысюань, разве твой учитель не директор академии Цзянхай, старик Ли?
Ли Цинхэ пристально посмотрела на Ли Цзысюань, в памяти всплыла церемония принятия ученицы — событие, о котором знал весь город, беспрецедентное по своему размаху. Надо понимать, старик Ли занимал исключительное положение в городе Цзянхай, его слово имело непререкаемый вес. Раз уж он публично объявил о принятии ученицы, он не мог взять свои слова обратно. По всем правилам, учителем Ли Цзысюань должен был быть именно старик Ли.
— Он же тогда сказал, что берёт только тебя одну и больше никогда не возьмёт учеников... Неужели ты сменила школу? — Ли Цинхэ задумчиво постукивала пальцами по столу, вспоминая характер Цинь Яна.
Он либо бездельничает, либо околачивается у книжных полок... Совершенно не соответствует высоким критериям старика Ли. Что-то здесь определённо не сходилось! Эти двое настолько разные по характеру, что между ними пролегала целая пропасть. Каким бы талантливым ни был Цинь Ян, старик Ли никогда не взял бы в ученики того, кто ему не по душе.
— Я... — услышав вопрос, Ли Цзысюань выглядела нерешительно, прекрасно понимая, что имеет в виду Ли Цинхэ.
Она задумалась на мгновение, но в итоге промолчала — ни кивка, ни отрицания, что само по себе было равносильно молчаливому признанию сказанного.
— Так я и думала, — Ли Цинхэ нахмурилась ещё сильнее.
— Сестрица Цинхэ, прошу тебя, не нужно ничего выдумывать и тем более распространять, — обеспокоенно произнесла Ли Цзысюань, заметив задумчивое выражение на её лице. — Это может привести к беде.
Во-первых, она опасалась, что личность учителя будет раскрыта, и посторонние нарушат его драгоценный покой. Во-вторых, беда часто приходит от необдуманных слов, и она искренне переживала за безопасность самой Ли Цинхэ. Что произойдёт, если учитель узнает? Если он разгневается, последствия будут поистине ужасающими! В такой ситуации один взмах меча может принести смерть Ли Цинхэ за тысячи ли, и даже если весь клан Ли встанет на её защиту, их всех ждёт безжалостное истребление. За одну ночь весь клан будет уничтожен. Это не пустые слова и не шутки!
— Разумеется, не волнуйся, Цзысюань, сестра всё прекрасно понимает и всегда будет на твоей стороне, — успокоила её Ли Цинхэ.
С этими словами она подняла руку, активируя формацию и высвобождая звёздную силу. В следующий момент по углам кабинета, возле горшечных растений, загорелся бледно-золотистый свет. Несколько звёздных камней поднялись в воздух, создавая вокруг них защищённое пространство. Внутри формации царила абсолютная тишина, исключающая любую возможность утечки информации.
— Не беспокойся, Цзысюань, пока действует эта звукоизолирующая формация, наш разговор останется исключительно между нами, — Ли Цинхэ мягко взяла маленькую руку Ли Цзысюань, успокаивающе поглаживая её. — Знай, что в любой ситуации сестра всегда будет стоять рядом с тобой, на одной линии фронта.
— Хорошо, — Ли Цзысюань коротко кивнула.
Сёстры выросли вместе, знали друг друга насквозь и даже в школе были неразлучны. Хотя Ли Цинхэ порой бывала капризной и своенравной, в душе она была доброй, просто с бунтарским характером и естественным отвращением к некоторым устаревшим традициям клана. Если когда-нибудь весь клан обернётся против Цзысюань, она без малейших колебаний пожертвует всем, чтобы встать на её сторону.
— Но, Цзысюань, есть один вопрос, который не даёт мне покоя, — Ли Цинхэ подняла взгляд и тихо спросила: — Кто же всё-таки твой учитель и учитель Цинь Яна?
