Глава 17. Первичное понимание конца светаИдея вспыхнула в сознании Сяо Чэня внезапно, озарив мысли, словно молния ночное небо. Он точно знал, что нужно Дун Цзюню.Арбалет.Это оружие идеально подходило для выживания. Оно позволяло наносить смертоносные удары с безопасного расстояния, оставаясь бесшумным призраком в тенях рухнувшего мира. К тому же, в отличие от огнестрельного оружия, его можно было приобрести легально, не привлекая лишнего внимания спецслужб.Главное преимущество заключалось в боеприпасах. Пули — ресурс конечный; как только магазин опустеет, винтовка превратится в бесполезную, хоть и тяжелую, дубину. Стрелы же можно извлекать из тел поверженных врагов, очищать и использовать вновь. А при должной сноровке и наличии материалов — мастерить самостоятельно. Это был выбор прагматика. Разумеется, нельзя забывать и о ближнем бое. В узких коридорах или при внезапной атаке мутировавшего зверя или зомби, когда тварь уже дышит тебе в лицо гнилостным смрадом, длинный лук не спасет. Нужно что-то тяжелое, острое и надежное.Мачете. Или, еще лучше, тяжелый нож-кукри, способный одним ударом разрубить кость.Сяо Чэнь достал смартфон, пальцы быстро заскользили по экрану, открывая приложение маркетплейса. Он не стал экономить. В корзину отправился мощный складной арбалет из композитных материалов, триста усиленных карбоновых болтов и внушительный тесак из высокоуглеродистой стали. Конечно, по закону лезвия приходили незаточенными, но это была лишь мелкая бюрократическая преграда. Точильный камень и пара часов усердной работы превратят кусок металла в бритву.Оформив заказ, Сяо Чэнь откинулся на спинку стула. Теперь оставалось лишь ждать доставки.Впрочем, его собеседнику на той стороне временного разлома ждать не придется. У Сяо Чэня в запасе было целых пятьдесят лет оперативного простора. Полвека, чтобы найти идеальный тайник, спрятать туда снаряжение и просто сообщить координаты. Главное — самому не забыть, куда он положит этот «подарок» для будущего, и убедиться, что тайник переживет полвека застройки и разрухи.Он решил не сообщать Дун Цзюню о посылке прямо сейчас. Старик и так на взводе, пусть пока напрягает память, вспоминая детали прошлого. А пока есть вещи поважнее.Сам факт того, что он может влиять на будущее, будоражил кровь сильнее адреналина. Пока неясно, насколько гибок временной поток: можно ли изменить глобальный ход истории, или же мелкие корректировки лишь создадут рябь на поверхности океана судьбы, не меняя направления течений? Это требовало тщательной проверки.Сяо Чэнь шагал в сторону дома, наслаждаясь теплым вечером, столь непохожим на тот ледяной ад, о котором рассказывал старик. Он достал телефон и набрал сообщение:— «Какова сейчас ситуация в Шанхае?»Помощь должна быть взаимной. Он не собирался быть благодетелем для бесполезного иждивенца. Если Дун Цзюнь хочет выжить, он должен стать глазами и ушами Сяо Чэня в будущем.Ответ пришел быстро, и в тексте сквозило искреннее удивление:— «Дедушка, ты разве не смотришь новости? Хотя мир и рухнул, спутниковая связь все еще работает. Глобальная сеть не упала. Правительство транслирует экстренные сводки, а выжившие стримеры ведут эфиры прямо из убежищ, показывая этот кошмар в реальном времени».Сяо Чэнь нахмурился. Он не ожидал, что инфраструктура сохранится настолько хорошо.— «У меня нет электричества», — соврал он, быстро подбирая логичное объяснение. — «Проводка сгорела, а выходить наружу я не рискую. Там бродят зомби и мутанты. Я всего лишь 58-летний старик, мне не под силу чинить трансформаторы под угрозой быть съеденным».Дун Цзюнь тут же нашел оправдание для своего «спасителя из прошлого», даже не подозревая об истине:— «Понимаю. Трансформатор в твоем районе наверняка уничтожили звери. У нас была та же проблема, но я успел установить солнечные панели, так что могу заряжать телефон. Слушай внимательно, я расскажу, что происходит. И ради бога, дедушка, не выходи на улицу. В твоем возрасте это смертный приговор».На экране начали появляться длинные полотна текста, описывающие хронику падения человечества:— «Согласно официальным данным, причиной Апокалипсиса стал резкий всплеск духовной энергии — Ци. Древний вирус, спавший веками, вступил в реакцию с этой энергией и мутировал. Он распространился мгновенно, заражая все живое.Большая часть человечества не выдержала генетической перестройки. Их тела умерли, а разум угас, превратив их в зомби — ходячие трупы, ведомые лишь голодом.Другая часть людей, счастливчики с редким генотипом, адаптировалась. Вирус перестроил их ДНК, даровав сверхспособности. Их называют «Новыми Людьми» или пробужденными.Третья группа, к которой отношусь я, оказалась где-то посередине. Мы не стали зомби, но и не пробудили дар. Просто люди с иммунитетом.Но это не приговор. Духовная энергия, насытившая атмосферу, сделала реальными древние легенды. Боевые искусства, даосизм, шаманские практики — все это теперь работает! Люди находят в сети старые манускрипты, медитируют и действительно пробуждают внутреннюю силу, будь то Ци, ментальная мощь или божественная магия.Проблема в том, что большинство техник в интернете — обрывки, неполные копии. Но даже они позволяют некоторым стать достаточно сильными, чтобы давать отпор тварям. Моя беда в другом. Любая тренировка, любая закалка тела требует колоссального количества калорий. А я голодаю. Если я начну тренироваться, то умру от истощения быстрее, чем от когтей монстра. Поэтому я слаб, как котенок».Читая эти строки, Сяо Чэнь начал складывать пазл. Конец света — это не просто катастрофа, это эволюционный скачок. Слияние вируса и магии. Жестокий естественный отбор.Существовала и классификация угроз.УРОВНИ УГРОЗЫ:1. Тяньцзай (Небесное Бедствие) — Высший уровень. Способны уничтожать города.
