Огромная змея плыла в воздухе, медленно покачивая массивным телом, создавая такое давление, что у всех перехватило дыхание. К счастью, это чувство исчезло, как только Мастер Ли появился на голове гигантского змея.
— Все сюда! — Мастер Ли холодно оглядел собравшихся учеников и проронил эту фразу.
Услышав это, все ученики, участвующие в испытании, с трепетом запрыгнули на спину гигантского змея. Вместе с ними поднялись четверо совершенствующихся, в том числе Дядя Ван.
Когда все собрались, Мастер Ли легонько стукнул ногой, змей махнул хвостом, и его огромное тело взмыло в воздух, устремляясь вдаль.
...
Три дня спустя Е Мин стоял за спиной Мастера Ли на пустынной горе, что находилась на границе между странами Юэ и Юаньу, и чего-то терпеливо ждал. Однако, сколько ни ждали, люди из других шести сект так и не появлялись. Ученики чувствовали недовольство, но из-за присутствия Мастера Ли никто не осмеливался его проявлять.
Е Мин взглянул на Мастера Ли, стоявшего впереди всех, смотревшего вверх на небо и принимавшего "позу крутого парня", и мысленно обругал его:
"Этот Ли Хуаюань, наверное, сумасшедший! Пусть Долина Желтого Клёна и находится ближе всех к запретной зоне, считай, почти на своем поле, но зачем так рано приезжать и тут торчать? Так ждать полтора дня, это же всех вымотаешь! А потом, когда с другими шестью сектами придется соперничать, мы будем в невыгодном положении!"
Они прибыли сюда еще вчера, якобы для того, чтобы заранее дождаться учеников из других шести сект Графства Юэ в назначенном месте сбора. Тогда Е Мин просто опешил. За день до назначенного времени приехать и ждать других? Ли Хуаюань действительно на это способен? Он был просто вне себя от возмущения.
Впрочем, ругать ругал, но виду Е Мин не подавал.
Следующие несколько часов все стояли как истуканы. К полудню прибыла первая секта – Секта Чистой Пустоты. Их возглавлял даос среднего возраста с внешностью бессмертного, державший в руке белоснежный опахало.
Среди учеников, участвующих в испытании, большинство были даосы в серых одеяниях, с волосами, уложенными в пучки, и опахалами в руках. Несколько человек, хотя и были одеты в даосские одеяния, выглядели совсем как обычные люди, они, вероятно, были их мирскими учениками.
Данным даосом среднего возраста был Фуюнь Цзы, совершенствующийся на начальной стадии Заложения Основ.
Как только он прибыл, он сразу же начал дружески общаться с Ли Хуаюанем, и через несколько слов специально завел разговор о пари, надеясь снова облапошить Ли Хуаюаня.
Е Мина совершенно не интересовало пари между двумя совершенствующимися на стадии Заложения Основ. Он внимательно наблюдал за учениками Секты Чистой Пустоты, находящимися на стадии Созидания Ци. Эти люди были его соперниками и потенциальными целями после входа внутрь. Поэтому он хотел как можно больше узнать о них сейчас.
Особое внимание он уделил семи ученикам, достигшим тринадцатого уровня Созидания Ци, что было на одного больше, чем у Долины Желтого Клёна. В целом их уровень совершенствования казался схожим с учениками Долины Желтого Клёна, но Е Мин был уверен, что раз Фуюнь Цзы так настойчиво подталкивал Ли Хуаюаня к пари, у него наверняка был какой-то козырь в рукаве. И этот козырь, вероятно, был спрятан где-то среди этих людей.
Прямо в тот момент, когда Ли Хуаюань и Фуюнь Цзы собирались заклю1ить пари, вдруг появился Чудовищный Цюн из Секты Скрытой Луны и вклинился в пари между двумя. Он настаивал на своем участии. Сначала Ли Хуаюань и Фуюнь Цзы не соглашались, но когда Чудовищный Цюн вытащил три Рунных Сокровища "Невидимые Иглы" в качестве ставки и предложил пари один против двоих, отдельно против каждого из1 них, Ли Хуаюань и Фуюнь Цзы не устояли перед соблазном и согласились.
