Глава 17 — Глава 17

Глава 17 Странный сосед Линь Юань вспомнила слова брата Сюй и спросила: «Есть ли какой-то смысл в том, чтобы платить за аренду раз в неделю?» «А, с чего ты это спрашиваешь?» — брат Сюй отбросил свой легкомысленный вид и серьёзно продолжил: «После выхода из подземелья игроки появляются на площади воскрешения.» «Тогда скажи, куда нужно идти, чтобы войти в подземелье?» — брат Сюй умышленно тянул время. Линь Юань нахмурилась. Ей не нравилось, когда говорили о постороннем, уклоняясь от ответа. Взглянув на её выражение лица, брат Сюй догадался, что она раскусила его уловку. «Это Центральная площадь,» — наконец сказал он. «Между четырьмя городскими районами есть остров. На нём находится большой бассейн, в котором живёт маленькая черепаха. Каждую неделю, когда черепаха подаёт голос, бассейн обновляется, и открываются бесчисленные новые подземелья.» Брат Сюй говорил напряжённым тоном, но Линь Юань, к своему удивлению, поняла его. Иными словами, если бы кто-то попытался серьёзно объяснить ей концепцию «игрового бассейна, обновляющегося раз в неделю», она, возможно, не разобралась бы. Линь Юань совершенно естественно продолжила: «Значит... игроки тоже заходят в подземелье раз в неделю?» «Да, это минимальное требование игры.» — Брат Сюй по какой-то причине снова вздохнул. — «Исследователи с низким рейтингом могут не вернуться из любого подземелья, поэтому в Северном районе аренда только понедельная.» Линь Юань о чём-то задумалась, её глаза потемнели: «Ты говорил, что награда за подземелье — чуть больше сотни золотых монет.» Она слегка расширила глаза, не понимая, и нахмурилась: «То есть за чуть больше сотни монет я должна продать свою жизнь, да ещё и сначала заплатить сотню за аренду?» На лице брата Сюй появилось беспокойство: «Не хватает, совсем не хватает. Иначе бы я не приходил сюда подрабатывать в свой семидневный отдых.» После продолжительного разговора Линь Юань успешно завершила оформление жилья. Выйдя из регистрационного бюро, она не спешила сразу отправиться домой, а рассеянно побродила по кварталам Северного района. Северный район — место, где селились игроки низкого уровня. Он напоминал заброшенный городок из реального мира: лишь дома, лавки да несколько базовых общественных объектов. Никаких высоких технологий или чего-то выдающегося здесь не было. Время от времени она поднимала глаза и видела, что большинство прохожих выглядели озабоченными, а тяжелое бремя, будто мрачная пелена, застыло на их лицах. Линь Юань почувствовала легкое волнение. В детстве её держали взаперти в особняке, а позже поместили в психиатрическую лечебницу. Она почти никогда не бывала в мире за стенами и могла узнавать о нём лишь по крупицам — с экранов телевизоров или со страниц книг. Северный район стал первым «внешним миром», с которым она соприкоснулась. Поигрывая ключом, болтавшимся на пальце, Линь Юань безучастно скользнула взглядом по номерной табличке. **[Северный район, Северная улица, дом А, квартира 321, начальная комната]** Спрятав ключ в карман, она зашла в магазин и купила кое-что из предметов первой необходимости. Аренда и покупки в сумме обошлись ей в 150 золотых монет. С несколькими пакетами в руках Линь Юань неторопливо направилась к своему «дому». Это был семиэтажный жилой дом с серыми бетонными стенами, на которых уже заметны следы разрушения. Внезапно резкий громкий звук привлёк её внимание. — Уродка! — Проклятая туша! — Почему тебя монстры ещё не схватили и не сварили на пару? Получился бы мешок жира да кожи, ха-ха-ха! Семь-восемь молодых хулиганов смеялись и