– Эх-х...
Невыносимый зуд заставил Е Мина потерять над собой контроль. Он не смог больше сидеть, свалился на кровать и начал кататься, не в силах усидеть на месте. Чтобы не привлекать внимания, он изо всех сил сдерживал крики, но боль была такой, что не передать словами. Через какое-то время, примерно столько, сколько уходит на обед, зуд наконец начал отступать, но Е Мину казалось, что прошла целая вечность.
Полежав немного и убедившись, что больше ничего не болит, Е Мин медленно сел, закрыл глаза и заглянул внутрь себя.
– Двенадцатый уровень, на пике.
Е Мин немного расстроился, что не пробился сразу на этап Основания, но не особо, он этого ожидал. Одежда на нем была насквозь мокрой от пота, как будто он только что вылез из воды. Кожа покрылась какой-то серой липкой дрянью с ужасным запахом.
– Фу… какая гадость! – у Е Мина аж мурашки по коже пошли.
Но это серое вещество было, оказывается, хорошей приметой – это выходили шлаки, которые Чистоплодная пилюля вывела, очищая его тело и улучшая его способности. Сейчас вся боль прошла, а по телу разливалось приятное тепло, нигде не было ни малейшего дискомфорта! Е Мин понял, что это тепло – остатки силы Чистоплодной пилюли, которая еще не полностью растворилась в теле. Обычно после приема Чистоплодной пилюли люди уходят в уединение на три месяца, чтобы успеть использовать всю эту оставшуюся силу. Иначе со временем она просто исчезнет.
Е Мин встал с кровати, снял с себя всю одежду и сжег ее. С помощью заклинаний чистоты и дождя он полностью отмылся, надел чистую одежду. Потом привел в порядок каменную кровать и только после этого снова сел в позу лотоса, начиная с бешеной скоростью перерабатывать оставшуюся силу Чистой пилюли.
Три дня спустя Е Мин медленно открыл глаза и вздохнул:
– Эх, если судить по этим трем дням, даже если я использую оставшуюся силу до конца, я, наверное, все равно не смогу пробиться на этап Основания!
Потом он вытащил еще одну Чистую пилюлю, долго смотрел на нее, колеблясь, и снова спрятал.
Спустя долгое время, словно приняв важное решение, Е Мин убрал пилюлю, встал, закрыл дверь в пещеру и быстро вышел.
...
Школа Скрытой Луны – самая сильная в стране Юэ. По общей силе она превосходит любые две из других шести школ вместе взятых. Земли, контролируемые этой школой, находятся в центре страны Юэ, они самые большие и богатые ресурсами. А рынок при школе Скрытой Луны находится в Цзиньчжоу, к северу от столицы Юэ.
Рынок хорошо организован, расположен в удобном месте, и здесь действуют привлекательные условия, поэтому сюда приехало много сильных торговцев. Каждый день по рынку патрулируют ученики школы Скрытой Луны стадии Основания, тех, кто попытается устроить беспорядки, арестуют и сурово накажут, а самые серьезные случаи могут привести к казни на месте. Поэтому на рынке очень безопасно. Что касается территории за пределами рынка, то хотя ученики школы Скрытой Луны не могут там всюду следить, в целом там все равно безопаснее, чем возле рынков других школ. К тому же это место находится недалеко от центра страны Юэ, не слишком далеко от всех семи крупных школ. Поэтому и бродячие практики, и ученики разных школ страны Юэ любят приезжать сюда торговать, поток людей почти не иссякает круглый год.
В один из дней недалеко от входа на рынок появился человек в черном плаще и черной шляпе, полностью скрывающей его лицо. Он смотрел на суетливую шумную толпу на рынке и едва слышно пробормотал:
– Надеюсь, я смогу найти здесь что-то, что меня удовлетворит.
После этого он медленно вошел на рынок. Этим человеком был Е Мин! Покинув свое жилище в тот день, он сразу же отправился к старейшине Ю и отпросился. Старейшина Ю, увидев, что Е Мин действительно прорвался на двенадцатый уровень, с видимой радостью похвалил его и выдал разрешение на выход за пределы школы.
