Глава 23 — Глава 23

### Глава 23: Живая пароварка (3) Новичок, на которого Чэнь Сяодун не осмелился даже прикрикнуть, под взглядом Линь Юаня сразу же притих, будто испуганный цыплёнок. Линь Юань скрестил руки на груди, слегка приподняв уголок губ: – Есть возражения? Чжэн Чжицин дрожала, как осиновый лист: – Н-нет! Увидев, насколько Линь Юань беспощаден, она и думать не смела перечить. [Все участники прибыли. Пожалуйста, направляйтесь в «Дом Чжу Лаосана» для запуска сюжета.] На панели появился золотой курсор, указывающий направление. Все двинулись за ним, а по пути Джульетта любезно объясняла новичкам основы выживания. Внезапно она обернулась: – Сяо Линь, оставайся рядом со мной. Если что-то случится, я тебя прикрою. Линь Юань невнятно хмыкнул, но продолжал идть позади всех, держась на расстоянии. *Перед ними показался ветхий глинобитный дом. На пороге сидела женщина с пустым взглядом.* Крыша, покрытая жухлой соломой, хлопала на ветру. Стены были изъедены трещинами, а вместо окна зияла чёрная дыра. Линь Юань присел на корточки, разглядывая семью Чжу Лаосана: – Мы же из одной деревни. Почему у них так бедно? Другие дома, которые она видела, выглядели куда лучше. Внезапно женщина открыла рот, и из него хлынула слюна, отчего у игроков скривились лица. – Жена Чжу Лаосана – сумасшедшая, – тихо сказал Линь Юань, опустив глаза. – Сюжет уже начался? – робко спросил новичок Фэн Сяо. Как будто в ответ на его вопрос, панель обновила информацию. [Вы проходите мимо дома Чжу Лаосана. Его безумная жена тупо смотрит на вас. Внезапно она издаёт душераздирающий вопль и бросается в вашу сторону.] – Э-э? – Фэн Сяо растерянно почесал затылок. – В описании ошибка. Жена сидит прямо у двери. Да, у неё слюни текут, но она же не... Его лицо застыло. Женщина, которая только что сидела на земле, будто получила какой-то толчок. Она пронзительно закричала, вцепилась обеими руками в спутанные волосы и забилась в истерике. Джульетта, стоявшая ближе всех, сохраняла каменное выражение лица, а вот новичок Чжэн Чжицин побледнел от страха. И тут безумная женщина рванула вперёд — первой жертвой стали как раз Джульетта и Чжэн Чжицин! Джульетта резко раскрыла ладони, и перед ней вспыхнул защитный барьер, мерцающий холодным голубым светом. – Это защитная способность трёхзвёздного исследователя, – пронеслось в голове у Линь Юаня. Он никогда раньше не видел ничего подобного, но теперь представился отличный случай изучить её в действии. Снаружи барьера жена Чжу яростно била по нему руками, бормоча что-то бессвязное. Её глаза были полны безумия. Джульетта слегка сдвинула щит, прикрывая заодно и перепуганного Чжэн Чжицина. Ян Сянлун и Чэнь Сяодун молча отступили назад, даже не подумав помочь. – Линь Юань, у нас ещё есть место под защитой. Присоединяйся? – предложил Ян Сянлун, и в его глазах мелькнула уверенность. Линь Юань только собрался встать, как вдруг взгляд жены Чжу помутнел, и она с глухим стуком рухнула на землю. Из её тела вырвались две тёмные тени и устремились к Линь Юаню и Фэн Сяо, не успевшим укрыться за щитами! – ЧТО?! Фэн Сяо не успел среагировать. Тень врезалась в него, и он с криком упал, схватившись за голову. Казалось, внутри его черепа бушевало что-то невидимое. Линь Юань чётко разглядел движение тени, но её скорость была пугающей. Она инстинктивно протянула руку, пытаясь поймать её. – И… поймала. Но тень просто прошла сквозь её ладонь и устремилась прямо к глазам. В одно мгновение в ушах зазвенело, а в глазах помутилось. Его пальцы непроизвольно коснулись ноющей головы, и, словно