– В сотне ли от запретной зоны, Гу Дусю смотрел на деревянный талисман в руке, превратившийся в пепел. Лицо его было суровым.
– Младший брат Вэнь Гуан мёртв!
– Что? Старший брат Гу Ду, ты сказал, старший брат Вэнь Гуан мёртв? – в удивлении спросили стоявшие рядом ученики.
Лицо Гу Дусю оставалось бесстрастным, но в глазах промелькнула тень печали. Вэнь Гуан был седьмым учеником секты Иньлу. Секта всегда готовила его в будущие старейшины, и вот – погиб в «Тяньмэнь».
– Если это дело рук злого духа, это ещё полбеды. Но если его убили члены другой секты, я заставлю их заплатить кровью! – Гу Дусю сжал кулак, и пепел в ладони разлетелся, отражая необычайно холодное выражение его лица.
…Чжан Ян и Инь Ли сидели на небесном быке Гу. Перед ними стоял небольшой столик, а на столике – шахматная доска.
– Старший брат, твоя… гобанг несколько… интересная…
Инь Ли держал в руке белую шашку, нахмурился и выглядел так, будто хотел сделать ход, но не решался.
– Хлюп… – Чжан Ян прихлебнул чай и взглянул на него. – Что? Опять хочешь переходить? Не забывай, ты – молодой господин Города Призраков, тебе не стыдно? Да сколько можно-то?
Услышав слова Чжан Яна, Инь Ли неловко улыбнулся и нерешительно сказал:
– Жалеть о ходе… Как это может быть жалостью о ходе?
Чжан Ян тут же расхохотался. Этот болван проторчал на небесном быке Гу почти весь день, но так и не закончил партию в гобанг. Он либо передумывает, либо собирается это сделать.
Впрочем, винить Инь Ли было сложно. Хоть правила гобанга и просты, в нём много хитростей. К тому же, «брат Ли» постоянно использует разные уловки. Если бы не он, Инь Ли давно бы проиграл.
Чжан Ян презрительно посмотрел на Инь Ли, бросил взгляд вниз и заметил в углу глаза группу людей, спешащих по своим делам.
– Хм?
Инь Ли взял чёрную шашку и тут же спрятал её, пока Чжан Ян не видел.
– Брат Ли, что случилось? Неужели это группа людей из секты Тяньцзян?
Инь Ли взглянул вниз и сразу же узнал одежду секты Тяньцзян.
– Ничего особенного, сейчас твоя очередь, брат Ли! – поторопил Инь Ли.
Чжан Ян проигнорировал слова Инь Ли и перевёл взгляд.
– Инь Ли, как думаешь, у людей из секты Тяньцзян есть трава Нирваны?
Он всё ещё помнил, что его тестю срочно нужна эта трава.
Инь Ли немного подумал и сказал:
– Скорее всего, есть. В конце концов, для культиваторов зомби трава Нирваны очень важна.
Глаза Чжан Яна загорелись.
– Заберём её?
– Без проблем, давай сначала эту партию закончим, – небрежно махнул рукой Инь Ли. Ну и что с того, что это ученики секты Тяньцзян?
Чжан Ян обернулся и посмотрел на шахматную доску.
– Э? Ты что, украл мою шашку?
– Брат Ли, как ты можешь клеветать на честного человека? Разве я похож на такого? – возмущённо сказал Инь Ли.
Чжан Ян развёл руками и небрежно сказал:
– Ладно, ты победил!
– Это не пойдёт…
Инь Ли вдруг стало скучно.
Под управлением Чжан Яна небесный бык Гу быстро полетел вниз. Отряд учеников секты Тяньцзян заметил что-то, приближающееся с воздуха, и вызвал зомби, чтобы быть наготове.
В десяти метрах над землей небесный бык Гу перевернулся и плавно приземлился. Ни капли воды не пролилось из чайной чашки.
– Вы из секты Тяньцзян? – встал Чжан Ян и спросил с улыбкой.
Возглавлял группу круглолицый юноша. Он понял, что человек, у которого есть летающий транспорт, – не обычный, и поклонился, говоря:
– У Тянь, внутренний ученик секты Тяньцзян, приветствует старшего брата!
Ученики разных сект Паньшэнь Дао называют друг друга братьями или сёстрами.
– Это Инь Ли, молодой господин Города Покинутых Духов! – представил его Чжан Ян.
Инь Ли закатил глаза: «Этот парень даже не представился сам, а представил меня».
Он небрежно поклонился У Тяню.