Ученики стадии Очищения Души не могут точно определить уровень другого ученика, если не будут специально стараться. Например, разница между началом двенадцатого уровня и пиком двенадцатого уровня ощущается лишь примерно. К тому же Е Мин только что прорвался, его энергия то усиливалась, то ослабевала, что было совершенно нормально, поэтому старейшина Ю не сильно сомневался.
Е Мин отправился из долины Хуанфэн и летел целых десять дней, пока добрался до рынка школы Скрытой Луны. Его целью было обменять оставшуюся Чистую пилюлю на мощные лучшие артефакты, продвинутые талисманы и талисманы-сокровища. Если бы другие узнали, что Е Мин собирается обменять Чистую пилюлю на вещи, они бы, конечно, назвали его полным глупцом, невероятно тупым. Ученики стадии Очищения Души изо всех сил стараются получить Чистую пилюлю, чтобы однажды достичь стадии Основания, а этот человек готов ее продать?
Но у Е Мина были свои соображения. Он должен был любой ценой как можно быстрее повысить уровень и достичь стадии Основания. А одной оставшейся Чистой пилюли, по его ощущениям, ему не хватало, чтобы быть уверенным в успехе. Чтобы как можно скорее получить больше Чистых пилюль, нужно было участвовать в Кровавом испытании. Иначе нужно было бы ждать еще два года до Великого состязания школы, чтобы получить шанс на одну пилюлю. Но кто знает, что произойдет через два года, и сможет ли он за это время найти лучшие артефакты, и сможет ли тогда на Великом состязании добиться хороших результатов.
Поразмыслив, Е Мин решил все же участвовать в предстоящем Кровавом испытании. Кровавая зона, хоть и была крайне опасна, и выживало в ней лишь около четверти участников, по мнению Е Мина, давала ему шанс. Ведь с его уровнем на пике двенадцатого уровня, он не был слабым среди участвующих. А если бы ему удалось обменять Чистую пилюлю на талисман-сокровище и пару лучших артефактов, то его сила сразу бы взлетела, достигнув уровня лучших учеников стадии Очищения Души. Тогда уже он не боялся бы нападений, а сам мог нападать. Если не быть слишком жадным и быть осторожным, то получить достаточно трав для обмена на две Чистые пилюли было вполне реально, а вот собрать трав для обмена на одну пилюлю, Е Мин был почти уверен, что сможет.
Получается, самым логичным шагом для Е Мина было обменять имеющуюся у него Пилюлю Основания на что-то, что усилит его, а затем, используя новую силу, добыть больше трав и уже их обменять на ещё больше пилюль.
Кроме того, Е Мин учел наличие у себя особой сумки. В Запретной Зоне, полной редких трав, желанных даже для мастеров Зарождения Ядра, он мог собрать побольше таких сокровищ и вынести их наружу. Эти травы можно будет либо использовать самому, либо выгодно обменять.
Еще один важный момент: если он пропустит это испытание, следующее, через пять лет, будет куда опаснее, а трав там будет меньше. Такой шанс нельзя упускать.
Исходя из этих соображений, Е Мин решил обменять пилюлю на что-то, что сделает его сильнее.
Почему он отправился на рынок Секты со Скрытой Луной, а не в Хуан Фэн? Е Мин не был дураком. После того, как старшие братья Лу и Чэнь Цяоцянь лишились своих пилюль, идти туда было равносильно самоубийству. Его могли тут же донести семье Чэнь или высокопоставленным членам Хуан Фэн, и тогда о жизни можно забыть.
Вернув мысли из блужданий, Е Мин прошел еще немного и оказался на рынке.
Впереди простирались несколько улиц, пересекающихся меж собой, а вдалеке у входа виднелась огромная площадь.
Вдоль улиц и площади стройными рядами стояли всевозможные здания — от лавок и чайных до постоялых дворов. По улицам и площади сновали люди в различной одежде, толкаясь и создавая шумный гомон из криков торговцев и голосов тех, кто торговался. Картина была невероятно оживленной.
Е Мин заметил, что людей, скрывающих свое лицо, как он сам, было немало, и немного успокоился. Он медленно двинулся вперед, растворяясь в толпе.
