Е Мин внимательно осмотрел отколотый кусок кости с помощью своего духовного чутья, чтобы понять, что на нем написано. В самом верху, по центру, выделялось названием "Основы построений", буквы которого были немного крупнее остальных символов.
"Похоже, это книга о построениях. Правда, я в них пока ничего не смыслю, так что сейчас от неё толку мало", — подумал Е Мин, возвращая кость на место.
Затем он взял в руки бронзовый диск. Назвать его просто диском было не совсем правильно. Скорее, это была круглая подставка размером с ладонь, с небольшим цилиндрическим выступом посередине. Края выступа были неровными, словно он обломился от чего-то.
Покрутив предмет в руках, внимательно исследуя его духовным чутьем, Е Мин не обнаружил никаких странностей. Он попытался влить в него немного своей духовной энергии. Энергия легко входила в предмет, но диск никак не реагировал. Когда диск впитал примерно две десятых запаса энергии Е Мина, он достиг насыщения, но по-прежнему оставался неподвижным.
"Странно... Если эту штуку положили в сундук с сокровищами, она должна быть особенной. Не могло же это быть чьей-то шуткой? К тому же, уже тот факт, что она может поглощать духовную энергию, говорит о том, что это не обычная вещь!" — размышлял Е Мин.
Внезапно он что-то вспомнил и достал из сумки старинную бронзовую лампу. Эта лампа досталась ему от одного из бандитов из группы "Четыре Смерти Линнаня", того самого здоровяка с родинкой. Сравнив лампу и диск, он заметил, что их цвет абсолютно одинаков, а узоры очень похожи.
**Глава 24: Замысел**
Увидев это, Е Мин оживился. Он приложил дно бронзовой лампы к выступу на диске и, слегка повернув, убедился, что они идеально соединились.
– И правда, это одно целое! — прошептал Е Мин.
Но не успел он предпринять что-то ещё, как законченная бронзовая лампа засветилась тусклым красноватым светом по всей своей поверхности. Сначала свет был еле заметен, потом он постепенно усиливался. Когда он достиг обычного ярко-красного цвета и яркости, вспыхнул и тут же исчез.
– И это всё?
Е Мин подождал немного, но лампа больше не менялась. Он поднял ее. Теперь лампа и диск полностью слились, став единым целым. На месте прежнего излома не осталось и следа. Е Мин поразился такому зрелищу.
Он снова попробовал влить в лампу духовную энергию, но, как и раньше, она оказалась бездонной. Сколько бы энергии он ни вливал, ничего не менялось.
– Похоже, это какое-то сокровище, просто я пока не знаю, как его использовать! — с сожалением сказал Е Мин и, забрав свою энергию, убрал бронзовую лампу в сумку.
Теперь у него было больше двадцати целебных трав, этого было достаточно, чтобы обменять их на две пилюли для Возведения Основы. По логике, ему следовало бы сейчас спрятаться и ждать открытия запретной зоны послезавтра. Это был самый безопасный вариант.
Стоит ли рисковать и продолжать собирать больше целебных трав? Е Мин задумался, поглаживая подбородок.
***
На следующий день Е Мин вышел из землянки и отправился в места, где росли целебные травы. После долгих раздумий он все же решил воспользоваться этой редкой возможностью попасть сюда. Нужно было убить как можно больше монстров и заодно собрать целебных трав.
Потому что, кроме этой запретной зоны, во всей стране Юэ почти негде было найти высокоуровневых монстров, чтобы убить их и получить больше пилюль для закалки тела. Только здесь было самое подходящее место. К тому же, очень старые целебные травы ценились чрезвычайно, их часто невозможно было купить, и если удастся вынести их побольше, в будущем можно будет обменять их на гораздо больше нужных ему вещей.
Конечно, главное, что учитывал Е Мин, это наличие у него «сапог-быстроходов». Если ему придется убегать, никто не сможет его догнать. А ещё у него были два очень хороших заклинания высшего уровня, амулет-сокровище и Небесный Громовой Сын, так что безопасность была почти гарантирована.