Е Мин, увидев это, внутренне усмехнулся: Ли Хуаюань и Фуюнь Цзы – просто неудачники. Соревноваться с Сектой Скрытой Луны – это верная смерть. Пока туда войдет Наньгун Вань, никто не сможет превзойти Секту Скрытой Луны.
После заключения пари Ли Хуаюань вернулся к своим ученикам на стадии Созидания Ци и произнес перед Е Мином и остальными длинную речь. Он рассказал о добре и зле в мире совершенствования, об истории шести сект Графства Юэ и так далее. Главной мыслью было то, что в мире совершенствования выживает сильнейший, и превыше всего стоят интересы.
В конце Ли Хуаюань пообещал ученикам щедрое вознаграждение, если они помогут ему выиграть пари. Тот, кто внесет наибольший вклад, сможет стать его учеником. Это вызвало волну горячих взглядов. Если бы у кого-то был наставник на стадии Заложения Основ, то его путь к совершенствованию был бы гораздо более гладким.
Глядя на группу рвущихся в1 бой учеников, Е Мин内心并不以为然. Сделаться учеником Ли Хуаюаня – это невыгодное дело. Этот человек крайне скуп, выудить у него выгоду труднее, чем забраться на небо. Даже ученикам не будет легко, если только он не будет очень благоволить им.
Поэтому Е Минделал вид, что увлеченно слушает речь, а на самом деле холодно наблюдал, его2 мысли были безразличны.
У другого человека были схожие мысли – у Хань Ли. В отличие от Е Мина, Е Мин просто не хотел становиться учеником Ли Хуаюаня, а Хань Ли боялся, что ученичество может раскрыть секрет его маленькой бутылочки.
Вскоре после того, как Ли Хуаюань закончил рисовать "пряник", кто-то воскликнул:
– Смотрите, люди из Секты Скрытой Луны идут! Это Небесный Лунный Корабль!
Услышав это, Е Мин内心中为之一动, и его взгляд устремился в небо.
Он увидел белую светящуюся точку, которая, неизвестно когда, появилась вдалеке и быстро приближалась.
Точка двигалась очень быстро, и вскоре достигла неба над пустынной горой. Свет ее погас, и показался ее настоящий вид. Это был огромный нефритовый корабль, сделанный из зеленого нефрита. Стены корабля были вырезаны с золотыми драконами и фениксами, что говорило о несметном богатстве.
На нефритовом корабле стояла большая группа людей в белых одеждах, поровну мужчин и женщин, все молодые ученики. Впереди всех была очаровательная женщина в облике молодой дамы, каждое ее движение было полно грации и невероятно трогательно.
Эта женщина, увидев ситуацию на пустынной горе, слетела с нефритового корабля и слегка приоткрыла свои абрикосовые губы: — Дорогие старшие братья1, дяде Цюну, здесь Неон Чанг, привет вам!
Затем последовала еще одна волна приветствий и любезностей... Е Мин давно слышал, что секта Скрытой Луны поощряет парное совершенствование, и что по крайней мере половина набираемых учеников должна быть женщинами, причем только those с превосходной внешностью принимаются.
Теперь, глядя на место происшествия, эти женщины действительно были прекрасны, привлекательны, соблазнительны, надменны — были красавицы всех видов, что令人я просто закатывают глаза.
Ученики Долины Жёлтого Клёна и Секты Чистой Пустоты, находившиеся на стадии Созидания Ци, все как один загорелись взглядами, горячо глядя на учениц Секты Скрытой Луны.
Такое внимание не понравилось мужчинам, сопровождавшим женщин. Они стали бросать наглому парню гневные взгляды.
Но Е Миню не обращал внимания, он продолжал рассматривать девушек, но уже с другой, оценивающей целью. Просмотрев их дважды, он остановил свой взгляд на девушке лет шестнадцати-семнадцати. Она была стройной и высокой, с миловидным и невинным лицом, но в то же время с едва заметной зрелой грацией. От нее исходило особое очарование, и её грудь была настолько выдающейся, что, по первым прикидкам Е Миня, он едва ли смог бы обхватить её одной рукой.
– Это, должно быть, Наньгун Вань! – промелькнула догадка в его голове.
Убедившись, что это она, Е Миню дал себе внутренний зарок: как только они войдут в запретную зону, если он встретит её в дикой местности, надо будет удирать как можно дальше. Связываться с ней бесполезно – шансов на победу у него нет. Но если вдруг появится возможность попасть в подземное болото… ну тогда – хи-хи!