Будучи одиночкой, он бывал на разных рынках, но здесь он был впервые. Сначала нужно было осмотреться.
Е Мин без спешки обошел весь рынок дважды, изучая его устройство.
На улицах в основном располагались торговые точки: лавки, чайные, рестораны, гостиницы. Было и немного жилых домов.
Те, кто имел возможность открыть здесь магазин, обладали определенной силой. Одиночки или те, кто не мог этим похвастаться, ставили свои прилавки по периметру площади — на юго-восточной, южной и западной сторонах.
Цены здесь мало чем отличались от других мест в княжестве Юэ.
Что касается талисманов: низкоуровневые обычные талисманы стоили от одного до двух камней духа за шутку. Обычные талисманы среднего уровня, в зависимости от типа и назначения, продавались в магазинах от семи до двенадцати камней духа. У обычных талисманов высокого уровня разброс цен был еще больше: те, что несли не особо важную функцию, можно было купить за тридцать камней духа или около того, а вот мощные боевые талисманы стоили уже сорок-пятьдесят камней духа.
Сколько стоят талисманы среднего уровня, Е Мин не знал – это очень редкие вещи, и за два обхода он ни разу их не видел в продаже.
Что до магических предметов: средний уровень стоил тридцать-сорок камней духа за штуку, высокий – около ста. Мощные высокоуровневые магические предметы с особыми свойствами могли доходить до двухсот камней духа. Что касается предметов высшего уровня, Е Мин видел только обычные варианты, которые стоили всего триста-четыреста.
Это были продажные цены. Многие лавки также скупали сырье, готовые талисманы и магические предметы, но уже по значительно более низким ценам.
В районе прилавков на площади цены были демократичнее, но и хороших вещей там почти не было, только низкоуровневый хлам.
Там торговались либо люди, стесненные в средствах, либо те, кто надеялся на удачу. Е Мин не собирался испытывать судьбу – с удачей у него было совсем плохо, и надеясь на нее, он никогда ничего не добивался.
Погуляв еще немного, Е Мин остановился у самого красивого и богато украшенного здания на рынке.
Одни только ворота этого здания были шириной в три чжана, а перед ними к главной улице вела лестница из десятка с лишним ступеней из голубого камня. Над воротами висела огромная вывеска с тремя золотыми иероглифами, написанными энергичным почерком, — «Павильон Сокровищ».
Внутрь и наружу непрерывно шли люди в разной одежде, большинство из них были practitioners стадии укрепления Ци, но иногда можно было увидеть одного или двух людей с глубоким культивированием, которые входили внутрь или выходили с широкой улыбкой на лице, провожаемые служащими лавки.
Е Мин собрался с духом и поднялся по ступеням перед воротами.
Глава 8: Павильон Сокровищ
Войдя, Е Мин оказался в просторном зале длиной более двадцати чжанов и шириной более десяти. В зале стояли ряды кольцеобразных прилавков.
Все прилавки были прямоугольными, пустыми посередине, а по периметру выставлены всевозможные предметы: магические артефакты, талисманы, пилюли, материалы – чего только не было.
В зале находилось около двадцати-тридцати посетителей, выбирающих что-то у прилавков. У каждого прилавка стояли две красивые служанки, услужливо рассказывающие покупателям о свойствах и ценах различных сокровищ.
Появление Е Мина не вызвало особого ажиотажа; лишь несколько покупателей взглянули на него, остальные были заняты своими делами.
Е Мин огляделся, выбрал наименее людный прилавок и направился к нему, безмолвно осматривая товары.
Ассортимент на прилавке был богатым, чего тут только не было. В основном Е Мин рассматривал магические артефакты. Общее качество было хорошим, один предмет, казалось, достигал уровня артефакта высшего класса.
В этот момент красивая служанка, проводив очередных посетителей, подошла к Е Мину, низко поклонилась и звонким голосом спросила:
– Чем могу быть полезна, уважаемый даос?
Е Мин поднял голову и увидел, что эта служанка находится на третьем уровне практики Ци. Она улыбнулась такой теплой улыбкой, что сразу стало приятно.
