Глава 81 — Старейшин и приближающаяся угроза

Глава: Пять Старейшин и приближающаяся угроза Пять Старейшин говорили низкими, мерными голосами. В тот же момент их мощное Наблюдение Хаки сканировало всё вокруг превращенного в крепость Маринфорда. Хотя с их точки зрения, раз уж они лично прибыли сюда, даже если бы Пираты Белоуса и армия подпольного мира бросились в бой одновременно — это не стало бы для них серьёзной угрозой. Но даже так… Они не смели расслабляться ни на секунду. Эта казнь транслировалась на весь мир — никаких ошибок здесь быть не могло! Если война и начнётся, Морской Штаб и Всемирное Правительство должны не просто победить… Они обязаны сделать это безупречно. Над площадью Маринфорда всё ещё бушевали слухи и крики после раскрытия правды о происхождении Эйса, как вдруг все Пять Старейшин, стоящих на высокой платформе, разом устремили взгляды вдаль — к морю. – Кажется, у кого-то закончилось терпение, – тихо произнёс один из них, сжимая в руках меч Шоджи Китацу. В его спокойном голосе читалась холодная готовность убивать. Тревога у порта В тот же момент на наблюдательном посту у входа в гавань один из матросов резко вскрикнул: – Адмирал Сенгоку! Вижу пиратские корабли на горизонте! Его слова громом прокатились по всему побережью. Солдаты, до этого едва сдерживавшие нервозность, мгновенно собрались, сжали оружие и замерли в напряжении. Все взоры устремились к морю. Сквозь пелену тумана медленно проступали десятки огромных пиратских кораблей. И они неумолимо приближались к плацу казни! – Целая армада! – крикнул кто-то из дозорных, вглядываясь в подзорную трубу. – Ютома, Кугай, Великий Водоворот… Скуарт! Это же капитаны из Нового Света — каждый из них первоклассный боец, известный на весь мир! Толпа замерла. В воздухе повисло тяжёлое предчувствие битвы. – Всего 43 вражеских корабля, Белобород и его капитаны пока не обнаружены! – Но нет сомнений – это пираты Белобородого! Сообщения поступали одно за другим, и морские пехотинцы моментально пришли в состояние полной боевой готовности. Хотя самого Белобородого и его капитанов ещё не было видно, флот пиратских кораблей, принадлежащих ему, говорил лишь об одном: Пираты Белобородого... действительно пришли! На платформе казни Сенгоку смотрел на приближающиеся пиратские корабли, и в его голове роились вопросы. – Как столько кораблей смогли пройти мимо нашей слежки? – Откуда они вообще появились? – Где сам Белобород и остальные? Почему их до сих пор не видно? И в следующий момент, словно в ответ на его сомнения, внутри бухты Маринфорда, имеющей форму полумесяца, на поверхности воды внезапно начали появляться пузыри – сначала мелкие, потом всё крупнее. Из глубин поднялась огромная тень. Казалось, что-то невероятное вот-вот вырвется из морской пучины. Увидев это, Сенгоку почувствовал ледяное предчувствие. – Неужели они покрыли корабли защитной оболочкой и пришли со дна моря? Эта мысль только промелькнула у него в голове, как в следующий момент перед глазами ошеломлённых зрителей из-под воды поднялся гигантский пиратский корабль. Он мощно встал прямо в порту Маринфорда, оставив до площади казни лишь небольшое расстояние. Это был корабль, по форме напоминающий кита, и его размеры внушали благоговейный ужас. На мачте развевался огромный пиратский флаг – на нём был изображён череп с белыми усами, изогнутыми, как полумесяц. Пираты Белобородого... «Моби Дик»! «Моби Дик» поднялся со дна моря и занял своё место в бухте Маринфорда. Однако вода в порту не успокоилась – за ним на поверхности продолжали появляться пузыри, а из глубин медленно поднимались новые тени... – Из-под воды поднимается ещё один корабль! – крикнул морской пехотинец. Тут же из морских глубин всплыли ещё три пиратских судна, похожих на «Моби Дика», но меньшего размера. Они окружили флагман Белоуса с трёх сторон. У морпехов, наблюдавших эту сцену, сердце едва не выпрыгнуло из груди. Главные силы пиратов Белоуса наконец появились! Хотя морская пехота давно готовилась к битве не на жизнь, а на смерть, в глубине души каждый всё же надеялся, что худшего удастся избежать. Если бы Эйса казнили без кровопролития… Никто не жаждал сражения и жертв. Но ясно было, что это – несбыточная мечта. На палубе «Моби Дика» выстроились все командиры экипажей Белоуса. Все, кроме Эйса. Их возглавлял Марко, капитан первой дивизии. Всего – четырнадцать человек! Глядя на этих грозных пиратов, многие морпехи почувствовали, как их охватывает страх. Сила, исходящая от этих людей, явно превосходила их собственные возможности. Справиться с ними могли только вице-адмиралы флота… или же кто-то из Семи Великих Корсаров. На эшафоте Эйс смотрел на внезапно появившийся корабль и знакомые лица на его борту. Его сердце сжалось. Он знал: если Белоусу станет известно о казни, тот никогда не останется в стороне. Но Эйс не хотел, чтобы они пришли за ним. Война с Морским Штабом неизбежно приведёт к гибели множества людей. Он не мог допустить, чтобы кто-то ещё погиб из-за него. Мысль о том, что его ошибки обернутся новыми жертвами, терзала его сильнее всего. Но он сам не понимал, почему при виде пиратов Белоснежки в его сердце оставалась капля неудержимой радости. – Т... – Эйс открыл рот, но слова застряли в горле. – Гром-гром-гром... В этот момент с палубы «Моби Дика» донесся глухой, но мощный звук. Металлические пластины лязгали в такт неторопливым шагам. Невидимый пока что человек медленно выходил в поле зрения. Звук заставил всех невольно затаить дыхание. Шаги приближались. С каждым мгновением нарастало давящее ощущение, будто сама атмосфера сжималась под тяжестью приближающегося присутствия. Морские пехотинцы сглатывали, на лбах выступал холодный пот. И вот... Тень наконец вышла на свет. Огромная фигура медленно проступила на палубе «Моби Дика», представая перед всеми. Этот человек был исполинского роста, на голову выше обычных людей. В руках – огромный клинок «Юньсе», на голове – чёрная повязка. Белоснежные усы закручивались вверх, словно полумесяцы. Самый сильный человек в мире. Один из Четырёх Императоров. Белоснежка. Эдвард Ньюгейт. Наконец-то... Он здесь.