Словно почувствовав на себе взгляд Е Миня, девушка подняла голову и посмотрела в его сторону. Её прекрасные фениксообразные глаза маняще мерцали.
Е Миню слегка улыбнулся, широко улыбнувшись в ответ, а затем опустил голову, уставившись на свои ноги, полностью отстранившись от всего происходящего вокруг.
– Почему этот юноша смотрит на меня так странно? – в глазах Наньгун Вань мелькнуло замешательство. Она была уверена, что никогда раньше его не видела.
Потом она покачала головой, отбрасывая сомнения. Этот человек – просто мелкий культиватор на стадии Закалённой Ци, не стоит тратить на него время.
Глава 15: Настоящее преимущество
Вскоре после прибытия Секты Скрытой Луны, представители ещё четырёх сект также подошли.
Из Секты Огромного Меча прибыли только мужчины, каждый нёс за спиной огромный меч без ножен, ростом с человека, все были одеты в однообразную чёрную одежду, а их лица выражали крайнюю неприступность.
Люди из Секты Духовных Зверей не имели единой формы, но в основном были одеты в яркие, очень броские одежды. На их телах висели кожаные мешки и сумки, они были набиты до отказа, а некоторые даже извивались, словно живые.
Ученики Секты Меча-Трансформера носили синюю одежду и внешне ничем не отличались от обычных людей, не обнаруживая никаких явных признаков своей принадлежности.
Люди из Крепости Небесных Врат были одеты в голубые халаты, и, за исключением нескольких человек с зловещим взглядом, остальные ученики также не отличались ничем особенным.
На этот раз семь Великих Сект придавали большое значение походу в Запретную Зону. Не только все двадцать пять мест были заполнены, но и почти треть участников достигли тринадцатого уровня Закалённой Ци.
– Похоже, достичь цели будет не так-то просто! – эта мысль заставила Е Миня вздрогнуть, когда он заметил данную ситуацию.
Затем семь культиваторов стадии Заложения Основы каждой секты собрались вместе, немного посовещались, а после, взяв своих младших учеников, взлетели в воздух, направляясь к легендарной Запретной Зоне.
Прошло немного времени, всего через час полёта, около двухсот человек приземлились перед vastным пространством жёлтой земли.
В этом месте, за исключением груд камней, не было видно ни единого стебелька травы – сколько ни смотри, всюду была только жёлтая пустота.
Глядя на такую desolate landscape, никто бы и не подумал, что здесь может скрываться secret realm, имеющее отношение к наследию seven sects of Yue State!
Далее, процесс открытия Запретной Зоны семью культиваторами стадии Заложения Основы детально описывать не будем.
В общем, это продолжалось до самого утра следующего дня. После того, как семь культиваторов стадии Заложения Основы, управляя семью различными магическими артефактами, яростно атаковали, обливаясь потом, им наконец удалось пробить круглый проход высотой в один чжан в гигантской ветряной стене.
– Скорее заходите! Мы долго не выдержим! – бледнолицый даос Фу Юньцзе громко крикнул. Из семерых его уровень культивации и магическая сила были самыми низкими, и ему было тяжелее всех поддерживать проход.
Ученики семи сект, стоявшие за спинами своих учителей, услышав это, не осмелились промедлить и, просачиваясь друг за другом, группами влетели в проход.
Е Миню оказался в последней группе. Перед ним была девушка из Секты Скрытой Луны, а за ним – даос из Секты Чистой Пустоты.
Он ещё раз взглянул на чёрный проход и без колебаний последовал за девушкой, прыгнув внутрь.
Весь проход был недлинным, всего около двадцати с лишним чжан, и Е Миню быстро пролетел его. Как только он вылетел из выхода, не успев разглядеть surroundings, перед его глазами всё мелькнуло, и после головокружительного вихря он исчез из выхода без следа.
В следующее мгновение Е Миню почувствовал легкость в теле и с грохотом упал в густые заросли травы. Едва упав, он услышал оглушительный рёв, доносившийся неподалеку от него.
– Плохо! Это демоническое животное!
Е Миню был в шоке и тут же, сосредоточив мысль, достал из своего пространственного мешка серебряный щит размером с ладонь, franticly накачивая в него магическую силу.