– Есть ли у вас магические предметы получше? – низким голосом спросил Е Мин, поглядывая на лестницу сбоку зала. Он знал, что товары, выставленные в главном зале, обычно не самые лучшие, а увидев лестницу, предположил, что наверху есть что-то более ценное.
Служанка, поняв намек, сразу же улыбнулась в ответ:
– Даос, прошу, следуйте за мной! – С этими словами она сделала приглашающий жест рукой и направилась к лестнице.
На втором этаже тоже был зал, но гораздо меньше, чем на первом. Там стояло несколько чайных столиков и рядов стульев для отдыха. В углу располагались две кадки с маленькими зелеными деревцами.
По обе стороны от зала вели коридоры, по бокам которых находились отдельные комнаты для переговоров.
Служанка провела Е Мина к комнате, на двери которой висела табличка с иероглифами «Отражение Луны». Она легонько толкнула, и деревянная дверь отворилась сама.
Усадив Е Минга, служанка снова спросила:
– Какого рода магические артефакты вам нужны? Могу порекомендовать кое-что.
– Мне нужны самые высококачественные сокровища, – ответил Е Минг спокойно. – Позовите того, кто здесь главный.
Служанка немного растерялась, но с улыбкой сказала:
– Благоволите подождать здесь, я сейчас приведу управляющую тетушку Сунь.
С этими словами она развернулась и вышла.
Вскоре послышались легкие шаги, затем дверь отворилась, и вошла статная женщина средних лет. Она обладала силой на пике тринадцатого уровня развития.
Как только вошла, женщина весело рассмеялась:
– Хи-хи-хи! Говорю же, сегодня сороки без умолку щебечут – значит, большой бизнес пришел!
Подойдя к Е Мингу на расстояние примерно в три метра, женщина представилась:
– Я Сунь Юэ, одна из управляющих в нашем заведении. Как прикажете вас называть, дорогой друг?
– Моя фамилия Сяо, – холодно произнес Е Минг.
– Ох, так это господин Сяо! Проходите, присаживайтесь!
Статная женщина ничуть не смутилась, она видела много таких людей, которые скрывают свои имена.
Они сели напротив друг друга по разные стороны длинного стола. Женщина снова рассмеялась:
– Господин Сяо, какие сокровища вам нужны? Неужели лучшие магические артефакты, выставленные внизу, вам не подошли?
– Я вижу, ваше заведение – самое большое в городе-рынке. Наверное, у вас есть лучшие высококачественные магические артефакты, талисманы, мощные амулеты, «Небесные Громовые Яйца» и подобные вещи? – прямо спросил Е Минг.
– Ого! У вас хороший вкус! – женщина удивилась, выпрямилась и стала более серьезной. – Этот человек говорит так смело – значит, он либо очень богат, либо за ним кто-то стоит.
Е Минг не подтвердил, но и не опроверг, не сказав ни слова.
Видя такое поведение Е Минга, женщина махнула рукавом, и на столе появилось пять-шесть изящных коробочек.
Она подвинула ближайшую коробку, длинную и узкую, к Е Мингу и кивком указала на нее.
Е Минг протянул руку и открыл крышку. Внутри лежали два странных клинка – один черный, другой белый.
Белый кинжал без рукояти, длиной около тридцати сантиметров, с двумя изогнутыми в разные стороны лезвиями. Отполированный до блеска, он сиял холодным светом и казался невероятно острым.
Черный клинок был вдвое меньше белого, с одной стороны напоминал рукоять для захвата, а лезвие было тонким и длинным.
– Это "Клинки Инь-Ян Мать-Дитя". Это составной магический артефат. Их можно использовать как два отдельных артефакта или объединить в один. Оба они – лучшие образцы высокоуровневых магических артефактов, очень мощные и острые. Обычные защитные артефакты с трудом выдержат их атаку.
Их можно использовать вместе или по отдельности, они очень универсальны и застают противника врасплох. Это точно то, что вам нужно. Если вы купите их…
Женщина стала взахлеб расхваливать артефакт, преувеличивая его достоинства и называя его несравненным.
Услышав, что их можно соединить, Е Минг перевернул более толстый конец белого клинка. Действительно, там была плоская щель.
Обновлено: 19.01.2026