В мире смертных, где занимаются совершенствованием, сидеть на месте — это правильный путь, но нужно также иметь храброе сердце, готовое идти вперед. И весь смысл в слове "бороться". Бороться за ресурсы, бороться за сокровища, а уж за возможности тем более. Только так можно стать сильнее.
Характер человека также постепенно закаляется и зреет, переживая различные события, опасности и чудеса. Это очень поможет в будущем совершенствовании. Если есть определенная гарантия безопасности, то такими вещами тем более стоит заниматься.
***
На одной из площадок посреди скалы Е Мин управлял своими двусторонними лезвиями Инь-Ян, сражаясь с двумя высокоуровневыми Железнокрылыми Орлами. Грохот и пронзительные крики птиц не умолкали…
У берега мутного озера огромный змей длиной в несколько чжанов был обезглавлен одним ударом Е Мина…
В густом лесу ученик секты Духовных Зверей тринадцатого уровня захотел ограбить Е Мина, но в итоге сам был убит…
Вот так Е Мин убивал различных монстров по всей запретной зоне, иногда уничтожая и учеников семи сект, которые замышляли против него. Да, даже своих соплеменников он не щадил, если они проявляли к нему враждебность.
Всего за одно утро он добился немалых успехов. Было убито около десяти монстров и пять или шесть совершенствующихся. Эти несколько человек принесли Е Мину ещё десяток с лишним целебных трав.
Примерно к полудню Е Мин добрался до края небольшой долины. Долина была окружена высокими причудливыми скалами, не оставляющими ни одного прохода. Если бы он не знал из записей, что здесь растет целебная трава, он, вероятно, даже не забрался бы на скалы, чтобы осмотреться.
В самом центре долины возвышался древний, огромный каменный зал. Хотя зал был шириной десятки чжанов, Е Мин, обойдя его вокруг, обнаружил, что войти можно только через одну дверь, которая к тому же была очень маленькой, меньше трех чи шириной.
Е Мин медленно подошел к двери и просканировал каменный зал своим духовным чувством. Но как только оно коснулось поверхности камня, на нём вспыхнуло едва заметное зеленоватое сияние, отразившее чутье.
– Интересно!
Затем Е Мин посмотрел на землю возле двери. Не было никаких следов присутствия людей.
– Похоже, это ещё одно место, куда никто не осмеливался приходить. Интересно, какая опасность скрывается внутри, — пробормотал Е Мин и вошел в двери.
Пройдя через дверь, он оказался в извилистом коридоре. Немного побродив по коридору, он вышел в просторный зал.
В зале не было ни монстров, ни целебных трав. Лишь посредине, огороженная нефритовыми перилами, зияла чёрная дыра – вход в подземный ход.
К туннелю вела лестница, уходящая под землю. Из недр дул влажный, тёплый ветерок, словно веяние из неизвестного места.
Переступив перила и немного понаблюдав за входом, Е Мин вошёл внутрь.
Туннель был непроглядным, хоть глаз выколи. Е Мин пошарил правой рукой в сумке, достал лунный камень, осветил им окрестности и двинулся дальше.
Весь проход был выложен синим камнем. Чем ниже спускался, тем просторнее он становился. Первые двести ступенек были едва на одного человека, дальше – уже на двоих. И влажный ветер становился всё сильнее.
Пройдя несколько сотен ступенек, Е Мин наконец достиг конца туннеля.
Когда Е Мин вышел из синего каменного прохода, перед ним распахнулся огромный подземный мир болот.
Этот подземный мир имел высоту всего около тридцати чжан, но площадь его достигала нескольких ли в окружности. В центре болота повсюду была топь, из которой поднимались чёрные пузыри.
Вокруг возвышались груды чёрной земли, а на противоположной стороне, у самого края, росли десятки диковинных цветов и редких трав самых разных оттенков. Среди них были даже Небесный Духовный Плодь и Фиолетовый Обезьяний Цветок.