Тот, кто смог воспитать двух таких выдающихся гениев, определённо должен быть незаурядной личностью. Один — величайший за сотни лет талант пути меча, другой — невероятно одарённый бездельник... Каким же устрашающе могущественным должен быть их наставник? При этой мысли Ли Цинхэ не могла сдержать растущего любопытства. Раз уж и Цинь Ян, и Ли Цзысюань смогли стать его учениками... Может быть, и она со своим несомненным талантом к Дао формаций тоже сможет получить место? Хотя бы в качестве внешней ученицы? В любом случае, это было бы куда лучше, чем называть Цинь Яна учителем, а сестрёнку Цзысюань — младшей наставницей!
— Нет! — Ли Цзысюань слегка нахмурилась и, не раздумывая ни секунды, твёрдо отрезала: — Категорически нет, сестрица Цинхэ. В этом вопросе я не могу уступить! Я дала обещание учителю никогда не раскрывать его личность.
За окном неспешно плыли белые облака. Ли Цзысюань отвернулась, демонстративно избегая встречаться взглядом с Ли Цинхэ, всем своим видом показывая непоколебимую решимость.
— Даже мне, твоей родной двоюродной сестре, нельзя? — удивлённо переспросила Ли Цинхэ. — Клянусь, я буду хранить твой секрет!
— Нельзя, нельзя... — Ли Цзысюань отчаянно замотала головой, словно китайский болванчик, её аккуратный хвост легонько покачивался в такт движениям.
Услышав этот решительный отказ, Ли Цинхэ замолчала и прекратила расспросы. Когда Ли Цзысюань становилась такой непреклонной, она ни за что не поддавалась уговорам, так что продолжать допытываться было совершенно бессмысленно.
— Не хочешь говорить, ладно... — она сложила руки на столе, задумчиво подпирая подбородок. — Тогда позволь мне самой догадаться. В Цзянхае, кто мог заставить тебя, первого гения города, сменить учителя... такая личность...
Ли Цинхэ начала методично анализировать, загибая пальцы. Во-первых, директор библиотеки определённо исключался из списка подозреваемых. Хотя он и являлся мастером формаций пятого уровня и её отцом, его талант в пути меча значительно уступал таланту сестрёнки Цзысюань. Старик Ли из академии боевых искусств тоже не подходил на эту роль — он был слишком стар и уже являлся официальным учителем Ли Цзысюань, так что вряд ли тайно взял бы ещё и Цинь Яна. К тому же, старик Ли специализировался исключительно на пути меча, а его познания в искусстве формаций были весьма ограничены. Что касается начальника звёздной полиции... Он был постоянно занят борьбой со звёздными зверями и демонами и давно забросил совершенствование собственного уровня.
Перебирая варианты, Ли Цинхэ внезапно замерла и широко распахнула глаза — в её сознании отчётливо мелькнул знакомый образ.
— Бог меча Цзянхая?! — после всех исключений только этот ответ был ближе всего к истине!
— Цзысюань, неужели твой учитель... это сам легендарный старший Бог меча? — потрясённо выдохнула Ли Цинхэ, не отрывая взгляда от лица двоюродной сестры, её зрачки расширились от осознания.
Сегодня имя Бога меча Цзянхая гремело повсюду, его знал абсолютно каждый. Все молодые люди города Цзянхай считали его своим величайшим кумиром!
— ... — Услышав эти слова, Ли Цзысюань едва заметно изменилась в лице, затем молча опустила голову, продолжая хранить упрямое молчание.
«???»
Видя такую реакцию, Ли Цинхэ ещё больше утвердилась в своей догадке! Точно! Всё именно так!
Но пока она ликовала от своего открытия, в памяти внезапно всплыла сцена, где Ли Цзысюань назвала Цинь Яна старшим братом. В этот момент сердце Ли Цинхэ пропустило удар.
«Так вот оно что... Цинь Ян на самом деле ученик самого старшего Бога меча?!»
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026