– Могу я узнать, зачем вы нас остановили?
Услышав, что перед ним Инь Ли, один из пяти величайших гениев, У Тянь в панике поклонился ещё раз.
Инь Ли посмотрел на Чжан Яна и сказал:
– Старший брат, лучше ты расскажи.
Сердце У Тяня ёкнуло. Оказывается, этот человек настолько важен, что даже Инь Ли называет его старшим братом?
– У вас есть трава Нирваны? – спросил Чжан Ян прямо.
У Тянь и ученики секты Тяньцзян позади него замотали головами, словно погремушки.
– Нет, нет!
Чжан Ян слегка нахмурился. Кровавый глаз у него на лбу выдавился из плоти и стал наблюдать за ними. Он заметил, что некоторые ученики не осмеливаются смотреть ему в глаза, и сразу же почувствовал, что с этой группой что-то не так.
– Хм-м… Раз нет, тогда можете умирать!
Как только Чжан Ян закончил говорить, рука Циньмин, словно возникшая из ниоткуда, обрушилась и раздавила голову одному из учеников секты Тяньцзян.
У Тянь никак не ожидал такой внезапной атаки. Он тут же отступил, пытаясь управлять зомби, и рука Циньмин вступила с ними в бой. К несчастью для У Тяня, даже самые прочные зомби не могли сравниться с силой руки Циньмин. В мгновение ока от них остались лишь ошметки плоти.
Увидев, что Чжан Ян вступил в схватку, Инь Ли тоже не стал медлить, выпустив на поле боя Короля Призраков и других своих приспешников. Вскоре они вдвоём методично уничтожили отряд за отрядом учеников секты Тяньцзян.
– Постойте… – выплюнув кровь, взмолился У Тянь, в отчаянии махнув рукой. Он едва держался на ногах, в то время как все остальные ученики были перебиты.
– О? У тебя есть последние слова? – насмешливо поинтересовался Инь Ли, склонив голову набок. Для него жизни этих людей не имели значения по сравнению с исходом шахматной партии.
– У меня нет Травы Нирваны, но я знаю, где она! – стремясь выжить, У Тянь выложил все карты на стол, раскрыв цель их прибытия сюда.
– Рассказывай, – жестом поторопил его Чжан Ян.
– В двадцати ли на восток отсюда есть заброшенный храм. Старший брат Мэн И заманил туда людей из деревни Чжуан. У них есть Трава Нирваны…
У Тянь, словно горох из мешка, высыпал всю известную ему информацию. При словах "деревня Чжуан" лицо Чжан Яна резко изменилось. Он знал, что Куй Чжэнь, скорее всего, находится вместе с войском деревни Чжуан.
– О? Вы, собратья по культивации Чжуан, и вдруг конфликт с деревней Чжуан? – холодно спросил Чжан Ян.
– Обычно такого не бывает, но кто-то из деревни Чжуан предложил нам большую цену за устранение некоторых людей из их же деревни, и наш старший брат согласился. Отпусти… меня! – У Тянь больше не мог держаться и рухнул на землю.
Чжан Ян равнодушно взглянул на него, и рука Циньмин, словно торнадо, подхватила У Тяня и выжала из него жизнь.
Инь Ли облизнулся, искоса взглянув на Чжан Яна:
– Братец, ты крут!
– Не льсти! – отмахнулся Чжан Ян и направил Небесного Быка Гу на восток.
В это время людям из деревни Чжуан, заточенным в пространстве картины, грозила опасность. Ученики секты Тяньцзян продолжали прибывать, не давая им передышки. Отступать было некуда!
– Брат, что нам делать? Если так пойдет и дальше, мы все умрем! – Куй Чжэнь взглянула на павших учеников деревни Чжуан, и в ее глазах промелькнула печаль.
– Младшая сестра, держись. У людей из секты Тяньцзян почти не осталось сил, – Куй Лу глубоко вздохнул. Люди из деревни Чжуан, укрывшиеся в картине, успели убить немало учеников секты Тяньцзян.
Куй Чжэнь плотно сжала губы и тихо произнесла:
– Брат, ты не заметил? Число прибывающих уже превысило количество учеников секты Тяньцзян в зале. Это значит, что у них подкрепление!
Куй Лу и сам это понимал, но сейчас ничего нельзя было сделать. Все держались из последних сил. Если они потеряют эту энергию, то все погибнут!
– Куй Лу, посмотрим, куда ты убежишь!
– О нет, Мэн И идет сюда!
Обновлено: 18.01.2026