Но больше всего привлекал внимание маленький павильон из белого нефрита, стоящий посреди болота. А в нём, повиснув в воздухе, висел огромный золотой сундук. Длиной в один чжан два чи и шириной в пол чжана, он едва заметно мерцал золотистым светом.
– Болото, травы, золотой сундук... Вот оно, логово Чёрного Дракона! – увидев это, Е Мин мгновенно понял, где находится.
Потом он без колебаний развернулся и покинул подземный мир, стараясь не издать ни звука. Чёрный Дракон был уже второуровневым монстром, невероятно сильным. Если его разбудить, ему точно конец.
Выбравшись из подземного мира болот, Е Мин остановился у входа в каменный дворец и больше никуда не двинулся.
До этого Е Мин относился к поискам этого дворца Чёрного Дракона с философским спокойствием. Если найдется – придумает, как извлечь выгоду. Если нет – не беда, ведь у него уже было больше тридцати духовных трав и несколько сотен пилюль для укрепления тела.
Но раз уж судьба привела его сюда, может, это знак? Если так, как он может этим не воспользоваться?
По его представлениям, первым сюда должен был прибыть Хань Ли, а потом уже Наньгун Вань со своей группой.
Судя по всему, он оказался здесь раньше всех. В таком случае, лучше бы Хань Ли отсюда прогнать.
Как это сделать? Способ Е Мина был прост и надёжен: просто сидеть у входа во дворец.
Учитывая осторожный и подозрительный характер Хань Ли, если он увидит, что здесь уже сидит человек, он начнёт сомневаться и не рискнет так сразу подойти и осмотреться.
Тогда останется только ждать прихода Наньгун Вань. Как только они появятся, Хань Ли точно сбежит.
Проанализировав всё, Е Мин спокойно уселся на ступеньках у входа во дворец, достал парные клинки Инь-Ян и стал их рассматривать.
Полчаса спустя на большом валуне, окружавшем котловину напротив входа во дворец, мелькнула фигура, и появился юноша в жёлтом.
Это был Хань Ли! У него была смуглая кожа, обычное лицо, но взгляд был острым.
Хотя Е Мин и Хань Ли поступили в Долину Жёлтого Клёна одновременно, они лишь перебросились парой слов перед поступлением, поэтому знакомы были не очень хорошо.
Тем не менее Хань Ли сразу узнал Е Мина.
Хань Ли несколько мгновений наблюдал за каменным дворцом, затем спокойно сказал Е Мину:
– О оказывается, это старший брат Е. Моё глубокое уважение!
– Младший брат Хань! – Е Мин сидел спокойно и лишь коротко произнёс эти два слова в качестве приветствия.
Хань Ли был несколько озадачен такой холодностью и явной настороженностью Е Мина. Однако, глядя на дверь дворца за спиной Е Мина, он спросил:
– Старший брат Е, почему ты не входишь? Или ты уже вошёл и вышел?
– Жду, – коротко и ясно ответил Е Мин.
– О? Кого ждёт старший брат? Может, братьев и сестер из нашей долины? – спросил Хань Ли, искоса взглянув на Е Мина. «Видимо, этот старший брат Е неразговорчив или у него замкнутый характер», – подумал он про себя.
– Нет, – снова равнодушно ответил Е Мин.
Выслушав его, Хань Ли окончательно убедился в своих предположениях. Но раз этот человек преградил путь к каменному дворцу и, судя по всему, не собирался никого пропускать, значит, внутри наверняка было много целебных трав или других сокровищ.
Тут же Хань Ли, непрерывно осматривая окрестности, начал оценивать силы Е Мина и свои шансы на успех. Этот человек выглядел так, будто у него только двенадцатый уровень развития, но те, кто дожил до этого момента, не были простыми. К тому же раз он так бесцеремонно перегородил вход, у него наверняка было чем прикрыться.
