Время летит незаметно, особенно когда люди заняты.
К счастью, Кросс не слишком загружен. Самые опасные головорезы сейчас находятся в Новом Свете – второй половине Великого Морского Пути, где за ними пристально следит Главный Штаб морской пехоты. Это либо молодые пираты нового поколения, либо старые волки, доставляющие проблемы. Но и остальные морские базы не укомплектованы одними бездарями – серьёзных нарушителей здесь не так уж много.
Однако миссии Кросса на этом не заканчиваются. Ему часто приходится сотрудничать с организацией CP Всемирного правительства, чтобы противостоять террористам.
Особое внимание уделяется Архипелагу Сабоди – не только последнему острову первой половины Великого Морского Пути, но и ближайшей точке к [Святой Земле] Мариджоа. Такое расположение привлекает сюда всякого рода авантюристов, готовых на любую подлость ради наживы.
В этих водах, помимо стран, входящих во Всемирное правительство, есть и те, кто не состоит в его рядах.
Независимые государства делятся на два типа. Первые – слишком слабые, не имеющие ничего ценного, и потому Всемирное правительство просто не обращает на них внимания. Вторые – сильные сами по себе. Их мощь или неприступная местность позволяют выживать в этом жестоком мире без покровительства высших сил.
Но даже в могущественных странах – независимых или нет – всегда найдутся те, кто жаждет большего. Они украдкой поглядывают на возвышающееся Всемирное правительство, подогревают хаос в тени или открыто раздувают пламя беспорядков, чтобы поживиться в мутной воде. Некоторые даже мечтают занять его место.
И у Всемирного правительства есть лишь один ответ на эти грязные игры – отрубать щупальца, тянущиеся к власти.
Придёт один – отрубить.
Придут двое – отрубить обоих.
Тайные операции на Архипелаге Сабаоди.
В тени растущих здесь гигантских деревьев, среди пузырей смолы и шумных улиц, кипит своя, скрытая от глаз жизнь. Похищения, убийства, слежка, защита, кражи… На тёмной стороне Архипелага Сабаоди агенты организации CP ведут активную деятельность, постоянно сталкиваясь с теми, кто пытается выведать секреты Мирового правительства.
Среди них – пираты семьи Шарлотт, лидеры теневого рынка информации и заклятые враги CP.
В этот день Кросс получил новое задание и на гигантском серебряном орле поспешил к Сабаоди. Для него эти острова – почти второй дом: чаще всего именно сюда его отправляли с миссиями.
Не прошло и часа, как он прибыл на базу Морского Дозора на 66-м острове, обогнав даже военные корабли.
– Кииии!
Пронзительный клекот орла разнёсся над базой, когда Кросс, оседлав птицу, приземлился перед крепостью под порывами ветра.
– Кросс!
– Контр-адмирал Гобер!
У ворот его встретил улыбающийся высокий мужчина, почти два с половиной метра ростом, с короткими каштановыми волосами. Его лицо с резкими скулами и впалыми щеками выглядело немного странно. На нём был зелёный костюм в белую полоску, тёмно-зелёная рубашка и бежевый галстук. За спиной развевался белый плащ Морского Дозора, а на ногах – лакированные чёрные туфли. Это был начальник базы на Сабаоди.
– Ну давай, как раз припас отличный чёрный кофе и сигары – успеем попробовать! – Гобер дружески хлопнул Кросса по плечу, и они направились внутрь.
– О?!
Кросс удивлённо поднял бровь:
– Кофе и сигары?.. Разве не срочное задание?
– Не беда, этот чёртов пёс из CP ещё не пришёл, – беззаботно махнул рукой Гобер.
– Опять помогать им разгребать проблемы?.. Что на этот раз? – нахмурившись, спросил Кросс.
– Я не особо вникал в детали, но меня попросили помочь их местному управлению. В общем, могу отправить туда пару человек — невелика потеря! – Гобер пожал плечами, затем крикнул адъютанту, стоявшему поодаль: – Джесс, приготовь два моих лучших чёрных кофе!
– Слушаюсь, контр-адмирал!
Молодой адъютант чётко отдал честь и быстро удалился.
– Если вспомнить прошлые случаи, то проблемы возникали либо из-за численного превосходства врага, либо из-за недооценки их силы. И тогда приходилось подключать морскую пехоту. Интересно, что там на этот раз? – Кросс задумчиво подперев подбородок, пробормотал себе под нос.
– Кто их разберёт?! – отмахнулся Гобер. – В последнее время пропадают банды больше сотни голов, а те пираты, что высаживаются на берег, и вовсе мелкота — отряды меньше сотни. Да и награды за них смешные. Не о чем беспокоиться!
– Ха-ха! – рассмеялся Кросс. – Ну ты даёшь, сволочь! Знаешь, что пираты швартуются на Сабаоди, но спускаешь это на тормозах. Видно, правда жизнь тебя достала!
– Проблема-то ерундовая. Какая разница! – безразлично пожал плечом Гобер.
Вскоре они вошли в кабинет Гобера.
Как у старшего военного начальника архипелага Сабаоди, его рабочий кабинет был просторным и роскошно обставленным. Дорогие диваны, кофейные столики, книжные шкафы, столы и кресла — всё здесь дышало достатком.
Должность начальника гарнизона на Сабаоди — хлебное место. Купцы и влиятельные особы толпами стремились заручиться расположением Гобера, чтобы получить его «покровительство».
На архипелаге царила пёстрая смесь криминала, пиратства, коммерции и чиновничьих интриг. Здесь можно было встретить кого угодно: бандитов, морских разбойников, торговцев, представителей Мирового правительства…
Но те, кто вёл здесь дела, обычно имели серьёзные связи — высокопоставленных чиновников, родственников среди командования Морской пехоты, а то и вовсе состояли на службе у Небесных Драконов.
Однако есть поговорка: новый начальник — новые порядки.
Гоберт, как высший военный офицер архипелага Сабаоди, не из тех, кого можно безнаказанно оскорблять. Даже если за тобой стоят Небесные Драконы, он способен устроить так, что тебя прикончат раньше, чем они успеют вмешаться. Или же просто сотрут с лица земли все твои предприятия на архипелаге.
Важнее другое — у самого Гоберта есть влиятельные покровители. Он нейтральный член одной из трёх крупных фракций Морского Дозора, и пока он не совершает серьёзных промахов, командование закрывает глаза на такие мелочи, как ежедневные взятки.
В конце концов, должность начальника базы на Сабаоди — хлебное место. Если начать копать, окажется, что почти у каждого командира базы есть свои тёмные делишки.
– Ты здесь не впервые, садись! – Гоберт небрежно указал на диван, затем подошёл к шкафу с коллекцией и достал оттуда деревянный ларец.
– Не буду церемониться! – Кросс спокойно опустился на диван, держась прямо.
– Попробуй мои сигары. Недавно один купец подарил, – Гоберт сел напротив, поставил ларец на стол и равнодушно протянул: – Бери.
Кросс взял толстую коричневую сигару, поднёс к носу и вдохнул аромат.
– Сильный фруктовый оттенок, с лёгкой ноткой ванили.
– Знаток! – Гоберт усмехнулся, взял щипцы, обрезал кончик своей сигары и неспешно зажёг её спичкой.
– Так себе. Я только год как курю, – Кросс тоже взял щипцы, держась с тем же достоинством, что и Гоберт.
Обновлено: 18.01.2026