по инстинкту, Линь Юань почувствовала, как её тело дрожит. С трудом взяв себя в руки, она упрямо поднялась на ноги. Мир перед её глазами кишел призраками, а в ушах шептались бесчисленные голоса, будто зловещие шёпоты демонов. …Так вот что видела та безумная женщина. Между мыслями Линь Юань поймала себя на этой догадке. – Линь, ты в порядке? – раздался чей-то голос. Голова гудела, мысли путались, и Линь Юань с трудом выдавила: – Не… не очень. – Я не могу… больше идти. Чжу Лиет убрала защитный барьер и подошла к ней. На её полном лице мелькнуло раскаяние: – Это я виновата. Я должна была стоять рядом с тобой. Выражение Чжэн Чжицин стало немного неестественным, и она подумала с досадой: – *И что Чжу Толстуха имеет в виду? Неужели считает, что её не за что защищать?* Фэн Сяо корчился на земле от боли. В сравнении с ним Линь Юань, хоть и едва державшаяся на ногах, казалась куда крепче. Ян Сянлун подошёл и удивлённо спросил: – Почему мисс Линь Юань не нуждалась в защите? Я только что видел, как она подняла руку. Чжу Лиет вспомнила, что Линь Юань недавно перебралась в Северный район, и пояснила: – Ты, может, не поверишь, но Линь Юань… – Это всего лишь её второе прохождение подземелья. – Что?! – глаза Ян Сянлуна округлились. – То есть, выходит, Линь Юань, по сути, ничем не отличается от новичка? Большинству игроков требовалось пройти три-четыре подземелья, чтобы накопить достаточно очков и повысить уровень. Если это её второй раз, то… у неё и двух звёзд-то ещё нет, не говоря уже о трёх, которые открывают защитные функции. Нет, не может быть. Линь Юань наверняка до сих пор однозвёздочный искатель. Мысль о том, что он столько осторожничал перед игроком такого низкого уровня, заставила Ян Сянлуна почувствовать себя униженным. Линь Юань, возможно, просто случайно раскрыл природные способности, которые сдерживают его. Это всего лишь защитный механизм, без каких-либо смертоносных свойств, но этот тип ведёт себя так, будто он здесь хозяин! Ян Сянлун стиснул зубы от бессильной злости. Он только что зазывал Линь Юаня с подобострастными ухмылками, а в итоге сам превратился в шута. [Обновление сюжета] [Узел сюжета «Невестка безумного Чжу» завершён] [Деревенские, услышав вопли жены Чжу Лаосана, прибежали на помощь] [Голова жены Чжу Лаосана была расцарапана в кровь, она упала на землю и потеряла сознание. Деревенские не повезли её в больницу, а понесли к дому даоса Ню] Несколько жителей деревни в панике подбежали, растерянно глядя на лежащую без сознания женщину. Неожиданно кто-то нарушил тишину: – Давайте отнесём её к даосу Ню! – Учитель Нью — известный мастер! Он такой могущественный, уж он-то точно поможет! – Я слышал, что безумие жены Чжу Лаосана вызвано тёмными силами. Если отнести её к даосу, возможно, он сможет изгнать злой дух и вылечить её! Разговоры деревенских звучали дико, но в этой ситуации казались вполне логичными. Они подхватили жену Чжу Лаосана и поспешили в одном направлении. Один из них обернулся к игрокам: – Если у вас будут проблемы — тоже приходите к даосу Ню! С этими словами он догнал остальных. [Отправляйтесь к дому даоса Ню, чтобы запустить следующий этап сюжета] Золотой указатель направления вновь появился перед ними. Первой заговорила Джульетта: – NPC дал нам явную подсказку. Если мы хотим спасти Сяолиня и Фэн Сяо, нам нужно найти даоса. Чжэн Чжицин скривила губы: – Какая же чушь! При любой проблеме бежать к шарлатану… Глупцы остаются глупцами! Её взгляд скользнул по двум людям, которых захватили тёмные тени, и на лице появилась усмешка. (Конец главы)