Поразмыслив немного, Хань Ли решил, что нет смысла рисковать. Он уже собрал достаточно саженцев целебных трав, и его главная цель сейчас – избежать ненужной опасности и живым покинуть запретную зону.
Думая об этом, Хань Ли машинально огляделся, оценивая обстановку, и приготовился улизнуть.
Но его взгляд внезапно изменился, потому что он увидел, что к ним быстро приближается большая группа людей в белом.
Хань Ли, у которого кровь застыла в жилах от ужаса, тут же мелькнул, спрыгнул с огромного камня и скрылся в лесу за ним.
Если бы такое количество людей догнало бы его здесь, исход был бы предсказуем.
Е Мин всё время наблюдал за Хань Ли. Увидев его действия, он сразу понял, что те, кто должен был прийти, уже здесь.
Поэтому он тоже молниеносно метнулся и исчез в каменном дворце.
Глава 25: Появление
Как только фигура Е Мина на мгновение исчезла, на склоне горы, окружающей котловину, внезапно появилось огромное количество修士 (сяоши) в белых одеждах. Это были ученицы секты Затмевающихся Лун, а их предводительницей была юная Наньгун Вань.
В этот момент девушка смотрела на лес, в котором исчез Хань Ли, и с лёгкой улыбкой прошептала едва слышно:
– Этот малыш интересен!
– Учитель, нам послать людей, чтобы преследовать его? – из толпы вышла пожилая женщина, казавшаяся довольно опытной, и почтительно спросила разрешения у Наньгун Вань.
Они издалека видели Хань Ли, стоящего на горе, поэтому и задали этот вопрос.
– Не тратьте зря время, – махнула рукой Наньгун Вань. – Судя по тому, как он выглядел, он не был в этом каменном дворце и вряд ли успел что-то оттуда забрать. А по скорости ему никто из вас не ровня, всё равно не догоните. Лучше отправьтесь в другие опасные места и поищите там целебные травы – вот это действительно важно!
Сказав это, она легко спрыгнула со скалы и направилась к каменному дворцу.
– Слушаемся, Мастер! – с почтением отозвалась молодая женщина и, позвав за собой других учениц, последовала за Наньгун Вань.
Оказавшись перед входом во дворец, Наньгун Вань внимательно осмотрела землю вокруг и направила своё духовное чутье во все стороны. В окрестностях котловины, кроме их группы, она никого не обнаружила. Это подтвердило её предположение.
Но когда её духовное чутье коснулось каменного дворца, его тут же оттолкнуло мощное заклинание. Наньгун Вань сначала испугалась, но затем её лицо озарилось радостью, и она улыбнулась.
Раз даже её духовное чутье не смогло проникнуть сквозь барьер, значит, здешние заклинания были гораздо совершеннее, чем те, что они видели раньше. А это означало, что внутри должно быть нечто гораздо более ценное!
И вот, она вместе с ученицами вошла в каменный дворец, прошла по каменному коридору и спустилась в подземный мир болот.
Когда Наньгун Вань вышла из коридора и увидела огромный золотой сундук в павильоне из белого нефрита посреди болота, её обычно невозмутимое лицо наконец дрогнуло. Глаза жадно загорелись.
Дальнейшие события разворачивались точно так же, как и в изначальной истории.
Сначала они думали, что в болоте прячется чёрный чешуйчатый змей, но начав бой, поняли, что это чернильный дракон, почти готовый к переходу на новый уровень.
Во время схватки чернильный дракон действительно достиг второго уровня демонических зверей.
Группа из секты Прикрывающей Луны, не выдержав натиска, начала отступать. Наньгун Вань осталась, чтобы прикрыть их отход.
Но ученица по фамилии Чжао, одна из так называемых "Двойных Очарований Прикрывающей Луны", выйдя из коридора, небрежно использовала "Талисман Пяти Элементов". Это привело в действие "Заклинание Пространства Пяти Элементов", установленное в коридоре, и полностью запечатало проход.
Обновлено: 19.01.2026