Щит тут же засветился серебряным светом и rapidly увеличился за спиной Е Миня. Но не успел щит полностью увеличиться, как раздались два piercing скрежещущих звука, и щит был как будто чем-то поцарапан. Огромная сила отбросила щит back, и он с глухим звуком врезался в спину Е Миня.
К счастью, воспользовавшись этим мгновением для adjust, Е Миню перекатился в сторону and встал. Затем, под воздействием мощного прилива магической силы, он активировал сапоги Преследующего Ветра and jumped forward на несколько чжан, что позволило ему much of the force of the shield's impact and escape injury.
Затем Е Миню решительно вновь призвал щит с помощью своего божественного сознания, направив его в сторону неизвестного демонического зверя, а сам быстро развернулся and looked in the direction the beast had attacked from.
Там стоял slender, athletic creature with copper-colored spots, similar to a leopard, staring at him with fierce eyes.
– Облачный Леопард! – Е Миню, как только увидел зверя, сразу узнал в этом метровом "леопарде" Облачного Леопарда. Судя по духовной ауре, исходящей от него, он достиг высокого уровня первого ранга, что эквивалентно культиватору на поздней стадии Закалённой Ци.
Е Миню почувствовал приступ страха. Если бы он не отреагировал так быстро, его, возможно, уже бы съел этот зверь. Он никогда не думал, что его телепортнuaут так близко к demic creature. Tыясный, что такая one-in-a-thousand chance could happen to him, made him depressed.
К слову, из-за ограничений Кровавой Зоны, практикующие после входа будут телепортованы в различные места случайным образом. Некоторым невероятно везёт, их телепортнутые прямо в центральную область или рядом с духовными растениями, получая great gains as soon as they enter, but such luck is extremely rare.
В основном, люди попадали на окраины Запретной Земли. Там не водилось сильных чудищ, и самая большая опасность исходила от других путников, которых можно было встретить по пути.
Но случалось и так, как с Е Лином: его, например, забросило прямо к чудищу или даже в его логово. Таких людей считали жутко невезучими. Многих убивали сразу, еще до того, как они приходили в себя после перемещения. Выжить в такой ситуации удавалось единицам.
Но сейчас Е Линь остался жив после первого натиска чудища, и его сердце, бешено колотившееся от страха, постепенно успокоилось.
Е Линь не особо боялся сразиться с чудищем первого уровня высокого класса. Облачный барс – зверь сильный, быстрый, но вот защита у него хромает.
Видя, как облачный барс злобно смотрит на него, Е Линь усмехнулся. В руке появилась необычная сабля с черной рукоятью и белым лезвием – «Инь-Ян Мать-и-Дочь».
Он подбросил саблю в воздух, сделал несколько пассов руками и указал на облачного барса.
Сабля тут же превратилась в ослепительно белый луч света и с огромной скоростью устремилась к барсу.
Почувствовав мощь, исходившую от луча, облачный барс инстинктивно понял, что прямо принять удар опасно. Он прижал лапы к земле, выгнул спину и увернулся в сторону.
Несмотря на внушительные размеры, зверь оказался на диво ловким. Желтоватое сияние вспыхнуло на его теле, и он избежал жестокого удара белого луча.
– Р-р-р! – Облачный барс взревел от ярости. В его карих глазах загорелся жестокий огонек. Он оттолкнулся задними лапами от земли и, словно молния, бросился к Е Линю.
Барс был невероятно быстрым. Е Линь только и успел заметить размытое пятно, как на него уже пахнуло смрадом из его огромной пасти.
Е Линь холодно фыркнул, коснулся серебряного щита перед собой. Щит засиял, и он с силой выставил его вперед.
[Бум!] – раздался громкий удар, когда они столкнулись.
Подкрепленный силой магии, серебряный щит стал еще мощнее. Он отшвырнул чудовище назад, оно пошатнулось, в глазах у него заплясали звезды.
Облачный барс тряс головой, пытаясь избавиться от головокружения, и снова взревел, готовясь к атаке.
Но в этот момент со стороны просвистел белый луч света. В последний момент, когда луч уже почти коснулся его, барс странно вывернулся и увернулся от внезапной атаки.
Обновлено: 19.01.2026