отпускали отвратительные оскорбления. Дверь на балконе второго этажа с грохотом распахнулась, и оттуда вышла полная женщина, в ярости державшая таз с водой. Не успели хулиганы опомниться, как их окатили с головы до ног. Прокравшись ещё немного, они наконец ушли. Линь Юань наблюдала за происходящим с недоумением. Группа людей не выполнила свою работу как следует, но пришла унижать обычного игрока в Северном районе просто из-за его внешности. – Они... игроки? – Линь Юань недоумевал. – Зачем им заниматься такой бессмысленной ерундой? Тем временем тучная женщина поспешно спускалась по лестнице, держа в руках пластиковый контейнер с дымящимися пельменями. На ступеньках сидел измождённый бездомный — видно было, что он провёл здесь уже немало времени и выглядел совершенно обессиленным. Увидев горячие пельмени, глаза бродяги загорелись. – Спасибо, госпожа Чжу, спасибо! Он сложил ладони, чуть не падая на колени, несколько раз поблагодарил её, схватил контейнер и быстро скрылся. Госпожа Чжу вытерла пот со лба и обернулась, заметив Линь Юаня, который стоял неподалёку и наблюдал за происходящим. В левой руке он держал большой пакет, в правой — маленький, за спиной висел рюкзак. Его лицо выражало странную смесь недоумения и любопытства. Женщина удивилась: – Новый сосед? Здравствуйте! Линь Юань поднял на неё взгляд. Первое, что бросалось в глаза, — её полнота, неестественная, почти болезненная. Казалось, будто маленький скелет перегружен жиром, и всё тело выглядело дисгармонично. Но душа и характер выдавали в ней живого человека. – Эти люди только что... Он кивнул в сторону, где скрылись хулиганы. На лице госпожи Чжу мелькнула злость. – Эти недоросли — местные. Им делать нечего, вот и бегают в Северный район, чтобы тыкать в меня пальцем и орать всякие гадости. Линь Юань кивнул: – Настоящие зверьки. Разве за ними никто не следит? Госпожа Чжу тяжело вздохнула, её лицо потемнело: – Нет. Коренные жители находятся под защитой Инквизиции. Они не такие, как мы, игроки. Это банда беспредельщиков — что с них взять? – Нельзя дать сдачи? – Линь Юань не понимал. Госпожа Чжу улыбнулась и терпеливо объяснила: – Они находятся под защитой Трибунала. Если причинишь им вред, будут проблемы. Линь Юань только сказал "А" и тут же представил, куда его могут засунуть в мешок, если однажды эти зверюшки его найдут. – Меня зовут Джульетта, живу на втором этаже корпуса А. – Девушка горько усмехнулась. – Хотя "Свинка Лие" подошло бы больше. Линь Юань не знал, как утешать людей, и промолчал. Джульетта заметила его неловкость и поспешила сменить тему: – А тебя как зовут? – Линь Юань. – О, понятно. Как Линь Дайюй, да? – Наверное. С кучей пакетов в руках Линь Юань поднимался по лестнице, а Джульетта следовала за ним и болтала: – Слушай, Линь, в этом доме пока живёт всего три семьи. С тобой будет четвёртая. – Первый этаж пустует. Я на втором. На четвёртом – очень худая девчонка. А на пятом – симпатичная девушка, примерно твоего возраста. Ещё даже не заселившись, Линь Юань уже знал всех соседей благодаря болтливой спутнице. На третьем этаже, у квартиры 321, в коридоре стояла тихая фигура. Незнакомка давно наблюдала за ними. Девушке лет шестнадцати. Розовое пышное платье, кукольное лицо с огромными оленёньими глазами. В руках – коричневый плюшевый мишка. Она молча смотрела на Линь Юаня, крепко сжав влажные губы. Когда парень почувствовал взгляд и обернулся, незнакомка тут же исчезла. Без единого звука. – Линь, ты чего уставился? – спросила Джульетта. – Ничего, – Линь Юань отвел взгляд, но в глазах осталось недоумение. (Конец главы)