Кросс тяжело выдохнул, и его тело, покрытое чёрным, как металл, защитным слоем, постепенно вернулось к обычному виду. На лице читалась явная усталость.
Перед ним лежал Мориа – ещё недавно десятиметровый гигант, но после того, как тень покинула его тело, он быстро уменьшился до обычных размеров. Он был без сознания, весь в ранах.
Рядом с Кроссом бесшумно возникла Шака – женственная фигура, склонившая голову в задумчивости. Она молча смотрела на тени, взмывающие в небо, будто размышляя о чём-то.
– Хорошая работа, – бросил Кросс, бросая взгляд в её сторону.
Шака повернула голову, встретилась с ним глазами и так же молча растворилась в тени, появившись позади него.
Благодаря её вмешательству Мориа был обезврежен – без этого бой мог бы затянуться.
Кросс задумался, глядя на поверженного врага. Что с ним делать? Убить? Или связаться с ближайшей морской базой, чтобы отправить его в тюрьму Импел Даун?
Пока он размышлял, его взгляд упал на гигантского серебристого орла, кружившего в небе.
– Лети, принеси мой меч! – крикнул он.
[Криии!] – в ответ прокричала птица и устремилась к пристани у главного входа на «Триллер Барк».
Но вдруг лицо Кросса исказилось. Его внутренний радар предупредил об опасности. Он резко обернулся – Мориа исчез. На земле осталось лишь пустое место.
– Где он? Сбежал? – Кросс замер в недоумении, мозг отказывался верить.
В следующее мгновение он яростно протёр глаза и снова взглянул, но перед ним по-прежнему не было ничего, кроме опустошённой, разбитой земли и поваленных повсюду обломков пагод.
– Нет! Нет!
Кросс сжал виски, заставив себя успокоиться, и начал анализировать ситуацию:
– Мориа была оглушена мной, и все тени покинули её тело. Она не могла прийти в себя так быстро!
– Более того, я только что поднял голову – невозможно, чтобы он успел убежать за это время...
Внезапно он вспомнил, что у Мориа в оригинальном сюжете было трое подчинённых. Кроме "Принцессы Монокэ" Пероны, которая пока ещё девочка, и гениального хирурга Хогбака с Западного Синего, ещё не вступившего в её команду, был третий – "Кладбищенский" Абсалом, обладающий способностью "Парамеции: Прозрачного плода"!
Теперь Кросс догадался: скорее всего, Мориа спас именно Абсалом.
Способность прозрачного плода позволяла скрыть её следы и незаметно унести.
После Войны на Вершине в оригинальном сюжете Мировое правительство хотело устранить Мориа, но Абсалом использовал свои силы, чтобы спасти её от Донкихота Дофламинго и множества [Пацифистов].
– Где же...
Кросс прищурился, окидывая взглядом округу. Наблюдательное Хаки, словно невидимый радар, расходилось волнами во все стороны.
Способность прозрачного плода делала невидимыми лишь самого пользователя и предметы, к которым он прикасался. Но прозрачность скрывала только форму, а не само присутствие.
Поэтому Кросс не верил, что эта способность может полностью блокировать восприятие Наблюдательного Хаки. В лучшем случае – лишь ослабить его.
Например, если владелец Наблюдательного Хаки не обращает внимания на окружение или ослабляет восприятие, он может пропустить присутствие Абсалома.
Кросс сильно сомневался, что Абсалом смог спасти Морию от Дофламинго лишь потому, что тот и [Пацифист] серьезно ранили Морию, а затем расслабились, перестав следить за окружением. Это и позволило Абсалому добиться успеха.
И сейчас, победив Морию, Кросс тоже на мгновение ослабил бдительность, что дало Абсалому шанс выкрасть его.
Но время, в течение которого Кросс отвлёкся, было крайне мало. Учитывая огромные размеры Мории, Абсалом не мог уйти далеко — он определённо прятался где-то рядом.
– Нашёл!
Через некоторое время Кросс резко открыл глаза, устремив взгляд на кладбище в нескольких десятках метров впереди.
Там находился очень знакомый, но крайне слабый источник звука, а также странный, но куда более мощный, чем у обычных зомби.
– Активация · Земля · Неорганическое Перерождение!!!
Кросс присел, резко коснулся земли, и незримая сила тут же вдохнула в неё жизнь.
Грохот…
Почва вздыбилась, бесчисленные комья грязи и камни слиплись воедино, образовав несколько гигантских щупалец длиной в двадцать-тридцать метров, которые извивались, словно живые.
– Продырявь то кладбище! – сдержанно приказал Кросс, взмахнув рукой.
Мгновенно шесть каменных щупалец рванули вперёд, пронзая воздух со свистом, подобно копьям исполинских рыцарей.
— !!!
Свист—
Раздался пронзительный вопль.
Бум! Бум!
Одно из щупалец внезапно разорвалось на три части, две из которых рассыпались в груды камней, рухнувших на землю.
Бум, бум, бум, бум!
Но в следующий миг пять каменных щупалец обрушились на кладбище, разбивая надгробные кресты в щебень, оставляя глубокие воронки в земле, а осколки разлетались во все стороны. От удара земля содрогнулась, подняв густую завесу пыли.
[— Крииик! —]
Над головой раздался пронзительный клич орла. Кросс поднял взгляд и увидел серебристого исполинского пернатого хищника, кружившего над ним. В его когтях блестел катана без ножен.
Птица разжала когти — и меч упал вниз.
Кросс ловко поймал оружие за рукоять, осмотрел клинок. На лезвии зияла глубокая зазубрина, а на поверхности всё ещё виднелись следы крови Мории. Это был его меч — «Лян Куай Дао: Пятьдесят Искусств · Цзинсю».
– Разберусь с Морией, а потом найду в его замке тот легендарный клинок, – пробормотал он, доставая из кармана белую ткань.
Он небрежно протёр лезвие и вложил его в ножны у пояса.
Тем временем каменные щупальца замерли, а кладбище скрылось за плотной пеленой пыли. Сквозь дымку виднелись лишь развороченные могилы и вмятины в земле.
Кросс шагнул вперёд, пробираясь сквозь облако пепла. Вскоре он увидел Морию — тот лежал без сознания в луже крови на разломанном надгробии, его тело было изуродовано, кости переломаны.
Рядом с ним валялся молодой человек в чёрной шляпе с символом Мории. Кольца украшали его уши, а длинный плащ и высокие сапоги были покрыты пылью и кровью. На запястьях — повреждённые мини-базуки. Он тоже был без сознания, глаза закатились под веки.
Кросс увидел этого человека и понял, что его догадка верна. Перед ним стоял Абсалом — ещё до того, как Хогбак провёл над ним свои медицинские эксперименты.
Похоже, на тот момент Абсалом уже присоединился к команде Мории. Из троих странных типов, известных по оригинальному сюжету, только Хогбак, оставшийся в Вест Блю, ещё не был в её рядах.
Но после сегодняшнего дня у Хогбака уже не будет шанса вступить в команду Мории. Никогда.
Обновлено: 18.02.2026