2. Дицзе (Земная Катастрофа) — Средний уровень.
3. Жэньхо (Техногенное/Человеческое Бедствие) — Низший уровень.
Каждый уровень делится на 10 ступеней.Сяо Чэнь иронично усмехнулся. В своем времени он, получается, уже предотвратил два события уровня «Небесное Бедствие». Неплохо для начала. Герой поневоле.Что касается пробужденных, их ранжировали от E (низший) до S (высший). Ходили слухи о монстрах SS-ранга, способных в одиночку противостоять Небесным Бедствиям. Сяо Чэнь посмотрел на свой статус. F-ранг. Даже не на дне, а где-то под илом. Но это только пока.Правительство, хоть и сохранило структуру, утратило контроль над территориями. Армия не могла спасти всех. Власти ограничивались просвещением: показывали уязвимые места монстров, учили выживать.Убийство монстров давало нечто большее, чем просто безопасность. Это была своего рода RPG в реальности. Убивая зомби или зверя, человек получал порцию таинственной энергии, укрепляющей тело и дар. Даже простое дыхание в насыщенном маной воздухе продлевало жизнь и делало сильнее. Именно поэтому Дун Цзюнь все еще был жив, несмотря на хронический голод. Обычный человек давно бы скончался от обезвоживания и истощения.Сяо Чэнь кивнул сам себе. Теперь понятно, откуда берется та «таинственная сила», которую Система предлагает ему каждое утро. Это и есть мировая Ци.— «А что насчет способностей?» — спросил он.— «Их тысячи, дедушка. Каждый день появляются новые. Но есть элита. Стихийные маги, Пространственники, Укротители зверей, Менталисты, Провидцы. Твоя способность, Пространственная, считается одной из величайших. Говорят, на пике силы пространственный маг может разрывать саму ткань времени, ведь время — это лишь четвертое измерение пространства. Так что ты, возможно, сможешь путешествовать во времени».Сяо Чэнь едва не рассмеялся вслух. Ирония судьбы: он уже это делает, только наоборот.Его Пространственная Тюрьма имела сходство и с Укрощением. Запирая зверя, он получал его силу. Дун Цзюнь рассказал, как прокачивать питомцев: либо убивать таких же тварей, либо позволить питомцу самому охотиться. В обоих случаях энергия вливается в зверя, форсируя эволюцию.Второй метод пока был недоступен — выпускать мутантов в мирном 2026 году было рискованно, да и они теряли свои свойства вне тюрьмы. Оставалось одно: геноцид их сородичей внутри «Пространственной Тюрьмы» или поглощение душ убитых им самим.Закончив диалог, Сяо Чэнь вернулся домой и провалился в сон, переваривая полученные знания. План был прост: качаться, копить силы и готовиться к встрече с будущим во всеоружии.---В то же время, в сверкающем шпиле Yongye Group.Группа людей в строгих черных костюмах стояла в просторном кабинете, изучая досье, разложенные на лакированном столе. Лица на фотографиях были знакомы любому, кто следил за криминальной хроникой Шанхая: сотрудники уголовного розыска. Среди них лежало фото и Сяо Ижэнь.— Даос в последние дни проклинал только людей из этого списка, — произнес один из агентов, обращаясь к мужчине, стоящему у панорамного окна. — Шеф, я уверен, смерть Даоса напрямую связана с этими полицейскими.— Расследование против копов? — с сомнением спросил второй агент. — Это привлечет внимание властей. Мы можем засветиться.Мужчина у окна, Дун Цзюнь — не тот старик из будущего, а молодой, полный сил и амбиций нынешний глава службы безопасности, известный как «Дракон» — медленно повернулся.— Работайте тихо. Никакого шума, — его голос был холодным, как сталь. — Мы должны выяснить, кто убил Даоса. Иначе мне нечего будет доложить Главе Секты. А он не прощает неудач.— Будет исполнено.Агенты растворились в полумраке коридора.Дун Цзюнь (он же будущий старик, но сейчас — могущественный Дун) снова повернулся к окну, глядя на россыпь огней ночного Шанхая. Внутри грызло нехорошее предчувствие. Смерть мага в защищенном пентхаусе, без следов взлома... Это пахло чем-то большим, чем просто полицейская операция.
Обновлено: 19.02.2026